徐府離得并不遠(yuǎn)，不多時(shí)便到了。唐挽給門房遞上名帖，那當(dāng)值的看了看她，笑道：“是唐大人啊，我家大人早就交代過(guò)了，您快請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    穿過(guò)一個(gè)規(guī)整的小院，便到了正堂所在。門房先一步入內(nèi)通稟：“老爺，唐大人到了?！?/br>
    “匡之來(lái)了，快進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    唐挽跨步入內(nèi)，一抬頭，就見(jiàn)屋子里坐著三個(gè)人。

    頭一個(gè)是沈榆，唐挽認(rèn)識(shí)。剩下的一人看上去較為年長(zhǎng)，唐挽從未見(jiàn)過(guò)。她先上前一步，對(duì)徐公行禮：“學(xué)生唐挽，見(jiàn)過(guò)老師?！?/br>
    在彭城的時(shí)候，徐階便許唐挽以師生相稱。二人雖然沒(méi)有傳道受業(yè)之實(shí)，卻因此結(jié)成了官場(chǎng)上最牢固的關(guān)系。

    “匡之一路辛苦了?！毙祀A面含笑意，對(duì)身邊那年長(zhǎng)者說(shuō)道，“這就是我同你說(shuō)起過(guò)的，我那個(gè)學(xué)生，唐挽?！?/br>
    那人上下打量著唐挽，捻須點(diǎn)點(diǎn)頭：“果然是一表人才。”

    徐階便對(duì)唐挽說(shuō)道：“這位是江浙總督蘇閔行蘇大人?！?/br>
    唐挽上前見(jiàn)禮：“見(jiàn)過(guò)蘇大人?！?/br>
    江浙總督下轄江蘇浙江兩省，唐挽曾任蘇州府同知，也是江浙轄區(qū)之下。只是當(dāng)初她只是一府的屬官，級(jí)別太低，總督大人自然是無(wú)緣得見(jiàn)。

    蘇閔行點(diǎn)了點(diǎn)頭算作回禮，道：“請(qǐng)入座吧。徐閣老的門下真是人才濟(jì)濟(jì)啊。唐大人是哪一年的進(jìn)士，在何處任職？”

    唐挽據(jù)實(shí)回答。在說(shuō)到自己曾任蘇州府同知的時(shí)候，蘇閔行神色微動(dòng)，不著痕跡地看了徐階一眼。

    這一眼飽含著怎樣的深意，唐挽能猜出個(gè)大概來(lái)。當(dāng)初在彭城，林泉南沒(méi)有要到的答案，徐黨中人仍然不會(huì)放棄。

    徐階備下了酒席，留眾人在府上一起用餐。晚餐過(guò)后，蘇閔行便要離京去了，沈榆代替徐公送他出府，也沒(méi)有再回來(lái)。

    屋子里就剩下了徐階和唐挽二人。飯后一盞清茶，解油膩，也去疲乏。

    “家里可都安頓好了？”徐階問(wèn)。

    唐挽點(diǎn)點(diǎn)頭：“都安頓好了。”

    “匡之可成親了？”

    不知徐公怎么突然問(wèn)起這個(gè)。唐挽一笑，說(shuō)道：“學(xué)生有個(gè)兒子，今年八月就滿兩周歲了?！?/br>
    徐階有些驚訝，繼而笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”

    兩人又喝了一會(huì)兒茶，聊了一些閑話。時(shí)間漸晚，唐挽起身告辭。臨行前，徐階囑咐道：“匡之啊，你這幾日先不要去吏部報(bào)到。你的職位，我另有安排?！?/br>
    唐挽離開(kāi)徐府，已是月上柳梢的時(shí)候了。雨仍在淅淅瀝瀝地下著，她一手撐著油紙傘，一手擎著一盞風(fēng)箔燈，沿著小路往回走。漫天星辰被烏云遮蔽，地上萬(wàn)家燈火亦在雨中變得朦朧。大路上行人已經(jīng)很少了，不遠(yuǎn)處巷子里傳來(lái)的鼓樂(lè)聲，竟然顯出點(diǎn)寂寥的味道。

    唐挽循聲望去，認(rèn)出來(lái)正是今天下午見(jiàn)到的那個(gè)娶親的隊(duì)伍，原來(lái)那新娘子的夫家就在這里。繡著鴛鴦的花轎仍擺在大門前，里面的人卻已經(jīng)不見(jiàn)了。廊檐上的大紅燈籠次第高懸，里面笙歌正酣，唐挽突然很想進(jìn)去，向那對(duì)新人說(shuō)一聲“恭喜”。

    只怕被認(rèn)作是來(lái)蹭酒席的。唐挽一笑，轉(zhuǎn)身便要往回走。

    忽然身后有人喚道：“匡之！”

    唐挽一怔，回過(guò)頭，就見(jiàn)閆鳳儀正大步跨下臺(tái)階，朝自己走來(lái)。

    “你什么時(shí)候到的京城？”閆鳳儀似乎心情不錯(cuò)，笑著問(wèn)道。

    唐挽說(shuō)道：“也是下午才到。閆公子在這里做什么？”

    “這不是巧了嗎，今天是我妹子的大喜，我是來(lái)送親的?！遍Z鳳儀道。

    他平素倨傲，少見(jiàn)有笑得這么開(kāi)心的時(shí)候。原來(lái)那花轎里的佳人就是閆家那位二小姐，如此說(shuō)來(lái)，也不算生分了。唐挽含笑拱手：“不知道閆小姐今日出閣，我也沒(méi)有準(zhǔn)備什么賀禮。就只能恭祝兩位新人白頭偕老，琴瑟和鳴了。倒不知是哪家的公子有這樣的好福氣？”

    “你不知道？”閆鳳儀似有些驚訝，轉(zhuǎn)過(guò)頭，問(wèn)來(lái)人，“你竟沒(méi)有告訴她？”

    唐挽這才發(fā)覺(jué)還有一人。她轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)霖霖細(xì)雨中，那人身穿著大紅喜服，頭戴紫金如意冠，好像全天下最濃烈的色彩加諸在他身上，也不為過(guò)。可他的神色又是那樣的清冷寡淡，看著她的眼神中也并無(wú)半分欣喜，更有一絲悲涼和無(wú)奈。

    “元朗……”

    這原來(lái)，是元朗的婚禮么？

    怪不得他沒(méi)有來(lái)接自己，怪不得彭城那半年，只字片語(yǔ)也無(wú)。原來(lái)是真的抽不開(kāi)身啊。

    唐挽再也不覺(jué)得那嫁衣有多么好看了。她想問(wèn)問(wèn)元朗，那艷俗的紅色真的很不襯他的氣質(zhì)，像個(gè)跳梁小丑，他自己知不知道。她甚至覺(jué)得今天那個(gè)新娘子也很一般，一頭的金俗銀艷，要多難看有多難看。

    你的新娘子真難看。唐挽想這么對(duì)元朗說(shuō)。

    可她怎么能呢？今天是元朗的大喜之日啊。她怎么能開(kāi)這么惡毒的玩笑。

    冷風(fēng)夾雜著雨水，灌了唐挽一脖子，她才發(fā)覺(jué)手里的油紙傘歪了。她將傘扶正，再抬眼去望他，突然就明白了上午對(duì)著那花轎的時(shí)候，自己的心思。

    如果有朝一日要穿上那身嫁衣，不如嫁給元朗吧。心里那個(gè)細(xì)小又低微的聲音說(shuō)。

    原來(lái)是這樣的。原來(lái)自己對(duì)元朗，是這樣的心思。

    可那又能怎么樣呢。

    “元朗，快讓匡之一起來(lái)喝杯喜酒??！”閆鳳儀仍在笑著，伸手握住唐挽的手臂。唐挽愣了愣，元朗卻已經(jīng)先一步上前，拉開(kāi)了閆鳳儀。