冷不防身側(cè)伸過來一只手，指節(jié)修長，掌心溫?zé)?。那只手溫溫柔柔的覆在了顧君如手腕上，?cè)頭一看，周羨魚眉目如畫，眼波粼粼仿佛一池春水：“天色不早了，勞煩阿如將我送回桃花閣如何？”

    明知他是想就此支開自己，顧君如卻說不出半句拒絕的話來。周羨魚仿佛天生就有這樣一種能力，只要他開口求誰，從來沒有人會拒絕?；蛘哒f，沒有人忍心拒絕。

    顧君如轉(zhuǎn)頭輕聲吩咐緋檀：“留在這里看著，若有事就去尋我?！?/br>
    言罷，推著周羨魚往花園外走。

    桃花樹下，周羨淵已經(jīng)被錢夫人抽了六七個鞭子，卻仍舊挺直脊背不肯服軟。眼見著顧君如同周羨魚離去，周羨淵咬緊牙關(guān)，將嗓子里的痛苦一點(diǎn)一點(diǎn)咽了回去。

    顧君如心不在焉的推著周羨魚往回走，途中差點(diǎn)將輪椅掉到坑里。周羨魚嚇了一跳，雙手緊緊握住扶手，嘲笑顧君如：“阿如，你晚上是不是飲酒了？”

    “啊……可能吧?！鳖櫨绺砂桶偷囊恍?，心道我別說喝酒了，就是晚飯還沒著落呢。不過在周羨魚面前，她向來表現(xiàn)的乖巧穩(wěn)重，故而也不敢說那些頑笑之語。

    二人一路回了桃花閣。顧君如將周羨魚交給墨生服侍，轉(zhuǎn)身便要離去。周羨魚在身后喊她：“阿如，你留下來陪我下盤棋可好？”

    抬頭看著天空一輪圓月，顧君如有些為難：“阿兄，今夜已經(jīng)很晚了?！?/br>
    “我大病初愈，夜夜都睡不好。難得今日能見到你，就陪我一會好不好？”周羨魚長睫微垂，臉色蒼白，看起來十分委屈。見顧君如遲疑，連忙將單掌舉過頭頂，指天指地的發(fā)誓：“就一盤，下完了就放你走?！?/br>
    他既已將話說到這個份上，顧君如是無論如何也走不了了。索性坐在院中石凳上，勉強(qiáng)展顏笑道：“那好吧，不過說好就一盤哦。天色不早了，阿兄一會也得乖乖回房間休息?！?/br>
    “那是自然，阿如說的話，我還是要聽的?！敝芰w魚雅雅一笑，旋即吩咐墨生端來棋盤。

    夜涼如水，二人對面而坐。顧君如心中有事，手中棋子久久不落。周羨魚似乎有無窮的耐心，就那么一言不發(fā)的等著她落子。

    第14章

    顧君如眼睛望著棋盤，滿腦子想的都是周羨淵。前世的、今生的，紛紛雜雜，最后又重疊到了一起。

    她記得辛大夫曾說過，周羨淵身體不好，傷病侵入心肺，日日痛苦不堪。為了讓他減輕痛苦，所以才在藥里加了砒、霜。顧君如原來不懂，今日卻突然明白了。倘若前世周夫人也這般待他，每次犯錯都用戒鞭懲處，憑借周羨淵這般瘦弱的體質(zhì)，恐怕根本撐不了幾年。

    想到他那幾年日日傷痛附身，卻只能獨(dú)自一人關(guān)在房間舔舐傷口，顧君如一顆心宛如針扎。

    “阿如，你是在擔(dān)心阿淵嗎？”周羨魚忍不住出聲喚她。

    “他還只是個孩子?！鳖櫨缁厣瘢致渥?。

    周羨魚語氣淡淡的，似乎有些憂傷：“有些事，在你看來或許是過分了些。可是那么多年，他們母子何嘗不是占據(jù)了原本屬于別人的位置。父親的恩寵、照拂，何曾給過我與母親半分？”

    周羨魚虛握著拳頭，聲音里夾雜著一絲幾不可察的憤恨：“自我出生之時起，便與母親住在這小小的縣城里。關(guān)于父親的印象，也只是聽母親或者別人描述而來。十幾年間，他從未回來看過我哪怕一次。甚至于，我有時候都會懷疑，這世上是否真的有這樣一個人……”

    “可偏偏就在我十七歲那年，他回來了。阿如，你可知他是回來做什么的？”

    顧君如當(dāng)然清楚，前世她便聽丹朱說過，周大人唯一回沙縣的那次，便是來送周羨淵。不光將周羨淵送回來，他還下令要周夫人好好照拂，將來周家家產(chǎn)全部歸為這個庶子所有。

    “周羨淵雖是庶子，但他生下來就有父親，有母親，活潑爛漫的生活過八年……那一日，我眼睜睜看著父親將他抱進(jìn)周家大門，你可知我心都碎了?！?/br>
    周羨魚臉色蒼白，眼角劃過一滴淚珠。

    顧君如心里酸楚，卻又不知該從何安慰起。在她的印象中，周羨魚一直都是那個待人彬彬有禮，舉止溫文儒雅的兄長。他隱居深宅，不問世事，雖身負(fù)殘疾，卻從不對人表現(xiàn)出一絲一毫的脆弱。

    可偏偏就是這樣一個堅強(qiáng)如松柏的人，此刻當(dāng)著她的面訴了委屈，落了淚。

    顧君如默然半晌，心緒混亂的喚了一聲：“……兄長！”

    周羨魚抬手擦掉眼角的一滴淚珠，勾起唇角露出個蒼白的笑容：“無妨，只是見你對阿淵這么好，有些吃醋罷了?！?/br>
    “兄長又在說笑了?！币娝榫w有所平復(fù)，顧君如幾不可察的松了口氣。

    二人勉強(qiáng)對付著下完一盤棋，周羨魚抬手吩咐墨生推自己回房休息。目送他主仆進(jìn)了屋門，顧君如這才扭頭往小花園走。

    風(fēng)乍起，天空淅淅瀝瀝飄起了小雨。顧君如肩上披著周羨魚的披風(fēng)，擋住了涼風(fēng)侵襲。未及半路，迎面撞上了緋檀?？辞孱櫨纾p檀面上大喜，忙說道：“娘子您可回來了！”

    “如何了？”顧君如抬手遮住頭頂雨珠，著急的問道。

    “那錢夫人好狠，當(dāng)眾抽了二公子三十幾個鞭子，直將人抽的死去活來?？墒嵌右彩蔷髲?qiáng)，愣是咬著牙不吭一聲。最后還是錢夫人打的累了，這才作罷?！闭f起小花園那一幕，緋檀仍有些心驚。府里人人都說周羨淵頑劣不堪，她原以為他只是個行為粗鄙的野小子。今晚親眼所見，不由得有些改觀。這樣堅韌的心性，已非常人所及。

    “二公子傷勢很重，已經(jīng)叫人抬著去找辛大夫治傷了。娘子，您眼下回房還是？”

    顧君如轉(zhuǎn)頭就往辛大夫那院走，邊走邊道：“自然是要去看看他?！?/br>
    頭頂雨珠落的越來越急，從淅淅瀝瀝的小雨，逐漸變成瓢潑大雨。緋檀半路尋了把紙傘遮在顧君如頭頂，饒是如此，二人到辛大夫院里的時候也已經(jīng)淋成了落湯雞。

    剛跑進(jìn)院門，便看見辛大夫站在廊下破口大罵，山羊胡一翹一翹，狼狽又滑稽：“小王八羔子，這么大的雨還往外跑，真不怕自己死太快！”

    顧君如心中咯噔一跳，忙跑上前問道：“辛大夫，可是阿淵出了什么事？”

    辛大夫冷眼覷著顧君如，惡聲惡氣的道：“還不是為了那條狗！適才周夫人吩咐下人將那條狗扔到山里喂野狼，那小子知道了之后，拖著一身傷就跑了。真是……我抱都沒抱住。”

    辛大夫搖搖頭，無可奈何的轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。

    顧君如扭頭就往外走，邊走邊吩咐緋檀：“去找周管家，讓他帶幾個下人去山里找人。”

    “這雨越發(fā)大了，娘子回房間休息，奴婢自己去即可。”緋檀扭頭去找周管家，顧君如卻也沒回自己的院。她站在雨中等了一會，果然見緋檀匆匆返了回來。周管家身著斗笠蓑衣，跟在緋檀身后。

    “今夜雨大，怕是要引發(fā)山洪，娘子還是快些回房去吧?！敝芄芗艺驹谟昀?，大聲勸顧君如。

    “你可有派人出府去尋二公子了？”顧君如紋絲不動，沉聲問道。

    周管家低著頭，支支吾吾的道：“這……老夫人有過吩咐……”

    不待他將話說完，顧君如邁步就往府外走。周管家面色焦急，一路小跑的跟在顧君如身后：“顧娘子，您還是不要管閑事的好。今日之事夫人本就很不高興了，倘若知道你又插手二公子的事……”

    顧君如不再理會，腳下加快步伐，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的將周管家甩在身后。瓢潑大雨如珠簾串幕，狠狠濺在油紙傘上，打濕了顧君如半幅衣裙。不過半柱香的功夫，雨水匯集成了一塊塊泥洼，顧君如行走越發(fā)艱難。

    緋檀腳步踉蹌，攙扶著顧君如勉力往前走。二人蹚著水艱難行至門口，方一將門打開，便見大門外雨幕中，隱隱站著一個人影。

    那人懷里抱著一物，看見顧君如來，忍不住揚(yáng)頭擺尾，口中嗷嗚嗷嗚歡快的叫了兩聲。顧君如走近方才看清，原來是周羨淵和那條獅子狗。

    周羨淵身著中衣，被大雨淋了個通透。他似乎有些神志不清，身形搖搖晃晃，表情迷茫的看著前方。就仿佛是一個走丟了的孩童，無措站在原地，等待家人來領(lǐng)。

    顧君如鼻子發(fā)酸，連忙將紙傘罩在他的頭頂。緋檀則伸手過去抱狗：“二公子，將這小東西交給奴婢吧。”

    周羨淵緊了緊手，下意識后退兩步，似乎有些戒備緋檀的靠近。顧君如抬手摸了摸他額頭，旋即感受到掌心一片guntang，忙將肩上披風(fēng)解下，輕輕披在周羨淵身上。

    “阿淵，我們回家吧?！鳖櫨缫恢皇?jǐn)堉芰w淵肩膀，試圖分給他一些體溫。

    直至聽見她的聲音，周羨淵才茫然回神。扭頭望著顧君如，眼神絲毫沒有聚焦。動了動嘴唇，終是什么都沒說，乖巧的跟著顧君如往回走。

    途中顧君如好說歹說，總算將那條獅子狗從他手中抱走。周羨淵兩手發(fā)空，似乎極不適應(yīng)，下意識的握住了顧君如的手。一行三人，半拖半扶，好不容易回到辛大夫的院。

    周羨淵先前治傷方才治到一半，眼下那創(chuàng)傷藥還在塌邊放著。顧君如將他送回屋里，重新安置躺在床榻上。

    辛大夫翹著山羊胡子罵人，半天才氣順一些。提筆寫了張方子扔給緋檀，毫不客氣的支使道：“府庫里去抓藥，回來用清水煎。一會我去看，什么時候藥好了，再端過來給小子喝下去?！?/br>
    顧君如心思一動，鬼使神差的問了一句：“辛大夫，這方子里可是有砒、霜？”

    辛大夫冷哼：“砒、霜？什么時候我若用上這味藥，這小子就離死也不遠(yuǎn)了?！闭f罷指著那擺在一旁的藥碗，理直氣壯的吩咐顧君如：“給他把衣服脫了，上藥！”

    顧君如哭笑不得：“我可是女子，這如何使得？”

    辛大夫背著手一臉倔強(qiáng)：“在我這里不講究那個，何況他身上傷勢太重，我老眼昏花，難免控制不住力道。你要是想讓他好過點(diǎn)，就自己動手來。”

    他這話說的在理，顧君如一時無法反駁。猶豫片刻，終是拿起剪刀，一點(diǎn)一點(diǎn)剪掉了貼在周羨淵身上的布料。

    周羨淵身上傷勢過重，顧君如費(fèi)了好大的力氣才將上身衣服脫掉。適才他受刑之時，顧君如并不在身邊，眼下親眼看著那一道道縱橫交錯皮開rou綻的傷痕，方才體會到對方下手的狠厲。難怪錢夫人如此痛快的就收手了，光從這滿身的傷勢來看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比錢少那條斷腿痛苦的多。

    顧君如端起藥碗，用棉絮沾了藥膏，一點(diǎn)一點(diǎn)的往傷口上涂抹。周羨淵神智不清，面上下意識流露出痛苦的神色，卻仍舊緊緊咬住嘴唇不肯發(fā)出半點(diǎn)聲音。

    直到顧君如給他全身涂完了藥，方才發(fā)現(xiàn)他唇上又添了新傷，嘴角不斷的淌著血。顧君如連忙俯身過去，用手將他雙唇掰開，輕輕在傷口上涂了點(diǎn)藥。

    周羨淵趴在塌上，自始至終都表現(xiàn)得十分乖巧。顧君如忍不住用手揉了揉他那亂糟糟的頭發(fā)，語氣愛憐：“阿淵吶，身上痛不痛呀？”

    兩行清淚落在臉上，周羨淵委屈巴巴的撇嘴：“痛……”

    第15章

    周羨淵睜大眼睛，目光單純又無辜，一只手緊緊拉著顧君如袖子，撒嬌似的哼唧了一聲：“阿如，我好痛……”

    顧君如一顆心簡直都要化了，抬手捏了捏周羨淵的臉頰，語氣溫柔又無奈：“傻子，要叫阿姐?！?/br>
    緋檀端著藥碗進(jìn)門，看見這柔情的一幕，忍不住取笑道：“娘子對二公子還真是好，莫不是真將他當(dāng)成自己弟弟了。”

    顧君如抬手整理著周羨淵烏黑雜亂的頭發(fā)，也忍不住笑：“若真有這樣一個弟弟，其實也很不錯?！泵乐胁蛔?，就是脾氣壞了一些。若還是像前世那般憨憨柔柔的就好了?；叵肫鹎笆赖闹芰w淵，顧君如忍不住咂咂嘴，莫名生出一種遺憾之感。

    周羨淵體質(zhì)虛弱，加上這次受傷太重，整整昏迷了一日半才醒過來。顧君如擔(dān)心他身體，索性也賴在辛大夫那里沒走。這期間周夫人曾派人來請過幾次，顧君如尋了借口將來人打發(fā)了。

    緋檀感覺她這么做很是不妥，忍不住出言提醒：“娘子，您這回擺明立場要護(hù)著二公子，會不會惹怒夫人？”

    顧君如想也不想的道：“怒就怒吧。”左右她都是要護(hù)著周羨淵，與周夫人反目也只是早晚的事。

    顧君如日日不離的照顧周羨淵，心中卻也做了最壞的準(zhǔn)備。她總覺得，對于這件事，周家母子肯定不能善罷甘休?？善兆泳瓦^得風(fēng)平浪靜，直至周羨淵身上的傷痊愈，周夫人那邊仍舊沒有什么動靜。

    周羨淵大病這一場，恰恰錯過了春考。顧君如派青霜出去打探一番，這才得知錢少竟然得了第一。學(xué)堂里平時讀書用功的學(xué)子不少，錢少卻并不在其列。此番能拿到這個頭魁，其中摻了多少水分可想而知。

    青霜憤憤不平的罵：“那位錢公子長得像頭肥豬一樣，若說吃rou他得第一我信，可若說考試拿第一，傻子都不信?？隙ㄊ悄莻€姓趙的幫他作弊！”

    顧君如懷里抱著那條長毛獅子狗，一邊順毛一邊說道：“作弊是肯定，誰幫他卻不好說?！壁w生膽子再大，也不敢在考試這塊動手腳。再者，他本身就是來周家求學(xué)的，倘若能拿到進(jìn)京的機(jī)會，饒是關(guān)系再好也不可能隨便拱手相讓。

    顧君如覺得，此事多半與周夫人有關(guān)。錢家是本縣的鄉(xiāng)紳，地位不可小覷。周夫人多半是想緩和兩家關(guān)系，這才動手幫了錢少一把。不過對于這樣無憑無據(jù)的猜測，她斷然不能往外說。

    青霜頭腦簡單，無論如何也想不明白這其中的彎彎繞繞：“不是姓趙的還能是誰？總不能是收買了那位出題的先生吧？”

    緋檀拿著一疊彩紙進(jìn)門，聽見青霜這般白癡的言論，忍不住翻了個白眼：“與其有空在這里cao心別人的事，不如可憐可憐自己吧。青霜姑娘，你都快十五歲了，不擔(dān)心找不到婆家??？”

    青霜和緋檀簽的都是活契，到了年齡自然可以出府嫁人。前世顧君如與周羨魚成婚不久，這兩個婢子就被家里人接了回去。顧君如只知青霜嫁給了一個走貨的商人，緋檀的具體消息卻不甚清楚。只是依稀記得有一次聽下人閑話提及，緋檀嫁的夫君甚是了得，似乎是個有公職在身的差官。

    自從上次顧君如拿她與趙生開過頑笑之后，青霜便對婚事有了陰影。聽到緋檀這么一說，登時臉色蒼白。一臉嫌棄的擺擺手，伸手從緋檀那里拿過幾張彩紙，一邊疊花樣一邊道：“才十五歲急什么，娘子都十六歲了還不著急呢?！?/br>
    緋檀尋了個背風(fēng)的地方蹲下，將手中的木條漿糊和彩紙擺成一排，一邊擺弄一邊隨口說道：“呸，你不嫌臉大，也敢跟娘子比。”

    青霜這才恍然大悟，一拍腦門喊道：“哎呀忘了，娘子是大公子的……”

    “要死了要死了，說這么直白作甚么！”緋檀滿臉羞臊，一只手去堵青霜的嘴，另只手舀了漿糊就往青霜臉上貼：“你既不打算要臉，我便幫你遮一遮?！?/br>
    她二人自小一同進(jìn)府，感情甚是深厚。顧君如冷眼看著她們鬧成一團(tuán)，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身抱著獅子狗走了。

    自周羨淵傷好之后，顧君如驀然清閑下來。一個人無所事事，便抱著獅子狗在府里溜達(dá)。目之所及，下人們來來往往，手中皆是拿著各色彩紙，三五成群的扎在一處做花燈。

    望著這些人喜氣洋洋的笑臉，顧君如這才想起，后日竟然就是對花節(jié)了。說起這個節(jié)日，實乃沙縣的特色。每逢節(jié)日，適齡的少男少女便會親手做一個花燈，眾人在黃昏之后走上大街，將自己的花燈掛在街兩旁的樹上。這花燈上須寫署名，或者仔細(xì)一點(diǎn)，也可以寫上年紀(jì)等信息。倘若有人中意，便會將自己的花燈與對方的花燈擺在一處，兩人躲在遠(yuǎn)處搖搖相看，若互相中意，便將花燈掛著不取。男方擇日自會央媒人上門說親，倘若有一方不中意，便會將自己花燈取下，如此也不會傷及誰的顏面。

    對花節(jié)實乃雅稱，其實說白了，就是給少男少女們創(chuàng)造一個相親的機(jī)會。若論及隆重，此節(jié)當(dāng)屬本縣第一大盛景。

    顧君如前世身負(fù)周家主母之名，雖年紀(jì)輕輕，卻不得不整日端著主母的架子。如今難得無事一身輕，便也打算去街上熱鬧熱鬧?；胤恐?，她便令緋檀取來彩紙，折折剪剪，花了一日的功夫，終于做出了一只兔子花燈。

    轉(zhuǎn)眼便到對花節(jié)這日，整個沙縣都熱鬧起來。這其中，又屬周家最甚。為了讓學(xué)子們上街游玩，周夫人特下令停課一日。包括府里的下人在內(nèi)，大家紛紛盛裝打扮，躍躍欲試準(zhǔn)備出門。

    進(jìn)入初夏之后，天氣越發(fā)炎熱。顧君如懨懨的不愿意動，白日躲在房中睡了一天，至天色黃昏，外面空氣稍微涼爽一些，這才梳洗打扮出門。