樞密使臉色極難看：“還請虔國公慎言。”

    “慎言？”虔國公嗤笑道，“重議疆界，把已經(jīng)打下來的城池全劃出去，把戎狄放馬都不要的死水荒灘劃進(jìn)來，一個個還覺得自己于社稷有功不成？！”

    “若是皇上覺得，朝中將軍武官實(shí)在不堪托付，不能領(lǐng)兵打仗，索性全叫告老還鄉(xiāng)裁撤了便是！”

    虔國公推開攙扶的內(nèi)侍：“武將都是硬骨頭，學(xué)不來這般文人治國——”

    “虔國公！”

    皇上臉色徹底沉下來：“朝中議政，不是無端攻訐。若再有此言，便不必說了?！?/br>
    虔國公還要說話，被蕭朔不著痕跡望了一眼，冷哼一聲，朝樞密使一拂袖，退回了班列之內(nèi)。

    皇上平了平氣，掃了一眼各懷心事的朝堂：“此事今日只是初議……尚未定準(zhǔn)?！?/br>
    “今日冬至大朝，是祈來年風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安的，本不該提此兵戈之事?！?/br>
    皇上沉聲道：“交由樞密院與政事堂再議，復(fù)朝后再說罷。”

    “皇上。”樞密使急道，“今日起休朝會，要到正月十五才復(fù)朝，若是鄰邦因此以為我國怠慢——”

    “鄰邦。”蕭朔跪在地上，嗓音冰冷，“原來如今，戎狄已是鄰邦，我們倒會怠慢了?！?/br>
    樞密使被他嘲諷，連怒帶赧，再忍不住：“琰王爺，大家同朝為官，為的是江山社稷、黎民百姓！昔日端王與戎狄征戰(zhàn)日久，可打出了什么名堂？還不是勞民傷財(cái)、怨聲載道——”

    話音未落，蕭朔已霍然起身，抽出一旁金吾衛(wèi)腰刀，抵在了樞密使的頸間。

    朝堂轉(zhuǎn)瞬慌亂，金吾衛(wèi)左將軍上前一步，厲聲呵斥：“圣上駕前，不得放肆！”

    蕭朔眸色冷冽，漠然持著刀，眉宇間戾意壓不住地溢出來。

    皇上掃了一眼蕭朔身上的失控暴戾，反倒不著痕跡松了口氣，緩緩起身：“是誰放肆？”

    金吾衛(wèi)左將軍不敢多話，撲跪在地上。

    “看來真是朕剛即位不久，連規(guī)矩也荒廢了?！?/br>
    皇上看了一眼樞密使：“一位戰(zhàn)功赫赫的王爺，就在朕的朝堂之上，竟被人如此詆毀。”

    樞密使今日已被圍攻了大半日，聞言咬牙，再忍不?。骸氨菹拢　?/br>
    “既然當(dāng)不好這個樞密使，便回家去歇一歇，若想不明白便不必再來復(fù)朝了?！?/br>
    皇上不再多說，親自下了玉階，去握蕭朔手臂：“此事朕會給你個交代，你——”

    話音未落，驚呼聲又起。

    趁著他走下玉階，離開了金吾衛(wèi)護(hù)持，一旁竟又有侍衛(wèi)持刀暴起，徑直撲向了皇上。

    金吾衛(wèi)原本便已在防備蕭朔，察覺有意動，瞬間反應(yīng)，將皇上撲護(hù)開：“有刺客，護(hù)駕！”

    冬至大朝是在殿內(nèi)，又有侍衛(wèi)內(nèi)外護(hù)持，竟在此時(shí)出了刺客，殿中一時(shí)亂成一團(tuán)。

    金吾衛(wèi)訓(xùn)練有素，立時(shí)撲下來，同殿外聞聲趕進(jìn)來的侍衛(wèi)司一并，將那幾個刺客卸下兵器，按翻在了地上。

    朝臣心有余悸，各自噤若寒蟬，仍各自戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢避著，不敢擅動。

    皇上被金吾衛(wèi)護(hù)著，臉色鐵青，立在僻靜安穩(wěn)處，視線落在蕭朔身上。

    亂成這個地步，已再談不上什么朝會。一旁中書舍人心領(lǐng)神會，上前道：“今日大朝已結(jié)，請諸位大人回府，侍衛(wèi)司自會護(hù)送……”

    “護(hù)送什么？個把刺客罷了，一個個當(dāng)真嚇破了膽子。”

    虔國公冷嘲一聲，拂袖便朝殿外走：“怪不得要趕著去認(rèn)戎狄當(dāng)老子?！?/br>
    他話說得糙，卻并非全然不在理。方才慌亂閃避的幾個樞密院官員面露愧色，也不要侍衛(wèi)司護(hù)送，埋頭匆匆走了。

    有人帶頭，朝臣也陸續(xù)向外魚貫而出。

    偌大個宮殿漸漸冷清，蕭朔垂眸，扔了手中長刀，重新跪回在了皇上面前。

    皇上這一次卻并未去伸手扶他，神色隱晦復(fù)雜，立了半晌，由金吾衛(wèi)護(hù)進(jìn)了內(nèi)室。

    隔了一炷香，樞密使終于灰頭土臉進(jìn)來，咬牙悶頭跪在地上。

    “你今日辦得好差事?！被噬蠏咚谎?，“朕當(dāng)年應(yīng)允你，替朕做了那些事，便保你一個樞密使，可也不曾想你如此竟不堪造就?！?/br>
    “陛下！”樞密使急道，“與戎狄重劃疆界，納貢歲幣，在朝堂之上攻訐端王昔日苦戰(zhàn)勞民傷財(cái)，哪個不是陛下的意思？如今為何反倒——”

    皇上放下茶盞，冷然看了他一眼。

    樞密使打了個激靈，生生將話咽回去，一頭磕在地上。

    “但凡你們有一個尚可造就，朕也不必指望……”

    皇上斂去眼底寒色，靜了片刻，淡聲問身旁的金吾衛(wèi)：“依你那時(shí)所見，蕭朔可與那些刺客有關(guān)？”

    “倒沒什么關(guān)系?！?/br>
    陪進(jìn)來的是金吾衛(wèi)右將軍常紀(jì)，他受云瑯?biāo)?，聞言稍一沉吟，搖了搖頭：“我們計(jì)劃的，原本是借機(jī)示弱、叫刺客鬧上一鬧，來讓那些人以為我們無力防備，放松警惕。那時(shí)琰王爺分明是不知此事的?！?/br>
    “若是琰王爺同那些人一處，事先知道要有刺客，反而不會去持刀脅迫樞密使大人?！?/br>
    常紀(jì)道：“那時(shí)琰王奪刀，金吾衛(wèi)就已有了提防，再來刺客，豈會不及反應(yīng)？到時(shí)若再想要得手，就更難上加難了。”

    他說得有理有據(jù)，皇上蹙緊眉思索一陣，臉色稍緩：“縱然如此……他也太不知天高地厚?！?/br>
    剩下的事已不是金吾衛(wèi)能多嘴的，常紀(jì)稍一猶豫，還是退在一旁，不再開口。

    “陛下縱然要驅(qū)使，也當(dāng)先給他些教訓(xùn)。”

    樞密使被蕭朔當(dāng)朝脅迫，越發(fā)羞惱，咬牙道：“若再這般放縱下去，豈不又是一個端王？來日——”

    皇上沉聲：“不必說了?！?/br>
    “皇上。”侍衛(wèi)司都指揮使高繼勛立在一旁，聞言插話，“人和馬一樣，若要降服，只要熬就是了?！?/br>
    皇上抬頭，看了他一眼：“什么意思？”

    “他看重什么，就拿什么打熬他。”

    高繼勛低聲道：“他當(dāng)年寧死也要查清真相，拖到如今，不也不再掙扎了么？非要死心塌地護(hù)著他的那些人，也已差不多剪除干凈，只要那個云瑯再死透，便一個都不剩了。”

    高繼勛道：“他若有傲骨，跪廢了便是……有什么難的?！?/br>
    常紀(jì)有些聽不下去，忍不住插話：“琰王只是脾氣犟些，若哪里不合皇上心意，教訓(xùn)教訓(xùn)也就是了，何必如此……”

    “常將軍沒降過烈馬?！备呃^勛冷聲道，“烈馬要驅(qū)使，是先要熬廢了的。哪怕存了一線仁慈、給它留下一絲心氣，叫它得了個空，都要把你狠狠掀下來?！?/br>
    常紀(jì)皺緊眉：“可是——”

    “不必說了?！?/br>
    皇上止住兩人爭論，靜了片刻：“不論怎么說，朕這些年的確太放縱他了?！?/br>
    高繼勛掩去眼底陰狠，俯身低聲：“是?！?/br>
    “你去替朕同他說?！被噬习戳税搭~頭，闔了眼，“今日之事，朕對他很是失望?！?/br>
    皇上緩緩道：“讓他想清楚，朕厚待他，是念在血緣親情，是因?yàn)殡y舍與他父親的手足之情。”

    “若想明白了，便理當(dāng)為朕分憂，而不是如今日一般，輕狂放縱，肆意妄為?！?/br>
    皇上道：“若是想不明白，便跪著，想清楚再說罷?！?/br>
    高繼勛志得意滿，當(dāng)即應(yīng)聲：“是?！?/br>
    “還有……縱然知道刺客來路，明面上，還是要查?！?/br>
    皇上稍一沉吟：“開封尹呢？”

    “此事要交給開封尹查嗎？”樞密使愣了下，“大理寺——”

    “大理寺卿替你幫腔，被裴篤罵了整整一盞茶，還來查什么？！”

    皇上呵斥：“一群沒用的東西！朕若不是在朝中尚未立穩(wěn)，還指望著你們……”

    皇上壓了壓火氣：“開封尹呢，為何不見他來？”

    “如今開封尹由衛(wèi)準(zhǔn)代理，只管事、不掌權(quán)，他的職分是從三品，不能進(jìn)殿內(nèi)，跟著朝拜過就出去了?！?/br>
    常紀(jì)道：“陛下可要叫他來？臣去——”

    “罷了。”皇上一陣心煩，“你去傳個話，叫他查就是?！?/br>
    常紀(jì)忙應(yīng)了是，稍一猶豫，又道：“那琰王——”

    皇上寒聲道：“就叫他跪著。”

    “今日跪不明白，便跪到明日，明日再想不通，便跪到后日?！?/br>
    皇上起身，掃了一眼外殿：“讓他知道，他能依靠的只有朕，也只有朕還會對他有所牽掛，念著他的死活?！?/br>
    “若是沒了朕?！被噬下?，“他才真的是舉目無親、孤家寡人。”

    常紀(jì)不敢再說，低聲應(yīng)是。

    皇上斂了冷漠神色，傳來內(nèi)侍，擺駕回了文德殿。

    -

    開封尹，轄京中民政獄訟。凡京中大小案件，小事專決，大事稟奏。

    秉公持正，明鏡高懸。

    衛(wèi)準(zhǔn)開門見山，取出一封信，在案前展平：“這封訴狀，是云將軍所寫么？”

    “怕牽連大人?！痹片樐眠^來看了一眼，隨手團(tuán)了，拋進(jìn)炭盆里，“是我口述，府中人代筆?！?/br>
    衛(wèi)準(zhǔn)要攔，已來不及，眼看著那封信落進(jìn)火里，皺了下眉。

    云瑯拿過鐵釬，將炭火撥了兩下：“我如今已不是將軍，大人——”

    “本朝官員論罪，要先免職、下獄、按律定準(zhǔn)?！?/br>
    衛(wèi)準(zhǔn)坐回原處，搖了搖頭：“云將軍當(dāng)初不曾免職，按照本朝律法，品級仍在，你我該是同僚?！?/br>
    云瑯被他駁了話頭，不以為意，笑了笑，看著紙團(tuán)在火盆里慢慢燃盡。

    大朝按例百官朝見，蕭小王爺是一品王爺，想出也出不來。從三品以下的官員卻進(jìn)不去大慶殿，拜了天地君王就要出來。

    云瑯?biāo)氵^時(shí)間，叫親兵守著宮門數(shù)轎子，瞄準(zhǔn)了特意送的信。

    開封尹斷案，只問真相，不管情由。有些事叫蕭小王爺來說，只怕未必能說得清。

    “你在信中說，是當(dāng)初血案親歷之人，知道始末情由?！?/br>