王子棄疾剛剛出口，楚王便將目光轉(zhuǎn)了去，并是反問(wèn)道。

    只見(jiàn)王子棄疾面露難色，思慮良久才出言道：

    “方才觀從所言不差，這一仗于我楚國(guó)確有必要。然則臣弟思慮再三，還是以為這一仗的勝算可謂是寥寥無(wú)幾，于當(dāng)下而言，也絕非萬(wàn)全之策，還請(qǐng)王兄三思?。　?/br>
    咦？太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？

    可能會(huì)有人感到疑惑，為何王子棄疾會(huì)突然在這時(shí)候勸諫楚王“克己”？

    顯而易見(jiàn)，這可是與他剛才想要戲耍楚王，敗壞其群眾基礎(chǔ)的陰謀是背道而馳的。

    難道這個(gè)王子棄疾是猛然間良心發(fā)現(xiàn)了？

    當(dāng)然，這是不可能的。

    “呵呵，真是好一個(gè)狼子野心，你們熊家上下可還真是兄謙弟恭吶……”

    李然一旁看得分明，不由是在心中一頓腹誹。

    王子棄疾這是在勸諫楚王么？

    看上去好像是的，遣詞造句也都十分貼合實(shí)際，并無(wú)任何妄言，也看似并沒(méi)有故意刺激楚王的意思。

    但在這大殿之內(nèi)，除了楚王自己以外，無(wú)論是李然還是觀從，亦或者是他那好弟弟王子棄疾，這三人誰(shuí)人又不知楚王本就是個(gè)固執(zhí)己見(jiàn)的主？

    想當(dāng)初，他若不是固執(zhí)己見(jiàn)，又如何敢只率兩千猛士就前去“偷”鄭邑？

    若不是他剛愎自用，又豈敢別出心裁的跑到人家晉國(guó)的家門口去舉行會(huì)盟？

    若不是他固執(zhí)，他又怎么可能冒天下之大不韙篡權(quán)奪位，致使如今這般的時(shí)局動(dòng)蕩不安？

    倘若這些都不還足以說(shuō)明楚王本身就是固執(zhí)的話，那么在招攬李然這件事上，也可謂是能夠完完全全的證明這一點(diǎn)。

    他一開(kāi)始既認(rèn)定了要招攬李然，那甭管什么子產(chǎn)，鄭伯感到不滿，也甭管什么伍舉，觀從給出的勸告。

    在這件事上，他也可謂是無(wú)所不用其極，甚至是連臉皮都不要了。

    可見(jiàn)他的固執(zhí)是可以不計(jì)一切代價(jià)的。

    所以，當(dāng)楚王熊圍認(rèn)定一個(gè)大方向，而且下定決心要去做的時(shí)候，這世上恐怕是沒(méi)有一個(gè)人能夠攔得住的他。

    而王子棄疾身為其最為親近之人，又豈能不知這一點(diǎn)？

    可他在明知道王兄不會(huì)聽(tīng)勸的情況下，卻還是要假惺惺的進(jìn)行一番勸諫，其意義何在？

    答案便是李然剛才說(shuō)的那四個(gè)字：狼子野心！

    王子棄疾越是這般勸楚王，楚王便越是不會(huì)聽(tīng)，而這一仗便越是會(huì)雷厲風(fēng)行的進(jìn)行。

    而楚國(guó)剛剛結(jié)束了與吳國(guó)在群舒的戰(zhàn)役，這才過(guò)去不到兩個(gè)月的時(shí)間，卻又要在鐘離重燃戰(zhàn)火！

    如此一來(lái)，楚國(guó)百姓所將面臨的苦難那是可想而知的。而天底下的百姓，又會(huì)有誰(shuí)喜歡一個(gè)如此窮兵黷武，弒殺好戰(zhàn)的暴君呢？這恐怕是應(yīng)該是古往今來(lái)的共識(shí)。

    所以，楚王一旦決議要對(duì)鐘離用兵，無(wú)論成敗，他都會(huì)多棄一份“天命”。

    畢竟，正如《尚書》有云：“民之所欲，天必從之”。被百姓們所厭棄之人，理所當(dāng)然的自然就會(huì)少一份“天命”。

    而王子棄疾所謀，正是這個(gè)目的。

    只不過(guò)這種事，看破不說(shuō)破，還是那句話，李然犯不著去“挑撥離間”，給自己惹來(lái)一身sao，只當(dāng)個(gè)吃瓜群眾看看熱鬧也就是了。

    至于楚王自己能不能看透這一點(diǎn)，那便不是他李然能夠管得了的了。

    “呵呵，季弟委實(shí)多慮了，此戰(zhàn)于我楚國(guó)而言，意義非凡！寡人是非打不可??！”

    “寡人可不想待得來(lái)日，將吳人的問(wèn)題再留待給后人去解決。寡人等不起，楚人更等不起！”

    話到這里，楚王的態(tài)度已經(jīng)十分明確，再多說(shuō)下去似乎已經(jīng)沒(méi)有意義。

    觀從當(dāng)即拜道：

    “大王圣明！”

    此時(shí)此刻，觀從與王子棄疾自是不會(huì)再繼續(xù)規(guī)勸楚王的。于是，他二人也是趕緊上前行了稽首禮。

    而這一聲恭迎，便也算是把這件事給就此敲定了下來(lái)。

    于是，在翌日的朝議上，楚王在沒(méi)有經(jīng)過(guò)與一眾朝臣，甚至是跟令尹和太宰商議的情況下，便徑直提出了“攻打鐘離，誅殺慶封”的整體戰(zhàn)略決議，而且是不容置疑的。

    于是，整個(gè)楚國(guó)又再一次陷入緊張且詭異的戰(zhàn)前動(dòng)員當(dāng)中。

    第二百六十三章 “暴虐”的內(nèi)涵

    打仗對(duì)于楚國(guó)而言乃是家常便飯，甚至對(duì)于這個(gè)時(shí)代的所有國(guó)家都是家常便飯。

    這里有個(gè)值得一說(shuō)的問(wèn)題。那就是世人可能都以為一百年之后的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代那打起來(lái)才叫一個(gè)激烈。

    可實(shí)際上呢？

    春秋三百年，至少發(fā)生了四百多次戰(zhàn)爭(zhēng)，全年無(wú)戰(zhàn)事的和平年代僅有三十八年而已。而戰(zhàn)國(guó)兩百多年，卻發(fā)生了兩百多次戰(zhàn)爭(zhēng)，全年無(wú)戰(zhàn)事的和平年代卻有八十九年。

    或許還有人會(huì)說(shuō)，春秋和戰(zhàn)國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模完全不是一個(gè)概念。而最讓人津津樂(lè)道的莫過(guò)于長(zhǎng)平之戰(zhàn)的四十多萬(wàn)趙人被坑殺。但其實(shí)呢？

    要知道戰(zhàn)損這一概念，放在春秋和戰(zhàn)國(guó)，其意義是完全不同的。在春秋，多殺人那叫暴虐。況且對(duì)對(duì)于雙方將領(lǐng)而言，并沒(méi)有直接利害關(guān)系。

    但如果一旦要描寫楚國(guó)暴虐的時(shí)候，譬如邲之戰(zhàn)，所謂“舟中之指可掬也”，而三年后的楚國(guó)圍宋，更是描寫其“易子而食，析骸以爨”，如此說(shuō)來(lái)，其慘烈程度那是完全不輸后世的。

    可見(jiàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)慘不慘，關(guān)鍵看文宣。

    而到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代呢？多殺人反而成了可以大肆宣揚(yáng)的好事來(lái)。因?yàn)椋祟^就代表了軍功，就代表了爵位。而且，同時(shí)也是對(duì)別國(guó)也是一種恫嚇。

    可以說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的弒殺成性、虛報(bào)軍功，確是軍功爵制度下的一個(gè)副作用。

    總而言之，春秋時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是其規(guī)模大小，亦或是戰(zhàn)前動(dòng)員，其實(shí)與后世也并沒(méi)有什么兩樣。

    所以，這一次楚國(guó)要以舉國(guó)之力攻打鐘離，卻讓楚國(guó)上下都是提心吊膽的。且又顯得是有些怪異。

    這很奇怪嗎？

    不，并不奇怪。

    因?yàn)榘凑粘吮牒返男愿瘢麄儚膩?lái)不怕打仗，甚至喜歡打仗，喜歡在戰(zhàn)場(chǎng)上橫掃六合，馬革裹尸的波瀾壯闊的景象。

    所以，這一次攻打鐘離，楚王特委任令尹薳罷為帥，將軍薳泄，監(jiān)軍伍舉，起兵五萬(wàn)前去征討。

    有人會(huì)說(shuō)，才五萬(wàn)人，這也不算多啊，當(dāng)初平丘之會(huì)上，晉國(guó)韓起隨隨便便用來(lái)閱兵大游行的士卒數(shù)目都高達(dá)三十來(lái)萬(wàn)。

    所以，區(qū)區(qū)五萬(wàn)人的動(dòng)員，也值得楚國(guó)人這般提心吊膽？

    若只是動(dòng)員五萬(wàn)人前去攻打鐘離，當(dāng)然是不值得楚國(guó)人提心吊膽的。

    可是，除了在鐘離正面戰(zhàn)場(chǎng)上的五萬(wàn)人外，楚王卻幾乎還動(dòng)用了楚國(guó)所能調(diào)集的全部兵力，并是大肆部署了一番。

    江淮群舒一帶，為防守吳國(guó)再一次趁機(jī)偷襲，楚王已是調(diào)兵三萬(wàn)前去駐守巢邑。

    而在北面，為了防止晉國(guó)趁虛而入，楚王又調(diào)集了十萬(wàn)大軍駐扎在申縣，一旦北方有變，這十萬(wàn)大軍便能夠阻止晉國(guó)趁機(jī)侵入楚國(guó)腹地。

    另外還有于各處駐防的，對(duì)付百越、百濮的近十萬(wàn)人，以防止他們那些蠻夷會(huì)借機(jī)起事。

    再加上如今前往討伐鐘離的五萬(wàn)人，楚國(guó)的近三十萬(wàn)大軍幾乎是同時(shí)被調(diào)度了起來(lái)！

    而這難道還不足以讓楚人提心吊膽？

    有如此之多的楚人士卒都投入到了備戰(zhàn)或者是后勤當(dāng)中，這對(duì)于整個(gè)國(guó)家的資源消耗那是極大的。所以，楚國(guó)上下自然是陷入了一陣極為緊張的氛圍當(dāng)中。

    因?yàn)檎l(shuí)都知道，這一仗對(duì)于楚國(guó)而言是意義非凡的，楚王輸不起，他們這些楚人也更輸不起。

    至于氣氛詭異，其實(shí)主要還是因?yàn)槌?guó)國(guó)內(nèi)的一些守舊貴族，想趁著此次楚王大舉用兵的用度而趁機(jī)貪腐一把罷了。

    權(quán)貴貪腐，這在春秋時(shí)代，幾乎是每個(gè)國(guó)家都曾出現(xiàn)過(guò)的情況。

    而至于楚國(guó)國(guó)內(nèi)的貪腐現(xiàn)象，卻是顯得尤為的嚴(yán)重。

    這卻又是為何呢？

    原來(lái)，這是由于楚國(guó)當(dāng)時(shí)的特殊體制所決定的。

    像楚國(guó)的那些個(gè)高官，例如令尹，縣公之類的，這些個(gè)職務(wù)由于并非是勛貴世襲，所以呢，在任的這些個(gè)高官就很可能會(huì)腐化墮落。

    換句話說(shuō)，對(duì)于他們而言，就是今日不貪，明日便沒(méi)機(jī)會(huì)再貪。這本帳，確是人人都會(huì)算的。

    就比如楚共王時(shí)期的令尹熊壬午，就曾對(duì)陳國(guó)的使者是公然索賄。而后世所出現(xiàn)的楚昭王時(shí)期的令尹囊瓦，那更是貪腐一把好手。

    所以，隨著此次楚王大規(guī)模用兵，國(guó)內(nèi)的戰(zhàn)備資源被大幅度調(diào)動(dòng)，而這些個(gè)貪腐的現(xiàn)象也自然而然是再度冒頭，相互勾結(jié)著進(jìn)行貪腐。

    于是，一個(gè)很是奇怪的現(xiàn)象就此出現(xiàn)了，一邊是楚王在進(jìn)行著開(kāi)疆拓土的豐功偉業(yè)，而下面的權(quán)貴卻想盡辦法的在巧立名目，搜刮民脂民膏。

    所以，如此也就可想而知，為什么身為楚王的熊圍，即便是為楚國(guó)立下了如此的不世之功，而其屬民卻始終不會(huì)念他一個(gè)字的好，甚至是在其身后，還被直接是貼上了“暴虐無(wú)度”的標(biāo)簽。

    當(dāng)然，這些都是后話。

    視線繼續(xù)回到楚國(guó)對(duì)鐘離之戰(zhàn)上。

    楚人的動(dòng)作也算得是極為迅速，所以在五萬(wàn)大軍集結(jié)完畢以后，薳罷，薳泄以及伍舉當(dāng)即是率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩的朝著鐘離殺去。

    但是，這一場(chǎng)仗的艱難程度卻是遠(yuǎn)超所有人的想象。

    饒是有著伍舉這種久經(jīng)沙場(chǎng)的良將坐鎮(zhèn)，但前線戰(zhàn)事卻依舊是極為不順。

    楚軍渡河之后，便立刻是圍住了朱方城，并是前前后后攻了近一個(gè)月，居然會(huì)寸功未得！

    前方戰(zhàn)事受挫，伍舉亦是無(wú)奈，只得先行返回了郢都，并親自向楚王請(qǐng)罪。

    “哼！定是薳罷那老匹夫不肯全力以赴，才致朱方城會(huì)久攻不下吧！”

    楚王一聽(tīng)這結(jié)果，當(dāng)時(shí)就火了。

    他本來(lái)就對(duì)薳氏一族便不怎么感冒，甚至還有點(diǎn)厭惡。

    而這一次之所以讓薳罷，薳泄領(lǐng)兵，其實(shí)也只是為了安撫國(guó)內(nèi)的守舊貴族。以彰顯他新楚王的容人之量。好讓他們能夠在這期間恪守本分，不要鬧出什么幺蛾子。

    可是，他沒(méi)想到讓這兩人領(lǐng)兵出征，居然會(huì)得來(lái)這么一個(gè)結(jié)果，五萬(wàn)大軍此時(shí)此刻，竟會(huì)深陷于鐘離的戰(zhàn)爭(zhēng)泥沼之中，進(jìn)不得，退不得。

    為什么會(huì)這樣呢？

    其實(shí)很簡(jiǎn)單。

    人家慶封雖說(shuō)是落魄了些，但又豈能是個(gè)泛泛之輩？人家好歹也是個(gè)見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的人，當(dāng)年他在齊國(guó)呼風(fēng)喚雨的時(shí)候，楚王熊圍還不知道在哪爬滾呢！

    所以，當(dāng)他得知楚國(guó)派兵前來(lái)攻打自己時(shí)，他可也沒(méi)閑著。一方面是大把大把的派人去四處游說(shuō)，問(wèn)中原各國(guó)索要物資，一方面又大把大把的問(wèn)吳國(guó)要兵員。

    所以，朱方城一時(shí)間就儼然成為了一座牢不可破的軍事堡壘。

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