唐挽淡淡一笑，說(shuō)道：“你若真的貪生怕死，又怎么會(huì)來(lái)找我呢？遇到這樣的問(wèn)題，你能主動(dòng)向上峰匯報(bào)，是最得體的反應(yīng)。作為你的上峰，我若不能保護(hù)你的安全，才真是羞愧至極啊?！?/br>
    林博士不禁重新審視起眼前這個(gè)年輕人。他比唐挽年長(zhǎng)十歲，心里一直對(duì)這個(gè)年輕的上峰生不出敬重之情。雖然有探花的功名，也不過(guò)就是個(gè)未經(jīng)世事的年輕人罷了。直到今天唐挽這一番話，徹底改變了他的想法。

    這個(gè)年輕人，不論是境界格局，還是情懷氣度，都遠(yuǎn)非自己可比。

    唐挽卻并不知他心中所想，怕他擔(dān)憂，還親自將他送到門(mén)外，囑咐道：“我聽(tīng)說(shuō)你家里還有個(gè)老母親?；厝ブ笞焐系糜邪验T(mén)的，當(dāng)心禍從口出?！?/br>
    林博士連聲應(yīng)了，握著唐挽的手，道：“大人也一切小心?！?/br>
    唐挽一愣，倒從他的話中品出了點(diǎn)“壯士一去兮不復(fù)還”的意味。

    待得林博士走遠(yuǎn)，唐挽立刻轉(zhuǎn)身回到書(shū)閣，將那封卷子揣入袖中，直奔徐府而去。

    ……

    通常會(huì)試的成績(jī)會(huì)在三個(gè)地方公布。第一個(gè)是貢院門(mén)前的公告欄，第二個(gè)是國(guó)子監(jiān)門(mén)前的士林墻，第三個(gè)是京城西北的順意門(mén)。

    這個(gè)順意門(mén)原叫尚義門(mén)，是當(dāng)年圣祖皇帝入京后親自改的名。順意順意，上順天意，下順民意。會(huì)試這樣的舉國(guó)大事，在這里張貼公布，也算是順應(yīng)了民心。

    考試結(jié)束后，就時(shí)常有學(xué)生們聚集在這里等待消息。倒不是說(shuō)朝廷沒(méi)給發(fā)榜的日子，只是考生們的心，總存著個(gè)“萬(wàn)一”。萬(wàn)一閱卷順利，提前發(fā)榜了呢？金榜題名這樣的人生大事，絕不能落于人后。

    今天又是這樣。太陽(yáng)才剛剛升起來(lái)，就有幾個(gè)學(xué)生陸陸續(xù)續(xù)地到了。往日里他們都會(huì)先往那空蕩蕩的城門(mén)上瞄一眼，就躲到附近的茶樓里喝茶談天。今日這一看可不要緊，一人高喊道：“發(fā)榜了！”

    這一句就像是集結(jié)令一樣，瞌睡也醒了，腿腳也利索了，都往順意門(mén)前聚集過(guò)來(lái)。有人還吆喝著：“你們看看有沒(méi)有我！周家那兩兄弟還在睡覺(jué)呢，我去喊他們！”

    站在最前面的人卻說(shuō)了一句：“莫急，這不是進(jìn)士榜！”

    這是什么呢？是一封奏疏，一封由前江南道督察使謝儀所寫(xiě)的，告敏郡王兼并民田、侵吞國(guó)產(chǎn)、草菅人命等十項(xiàng)重罪的奏表！

    整篇奏疏，行文懇切，證據(jù)詳實(shí)。元朗不愧是文學(xué)大家，筆下的每一行、每一句，都有著極強(qiáng)的煽動(dòng)效果。尤其是那最后一句：“天下之道，貴乎均平，故物有不得其平則鳴。敏郡王雖為宗親之貴，亦不得罔視國(guó)法。理應(yīng)核查定罪，庶免民情激變之憂。”

    這話說(shuō)白了就是一個(gè)意思，天下不變的道理就是要公平。王子犯法與庶民同罪，不能因?yàn)槊艨ね跏亲谑揖头ㄍ忾_(kāi)恩。否則定會(huì)激發(fā)民變。

    果真會(huì)激發(fā)民變嗎？這卻不一定?？晌淖钟兄貏e的力量。元朗既然寫(xiě)了，學(xué)生們也讀了，這一粒種子便在不知不覺(jué)間種了下去。

    全天下最愛(ài)議論朝政的群體，恐怕就是讀書(shū)人了，尤其是剛剛參加完會(huì)試，馬上就要邁入朝廷的學(xué)生們。人人都自發(fā)地生出一種使命感，這事必須管，而且必須要讓朝廷給出個(gè)說(shuō)法來(lái)！

    霎時(shí)間，茶樓客棧、酒肆楚館，滿是關(guān)于對(duì)這件案子的議論。短短一天的時(shí)間，百姓們對(duì)此事的熟知程度就好像了解自家的炕頭一樣。就連巷子口玩耍的三歲小童，也能背幾句元朗奏表的原文。

    幾天之后，事態(tài)進(jìn)一步發(fā)酵。學(xué)生們得不到朝廷的反饋，便決定采取更加激進(jìn)的做法。他們自發(fā)地聚集在六部九司的大門(mén)前，也不管你這衙門(mén)是做什么的，就是請(qǐng)主事的官員出來(lái)表個(gè)態(tài)度。更有學(xué)生高聲叫嚷著，要求敲玄武門(mén)前的登聞鼓，讓皇帝親自來(lái)斷案。

    這便影響了衙門(mén)的公務(wù)。各個(gè)衙門(mén)都向應(yīng)天府求救，那一天滿城跑的都是官兵。國(guó)子監(jiān)自然也得了信，本來(lái)參加會(huì)試的學(xué)生都是國(guó)子監(jiān)負(fù)責(zé)安排監(jiān)管，可如今會(huì)試已經(jīng)結(jié)束了，道理上來(lái)講也就沒(méi)他們什么事。有人勸唐挽，多一事不如少一事。唐挽卻是亮了眼鋒，說(shuō)道：“進(jìn)士榜一天沒(méi)發(fā)，會(huì)試就沒(méi)有結(jié)束。還請(qǐng)各位跟著我一起走一趟吧?！?/br>
    “我們也去疏散學(xué)生嗎？”

    唐挽淡淡看了他一眼，道：“我們是去保護(hù)學(xué)生?！?/br>
    也幸好唐挽及時(shí)趕到，在刑部的門(mén)前喝住了想要執(zhí)杖行兇的順天府衙役。衙役一見(jiàn)唐挽身上的四品緋色朝服，立刻便軟了下來(lái)，上前說(shuō)道：“大人您不知道，這些讀書(shū)人最是難纏。不如都抓回大牢，關(guān)他們幾天，讓他們吃點(diǎn)苦頭，才能老實(shí)?！?/br>
    此時(shí)國(guó)子監(jiān)的博士們才堪堪用身體擋住了板杖，將學(xué)生們圍在中間。國(guó)子監(jiān)的博士大多在太學(xué)任教，學(xué)生們從各地來(lái)到京城，都在太學(xué)旁聽(tīng)過(guò)課程。此時(shí)見(jiàn)著自己的老師，一個(gè)個(gè)眼眶通紅。刑部大門(mén)前的方磚廣場(chǎng)上滿是人，順天府的衙役、國(guó)子監(jiān)的博士、鬧事的學(xué)生，卻沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。

    所有人的目光都聚集在那一抹緋色朝服上。

    唐挽冷冷看了那班頭一眼，說(shuō)道：“進(jìn)士榜還沒(méi)發(fā)，你知道他們里面哪個(gè)是將來(lái)的內(nèi)閣首輔？”

    只這一句話，班頭便嚇得臉色蒼白，說(shuō)道：“大人啊，此處可是京城，他們聚眾鬧事，驚擾了上官，小人可吃罪不起啊。而且我家府臺(tái)大人……”