段嫣大致明白昌平帝是怎么想的。也知道只要昌平帝插手這件事情, 不管宜妃做過(guò)什么，都能平安活下來(lái)。于是她退而求其次, 只要能將宜妃囚禁起來(lái)就行。

    有著段妘的口供，與這回宜妃掀起張家大亂的各種證據(jù)。就算是昌平帝，也要顧及影響, 順著段嫣給出的臺(tái)階下。

    正如談判之時(shí), 比拼的不僅僅是明面上看見(jiàn)的東西。段嫣想要尋出一個(gè)平衡點(diǎn), 讓昌平帝接受對(duì)宜妃的處置, 也需要有自己的籌碼。她身后站著王氏，有士族撐腰，王皇后誕下嫡子，后宮安穩(wěn)。這一切都是她的籌碼, 于是就算是昌平帝都得好好考慮段嫣的意見(jiàn)。

    在段嫣條理清晰，列出了多條宜妃罪狀之后。昌平帝看了她半晌，日漸威嚴(yán)的臉上讓人猜不出端倪, 良久之后才似笑非笑道：“既然有罪, 便不能姑息, 就按泰清說(shuō)得辦。”

    于是就這樣，宜妃被軟禁起來(lái)。

    被人壓下去時(shí)，她兇狠又冰冷地看向段嫣?？磥?lái)是已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)段嫣壓根就沒(méi)有抓住人，方才只不過(guò)是在虛張聲勢(shì)罷了。

    但兵不厭詐, 此時(shí)勝負(fù)已定，說(shuō)太多也沒(méi)有用處了。

    宜妃被壓下去之后，段嫣立即開(kāi)始清查鐘粹宮中的宮人，發(fā)現(xiàn)確實(shí)是少了個(gè)宮婢，是日常跟在宜妃身邊貼身伺候的，名兒叫作扶芽。聽(tīng)那些宮人說(shuō)，宜妃待這叫作扶芽的宮婢十分不同，親近得很。

    段嫣讓人口述了那扶芽的模樣，又召了畫(huà)師按照人口述的模樣，畫(huà)了扶芽的畫(huà)像。然后將這些畫(huà)像分到侍衛(wèi)手中，讓他們按照畫(huà)像尋人。

    段嫣一開(kāi)始的時(shí)候還以為宜妃會(huì)讓人護(hù)著段睿逃走，畢竟作為她的親兒子，背著母妃叛逃的名聲在這宮中可不好過(guò)。只是沒(méi)想到，宜妃竟然完全沒(méi)有管段睿，只是讓人護(hù)著那個(gè)小宮婢出逃，甚至連自己的安危都放在后面。

    段嫣隱隱覺(jué)得，這個(gè)叫作扶芽的宮婢身上，藏著個(gè)大秘密。

    各宮的宮婢都是有數(shù)的，略微一查就能知道是不是多出了人來(lái)。段嫣得到昌平帝的準(zhǔn)許后，令人在各處設(shè)置關(guān)卡，以驗(yàn)明通行者的身份。但為了排除有人趁著這個(gè)機(jī)會(huì)渾水摸魚(yú)賺錢(qián)，段嫣將自己的親信都放在了各個(gè)關(guān)卡，讓他們親自守著，避免關(guān)卡處有人被收買(mǎi)。

    或許是這件事在宮內(nèi)鬧得太大，讓那扶芽得知消息躲了起來(lái)。一日的功夫過(guò)去，沒(méi)有絲毫消息傳來(lái)。反倒是那些一天之內(nèi)經(jīng)過(guò)好幾回關(guān)卡，被耽擱了時(shí)間的宮人敢怒不敢言，在私底下恐怕已經(jīng)積累起了一層怨氣。

    段嫣沒(méi)有因此而打算撤掉關(guān)卡，而是早就想好對(duì)策一般，讓人在關(guān)卡處都放上時(shí)興的絹花或是碎銀，每個(gè)被盤(pán)查的宮人都能領(lǐng)上一份，還派人去各宮打點(diǎn)好了。這一番動(dòng)作下來(lái)，那些宮人過(guò)關(guān)卡時(shí)就更加配合了，并且段嫣還在宮中有了一批好名聲。

    “今日并無(wú)發(fā)現(xiàn)可疑之人?！?/br>
    侍衛(wèi)面色羞愧，匯報(bào)情況的時(shí)候深深低下頭。

    派出這么多人只為了找出一個(gè)宮婢，卻到如今還沒(méi)有半點(diǎn)消息，這簡(jiǎn)直就是直接一巴掌打在他們臉上。那侍衛(wèi)也沒(méi)想到事情會(huì)發(fā)展到這一步，羞愧難當(dāng)。

    “乾清宮可派人去查過(guò)了？”

    段嫣倒是沒(méi)有動(dòng)怒，淡淡道：“年齡不要局限于十多歲的妙齡少女，不拘性別。年齡上至五十，下至十歲，都要經(jīng)過(guò)巡查?！?/br>
    侍衛(wèi)先是一愣，而后恍然大悟睜大眼，抱拳一拜，“是屬下愚昧了?！?/br>
    在段嫣的提醒之下，宮中大大小小，或熱鬧或冷僻的宮殿都被搜了個(gè)干干凈凈，連老嬤嬤都沒(méi)有被漏掉。

    終于在第三日，侍衛(wèi)們?cè)谇鍖m抓住一個(gè)形態(tài)可疑的老嬤嬤。擅長(zhǎng)偽裝的侍衛(wèi)上前一看，竟然是涂抹了東西，偽裝成這樣的。

    人被送到段嫣面前，洗掉偽裝后同畫(huà)像上的人一比，果然是扶芽。

    瘦瘦小小的，一雙眸子雖然驚慌，卻還能看出里頭的柔軟。段嫣一眼便看出來(lái)，宜妃確實(shí)待這宮婢極好，沒(méi)讓人受過(guò)一點(diǎn)苦。只有一直處于庇護(hù)之下的人，才會(huì)有這樣柔軟無(wú)害的眼神。

    “你是扶芽？”段嫣沒(méi)什么意義地再次問(wèn)了一遍。

    “是?！痹谝黄澎o之后，扶芽低聲開(kāi)口了。

    她面容看起來(lái)約莫十八九歲的模樣，但神態(tài)上卻純?nèi)坏盟坪踔挥惺龤q，恍若不諳世事。

    侍衛(wèi)將她隨身攜帶的東西遞到段嫣面前，是一把彎刀。刀鞘已經(jīng)不知道哪兒去了，握把的地方原先是鎏金的，現(xiàn)在已經(jīng)脫落了大半，看起來(lái)有些年頭了。

    段嫣拿著彎刀細(xì)細(xì)看過(guò)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“幾歲的時(shí)候在宜妃身邊伺候？”

    扶芽卻沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，反而朝段嫣一拜，額頭重重磕在地上。

    “求您饒過(guò)娘娘一回?！?/br>
    段嫣翻轉(zhuǎn)了彎刀，在刀背隱蔽的角落找到兩個(gè)小字，已經(jīng)磨損得看不清原來(lái)的模樣了。她抬了眸子，看向扶芽，“你且說(shuō)說(shuō)看，我為何要饒她一命？”

    段嫣很狡猾地沒(méi)有說(shuō)出實(shí)情，扶芽也就不知道宜妃如今只是被囚禁，并沒(méi)有性命之憂(yōu)。段嫣只不過(guò)想借此從她口中獲得更多的消息。

    無(wú)所謂卑鄙，從某個(gè)角度來(lái)看，其實(shí)段嫣也并沒(méi)有說(shuō)謊，她只不過(guò)是隱去了部分實(shí)情罷了。

    扶芽咬著唇，面色糾結(jié)，看那模樣已經(jīng)動(dòng)搖了。段嫣也沒(méi)有催她。

    有些人總是需要推一把才能往前動(dòng)一下，但也有些人看似柔若，卻總是在心中有一桿秤。她們?cè)缫呀?jīng)決定好要做什么，只不過(guò)是表面上慣性般的會(huì)顯出一些猶豫來(lái)。

    段嫣這時(shí)候要做的只是等待。

    良久，扶芽堅(jiān)定地抬起頭，顯然是已經(jīng)決定好了。

    不得不說(shuō)這是個(gè)對(duì)風(fēng)向局勢(shì)把握得很透徹的人，不會(huì)做那些無(wú)用的抵抗。對(duì)手里的東西，能用上的都會(huì)物盡其用，充當(dāng)籌碼。

    她沒(méi)有逼著段嫣再三保證什么，直接就開(kāi)始說(shuō)自己知道的事情。

    “您手上那把刀，是奴婢父親年少時(shí)的貼身之物……”

    在扶芽的講述中，段嫣得知了一段凄美的愛(ài)情故事。

    主人公就是宜妃同扶芽的父親。

    這事兒要從如今的江氏大將軍，也就是宜妃的父親說(shuō)起。

    江氏大將軍江宏遠(yuǎn)，起于微末，從軍中小卒一步步爬上來(lái)，后來(lái)得到上司賞識(shí)，娶了上司家的嫡出小姐，也就是他的第一任妻子?；楹笠荒辏瑑扇擞幸慌?，取名江夢(mèng)，也就是如今的宜妃。但沒(méi)過(guò)幾年，那位元配夫人就因?yàn)楦腥緪杭彩攀?。而此時(shí)江宏遠(yuǎn)屢立奇功，官職已經(jīng)慢慢超過(guò)原先的老丈人。說(shuō)不上無(wú)情，為了穩(wěn)定后院，也或者是為了穩(wěn)固勢(shì)力，江宏遠(yuǎn)在原配逝世半載之后，續(xù)弦了，也就是如今的這位江夫人。

    宜妃的外祖一邊大罵江宏遠(yuǎn)不念舊情狼心狗肺，一邊將宜妃接了回來(lái)，親自撫養(yǎng)。

    就是在外祖家，宜妃遇見(jiàn)了袁介。

    袁介比宜妃大上六歲，在宜妃還扭捏地躲在仆從后面紅著臉不敢見(jiàn)人的時(shí)候，袁介就已經(jīng)跟著袁家眾人出入兵營(yíng)，大笑飲酒，上陣殺敵了。

    即使外祖愛(ài)護(hù)，宜妃在袁氏卻過(guò)得并不如旁人想象中的好。在一大家子的袁姓人當(dāng)中，宜妃這個(gè)外姓人，有著一部分的血緣關(guān)系，卻又并不是真正的袁家人，她還是被同輩隱隱排斥著。

    人在孤獨(dú)的時(shí)候或許就會(huì)幻想出一個(gè)英雄來(lái)，當(dāng)年年幼弱小的宜妃也不例外。

    她長(zhǎng)到這么大，只有逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候能見(jiàn)親父江宏遠(yuǎn)一面。雖然袁家人都告訴她那是個(gè)薄情寡義的負(fù)心漢，但宜妃心里并不這么覺(jué)得。江宏遠(yuǎn)沉默寡言，戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，每回見(jiàn)到宜妃雖說(shuō)不是關(guān)懷備至，卻總能讓她感覺(jué)到自己是被珍視著的。

    宜妃想回到江家，但那時(shí)候的宜妃卻沒(méi)有勇氣將自己的想法告訴從小養(yǎng)育她的外祖。

    就是這個(gè)時(shí)候，袁介闖入她眼中。同樣的沉默寡言，驍勇善戰(zhàn)。一眼看過(guò)來(lái)就讓宜妃有了依靠，安定了下來(lái)。借著各種巧合，兩人迅速熟識(shí)。

    袁介教她排兵布陣，觀測(cè)敵情，也教她如何同人結(jié)交，維護(hù)情誼。十幾歲的少女就這樣徹底淪陷進(jìn)去。宜妃的性子一日日開(kāi)朗起來(lái)，她在袁氏有了看起來(lái)無(wú)話(huà)不說(shuō)的好姐妹，整日呼朋喚友，不再形單影只。她也學(xué)著那些表兄弟的模樣，練劍習(xí)刀，身影颯颯，成了無(wú)數(shù)人追捧的對(duì)象。

    但袁介再如何優(yōu)秀，也只不過(guò)是袁氏的家奴罷了。他的父母，乃至往上數(shù)幾輩，都是袁氏的下人。說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，袁介這是是袁氏的親信，但誰(shuí)都知道，這輩子，袁介身上的世仆身份是摘不下來(lái)的。除非他有什么天大的際遇。

    再者說(shuō)，袁氏當(dāng)年將自己的嫡小姐下嫁出身寒門(mén)的江宏遠(yuǎn)，最后卻得來(lái)那么一個(gè)結(jié)局，這回說(shuō)什么也不會(huì)將宜妃許配給袁介的。

    在所有意料之中，袁介同宜妃被袁家人隔開(kāi)，宜妃也被送回了她從小就想回到的江氏。

    而且不知道袁氏同江宏遠(yuǎn)怎么商量的，兩家一齊決定，將宜妃送進(jìn)了宮。就在宜妃得知消息的那天，數(shù)月不見(jiàn)的袁介出現(xiàn)在了江氏。他問(wèn)宜妃愿不愿意隨他走。

    已是青年，眸子卻依然如少年時(shí)那般干凈磊落。冬日里，下著雪，袁介只穿了一身青衣，靜悄悄站在窗外等屋內(nèi)的少女回答。他沉默著，渾身上下透著疲憊，但神情是溫和的，千里趕來(lái)只是為了一句回復(fù)。

    年少時(shí)總有那么一兩個(gè)人，讓你說(shuō)不出拒絕的話(huà)，似乎不管他說(shuō)什么，你都會(huì)心軟得一塌糊涂，聽(tīng)之任之。袁介于宜妃而言，就是年少時(shí)，天上那朵最白的云朵。

    但是最后宜妃還是拒絕了。

    她看著袁介靜靜地來(lái)，靜靜地走，那個(gè)人的眸子一直那般包容，就連被拒絕時(shí)也是溫和得出奇。

    坐上馬車(chē)，隨著車(chē)隊(duì)趕往京都的那日，雪下得格外的大。

    白茫茫的天地之中，一人一馬，青衣單薄。那人跟著車(chē)隊(duì)，踏過(guò)風(fēng)雪，最后被利刃穿心。鮮紅的血四處飛濺，落在白雪上。

    這成了宜妃入宮前最后的回憶。

    袁介死了，死在袁氏同江氏的合謀之下。

    第70章

    聽(tīng)到這里, 段嫣想起宜妃同那位江氏大將軍的關(guān)系。

    兩人明明是父女，關(guān)系卻這般差。之前還以為是因著宜妃非如今這位江夫人所出，所以同另娶的江氏大將軍之間有了隔閡。沒(méi)想到實(shí)情竟然是這樣。

    不過(guò), 段嫣笑了笑，她微微傾下身道：“若僅是這樣, 宜妃也算是可憐人。但同我又有何干系？又同她草菅人命為非作歹有何聯(lián)系？”

    扶芽身子顫了顫, 她搖頭解釋?zhuān)骸澳锬镌?jīng)遭遇了那些事情，所以才會(huì)行事格外偏激。她只不過(guò)是想掌握權(quán)力, 為奴婢父親報(bào)仇罷了。”

    段嫣支著頭，眸子冷然。扶芽說(shuō)的這些于她而言盡是廢話(huà)，她對(duì)宜妃的往事并不感興趣, 也不想聽(tīng)什么感人的青梅竹馬戀情。

    若也只是這樣, 那這回的談話(huà)差不多就到這里截止了。

    段嫣笑了笑, 站起身理了理衣袖, “把人帶下去罷。”

    見(jiàn)她這樣一副不為所動(dòng)的模樣，扶芽咬住唇，眼中狠色一閃而過(guò)，她喊道：“公主留步！”

    “您難道就不好奇, 奴婢的生父是何人，江袁兩家又為何要對(duì)奴婢父親趕盡殺絕嗎？”

    扶芽氣息不穩(wěn)，雙手死死抓著裙擺, 她這話(huà)幾乎是低低吼出來(lái)的, 嗓子又啞又沉。

    段嫣這才停住腳步, “你且說(shuō)來(lái)看看?！?/br>
    這里才是重頭戲，方才那些，只不過(guò)扶芽放出來(lái)的鋪墊罷了。若能靠那些打動(dòng)她，便能借此為宜妃爭(zhēng)取機(jī)會(huì)。只不過(guò)算盤(pán)打得太好了些。

    段嫣徑直走到扶芽面前, 眸子低垂著。

    “只有這一次機(jī)會(huì)，不想說(shuō)，便莫再說(shuō)了?！?/br>
    袁介死時(shí)尚未娶親，扶芽卻自稱(chēng)是袁介之女。這個(gè)顯眼的漏洞，段嫣怎么可能忽略，她方才不問(wèn)，只不過(guò)是為了給扶芽留下一個(gè)借口罷了。

    扶芽深深吸了口氣，“當(dāng)年，陛下即位不久，為了鞏固朝野，向江袁兩家隱隱透露出要讓娘娘進(jìn)宮的消息?！?/br>
    說(shuō)到這里，扶芽的聲音帶了點(diǎn)譏諷。

    “江袁兩家，那是多么的忠心耿耿啊。為了他們的君主，拋頭顱灑熱血，葬送了多少家族子弟？我生父，為了你們段氏的江山，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。我娘親也因此郁郁而終。是，江袁兩族是赤膽忠心，最后卻連個(gè)弱女子都要算計(jì)上。什么心疼嫡出小姐，不忍心下嫁，不過(guò)都是借口罷了。他們那是拿著娘娘當(dāng)自己進(jìn)貢的物件兒！”

    “不過(guò)是沒(méi)影兒的一個(gè)消息罷了，也不曾下圣旨，就誠(chéng)惶誠(chéng)恐地把娘娘獻(xiàn)上去。還擔(dān)心父親活著礙著了皇帝的眼，在他送娘娘入宮的路上，派人截殺。也真是可笑，這樣的人家竟然也會(huì)良心不安，把我這個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的袁家人放到父親名下。之前還說(shuō)什么主仆有別，把我過(guò)戶(hù)過(guò)去的時(shí)候卻不這么想了。若父親地下有靈，恐怕也會(huì)厭棄我這姓氏吧。”

    段嫣沒(méi)有說(shuō)話(huà)，依舊淡漠看向此時(shí)已經(jīng)神色激動(dòng)起來(lái)的扶芽。

    “江袁兩家，對(duì)我們娘娘是有愧的。雖說(shuō)家主明面上看著與娘娘生分，但暗地里一直在偷偷照顧娘娘。若有人真的對(duì)娘娘下手，一定會(huì)遭到江袁兩家的報(bào)復(fù)的！大將軍領(lǐng)兵駐扎邊關(guān)，為了穩(wěn)住你們段氏的地位幾次命懸一線，袁氏更是無(wú)數(shù)青年俊杰戰(zhàn)死，你如今卻要迫害我們娘娘，你就不怕引起江袁兩家的敵視嗎？你心中就沒(méi)有一絲愧疚嗎？”

    扶芽仰著頭，像是急于沖出束縛的困獸，渾身上下都叫囂著不甘與憤怒。

    那雙眼睛滿(mǎn)含威脅。

    驀地，段嫣想起前不久同江氏的通信。

    若有機(jī)會(huì)，希望您能寬恕小女幾分。但犯無(wú)法饒恕之罪時(shí)，無(wú)需留顏面，任意處置。

    那位江氏的大將軍在信中這樣說(shuō)道。

    對(duì)宜妃有愧？或許吧……

    但世間最不值錢(qián)的便是他人的愧疚。愧疚這種東西，能值幾份錢(qián)？有時(shí)候，前一刻那人還在述說(shuō)自己的愧疚，可眨眼之間，一個(gè)轉(zhuǎn)身，那份愧疚便消失得無(wú)影無(wú)蹤，了無(wú)痕跡了。

    有些人總以為自己能憑著旁人的愧疚與保證，在這世上活得無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。借著那份愧疚，一世安穩(wěn)。

    卻不知道，這世上多的是翻臉不認(rèn)人的絕情狠毒。