王家看重女兒？這個真是個天大的笑話。

    林柳不懂：“若是如此，王子騰為什么還要讓自己的妻子打掉孩子？”

    賈敏嘆氣：“因為交易?！?/br>
    林柳疑惑地看著賈敏：“交易？王子騰與誰的？”

    “他的哥哥王子勝?！彼拇蠹易逋瑲膺B枝，賈敏作為榮國府嫡女，對王家的權力交接自然不會陌生，“當初王家一力扶持王子勝，王子勝也不負眾望，爬到了從三品的位置。本來前途一片大好，誰知在一廢太子的時候，也被太上皇遷怒，差點兒進了監(jiān)獄。”

    一廢太子？

    林柳很快想起這件事，不是因為其他，只是因為太上皇讓人對一個孩子動手的行為太過惡毒，讓她記憶深刻，想忘都忘不了。

    賈敏接著說道：“后來王子勝與王子騰商量之后，決定犧牲自己的前途以保全王家，但與王子騰做了約定，自己的兒子王子勝必須是王家唯一的繼承人?！?/br>
    王子勝又不是沒心眼兒，如今愿意退居二線，去打理王家庶務，還不是因為自己兒子的未來有保障？

    若不然，你看王子勝會不會心甘情愿地幫助王子騰。

    林柳恍然：“所以王子騰不是不想有自己的兒子，而是因為不能有自己的兒子？因為他若是有了自己的兒子，王子勝就不會相信，他還會全心培養(yǎng)王仁？”

    賈敏點頭：“王家長幼不分，卻仍舊家庭和睦，沒有鬧出一點事兒來，自然不是因為王家兄弟都是淡泊名利的圣人，而是因為兩兄弟之間有約束，讓他們可以維持一個面兒上和平?！?/br>
    王子騰野心勃勃，為了權勢放棄了生兒子；王子勝看得長遠，還有兒子王仁這一個指望。

    兩兄弟都得到了自己真正想要的東西，自然兄弟和睦。

    但這樣的和睦，卻是建立在王于氏的悲慘之上——

    王子騰的長女比黛玉還大兩歲多，幼女卻比賈琮還小，中間這么多年也不知懷了幾個孩子，卻全都人為落了胎，也不知王于氏私底下有多傷心。

    在這幾個失去的孩子面前，王于氏身上的鞭痕，都沒有那么讓人在意了。

    但事情鬧得再大，只要涉及到王子騰，就不可能流傳太久——

    王子騰如今風頭正盛，在太上皇與皇上面前都相當?shù)媚?，誰又敢為了一點兒捕風捉影的流言而得罪了他呢？

    于是沒多久，這消息便從市面上銷聲匿跡，仿佛從未出現(xiàn)過一樣。

    林柳也沒有太多精力去關注王家，因為沒多久，季崧便讓人給她送來了消息，說是自己查到了一些家人被害的線索，想要留在京城繼續(xù)調(diào)查，不打算回江南了。

    林柳接到這個消息后，忍不住為他擔心——

    賈珍做人根本沒有底線，季崧若是被發(fā)現(xiàn)了，難保不會被他斬草除根。

    但等林柳讓人到榮國府去打聽的時候，卻得到消息說，秦可卿從娘家?guī)淼男P前段時間也不知說了什么，激怒了賈蓉與秦可卿夫妻，惹得二人大怒，直接讓人將他趕出了寧國府。

    林柳知道這個消息后，下意識便想到了賈珍覬覦秦可卿之事，但正因為此，她不由更加擔心起來。

    不過與林柳擔心的完全相反，季崧如今的狀態(tài)其實還不錯。

    賈政五十大壽的壽宴結束之后，賈珍、賈蓉父子便與尤氏、秦可卿這對婆媳再次會和，然后回到了寧國府。

    季崧為了查證，一路都在觀察賈珍表情，然后毫無意外地，在賈珍看向秦可卿的眼神中，看出了幾分yin、欲。

    這讓季崧下定決心，一定要提醒秦可卿夫妻。

    當天晚上回到院子，季崧便以有事稟報為由，將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了賈蓉夫妻。

    但沒想到的是，賈蓉知道此事后不是生氣，而是一臉害怕。

    季崧愣了一下，一時間竟不知道該怎么反應。

    最后還是秦可卿率先反應過來，開口將季崧趕出了房間。

    季崧當時就覺得，這兩人根本就沒救了，于是第二天就準備想個法子離開寧國府。

    但在他離開之前，秦可卿卻讓丫鬟將他叫到屋里。

    剛見面，秦可卿便直接問道：“你不是張媽家的孩子吧？我以前到張媽家玩兒過，見過她家小子，那是個只會皮膚黝黑，小眼小嘴的憨厚漢子，與你可沒有一點兒相似之處?！?/br>
    季崧愣住，下意識想要反駁。

    秦可卿卻說：“我昨晚連夜讓人回家問了你的身份，已經(jīng)知道你與張媽相識不足半年，其實只是我母親那邊安排過來的人。但我母親身邊到底有哪些人，我卻一清二楚……”

    “說說看吧，你跟著我到寧國府，到底是為了什么？”

    季崧沒想到，無論是秦業(yè)還是花魁都沒有發(fā)現(xiàn)的事，卻被眼前這個瞧著比自己還小兩歲的姑娘給發(fā)現(xiàn)了。

    不過……

    就算發(fā)現(xiàn)了又怎么樣呢？

    季崧露出憨笑：“我不知道姑娘在說什么。若是姑娘不相信我昨晚說的話，覺得我是在挑撥離間，我明日就離開寧國府回秦家也就是了，大姑娘何必懷疑我的忠心。”

    秦可卿眉頭緊蹙：“我并非不相信你的話，相反，我在聽了你的話后，趁著今日去母親房里請安的時候，特意觀察過父親看我的眼神，我……我已經(jīng)相信了你說的話?！?/br>
    季崧眼神一轉，有些訝異于秦可卿的聰慧。

    不過自己的身份是隱秘，自然不能告訴其他人，何況秦可卿的身份還與自己家人的死亡有著一定關系，他更不可能讓她知道以一星半點兒。

    秦可卿似乎對季崧的油鹽不進有些生氣，但到底顧念他的提醒之恩，于是氣悶了一會兒后，還是放棄了打聽季崧身份的打算。

    她想了想，直接開口：“我今早請安之后，便特意讓人問了下人，你這段時間到底與誰接觸過，又說了什么話，打聽過什么事兒。我將你打聽的消息都收攏分析之后，很快便弄清楚你真正的目的?！?/br>
    季崧下意識開始防備起來，看向秦可卿的眼神也充滿了不善——

    若是她真知道了不該知道的事情，他也不介意效仿保護她的那些人，給她來一個斬草除根。

    許是季崧看向自己的眼神太過嚇人，秦可卿不敢再賣關子，直接解釋道：“我知道的也不多，只知道你在打聽平南伯府全家滅門的真相。我也沒辦法幫助你，但我可以告訴你一個線索，也算是對你昨晚提醒的報答?！?/br>
    “當年平南伯府出事兒的那段時間，我養(yǎng)父經(jīng)常在傍晚時分出門，又在第二天天亮之后才會回來。我懷疑他與此事有關，你若是想要調(diào)查，不妨去打聽一下我養(yǎng)父當年到底去了誰家?！?/br>
    季崧神情一震，幾乎想要立刻沖出房門。

    但很快，他便冷靜下來：“你為什么要將這個消息告訴我？若是此事真與你的養(yǎng)父有關，你難道就不擔心我殺了你的養(yǎng)父？”

    秦可卿低頭：“這便是我的事兒了。你只管去調(diào)查就是，我絕對沒有騙你?！?/br>
    季崧無法相信，秦業(yè)畢竟是秦可卿的生父，她將這么重要的消息告訴自己，難保背后沒有什么陷阱。

    秦可卿也煩了：“我都說了告訴你的線索是真的，你管我為什么要出賣我的養(yǎng)父，這與你有什么關系嗎？”

    季崧見實在問不出什么了，干脆告辭離開。

    當天晚上，他便直接離開了寧國府。

    也是在他離開之后，秦可卿才與賈蓉二人作戲，傳出了季崧出言冒犯了他們夫妻，被他們趕出了寧國府的消息。

    但季崧已經(jīng)完全管不了寧國府的事兒了，他在得到秦可卿的線索后，秉著以防萬一的想法，還是讓人去調(diào)查了自家出事的那段時間，秦業(yè)是否真的時常晚上出門。

    然后查到的線索表明，那段時間，秦業(yè)真的時常徹夜不歸。

    季崧已經(jīng)隱約意識到，秦可卿告訴自己的線索沒有半分作假，但他也清楚自己如今調(diào)查的事兒一不小心就可能因來殺身之禍，所以并未因此放松警惕，而是讓人小心查探。

    就在與林柳的一月之期即將結束之前，季崧的手下調(diào)查到了一個消息——

    秦業(yè)當年晚上離開家后，每次都只會去那兩三個地方。

    而這兩三個地方，季崧也熟。

    北靜郡王府，寧國府，以及季崧的外祖家……

    南安郡王府。

    而每次秦業(yè)要去哪一家，四王八公中除了榮國府，其他幾家都會派人前往秦業(yè)所去的那一家。

    眾所周知，四王八公是利益共同體，朝中的站隊向來一致。

    也因為這個，四王八公哪怕在先太子二廢二立的過程中以及被削弱不小的勢力，開始走下坡路，但在朝中仍舊占有一定的話語權。

    這么多人在短時間內(nèi)頻繁聚集，很難讓人不懷疑他們在商量什么大事兒。

    最有可能的，便是季崧一家被害之事。

    因為這個突如其來的發(fā)現(xiàn)，季崧決定留下來調(diào)查后續(xù)，自然沒辦法跟著林柳一起回江南了——

    沒辦法，季崧在京城調(diào)查這么久，也只追蹤到了一些細枝末節(jié)的消息，事關家人死亡真相的那些線索，甚至還在他在林家的時候，由林柳告訴自己的。

    如今好不容易找到另外的線索，季崧當然不愿意放棄。

    林柳接到消息之后非常擔心，特意讓人帶了一封信給原平南伯府對面的小攤販，讓他轉交給季崧。

    約摸兩日后，季崧便讓人送來了回信，雖然并未解釋自己到底知道了什么消息，卻也給她報了平安。

    林柳這才勉強放心，暫時放下了對季崧的擔憂。

    不過轉頭，她便拜托賈敏幫忙收拾自己與龜齡二人的行李：“原本與人約好了一起離開，所以才打算多等一段日子，但他突然來信說不去江南了，我想了想，便決定與龜齡提前走?！?/br>
    這還是兩個孩子第一次出遠門呢，賈敏滿腹擔心：“走這么早做什么？你們在家多待幾天，也能多松快幾天。”

    林柳笑笑：“我倒是不妨事，但龜齡還要參加院試與鄉(xiāng)試，提前在姑蘇生活一段時間，也能習慣當?shù)貧夂?，免得水土不服對龜齡的考試水平造成不好的影響。”

    賈敏很清楚這是女兒的托詞，但女兒既然這樣說了，她這個做母親的自然不能追問，于是只能無奈地開始為他們收拾行李。

    因為前些年一家人的總是到處跑，賈敏收拾行李都快收拾出經(jīng)驗來了，不到一天時間，她便將林柳與龜齡的行李收拾得妥妥當當，可以直接啟程了。

    京城的碼頭總是人頭攢動，幾乎一眼望不到頭。

    因為這次出門的只有林柳與龜齡兩個，林家便沒有安排自家的大船，而是特意找人，搭上了林如海好友家去江南的大船——

    小船容易遇上江匪，還大船更加安全。

    林柳與龜齡與家人告別之后，便在丫鬟小廝的簇擁下登上了大船。

    沒多久，大船揚帆起航。

    林柳與龜齡站在船頭上，一直等到家人的身影都看不清了，這才轉身回到了自己的房間。

    林如海為姐弟二人找的這家人姓周，說來與兩姐弟也有一些淵源——

    原來這周家，便是龜齡當年入國子監(jiān)讀書之時，難得交到的兩個同齡朋友中周薪的家人。

    當初龜齡與周薪、吳銘這兩個朋友玩得挺好，平日除了讀書便一直形影不離。

    只是后來龜齡離開京城，不得不與兩個朋友分開，之后又一直居無定所，四處行走，根本沒個固定的通信地點，龜齡與兩個朋友之間的聯(lián)系就這么斷了。

    這次林柳與龜齡二人能搭上周家的大船，也是因為周薪父親外任的地點在杭州，所以才會正好有順風船讓林柳與龜齡這對姐弟搭乘。

    唯一可惜的是，周薪讀書的火候還不夠，暫時沒有下場考試的打算。而周父覺得國子監(jiān)的教學水平不錯，不想讓自己的兒子跟著自己出門，以至于耽誤了學習，所以直接將兒子留在了京城，并未帶他一起外任。

    不然龜齡一路上也能有個說話讀書的小伙伴兒了。

    姐弟二人提前與周夫人，也即是周薪的母親見過面，如今上船，自然要過去與周家人打個招呼。

    因為林柳是女子，出門在外不算方便，所以打頭兒的變成了龜齡。