景諫壓了心中念頭，不動(dòng)聲色低頭道：“若核準(zhǔn)過(guò)了，還請(qǐng)辛苦，將路引用印……”

    少將軍說(shuō)要喬裝入城，不能引人懷疑，不能叫人認(rèn)出原本身份。誰(shuí)若被揪出來(lái)了，便要繞著云州城跑整整十圈。

    如今云州城中處處可見(jiàn)朔方軍，景諫遠(yuǎn)離軍中數(shù)年，被認(rèn)出來(lái)的可能還小些。

    刀疤等人去歲入冬時(shí)才走，此時(shí)回來(lái)，縱然特意喬裝易容過(guò)，若被抓著挨個(gè)盤問(wèn)，也免不得要露餡。

    景諫牽制著城門守軍，不著痕跡，將身后的車隊(duì)侍從擋了擋。

    “看你斯斯文文，不像江湖人，也不像從軍的，倒像個(gè)教書先生?！?/br>
    守軍將路引拿去用印，順口問(wèn)道：“如何竟還跟人結(jié)了生死之交？”

    景諫無(wú)奈，笑了笑：“教書先生便不能從軍了？”

    “你也從過(guò)軍？”

    守軍有些詫異，抬了頭，上下仔細(xì)打量他：“給人當(dāng)師爺?shù)?？?/br>
    景諫搖搖頭：“養(yǎng)兔子的?！?/br>
    “原來(lái)是做飯的伙頭兵?！?/br>
    守軍失笑，卻又旋即正色，拍了拍他的肩：“菜刀也是刀，從過(guò)軍就是好樣的，來(lái)這云州城就算是自己人了?！?/br>
    日復(fù)一日死死扛著西夏的鐵騎，云州城與朔方軍早連在一處，少年長(zhǎng)大了便去從軍，扛不動(dòng)槍、打不動(dòng)仗的老兵退下來(lái)，城中百姓日子過(guò)得再緊，也會(huì)設(shè)法湊錢接濟(jì)供養(yǎng)。

    千瘡百孔的邊城，傷痕累累的鐵軍，打斷骨頭連著筋，再難分得清楚。

    守軍用力按按景諫肩膀，不再多問(wèn)，又看了看引著黑馬的蕭朔：“他年紀(jì)這般輕，也從過(guò)軍？”

    “是我家少主人，如今在京中禁軍供職。”

    景諫靜了一刻，慢慢道：“此番來(lái)云州城，是替父履約，來(lái)接故人回鄉(xiāng)?！?/br>
    守軍怔了怔，又看了一眼蕭朔。

    “好?！?/br>
    守軍笑道：“這些年，朔方軍已被忘了個(gè)干凈……哪個(gè)若能叫接回去，好生享福過(guò)安穩(wěn)日子，走了八輩子大運(yùn)?！?/br>
    守軍朝蕭朔拱了拱手，視線在一黑一白兩匹駿馬上停了停，不舍挪開(kāi)。

    軍中無(wú)人不愛(ài)馬，戰(zhàn)馬是命，打眼便知道這兩匹馬是千金難換的大宛良種。

    朔方軍苦守這些年，最精細(xì)養(yǎng)著的便是戰(zhàn)馬，清水草料都先緊著馬，卻還是缺了個(gè)大口子。就連尋常的蒙古馬，騎兵營(yíng)從上到下搜刮盡，也只能緊巴巴地三五人一匹。

    如今的代太守凡事不管，整日里只想著調(diào)回京城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)這苦寒之地。城中勉強(qiáng)有幾戶在外面跑商的，湊錢買過(guò)兩三次馬，卻畢竟只是杯水車薪。

    守軍壓了心中羨慕，嘆了口氣，將路引遞回去：“車?yán)锸羌揖?？?/br>
    “是?！本爸G就怕他問(wèn)這個(gè)，捏了掌心冷汗，“路途遙遠(yuǎn)，水土不服……”

    “難免，這等苦寒之地，我當(dāng)初來(lái)還病了三個(gè)月呢?！?/br>
    守軍笑了笑：“城中客棧數(shù)不歸樓最好，別叫名字嚇著了。你們?nèi)舨蝗便y子，便去那里落腳歇歇，好生將養(yǎng)幾日?！?/br>
    見(jiàn)他并未細(xì)加盤問(wèn)，景諫懸著的一顆心終于稍落，松了口氣：“如何叫不歸樓？”

    “那客棧老板姓胡，叫胡涂，嚴(yán)太守在時(shí)，是嚴(yán)太守帳下的幕僚師爺?！?/br>
    此時(shí)沒(méi)什么人進(jìn)城，守軍不急盤查，索性也多說(shuō)了幾句：“后來(lái)嚴(yán)太守也走了……這云州城里當(dāng)年的故人，就只剩下胡師爺一個(gè)?！?/br>
    “代太守不用他，他便盡出積蓄開(kāi)了家客棧，掙來(lái)的錢三七分，七成都供養(yǎng)了朔方軍。”

    “掛匾時(shí)，我們也勸他別起這晦氣的名字，怪瘆人，他偏不聽(tīng)?！?/br>
    守軍道：“我們也只好設(shè)法幫襯，同來(lái)往行腳的多解釋幾句。幸而那客棧的確收拾得極妥帖，日子久了，倒也有不忌諱的愿意住?！?/br>
    景諫回過(guò)頭，迎上蕭朔視線，不著痕跡點(diǎn)了下頭，同守軍拱手道謝：“多謝閣下指點(diǎn)?！?/br>
    守軍擺擺手，挪開(kāi)路障，示意他們盡快入城。

    車隊(duì)緩緩朝城門內(nèi)走，走到一半，守軍又忽然道：“慢著。”

    景諫心頭微懸，停步道：“還有何事？”

    “你們從京城來(lái)?！?/br>
    守軍頓了一刻，低低呼了口氣，又問(wèn)：“聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)……云將軍的下落？”

    景諫微怔。

    邊城路途遙遠(yuǎn)，這幾年又少有與京城的生意往來(lái)，山高水深攔著，消息比過(guò)去更不暢通。

    守軍也知此事不容輕問(wèn)，只是難得遇上京城來(lái)的，又從過(guò)軍，便再忍不?。骸霸茖④?，當(dāng)初跟著端王爺?shù)模隁q與你家少主人差不多大。”

    守軍咬了咬牙，低聲飛快道：“他是一等一的忠良，不是叛逆，是叫人陷害的。我們上次聽(tīng)人說(shuō)，云將軍在京里叫人抓了……”

    “已查清了。”

    景諫壓住胸口念頭，緩聲道：“皇上降下旨意，昔日的罪也免了?！?/br>
    守軍眼睛霍地亮起來(lái)：“當(dāng)真？！”

    景諫點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是那白袍銀甲的小將軍，極俊極厲害的?！?/br>
    守軍追問(wèn)：“不是旁人？你這消息可是準(zhǔn)的？你聽(tīng)見(jiàn)念詔書了？”

    “是?！?/br>
    景諫道：“云麾將軍云瑯，如今已復(fù)職了?！?/br>
    守軍牢牢盯著他，確認(rèn)了景諫沒(méi)在胡說(shuō)八道，胸口起伏幾次，抬手用力抹了把臉。

    “好……好好。”

    守軍壓不住喜悅，來(lái)回飛快走了幾步，幾乎想要扔下城門回去報(bào)信，又生生忍?。骸澳銈?cè)诓粴w樓等著，我輪值歇了，便請(qǐng)你們喝酒?！?/br>
    景諫說(shuō)不出話，抬手朝他一禮。

    守軍仍叫天降的喜訊沖得面色漲紅，偏不能擅離職守，焦灼繞了幾個(gè)圈，恰好看見(jiàn)個(gè)少年背著藥簍入城，一把將人扯住：“白嶺，快回去同不歸先生說(shuō)，云將軍如今已叫皇上免罪了！不定什么時(shí)候便會(huì)回來(lái)……”

    “云將軍是誰(shuí)？”

    少年不過(guò)八九歲，卻已顯得極老成，冷冷清清抽回胳膊，扯平身上的衣物：“不會(huì)有人回來(lái)的，這里不好，他們走了就都不回來(lái)了。”

    “胡扯！”守軍照他腦袋虛拍了一巴掌，“云將軍前些年是怕連累咱們，若能回來(lái)，肯定會(huì)回來(lái)找我們！全天下的人不會(huì)來(lái)，他也會(huì)回來(lái)?！?/br>
    白嶺皺了眉，抬頭反問(wèn)：“云州城是他的家嗎？”

    守軍一愣，頓了下：“這倒不是。”

    “云州城有他要的東西嗎？”

    白嶺問(wèn)：“功名利祿，金銀財(cái)寶……”

    “你這孩子——”

    守軍一陣氣結(jié)：“云將軍豈會(huì)要這些個(gè)！”

    白嶺冷冷道：“那他為何會(huì)回來(lái)？”

    守軍從未想過(guò)這個(gè)，他只知道云瑯定然會(huì)回云州城，眼下叫這早熟的少年再三詰問(wèn)，竟一時(shí)答不上來(lái)，張口結(jié)舌立在原地。

    白嶺見(jiàn)他不語(yǔ)，也不再說(shuō)話，看也不看景諫，背了藥簍走進(jìn)城門。

    守軍回過(guò)神，再要叫人，已沒(méi)了影子。

    車隊(duì)已先進(jìn)了城，看方向是朝不歸樓去了，景諫仍立在城門旁，視線落在那少年身上。

    守軍看過(guò)去，苦笑著朝他賠了一禮：“先生莫怪……這小子自小沒(méi)了爹娘，脾氣古怪些，不是有意冒犯的?！?/br>
    “云將軍這些年不回來(lái)，是為了不連累我們，我們豈會(huì)不知道？”

    守軍低聲道：“當(dāng)初端王爺沒(méi)了，云將軍叫人陷害了罪名，京里頭來(lái)的人在云州城過(guò)篩子，處處網(wǎng)羅罪名抓人……那時(shí)候不知誰(shuí)先傳起來(lái)的，說(shuō)抓的這些人都是受云將軍牽累，我們不辨黑白，心里也覺(jué)得有怨氣過(guò)?！?/br>
    景諫喉嚨發(fā)澀，靜了良久才道：“后來(lái)如何想透的？”

    “能叫云將軍牽連的人，盡數(shù)牽連完了。”

    守軍道：“這些人里跑了一個(gè)，是應(yīng)城原本的守城將軍?！?/br>
    又有人進(jìn)城，守軍過(guò)去核查了路引，做好標(biāo)注遞回去：“于是這些人又開(kāi)始以搜捕這個(gè)將軍為由，接著抓人?！?/br>
    守軍臉上透出些木然：“我們那時(shí)才知道，胡先生說(shuō)得對(duì)，這些人只是為了抓人……至于找些什么緣由，無(wú)非隨意攀扯一個(gè)，拉過(guò)來(lái)做大旗罷了。”

    景諫那時(shí)早已被押送京城審訊，他不知這之后云州城竟還亂成這般，心底寒了寒：“這樣抓，豈不將云州城抓空了？”

    守軍立了片刻，朝那路障一指。

    景諫皺緊眉，細(xì)看了看，才看清陳舊的木質(zhì)路障上有一片不起眼的深色痕跡。

    “有一天，云將軍忽然回來(lái)了，沒(méi)騎馬，拿了把狼頭刀。”

    守軍道：“那時(shí)我們……心中怨氣未消，裝作看不見(jiàn)，沒(méi)去搬開(kāi)路障。”

    “云將軍叫了三次門，便不叫了，笑了笑，靠在這路障上歇了一陣?！?/br>
    守軍低聲：“我們終于忍不下去，要去搬開(kāi)路障時(shí)，樞密院的人又來(lái)抓人了……我們求他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “已死了那么多人，沒(méi)了那么多人，我們只剩這一個(gè)故人，什么也顧不上了，只想拼命留住他?！?/br>
    “胡先生也聽(tīng)了消息，痛罵了我們一頓，急著來(lái)請(qǐng)他?！?/br>
    守軍靜了良久，輕聲道：“可他卻不肯進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    景諫胸口狠狠一沉，抬頭看著守軍。

    “他靠在路障上，握了那柄狼頭刀，守著城門，沒(méi)一個(gè)人敢近前?！?/br>
    守軍道：“對(duì)峙兩個(gè)時(shí)辰，天色黑透了，樞密院的人終于熬不住，膽怯退走，從此再?zèng)]回來(lái)。”

    “胡先生催我們快去扶云將軍進(jìn)城，我們過(guò)去時(shí)，才發(fā)覺(jué)血染透了路障，云將軍雖然仍站著，卻早已沒(méi)了知覺(jué)?！?/br>
    景諫說(shuō)不出話，挪開(kāi)視線，看著路障上的陳舊血痕。

    少年將軍嚇退了居心叵測(cè)的宵小，僵冷身形在夜色里倒下來(lái)，無(wú)聲無(wú)息，跌在匆忙伸出的數(shù)雙手臂間。

    他甚至已再流不出更多的血，也從沒(méi)怪過(guò)云州城的怨氣，這股怨氣遠(yuǎn)比不上他的自責(zé)，他想將命賠出去，一條命卻無(wú)論如何都賠不夠。

    要他護(hù)的人太多，要他做的事，一件摞著一件，不準(zhǔn)他死。

    連死也不能。