唐挽一到，盧凌霄便站到了她的身邊。于是元朗在左，唐挽在右，中間的距離可供四人并排同行，如同隔著楚河漢界一般。

    劉太后終于從內(nèi)殿走出來，臉上焦急之色稍顯緩和。

    “唐閣老也來了。”太后道。

    “臣剛到書房就聽說了，”唐挽低身行禮，“皇上可還安好？”

    “就是中了暑，剛剛喝了藥，已經(jīng)不鬧了，”太后的目光掃過這兩位肱骨大臣，就見元朗的額上也覆了一層汗珠，雪白的領(lǐng)口都浸透了。唐挽稍微好一些，平素白玉般的臉上染著一抹緋紅。

    劉太后說道：“兩位閣老也辛苦了。這是太醫(yī)開的避暑藥，兩位回去也喝上罷?！?/br>
    宮人將藥包遞上來。唐挽和元朗接了，躬身道：“多謝太后。”

    劉太后又說道：“最近這天氣也太熱了，皇帝的課業(yè)就先停一停。本宮想和皇帝移駕承郡避暑，兩位以為如何？”

    “太后，皇帝尚未成年，不宜離宮?！痹柿⒓凑f道。

    劉太后面色訕訕，看向唐挽：“唐閣老以為呢？”

    唐挽說道：“臣倒覺得未嘗不可。承郡的避暑山莊本就是皇家園林，太/宗時就有巡幸的先例。太后不如和皇上一起，下榻避暑山莊?！?/br>
    元朗眉頭微蹙，說道：“唐閣老說得倒是容易。避暑山莊從至和年間就沒啟用過，至今也有五十年了。如果要去，定然需要一番修整。銀子又從何處來？”

    唐挽抿唇，道：“謝閣老所慮雖有道理，卻有些不近人情了?；噬线€如此年幼，受不了這樣的酷暑。為保國本，難道咱們連花些銀子修宮殿的錢都沒有嗎？”

    “沒有！如今東南沿?？官列蝿菡o，京城五品以上官員去年的俸祿還沒發(fā)。唐閣老是不當(dāng)家不知柴米貴。想要逢迎主上，也該分分時候。”元朗沉聲道。

    “不當(dāng)家不知柴米貴？”唐挽輕笑一聲，“我看是當(dāng)家人沒本事吧。謝閣老要是管不好內(nèi)閣，干脆就退位讓賢。省得遇見一點事兒就開始哭窮。”

    盧凌霄看著這兩人針鋒相對的樣子，覺得自己今天這一趟可真是來著了。

    兩人唇槍舌劍、針鋒相對，聲音越來越高了。太后聽得心煩，說道：“兩位要吵，回你們內(nèi)閣去吵。這里是皇帝寢殿，皇上還要休息?！?/br>
    兩人迅速低頭拱手：“臣知罪?！?/br>
    認錯倒是異口同聲。

    劉太后說道：“修整宮室不用國庫出銀子。傳皇帝的旨意，著鎮(zhèn)國將軍朱貴主管，銀子讓他自己去想辦法。責(zé)令期限內(nèi)必須完成”

    唐挽不動聲色地看了凌霄一眼。凌霄低著頭，卻分明勾了唇角，頗有幾分邀功的味道。

    “太后，臣以為不妥。”元朗剛一開口，劉太后的臉上便露出了不悅的神色。

    “謝閣老何意？”

    元朗卻是一點都不在意太后的臉色，繼續(xù)說道：“宗室乃是皇親。從來只有皇帝下詔封賞，h怎么能反過來呢？”

    唐挽笑了，道：“既然是親戚，互相幫襯也是平常。況且宗室食祿甚多，也該為皇上出出力了。要臣說，這事兒都不用下圣旨，太后下一道懿旨就足夠了。不經(jīng)過內(nèi)閣，反而更方便。”

    太后一想，正是這個道理。自家親戚關(guān)起門來修修房子，與朝政何干？

    元朗最是難纏的：“太后如果真要這么做，還是應(yīng)該選派一位督辦，負責(zé)監(jiān)察和驗收。事關(guān)皇上和太后的安危，不能馬虎?！?/br>
    元朗退讓了?？伤膊皇侨P地退讓。他仍守著自己的底線，內(nèi)外大事，盡決于公。即便不能通過公論決斷，也要讓公論來參與。

    見元朗讓了一步，太后也不好太駁他的面子。反正這事兒是肯定能成了，多一個督辦又有何妨：“謝閣老可有人選舉薦？”

    元朗也不推脫，直言道：“修繕宮室一直是工部的職責(zé)。臣看，工部左侍郎孫釗就很合適?！?/br>
    “不可！”元朗話音剛落，唐挽就迫不及待地否定了他，“太后，孫釗入工部還沒多長時間，也沒有主導(dǎo)過修繕宮殿的工程。臣以為，還是應(yīng)該找個資歷更深的，才更穩(wěn)妥。”

    元朗嗤笑一聲：“唐閣老可是因為孫釗是受了我的提拔，心懷芥蒂？”

    唐挽眸光淡淡，沉聲道：“謝閣老恐怕忘了，孫釗是我的門生。”

    兩人對視，鋒芒乍現(xiàn)。

    “好了，就依謝閣老的意思辦吧?！碧笏剖抢哿?，抬手扶了扶額頭，道，“本宮還要照顧皇上，兩位回去吧?！庇謱ΡR凌霄道，“你也回去吧?！?/br>
    三人出了大殿，元朗看也沒看唐挽，邁開長腿大步而去。唐挽和凌霄同行，緩緩?fù)鶎m外走去。

    “剛才你倆吵的可真是，一點情面都不講?！绷柘鲆娝南聼o人，低聲笑道，“我都信了了?！?/br>
    唐挽挑唇：“你必須信。我和元朗吵得越兇，太后對內(nèi)閣就越放心。哎，太后面前你可要把戲演好了?！?/br>
    “你放心，”凌霄說道，“對了，今天太后還提點我，說希望你在內(nèi)閣能更積極些?？磥硎菍δ愕谋憩F(xiàn)不太滿意啊。”

    六部之中，吏部掌人事大權(quán)，兵部掌軍事大權(quán)，戶部掌財政大權(quán)，這三個是最要緊的衙門。六部之外還有個督察院，掌監(jiān)察大權(quán)。如今唐挽執(zhí)掌兵部，而吏部和督察院都在元朗手中。他自己用人自己監(jiān)察，太后當(dāng)然不放心。