可惜阿寶與桑果兩個(gè)淚眼相對，毫無觀賞風(fēng)景的心情。每日兩餐皆由一個(gè)老嫗送來，老嫗慈眉善目，不似壞人，阿寶便試圖跟她搭話，老嫗耳聾，十句倒有九句聽不見。阿寶只好作罷，轉(zhuǎn)而便向長安哭訴以博同情。長安每日必定要來查看幾次，每次阿寶都是淚眼朦朧，口中凄凄慘慘地喚：“長安大哥，我是要死了么？”

    長安被她的“大哥”喚得心中發(fā)毛，又詫異于她的厚顏，倒不知如何與她相對，又不想再進(jìn)去看她淚眼，每日只隔著窗戶遠(yuǎn)遠(yuǎn)地查看。阿寶心知這下再無生路。頭兩日見長安來，還要擠一擠眼淚，這下連擠也不用擠，醒來便哭，睡下就做失足掉下萬丈懸崖的噩夢。又覺得對桑果不起，心中更為難過。

    桑果便安慰她道：“雖說被捉住這事怨你，但總歸生死有命。跟著你的這幾年，我心中始終暗暗得意。想來是幾年已將我這一輩子的福分都用光了。”

    阿寶聽了越發(fā)要哭。

    三日后，阿寶兩個(gè)如同待宰的豬羊一般被拉到周家祠堂，與一排豬頭公雞等供品排成一排。祠堂就修在周家祖墳邊上，周家祖墳就在此處別莊山上的半山腰內(nèi)。阿寶早就隱隱約約猜到自己要被殺了祭祖。兩家的仇，斷不是去祠堂內(nèi)拜上兩拜，說一句“我錯(cuò)了，望見諒“便能了事的。

    今日一見，果然不錯(cuò)。

    祠堂想是新修建的，寬敞明亮，滿房間都是新鮮木頭的清香。一群衣著鮮亮的仆從忙著擺放香爐，安置供品，又依次退下，僅留下兩個(gè)中年仆從垂頭侍立在側(cè)。阿寶想到同樣為人子女，姓周的可以報(bào)仇雪恨，功成名就，自己卻只能作為人家祭祖的供品任人宰割，不由得又是一陣悲從心來，嚶嚶哭個(gè)不住。

    哭了許久，才見錦延只身一人慢慢踱進(jìn)祠堂。他今日身著廣袖大氅，山中風(fēng)大，將他衣袖吹得獵獵作響，整個(gè)人看上去猶如將要羽化的謫仙。

    桑果被面前香案上的豬頭半閉著的眼睛瞪了許久，見錦延一進(jìn)來，簌簌抖了兩抖，便往蒲團(tuán)上一栽，已然暈死過去。

    阿寶想，罷了罷了，他的爹爹也算是為國為民而死，原是個(gè)大大的忠臣。我便是祭了他，也不算冤枉。如此一想，反而心中安定了些。

    錦延進(jìn)來便也提衣跪下，默然不語。侍立在側(cè)的仆從便忙取出三炷香，想是為了便以點(diǎn)燃，就將香頭往下，再用火折子去點(diǎn)，檀香點(diǎn)著時(shí)，卻有一簇極大明火，一瞬便將半截香燎了個(gè)透黑。那仆從忙又伸嘴“噗”地一聲，將火吹滅，將要奉與錦延時(shí)，阿寶輕笑了一聲。

    笑聲雖小，錦延卻聽個(gè)分明，他正垂頭閉目，心中想起當(dāng)年父母兄長冤死的情形，正自萬分悲痛，忽聽這罪女發(fā)狂，不由得怒上心頭，額頭青筋跳個(gè)不住。長長呼一口氣，伸手摸到靴內(nèi)匕首，才緩緩轉(zhuǎn)頭問她：“何事發(fā)笑？”

    阿寶想到自己臨終之前還有機(jī)會(huì)羞辱他一番，心中得意，笑意更深，道：“人道將軍出身世家，今日一見，行事卻如同那些驟然發(fā)跡、一夜暴富之人一般，不過爾爾，可見人言不可全信，因此心中覺得好笑，自然就要笑了?！?/br>
    錦延咬牙問她：“哦？那我倒要請教請教，我何事像驟然發(fā)跡、一夜暴富之人了？”

    阿寶環(huán)顧四周，指指十二成新的祠堂并擦得錚亮的香案桌椅等道：“此其一?！?/br>
    他家當(dāng)初被抄，祖墳無人看管，荒草橫生，祠堂也早已倒塌。他如今功成名就，拜相封侯，第一件事便是重建祠堂，修葺祖墳。祠堂建好距今不過才一月有余，自然是全新的。他便只當(dāng)她是為求活命，無話找話，拖延時(shí)間而已。

    阿寶又指著上香的仆從道：“祭祖這等大事，挑選的的家下人等應(yīng)當(dāng)是知禮穩(wěn)重的，可你這仆從，點(diǎn)香時(shí)手勢不對不去說，有明火時(shí)卻用嘴去吹。古人說吹出的口氣會(huì)帶有體內(nèi)穢氣，因此上香時(shí)用嘴去吹滅明火是為大不敬，乃大忌。你家中年長穩(wěn)定知禮的仆從是這個(gè)樣子，其余的可想而知。由仆及主，可見你——”

    點(diǎn)香的仆從起初還好奇她會(huì)說出什么，因此伸耳聽她細(xì)說。及至聽到她這一番道理說出口后，不由得勃然變色，正要說話為自己辯解之時(shí)，卻忽見錦延手一揚(yáng)，一把明晃晃的匕首便猛地飛過來。那仆從將手中燃著的香往地上一丟，就地一滾，竟輕巧躲過匕首。另一個(gè)仆從早已從褲腰里摸出一把彎刀，也不發(fā)一言，直往錦延身上砍來。那兩個(gè)仆從手中都有家伙，錦延卻是赤手空拳，一時(shí)間也近不了那兩個(gè)人的身。

    阿寶目瞪口呆，她只見錦延手一揚(yáng)，三個(gè)人便戰(zhàn)到了一處。她心想總歸自己先保住小命再說，萬一被誤傷到，只怕要死的不明不白了。便悄悄掀起香案下的布幔，鉆了進(jìn)去，又拉著桑果的腿，將她也半拉半拖到香案下躲好。外頭的三人不過才過了三五招，阿寶在香案下捂著耳朵像是過了幾年般難熬。直到如今她才漸漸回過味來，知道這兩個(gè)仆從大概是喬裝打扮了來刺殺錦延的。功夫大約是不錯(cuò)的，但壞事就壞在上香這種細(xì)枝末節(jié)上，若自己不口快，只怕也不會(huì)被錦延發(fā)覺。那兩個(gè)刺客若得手，只怕自己還有一條活路，若是失手，自己也無活路。

    阿寶后悔不跌，只恨不得將自己的舌頭咬掉才好。正自又惱又悔又怕時(shí)，一個(gè)人“咕咚”一聲撞到香案上，順著香案，又慢慢歪倒在地，恰巧倒在阿寶的腳邊。阿寶將布幔掀起一條縫，伸頭一看，正是點(diǎn)香的那個(gè)刺客。此刻卻倒在地上，眼睛大睜，嘴里一口一口往外吐著血沫，手腳也跟著一抽一抽。阿寶嚇得將布幔一放，心撲通撲通狂跳不已，連忙沖外頭作揖，低聲哀哀求道：“大俠請莫要怪罪我！我本意是要羞辱恥笑那廝，并不知道兩位大俠要行刺。若要知道，我非但不多嘴多舌，若那廝發(fā)覺，還會(huì)替你們遮掩一二。”