第12章

    錢(qián)夫人來(lái)時(shí)帶了不少侍婢，此時(shí)跟隨主人齊聚在小花園，聽(tīng)了命令轉(zhuǎn)身便往外走。

    顧君如閃身攔住那些下人，皺著眉道：“夫人這是何意？”

    錢(qián)夫人冷哼一聲：“這為娘的既然都到了，怎么也得叫兒子過(guò)來(lái)一起吃頓飯不是？難不成周家竟這般小氣，連一頓飯都管不得了？”

    “只要遵從我府里的規(guī)矩，莫說(shuō)一頓飯，就是十頓飯也管得?！鳖櫨缪粤T，轉(zhuǎn)頭對(duì)著周管家點(diǎn)頭示意。后者躬身離開(kāi)，一盞茶之后帶著十幾個(gè)學(xué)子返回了小花園。

    為首者依然是趙生，緊隨其后的是四五個(gè)學(xué)子，眾人手中吃力的抬著一把木頭椅子，錢(qián)少挺著肚子姿態(tài)閑適的坐在那椅子上。見(jiàn)到自家母親安然坐在首位，心中立時(shí)有了倚仗，噘著嘴委委屈屈喚了一聲：“阿娘?！?/br>
    “腿怎么樣？快到為娘這里來(lái)?！卞X(qián)夫人到底是個(gè)當(dāng)娘的，不管對(duì)外人多么兇狠，見(jiàn)了兒子之后還是一副慈母模樣。她這一聲吩咐，那幾個(gè)抬著錢(qián)少的學(xué)子立刻將人送到錢(qián)夫人身邊安置下，如此一來(lái)，倒是將屬于顧君如的主位給占據(jù)了。

    緋檀見(jiàn)狀便有些著急。今日座次早有安排，原本是顧君如坐在中間，諸位夫人坐在兩邊。眼下錢(qián)氏母子占據(jù)了兩個(gè)主位，余下的人倒不好安排了。尤其是顧君如，她身為主人，此刻竟連個(gè)位置都沒(méi)有了。

    “娘子，這可怎么好？”饒是緋檀再有準(zhǔn)備，也斷然沒(méi)想到錢(qián)氏母子竟如此不要臉，到別人家做客還如此猖狂。

    顧君如面色如常，環(huán)顧一圈眾人，轉(zhuǎn)頭對(duì)周管家吩咐：“派人加幾把椅子來(lái)，左右都是母子團(tuán)聚，不如都坐在一處罷?！?/br>
    周管家依言派人搬來(lái)幾把椅子，一把挨著一把在主位席案后擺下。其余四家夫人落座，自家公子便仿照錢(qián)少那般，緊挨著母親坐成一排。如此一來(lái)，這宴席看起來(lái)倒有點(diǎn)家宴的意思了。

    顧君如站在一側(cè)未動(dòng)，又吩咐緋檀引著趙生等人尋好位置坐下。待這些人全部落座，便吩咐廚房往上端菜。

    李夫人見(jiàn)顧君如始終站著，面上有幾分過(guò)意不去，欠著身子說(shuō)道：“我們本就是客人，若讓顧娘子一直站著可怎么過(guò)意的去。我身側(cè)還能空出個(gè)位置，你不若到這里來(lái)落座吧。”

    顧君如擺手，回絕道：“無(wú)妨，左右我輩分也小，站著伺候各位夫人也是應(yīng)該?！?/br>
    少頃，陸續(xù)有下人將酒菜端上桌來(lái)。諸位夫人帶著兒子開(kāi)始動(dòng)筷，待酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，方才有人放下筷子，稍微同顧君如交談幾句。

    坐在一側(cè)的趙生極不安分，席間不時(shí)拿眼睛瞄錢(qián)夫人母子。見(jiàn)她吃東西的動(dòng)作緩慢下來(lái)，靈機(jī)一動(dòng)，忙端著酒杯上前敬酒：“今日舅母不在府中，小可便代她老人家敬您一杯。還望您能吃的高興，將這里當(dāng)成自家一樣，隨意些才好?！?/br>
    趙生點(diǎn)頭哈腰的討好，那錢(qián)夫人卻極為受用。抬手將杯中酒喝下，若無(wú)其事的看了顧君如一眼，揚(yáng)聲贊許道：“早就聽(tīng)子辰說(shuō)過(guò)，周家有個(gè)姓趙的遠(yuǎn)方親戚，為人十分懂禮貌有涵養(yǎng)，今日一見(jiàn)果然不假?！?/br>
    “改日若是見(jiàn)到周夫人，我定要好好與她說(shuō)說(shuō)。好歹你也與她有著血緣之親，雖關(guān)系遠(yuǎn)了些，卻也總比那些沒(méi)親沒(méi)故亂七八糟的什么人好。你兄長(zhǎng)常年臥病，家里遇到大事小情的，沒(méi)個(gè)男子出面怎么行。”

    趙生聞言心中一喜，面上卻做出惶恐狀：“不敢不敢，有顧娘子在呢，萬(wàn)事輪不到小可cao心。不過(guò)還是多謝夫人抬愛(ài)，錢(qián)公子與小可也算同窗，日后有什么事需要幫忙，您盡管吩咐就是。”

    錢(qián)夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光來(lái)回巡視一圈，對(duì)趙生道：“說(shuō)起來(lái)，我怎么覺(jué)得這里還少了一個(gè)人？”

    她這語(yǔ)氣格外意味深長(zhǎng)，似是在提醒什么一般。趙生心領(lǐng)神會(huì)，垂眸笑道：“夫人問(wèn)的可是二公子周羨淵？說(shuō)來(lái)也是巧，往常這時(shí)候他早就回房休息了，今日也不知為何，竟連半個(gè)影子都沒(méi)見(jiàn)到呢?！?/br>
    “難不成聽(tīng)說(shuō)本夫人要來(lái)，心虛的躲起來(lái)了？”錢(qián)夫人冷笑。

    “夫人說(shuō)笑了，您今日來(lái)的匆忙，他怕是還不知您要來(lái)的消息。想來(lái)，應(yīng)是被什么事耽擱了罷?！毖粤T，微微側(cè)頭看了顧君如一眼，笑問(wèn)道：“顧娘子，您說(shuō)是不是？”

    他這意思明顯就是要往顧君如身上引火，緋檀氣急，上前一步指著那趙生鼻子罵道：“姓趙的，這里可是周府，要記得你自己的身份。當(dāng)著外人的面，怎可如此放肆?！?/br>
    錢(qián)夫人一拍桌子，怒罵緋檀：“好個(gè)大膽的奴婢，這主子之間說(shuō)話(huà)，還輪不到你個(gè)下人多嘴。我看你是欠管教。來(lái)人，給我打。”

    實(shí)則從方才花廳里被顧君如嗆聲開(kāi)始，錢(qián)夫人心中就存著火氣。她不敢對(duì)顧君如下手，卻正好拿她身邊的下人開(kāi)刀。今日來(lái)時(shí)，她特意將身邊最得力的兩個(gè)婢子帶來(lái)，為的就是以防萬(wàn)一。眼下這一聲令下，那二人立刻心領(lǐng)神會(huì)，二話(huà)不說(shuō)上手就去抓緋檀。

    顧君如連忙伸手將緋檀護(hù)在身后，目光冷然的看著錢(qián)夫人：“您這是鐵了心要與我難堪了？”

    “交出周羨淵，我就不同你計(jì)較?！卞X(qián)夫人支著下巴，語(yǔ)氣悠閑。

    “我若不交呢？”

    “那便打！”

    話(huà)音落，兩婢子又橫眉立目的竄身上前。周管家等人見(jiàn)狀連忙去護(hù)顧君如，兩方人撕扯間，有一個(gè)婢子伸手掏了一把，修長(zhǎng)尖利的指甲從顧君如下巴劃過(guò)，瞬間劃出一道紅痕。

    顧君如吃痛，捂著嘴正打算吩咐緋檀去叫護(hù)院。正當(dāng)此時(shí)，鬧哄哄的人群之外傳出一聲狗吠，一條長(zhǎng)毛獅子狗飛速竄入人群，一口便咬在了那個(gè)傷了顧君如的婢子的腿肚子上。

    這這一口咬的不輕，幾乎瞬間見(jiàn)血。那婢子尖聲哀嚎，倒在地上岔了聲的呼救：“夫人，快救救奴婢！”

    那婢子張著大嘴嚎哭，冷不防又有一顆石頭凌空飛來(lái)，精準(zhǔn)無(wú)誤的打在她嘴上。哀嚎瞬間變成了嗚咽，那婢子側(cè)頭吐了一口血，驚覺(jué)唇齒間冷颼颼的，竟是門(mén)牙掉了兩顆。

    “我、我的牙……”婢子驚嚇過(guò)度，一聲慘叫，閉上眼睛昏死過(guò)去。

    錢(qián)夫人見(jiàn)狀卻也坐不住了，扶著桌案站起，向人群之后掃視一圈，大聲呵斥道：“是什么人躲在那里鬼鬼祟祟？”

    她望著的是正對(duì)面一棵桃樹(shù)，那里沒(méi)燈，四周光線有些黑暗?？杉幢闳绱耍阅茈[約看見(jiàn)樹(shù)下立著個(gè)瘦小的身影。

    顧君如分開(kāi)混亂的眾人，走到錢(qián)夫人正對(duì)面，用身體擋住了她的視線：“錢(qián)夫人，我看你家下人傷的不輕，不如先叫個(gè)大夫來(lái)瞧一瞧？”

    “你少拿話(huà)來(lái)搪塞我，今日這事無(wú)論如何都不能忍，不抓出罪魁禍?zhǔn)?，我跟你沒(méi)完！”錢(qián)夫人當(dāng)眾失了顏面，心中怒火更盛。見(jiàn)顧君如攔住自己去路，氣的渾身發(fā)抖，伸手便要去抓她的臉。

    顧君如才被撓了一下，眼下傷口正火辣辣的疼著。見(jiàn)對(duì)方又奔著臉上來(lái)，心中立時(shí)警惕，連忙伸手擋了一下。

    錢(qián)夫人便改撓為抓，一把握住顧君如的手腕，猛然用力往反方向扭。她體格健碩，幾乎比顧君如胖出兩圈不止。倘若真叫她得手，非得將顧君如一只胳膊扭斷不可。

    顧君如卻顧不得考慮那么多了。適才那條獅子狗竄出來(lái)的時(shí)候，她就眼尖看見(jiàn)了樹(shù)下的人。眼下既然叫這錢(qián)夫人也發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)務(wù)之急還得讓他趁亂溜走。倘若真的被當(dāng)場(chǎng)捉住，事情只怕是會(huì)更加棘手。

    顧君如打定主意，一邊跟錢(qián)夫人周旋，另只手藏在背后狂搖一通，示意身后那個(gè)惹禍精快點(diǎn)跑路。

    她這動(dòng)作幅度很大，又是站在燈火通明之處，估摸著身后那人看見(jiàn)暗示差不多已經(jīng)離開(kāi)了，這才將手收回來(lái)。錢(qián)夫人面色猙獰，幾乎要將顧君如一只胳膊掰斷了：“你給我讓開(kāi)！”

    身后那人一走，顧君如便少了心理負(fù)擔(dān)。見(jiàn)狀也不再執(zhí)拗，順勢(shì)閃開(kāi)身體，讓開(kāi)一條通路。

    “這樹(shù)下分明什么都沒(méi)……”回過(guò)頭去，顧君如結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的愣了一下。在她身后兩步遠(yuǎn)之處，周羨淵手持彈弓，身體幾欲繃成一條直線。看見(jiàn)顧君如下巴上的劃痕，他薄唇緊抿，復(fù)又把彈弓拉長(zhǎng)了兩寸。

    錢(qián)夫人卻是怒極而笑：“好啊，果然是你。周羨淵，你膽子可真不小?！彪m嘴上說(shuō)的囂張，身體卻不由得往顧君如身后躲了躲。“來(lái)人，將這賊小子給我拿下！”

    她這一聲吩咐，錢(qián)家那幾個(gè)下人立刻過(guò)來(lái)拿人。顧君如閃身攔在周羨淵身前，雙手叉腰氣勢(shì)凜然：“有我在，看你們誰(shuí)敢！”

    那些下人被顧君如氣勢(shì)唬住，果真遲疑著沒(méi)敢動(dòng)。錢(qián)夫人則是畏懼周羨淵手里的彈弓，躲在顧君如身后也沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)。

    趁著這個(gè)無(wú)人下手的間隙，顧君如回頭商量周羨淵：“好阿淵，你快走。這里有我在，出不了事的?！?/br>
    周羨淵冷冷看了她一眼，站著沒(méi)動(dòng)。

    顧君如嘴里發(fā)苦，復(fù)又苦口婆心的勸：“你別那么大的脾氣嘛。左右她們也沒(méi)怎么樣你，你不是還把人家一個(gè)奴婢給傷了么！”

    耽擱了這么半天，顧君如下巴上的傷痕已經(jīng)紅腫成了一片。如今一張嘴說(shuō)話(huà)就絲絲的疼，顧君如忍不住捂了捂嘴，又牽動(dòng)胳膊上的傷，兩廂折磨之下，神色頗有些無(wú)奈。

    周羨淵雙手持弓對(duì)著錢(qián)夫人，目光卻始終緊緊盯著顧君如。見(jiàn)她這般痛苦，眼神不由得沉了沉。

    他邁步繞開(kāi)顧君如，面容猙獰的向錢(qián)夫人走去。

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    第13章

    事情也就發(fā)生在那么一眨眼之間，錢(qián)夫人正躲在顧君如身后瑟瑟發(fā)抖，冷不防耳邊傳來(lái)一陣破風(fēng)聲，忙抱頭蹲在地上。一顆石頭擦著她的耳邊飛過(guò)，打掉了珍珠耳墜，劃破了耳垂。刺痛入腦，鮮血滴滴答答的落在地上。

    錢(qián)夫人似乎嚇傻了，抱著腦袋蹲在地上，抖如篩糠。

    錢(qián)家仆人亂了套，七手八腳上前護(hù)住自家夫人。顧君如雖不知周羨淵為何突然發(fā)飆，卻也不敢由著他再鬧下去。緊緊抓住周羨淵的手腕，半拖半攬的將他護(hù)在懷里。

    “阿淵……周羨淵，你快給我住手！”

    周羨淵卻仿佛有些失去理智，雙目死死盯著錢(qián)夫人，抬手又去拉彈弓。

    正當(dāng)小花園里一片兵荒馬亂之時(shí)，不知有誰(shuí)嚷了一聲：“老夫人和大公子來(lái)了！”

    眾人方才停手，不約而同往花園入口瞧去。只見(jiàn)周夫人身著寶相團(tuán)花繡袍，推著周羨魚(yú)款款而來(lái)。在周家母子身側(cè)，跟隨著悅心居大婢丹朱，還有顧君如的婢子青霜。

    周夫人似乎是得了消息匆匆趕來(lái)，渾身風(fēng)塵仆仆，臉色也不怎么好看。走到眾人身前站定，冷著臉問(wèn)了一句：“這里究竟發(fā)生了什么事？”

    錢(qián)夫人正在自家仆人身后躲著，聽(tīng)見(jiàn)周夫人問(wèn)話(huà)，連忙躥了出去。跑到周夫人面前，指著自己正在流血的耳朵控訴道：“發(fā)生了什么事？夫人自己看看吧，你府里人干的好事?！?/br>
    周夫人目光巡視一圈，最終落在顧君如身上：“阿如，你來(lái)說(shuō)?！?/br>
    她這么一問(wèn)，顧君如還真不知該如何開(kāi)口。今晚之事，照理說(shuō)是錢(qián)夫人先挑撥起的事端，可畢竟她也只是嘴上占了點(diǎn)便宜，并未做的太過(guò)分。反倒是周羨淵，又是縱狗行兇，又是打掉了人家婢子的門(mén)牙，最主要的，他還切切實(shí)實(shí)的傷了錢(qián)夫人。雖然傷勢(shì)不怎么重，但總歸事態(tài)惡劣，饒是她想維護(hù)都不知該從何處入手。

    周羨淵就站在顧君如的身側(cè)，見(jiàn)她面現(xiàn)難色，板著臉低聲說(shuō)道：“你盡管照實(shí)說(shuō)就是，我不怕罰。”

    “你閉嘴……讓我好好想想?！鳖櫨缛嘀~角，頗為頭痛。

    錢(qián)夫人見(jiàn)狀冷哼，轉(zhuǎn)而對(duì)周夫人道：“看見(jiàn)了沒(méi)？你家這個(gè)小娘子，她根本就跟那個(gè)野小子是一伙的。從剛才開(kāi)始，她就一直護(hù)著他。我看，他倆的關(guān)系就不正常?！?/br>
    仗著自己有理，錢(qián)夫人口不擇言。周夫人臉色難看，卻因著對(duì)方身份并未發(fā)作。反倒是周羨魚(yú)有些瞧不過(guò)去，曲起手指敲了敲輪椅扶手，平心靜氣的提醒道：“夫人慎言。阿如與我關(guān)系匪淺，你這般辱她，與罵我何異？”

    關(guān)于顧君如的身份，各家多少也聽(tīng)到了點(diǎn)風(fēng)聲。故而聽(tīng)了周羨魚(yú)這話(huà)，錢(qián)夫人氣的臉色漲紅，倒是沒(méi)敢再往深了說(shuō)。

    丹朱搬了把凳子供周夫人坐下，又揮手令下人撤掉桌上餐具。無(wú)關(guān)人員陸續(xù)撤走，小花園里只剩下幾個(gè)事件相關(guān)的當(dāng)事人。

    趙生有意討好錢(qián)夫人，見(jiàn)顧君如不肯開(kāi)口答話(huà)，便狀著膽子走到周夫人面前，眉眼恭順的將適才所發(fā)生的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要敘說(shuō)了一遍。他是個(gè)很懂得拿捏分寸的人，看出了周羨魚(yú)有意想維護(hù)顧君如，便刻意將她和錢(qián)夫人的過(guò)節(jié)淡化，只著重講周羨淵如何縱狗傷人，又如何對(duì)錢(qián)夫人不敬，致使她耳朵受傷流血等事。

    在今天之前，顧君如也只是聽(tīng)說(shuō)這趙生是個(gè)愛(ài)搬弄是非的小人，此刻親眼所見(jiàn)，竟不由得目瞪口呆。倘若不是親身所歷，她都要信了他的鬼話(huà)，將那錢(qián)夫人當(dāng)成一朵風(fēng)中搖曳楚楚可憐任人采摘的小白蓮花了。

    趙生巧舌如簧為小白蓮花爭(zhēng)理，那白蓮花本人則咧著血盆大口嚎啕大哭?？催@架勢(shì)，恐怕不光是今晚上吃的虧，就連自家兒子的那條斷腿，她也想一并討回來(lái)。

    顧君如氣的不輕，上前一步，張口欲辯明晰。只可惜周夫人聽(tīng)信了趙生的讒言，眼下已是氣的狠了，根本不打算給周羨淵辯解的機(jī)會(huì)。目光如刀瞪視著周羨淵，口中厲喝一聲：“賊豎子，你給我跪下！”

    周羨淵這回倒是聽(tīng)話(huà)，讓跪就跪，跪下了也毫無(wú)悔意，面上仍是一派囂張。

    “今日之禍，你認(rèn)還是不認(rèn)？”周夫人咬牙啟齒。

    周羨淵冷冷一笑：“我認(rèn)如何，不認(rèn)又如何？難道我認(rèn)了，你就能少打我?guī)妆拮訂?？?/br>
    “說(shuō)得好！”周夫人一拍桌子，轉(zhuǎn)而高聲吩咐周管家：“去將戒鞭拿來(lái)，他既然愿意受，我就讓他一次受個(gè)夠?！?/br>
    那戒鞭乃是周府的家法，平時(shí)擺在祠堂中，唯有犯大錯(cuò)者才能用。顧君如見(jiàn)過(guò)那東西，牛筋制成的鞭子，上面鉤滿(mǎn)了軟刺，若打上一下，不僅會(huì)叫人皮開(kāi)rou綻，且還會(huì)痛癢難捱，渾身宛如蟻噬。

    顧君如知道周夫人不喜歡周羨淵，卻沒(méi)想到她竟然這么狠，一上來(lái)就動(dòng)用了戒鞭。當(dāng)即心中一緊，不由得脫口而出：“阿姑，手下留情?！?/br>
    周夫人狀若未聞，只冷冷的盯著周羨淵。

    “阿如，夜里風(fēng)大，到為兄這里來(lái)。”周羨魚(yú)伸出一只手，語(yǔ)氣溫柔。

    顧君如站著沒(méi)動(dòng)，甚至還微微側(cè)身，想將周羨淵護(hù)在身后。緋檀見(jiàn)狀忙走過(guò)去，不由分說(shuō)將顧君如拉到周羨魚(yú)身邊，貼著耳朵小聲提醒道：“老夫人已經(jīng)很生氣了，娘子且莫再惹禍，今日當(dāng)著諸家夫人的面，她可不會(huì)再姑息誰(shuí)?！庇绕溆绣X(qián)夫人那番話(huà)在先，顧君如若執(zhí)意維護(hù)周羨淵，恐怕真的會(huì)惹怒火燒身。緋檀在周府的時(shí)間比顧君如長(zhǎng)，十分清楚周夫人的脾氣，故而才忍不住出言提醒。

    少頃，周管家持著戒鞭歸來(lái)。周夫人一聲吩咐：“給我狠狠的打?！?/br>
    “且慢，周夫人，這家法，可否由我親自動(dòng)手？”錢(qián)夫人問(wèn)道。

    “今日既為夫人討公道，理應(yīng)由夫人出手?！?/br>
    得到周夫人的允諾，錢(qián)夫人便扶著婢子的手站起，一步一步，極其緩慢的走向周羨淵。

    “混小子，你若給我服個(gè)軟，我便下手輕一些。你若給我磕個(gè)頭叫一聲奶奶，我便少打你一鞭子，如何？”將那戒鞭持在手中，錢(qián)夫人語(yǔ)氣悠閑的戲弄周羨淵。

    周羨淵脊背挺得筆直，聞言低頭啐了一口：“要打便打，我若叫一聲都不算是你耶耶?！?/br>
    “找死你。”錢(qián)夫人惱羞成怒，抬手就是一鞭子。

    那鞭身極細(xì)，凌空發(fā)出一聲清響，旋即便落在周羨淵瘦削的肩膀上。就這么看似不輕不重的一下，打的周羨淵白衣翻飛，脊背滲出一條血痕。

    顧君如下意識(shí)的閉了閉眼睛，仿佛覺(jué)得那鞭子打在自己身上似的，兩面臉頰都火辣辣的疼。