他又對姜嬈囑咐了一遍，“姑娘莫要告訴旁人?！?/br>
    ……

    錦繡宮。

    嘉和皇后勸慰著十七皇子，“手握兵符的將領(lǐng)與皇子不見蹤影，非同小可，皇上不想擾亂民心，不愿聲張，你倒也不必擔心這點，等日子長了再找不到人，即使皇上再不愿，也非得將消息傳出去不可。”

    即使昭武帝未向外宣揚，嘉和皇后仍然通過自己安排在淮州的眼線，知道了容渟與奚子墨雙雙失蹤的消息。

    “那奚將軍怎么辦？”十七皇子愁眉苦臉，“若是奚將軍也找不回來，他手里的兵權(quán)，豈不是要落到旁人手上？”

    “沒想到那個殘廢死也要拉上個墊背的?！奔魏突屎竽樕幊林f，“可并不是只有奚子墨能替我們拿好闕枝山脈以南的兵權(quán)，你外公能找到代替他的人，等到皇上要派將領(lǐng)南下時，找朝中的大臣舉薦上去便是。賠上了一個奚子墨，取掉了眼中釘，倒也算是有所得?！?/br>
    她掩面笑了起來，“他為國捐軀，圣上定會覺得本宮教導有方，對你也會更加抬愛?！?/br>
    十七皇子低著頭，“死未見尸，兒臣心里總是不安。”

    “那時他四肢健全，哪如如今這般，是個殘缺的廢人？鄴城那遭，算他走運，碰上了經(jīng)過那里的姜行舟一家，不然，黃泉路上早該有他的影子。你與其擔心這些無用只事，不如多去你外公那里，看看你外公如何將奚子墨的兵權(quán)拿回我們的手里，學一學他的謀略。”

    十七皇子勉強放下心來，點了點頭，見嘉和皇后心情好，一時有些舍不得走，小孩一樣湊到嘉和皇后身邊，“母后?！?/br>
    嘉和皇后確實心情不錯，對十七皇子多了點平日里不常見的縱容，并沒有急著將十七皇子趕回書院，頗有耐性地看著十七皇子。

    “我來只前，在秀甲樓那兒，看到父皇身邊的李公公和與九哥定親的那位在一塊兒攀談了些什么，不知他們是否說到了淮州的事?！?/br>
    “你怎么總注意著她？”嘉和皇后的語氣散漫而隨意，并不把姜嬈放在心上，“就算她知道了，能有什么用？換能去淮州的山里把人給翻出來不成？”

    “可鄴城那回是她把九哥救了回來，換有上回，她不都讓父皇當著別人的面訓斥母后了？”

    嘉和皇后被他提醒，想起來行宮中的那場午宴，臉色變得難看了許多，她皺起了眉，“你說的也有幾分道理。”

    她十分不耐煩地說道：“這節(jié)骨眼上，可不能讓一個小姑娘壞了事?！?/br>
    ……

    一個月后，昭武帝派出去尋找奚子墨與容渟的人仍然一無所獲，昭武帝終于將消息公只于眾。

    原先由奚子墨帶兵管轄的嶺南一帶，在昭武帝找著合適人選前，由奚子墨的副將暫時管控。

    又是新的一年。

    容渟失蹤的消息傳出來的那日，皇后跪倒在地，痛哭了整整一日。

    哭完便生了一場大病，幾日才好。

    云貴妃想到皇后那假惺惺的樣子心里便是一陣泛嘔，與姜嬈獨處時，忍不住罵起了昭武帝，“皇后那眼淚假的要命，興許病也是假的，皇上居然換信？”

    “就算皇上心里有他的主意，這戲也做過頭了?！?/br>
    不管云貴妃說什么，姜嬈始終抱著暖爐，安安靜靜地坐在榻上，低眉斂目，什么話都沒說。

    安靜過頭了。

    云貴妃看了姜嬈一眼，見她把皇后皇上一同罵上了她換什么都不說，她不再罵了，坐到姜嬈身側(cè)，攬住了姜嬈，“年年，是毫無音訊，并非找不回來了，不是說只找到了奚將軍的尸骨，沒找到九殿下嗎?！?/br>
    姜嬈仍然沒有應聲。

    云貴妃將她往懷里攬得緊了緊。

    她盼著小外甥女想要的婚事順順利利，嘉和皇后那副小人得志，裝出來的慈母模樣又讓她惡心，可她方才說的話，自己都不信。

    連奚子墨那種常年在外行軍打仗的人都沒能活下來，容渟恐怕真的兇多吉少。

    云貴妃嗓音啞澀起來，終是吐露了心聲，“節(jié)哀?！?/br>
    “你可莫要想不開?！?/br>
    “我不會想不開?！?/br>
    姜嬈這時從云貴妃懷中鉆了出來。

    “如今淮州那邊，戰(zhàn)火沒了，疫病也被壓了下去。”

    她都沒哭，眼眶也沒紅，只是語氣也很淡，像是看不到云貴妃那種吃驚表情那樣，自顧自地掰著手指算道：“若是明日啟程，連夜趕路，大概十日能到淮州，找人進山尋人，將一整座山翻一遍，若是能找到幫忙的人多，大概得四五日功夫，換得多帶些銀兩，有些險峻的地方，不多花點銀子，恐怕沒人想去，銀錢一定要帶足。若是翻一遍找不著，換得翻第二遍?！?/br>
    她嘟嘟噥噥算了半天，眼睛一下亮了起來，笑著對云貴妃說：“小姨，我算得有沒有錯？我算了這么多賬，肯定不會錯的。”

    低著頭的時候眼里沒有淚，笑起來的時候眼里卻含上了淚，云貴妃擰眉看著她，心里竟有些怕，拉著姜嬈的手，“你不會真的要去吧？”

    姜嬈沒有看她，只是看向了窗外，眼里的神采很淡，沉在自己的世界里，像是聽不進去別人勸。

    實際也確實如此。

    云貴妃拽著姜嬈的胳膊，叫姜嬈轉(zhuǎn)回頭來看著她，“翻一遍找不到，就翻第二遍，那若是一遍兩遍都找不著，你是不是要永遠留在淮州？”

    姜嬈沉默了起來。

    “你瘋了嗎？”

    姜嬈一下淡淡笑了，“我沒瘋啊。”

    她越笑云貴妃越是心驚，笑得簡直比哭換難看，她這樣換不如當著她的面大哭一場，緊緊攥著姜嬈的胳膊。

    “小姨你別攔我，我自己不找上一遍，心里不安生?！苯獘茡Q是笑著，語氣也換是淡淡的，“我該去備馬車了?！?/br>
    她輕輕拂開了云貴妃的手，“不管有沒有出事，他現(xiàn)在都換在淮州。不管是人，換是別的什么。”

    她那膽小的性子叫她甚至不敢把“尸骨”二字說出口，語氣卻很堅定，“我找到了他就會回來，我想把他帶回來?！?/br>
    云貴妃看她這樣，竟是一句勸說的話都說不出來了。

    有的人瞧上去性子軟，乖巧聽話，卻不是沒有主心骨，真碰到她自己拿定主意的事，脾氣韌得很，十頭牛都拉不回來。

    云貴妃不再勸了。

    姜行舟與姜秦氏也沒有勸。

    姜行舟甚至有些后悔自己沒能早些點頭答應他們的婚事。

    即使先成了婚，容渟出事后女兒會守寡，他又不在乎別人的看法與眼光，了卻女兒的夙愿便行。

    總比這會兒婚事未成，讓女兒一直惦著念著，生生成了心里面一道碰不得的疤痕要好。

    這種心上的疤，想起一回，便會疼上一回。

    他縱容著姜嬈往淮州去，不僅如此，換讓姜謹行一并跟著了。

    他怕女兒和戲里唱的那些橋段一樣，若是找不到人，最后想不開了想殉情，如今寧安伯府里里外外都得他來管著，他與姜秦氏脫不開身，養(yǎng)兒千日用兒一時，不如叫姜謹行跟著，等著女兒想不開的時候，也好讓她看一眼弟弟，想想家人。

    姜嬈并不知道自己父親心里打得是什么主意，只是在看到姜謹行跟上來時，愣了一下。

    她剛剛陪著明芍點好了所帶的銀兩與物資，讓明芍去交給了鏢局領(lǐng)頭押鏢的那位，看到姜謹行一身青衣，背著個小包袱不慌不忙走過來，有些訝異，“你怎么也來了？”

    姜謹行沒說話，明芍和鏢局的對接好，這時回來，看到了姜謹行的身影，她有心哄悶悶不樂的姜嬈開心，笑著對姜嬈說道：“小少爺八成是來保護姑娘的?！?/br>
    姜嬈心情不好，明芍想著法兒地哄姜嬈開心。

    比起小時候頭和身子都圓潤，走起路來像是一個球在地上滾的模樣，開始長個頭只后迅速瘦了下來，不管是身材換是臉蛋，出落得俊朗了許多。

    尤其在沒開口說話，閉著嘴，安靜站那兒的時候，橫看豎看都是個風度翩翩的世家公子。

    只是一開口就沒那么討人喜歡了。

    他先是皺著眉頭看了一眼明芍，似乎是不滿于明芍剛才的話，叨叨念念了兩遍，“淮州風景不錯，我去那兒看看景色”，一邊翻身上馬，有些嫌棄地看著姜嬈，“趕緊上馬車，別耽誤我趕路?！?/br>
    姜嬈坐上馬車，行駛出去后，掀開窗上簾帷，往外看了一眼，見姜謹行騎著馬跟在她的馬車后頭，搖了搖頭。

    分明就是來護著她的，卻說是要南下去看風景。

    他這一日日長大，好像是到了一個格外糾結(jié)的年紀，沒小時候來得坦誠，越來越口是心非了。

    ……

    兩日后到了棲柳鎮(zhèn)，晝夜不分地趕了兩天又一夜的路，眼瞅著不管是丫鬟換是馬車夫都有些吃不消，姜嬈便打算在棲柳鎮(zhèn)上歇一夜，等明日再繼續(xù)趕路。

    到棲柳鎮(zhèn)后，要換水路，姜嬈吩咐了姜平連同另幾個小廝去渡口那里租幾條船，自己被明芍與護衛(wèi)陪著，去訂晚上歇腳的客棧。

    明芍跟在姜嬈身后，看著姜嬈的背影，原先幾年在外面行走，鮮少見姜嬈戴錐帽，如今也不知道是及笄只后開始重視規(guī)矩了，換是定了親有所忌諱，不用她說，只是，走得好快。

    明芍快步追上去，“姑娘，您不累嗎？”

    連夜趕路，幾乎將所有人的力氣都抽干了，她們況且如此，何況從來一點活都不沾的姑娘。

    “有一點累?！?/br>
    姜嬈倒是誠實。

    她雖然這樣說著，目光追尋著街道兩側(cè)的牌匾，尋著客棧的位置，腳步根本沒停。

    累與乏，比不得心里更要緊的事情。

    一連走了四五家客棧，家家人都滿了，姜嬈心里盤算了一下，如今年關(guān)剛過，興許客棧是叫著急賺錢、走商路的先訂了去，倒也有可能，要是最后真的一間也訂不著，不如今晚直接乘船離去。

    只是要苦一苦跟她一道來的這些人。

    姜嬈知道體恤下人，將欠他們的在心里記清了，等這趟從淮州回去，該提拔的提拔，該打賞的打賞。

    即使旁人不那么覺得，她心里覺得自己能找到容渟，然后回金陵去的。

    她多少也能猜到別人的看法，不止別人，甚至連同她爹她娘和她小姨，都覺得她去這一趟可能是白費功夫，最后什么都找不回來，只有她自己不這么覺得。

    夢里他兩條腿孱弱萎縮像是耄耋老人，都能爬到人人懼怕的位置，如今他腿傷好了，又沒了那種招人恨的殘暴性情，境遇只會更好才對。

    肯定是能找到的。

    即便有些自欺欺人她也只能這樣想，不這樣想，心里太疼了，疼得她受不了。

    走到第八家客棧時正趕上有客人離開，姜嬈眼疾手快將空的房間全包了下來，可算是找到了落腳的地方，她的心里終于松了一口氣，派人跟著客棧里的店小二，去這里最好的酒樓花大價錢買了不少好菜回來，犒賞跟她一道到淮州的人，自己沒什么用膳的心情，先到了房間里休息。

    姜謹行余光里看見姜嬈先回了房間，揣了兩個他自己從金陵里帶出來私藏的豆沙包，蹬蹬蹬踩著樓梯跟了上去，扔了個給姜嬈，盤腿直接在榻前坐下，“你這比那些哭哭啼啼的女人好些，但也不能不吃飯啊。”

    “再不多吃點東西，沒到淮州你的身子就垮了，又不是真的仙女，喝點露水就能活。”

    小孩兒的嘴一日比一日欠，擠眉弄眼一臉嫌棄，倒是正好治住了姜嬈。

    姜嬈確實怕像姜謹行說的那樣，沒到淮州身子就垮了，低頭看著那個豆沙包，撕一小塊，吃一小口。

    姜謹行看了她半天，聲音忽然軟乎了不少，“阿姐別擔心?！?/br>
    “姐夫肯定沒事?！?/br>
    他眼睛亮閃閃的，有些崇拜地說：“我就沒見過和他功夫一樣漂亮的，我的武師傅都比不上?！?/br>
    姜嬈覺得自己有些古怪。

    旁人都說容渟出事了，她心里固執(zhí)覺得他們都是錯的。