阿寶正在求那趕往黃泉路上的刺客，耳邊又聽得一人慘呼倒地的聲音，青石地磚不吸血，便有一條細細的血河沿著青石磚的紋路淌到香案下。阿寶掩了嘴，人抖個不住，只盼望倒地的那個是錦延。如此，自己出去向那個行刺的大俠求求情，只怕還有一二可能活命。

    一把彎刀將布幔勾起，有個人說：“出來吧?！卑氄J得那是行刺之人所使的刀，不由得心中一喜，忙手腳并用，小心避開先倒地的那個人，爬出香案，抬頭一看，“不禁”啊了一聲。

    錦延手持彎刀，道：“怎么？失望了？”彎刀慢慢擱到她的脖頸上，又順著脖頸慢慢往下，停在她的心口。

    作者有話要說：

    ☆、莫家阿寶（十七）

    他原說過，會給她留個全尸。

    刀身兀自往下滴著血。他雙目赤紅，長發(fā)微散，衣袍染血，面帶戾氣，有如玉面修羅。阿寶今時今日終于知道他這名號從何而來。

    外頭呼啦啦涌進一群侍衛(wèi)，見此形狀面面相覷，個個驚慌，繼而紛紛跪下請罪。他前些日子常常孤身一人在祠堂里一跪就是半天，出來后則神色陰沉不定，眾侍衛(wèi)皆不敢打擾他，今日也是遠遠在祠堂外候著，待聽到祠堂中的呼喝聲，再齊齊沖進來。好在刺客已被斬殺，將軍安然無恙。

    桑果也終于醒來，從香案下迷迷糊糊鉆出來，先是被橫在香案前的死人絆了一跤，抬頭又見一個血淋淋的腦袋，可怕的是那腦袋還與身體分了家。一個東，一個西，兩下里遙遙相對。于是桑果眼睛直了一直，又是往地上一栽。

    阿寶依稀記得好像從前有一年，不知是在哪里，也有個跟著自己的婢女也是因為同一個人受了驚嚇，連暈兩次,跟今天的桑果一模一樣。但是腦子太亂，一時想不起來是哪一年的哪一件事。但那件事的確是有的。

    刀尖刺進她的皮膚，一陣刺痛。阿寶一凜，回過神來，暗罵自己：緊要關(guān)頭，怎么就失了神。抬眼睨他，問：“堂堂將軍，就是如此報答救命恩人的么？

    錦延殺人殺紅了眼，無心與她斗嘴，只道：“你當(dāng)這兩個毛賊當(dāng)真能殺的了我？你的利嘴與厚顏當(dāng)真天下第一，只可惜仍難逃一死。”

    阿寶道：“我若不說破這兩個賊人上香的破綻，只怕你在行叩首禮時早已一命歸西，這地上的頭顱該換成將軍的了吧？”

    錦延微哼了一聲，刀子微微用力，阿寶吃痛，咧嘴哭嚎。他微笑，要的就是這樣在使她驚慌中慢慢死去的快意。

    阿寶本以為腦袋掉了也不過碗口大的疤，十八年后又會是一個好女。誰知只不過才被刺破皮膚，就已然疼得吃不住，于是伸手扯住他的廣袖，仰頭哀求道：“求將軍看在我識破兩個賊人欲要刺殺你的份上饒我一命……便是你的爹爹，見你殺了救命恩人定然要不高興的；將軍你做人要恩怨分明，有仇便要報仇，有恩就要報恩……我沒有害你的你爹爹，卻救了你一命。我不要你涌泉相報，只要你放過我一條小命，我今后愿為奴為婢，一輩子聽候?qū)④姴钋病瓎鑶鑶??！彼@幾日已瘦的脫了形，又是蓬頭垢面，如今紅著眼圈，扁著嘴，鼻梁上幾粒淺淺雀斑，手里絞著他的袖子，當(dāng)真是可憐至極。

    他無端端便想起“亂服粗頭，不掩國色”這句話來。當(dāng)即微微俯身，用彎刀挑起她的下巴，笑道：“你這等顏色，若是輕易死了，倒是有些可惜……正巧鴛鴦樓有個空缺，不若去鴛鴦樓吧。”又吩咐人拿來紙筆，對她道，“我說，你來寫。”

    阿寶跪在地上執(zhí)筆，錦延居高臨下，一字一句念道：“護國將軍府現(xiàn)有一奴，姓莫名阿寶，現(xiàn)年十七歲，情愿賣與鴛鴦樓李鴛鴦名下為妓……”

    阿寶幾乎是心懷慶幸、喜不自禁地親手寫下自己的賣身契，她原算不得周府的奴婢，他也不會真向鴛鴦樓要她的賣身銀子——只不過又是他羞辱她的手段。

    臨去鴛鴦樓前，長安竟然把桑果也拎出來塞到馬車里，阿寶對他感激涕零，幾乎要山呼萬歲三叩九拜了。她跟著長安走出祠堂時，耳邊猶聽得錦延在內(nèi)發(fā)號施令：“徹查此次行刺之事為誰指使，凡與此事有干系者，不問情由，格殺勿論……”

    阿寶坐在馬車內(nèi)細細思索，終于想起是十三歲那年，自己帶著梅子與莫松二人去燈市，于破廟內(nèi)遇著一個名為十二郎的男子，他身負重傷，面目可怖，梅子因此受了驚嚇，連連暈倒。終于前前后后都想起來，阿寶長出了一口氣，心內(nèi)豁然開朗。

    作者有話要說：

    ☆、莫家阿寶(十八）

    那一年上元節(jié)，阿寶被父親拘在家里不準出去，她收集的話本子已全部看完，一時無所事事，便帶著梅子去找阿嬌。因下雪，門口也無人，進了暖閣，卻見阿嬌坐在貴妃榻上正在繡一方羅帕，武姨母則坐在她右首，正擎著一面銅鏡拔眉毛。武姨母喜好打扮，即便不出門，也要收拾的山青水綠。她容貌上不見得出奇，但打扮得好，和莫夫人站在一處，卻把莫夫人襯得像是莫主事的老母親。

    阿寶心里冷笑一聲，面上卻笑嘻嘻地，脫下斗篷，叫了聲“姨母”，又伸手去拖阿嬌：“好jiejie，你去給我烤個紅薯來吃，還要杯熱熱的茶?！?/br>
    阿嬌笑著嘆了口氣，自下了塌去與婢女們?nèi)埩_烤紅薯。阿寶上塌，只盯著武姨母看。武姨母叫她看的不好意思，只得停了手，眉毛已然修得彎彎又細細。