不再多言，伏波道：“下去準備吧，我們該動身了。”

    ※

    再次登上了海船，方天喜瞥了一眼船上的旗幟：“這是借了別家的名號？”

    “沒錯，通過衛(wèi)所聯(lián)絡上了錢家，借他們的名頭走一遭雩州，說是要開辟一條新糧道?！狈ǖ馈?/br>
    “錢家不是跟你們聯(lián)手了嗎，萬一陸氏知道了怎么辦？”方天喜皺眉道。

    他可是聽說了，之前錢家和凌家一起圖謀攻打赤旗幫，只是凌家被滅了，錢家則轉(zhuǎn)頭跟他們談合。雖說距離陸家的船隊覆滅也沒多久，消息未必傳了過去，但是借錢家的名號，還是有些風險吧？

    “正因為是錢家的船，路過汀州時怎么小心都不為過。套這么一層皮，萬一被識破了，別人也要掂量掂量能不能下手。”伏波哪會不知道這里面的風險，但是燈下黑是不變的道理，而且錢氏背靠衛(wèi)所，也是有背景的，只要沒徹底撕破臉，對方輕易不會下死手。在如今這種傳個消息都要個把月，搞個政斗可能要持續(xù)好幾年的時代，冒充錢家才是最穩(wěn)妥的方案。

    方天喜這樣的謀士，自然是一聽這話就明白了過來，不由瞥了伏波一眼：“你膽子倒是大?！?/br>
    這樣搞行不行？當然行，就是太險。沒有足夠的膽量，哪敢自找麻煩？

    “先生早就知道我大膽，何必多言？”伏波坦然道。

    面對這回答，方天喜還真沒話反駁，畢竟這可是個能在蓑衣幫劫獄時順手撈人的家伙，還有什么做不出的？

    哼了一聲，他轉(zhuǎn)過話題：“既然這次是老夫請你前來，就必會保爾等性命，只要依計行事，定能安全脫身。還請伏幫主約束手下，莫要生亂。”

    伏波卻笑了笑：“別的不敢說，但是謀劃這種事我還是挺擅長的，既然事關生死，還請先生告知詳情，商量之后再做定奪?！?/br>
    這是一上來就要奪權？方天喜眉頭一皺：“怎地，你是不信老夫？”

    伏波搖了搖頭，突然道：“之前孫兄救人，可是扮作火龍隊離開的？”

    方天喜被問的一怔，脫口而出：“你怎么猜到的？”

    孫元讓那么機警的人，竟然都沒發(fā)現(xiàn)赤旗幫的動作，這群人肯定沒有緊跟著孫元讓行動。說實在的，方天喜至今都沒猜到他們是怎么在那晚大亂中脫身的。然而他沒猜到對方的手段，對方卻能猜到他的，這就讓人有些掛不住臉面了。

    伏波微微一笑：“城中起火，各處的火龍隊肯定是第一個被驚動的，萬一有一支途徑府衙時，發(fā)現(xiàn)二堂也起了火，前來救火豈不是理所應當？驟然發(fā)難自然防不勝防。而且那晚大亂，推著水桶趕去救火的人，也最不容易被人懷疑，孫兄就能從容帶人撤離了?！?/br>
    這推衍跟他的計劃嚴絲合縫，甚至比他講給孫元讓的還要明白。有如此心思手段，難怪會想奪權……不對，也不能說是奪權，畢竟他是蓑衣幫的，對方則是赤旗幫的，兩邊合作，這可不就是名正言順的商討嗎？

    方天喜沉吟片刻：“也罷，既然伏幫主如此說，老夫也不會私藏?！?/br>
    這是讓步，也是認可了她的能力，伏波卻沒有自得，反而補了一句：“還有一事，請先生記牢了，我是個女子，是可以穿裙戴釵的。”

    方天喜差點沒噴出來，這算什么話？他難道不知道……等等，這的確有便利之處啊。懷疑什么人，都不會懷疑一個弱女子，特別是這女子年紀不大，長相俊秀的時候。放在此次計劃中，必然會有大用。

    不由自主，方天喜看向那個站在伏波身后的小丫鬟：“你早就有這打算了？”

    他原本還以為喜歡用這種小姑娘，是這位邱小姐的私心，就像大營里那個牙尖嘴利，把田昱都折騰得頭痛不堪的丫頭?，F(xiàn)在辦這種大事也要帶上一個，不說別的，起碼能貼身伺候，他也不便多言。然而現(xiàn)在聽她這么說，方天喜才反應過來，這肯定是早有預謀啊。除了平頭百姓，但凡有點身份的女子，出門都是要帶婢女的，有個丫鬟跟在身邊自然也更穩(wěn)妥。

    只是，這膽子也太大……方天喜想到一半就哼了一聲，把這念頭給掐斷了。他早該知道，這就是個無法無天的！

    “既然如此，老夫就不客氣了?！辈徽f二話，方天喜應了下來。人家都敢冒險，他一個外人還要攔著嗎？人盡其用才是謀士的本分。

    “那就有勞先生了。”不再多言，伏波客客氣氣著帶人向船艙里走去。

    很快，兩條運鹽船就駛出了羅陵島，沿著海岸向東行去。

    第一百三十七章

    當夏季風吹起時，無數(shù)遠洋船會乘著季風自南洋回返，向著番禺、泉州乃至更遠的江南一路前行。因而這時的海上，也是海盜最多的時節(jié)，他們成群結(jié)隊縱橫海上，只盼能劫下一只肥羊。這種時候，就算是強橫的私鹽販子也不免提心吊膽，生怕自己的運鹽船被人搶了，然則伏波乘坐的這一艘船不太一樣，只是一個赤旗幫的令牌，就讓不少賊人退避三舍，連那些肆意妄為的疍民也都網(wǎng)開了一面。

    面對如此情形，方天喜都忍不住嘖嘖稱奇：“誰能想到只是造個船，就能讓疍民聽話。只是用這法子，你就不怕他們學了造船的手段，反手賣給旁人嗎？”

    方天喜可是花了不少心思手段，才打探出赤旗幫籠絡人心的法子，如此劍走偏鋒，著實讓人贊嘆，可是其中的隱患也不算小。畢竟手藝只要學到了，那就是自己的，赤旗幫如今雖有些的勢力，卻也不能讓所有疍民的船場為自己所用。這要是別人雇了疍民造船，豈不是平白給自己增加對手？

    伏波卻道：“若是不多找些人來群策群力，赤旗幫恐怕永遠都沒法自建船廠，一個船幫修船造船都要靠別人，恐怕也不妥吧？比起這個，讓旁人學去點本事反倒是微末了，會找疍民造船的又能是什么大勢力，我養(yǎng)的兵可不是擺設?！?/br>
    一個船幫需要造船嗎？方天喜可不覺得。據(jù)他所知，別說是船幫了，就是大海商都不會琢磨造船的事情，跟船場訂不就行了？自己試著造，不但費時費力，還可能血本無歸，畢竟讓一艘船安安穩(wěn)穩(wěn)在海上漂，可不是十天半個月就能學來的本事。

    那為什么還要建自己的船場？有時方天喜都懷疑這位邱小姐是不是看過什么雜書，對建工坊有種古怪的執(zhí)著，這要是成了還好，要是沒成，她真能承擔這里面的損失嗎？

    見他面上神情，伏波突然笑道：“說起來，先生游歷四方，可認識些精通奇技yin巧之人？譬如數(shù)算，繪畫，堪輿，工造……我這邊可是急缺人才，愿重金相聘?！?/br>
    方天喜面色更古怪了，瞥了伏波一眼：“我可是蓑衣幫的……”

    “是是?！狈ú坏人f完便道，“先生自然是蓑衣幫的人，但是這些人蓑衣幫就未必會要了吧？與其荒廢一生，科舉不第，何不來南海試試運氣？”

    你挖人墻角的心思倒是一刻也不歇，然而想了想，方天喜還是道：“等走完這一遭，我可幫你問問?！?/br>
    他是個謀士，認識的人里自然五花八門干什么的都有，否則也沒法撐起自身的雜學。這些人里雖說有些憑著本事過的不差，但是也有屢試不第，連謀生都難的。雖說赤旗幫現(xiàn)在還不算安全，但是這位邱小姐顯然不是池中之物，來這邊混口飯吃倒也不是不行。

    當然，如今的最重要的，還是眼前的謀算。

    因是順風，只花了幾天，運鹽船就到了潮州，自海門入了鄞江。

    從大海進入內(nèi)河，船就多了起來，畢竟此處緊鄰番禺和泉州，向來是一條交通要道，又有兩座大鹽場比鄰，更是擠滿了運鹽的船只。因而赤旗幫這兩條船藏在其中，不顯山不露水，倒是頗為安穩(wěn)。

    不過內(nèi)河畢竟跟海上不同，不止是行船的方式，更要打點一道道關卡，應對那些貪婪無度的官吏。好在這伏波帶了幾個趙家的老手，都是運慣了私鹽的，這點小事自然難不倒他們。順著鄞江慢悠悠行了幾天，兩艘船穿過了松門鹽場，向目的地汀州行去。

    不過此刻，船上的旗幟早就變了，收起了錢家的旗號，掛上了一面江字旗。這就是方天喜準備的第二套皮了，乃是棉城一家小鹽商的旗號，等到了汀州，就能借此名義進入城中，伺機跟蓑衣幫的人接頭。

    而行船如此慢，也是為了能探聽消息。雖說早就約定好了時間，但是大軍出動，變數(shù)向來不少，蓑衣幫又是亂軍匪幫，就算是孫元讓這樣的人來統(tǒng)領，也做不到萬無一失。

    果不其然，一路是聽到了些蓑衣幫的消息，但是亂兵尚未進入江東，因而河道上極為安穩(wěn)，根本瞧不見亂象。

    “蓑衣幫不會爽約吧？”面對這樣的情形，伏波不免多問一句。

    方天喜呵呵一笑：“老夫的安排，怕是沒幾個人能猜到。既然已經(jīng)快到江東了，那打過來不過是時間問題?！?/br>
    其實攻打江東，對于蓑衣幫而言有點不劃算。這地方富庶是不假，但也豪強林立，遍地世家，不說那些私人聚居，兵強馬壯的莊園塢堡，就連府縣的城墻都比別處高上三分。這可就不是肥羊了，而是會咬人的狼，沒點膽量，沒點手段，哪家反賊敢往這邊流竄？

    而方天喜利用的就是這種心態(tài)，畢竟這次作戰(zhàn)的重點并非前線，而是后方的種種安排，因而能不能打贏根本不重要，只要能使孫元讓再立新功，成為蓑衣幫里真正能帶兵，能領軍的頭目就行。

    然而話雖如此，有些卻也得說到前面，頓了頓，方天喜道：“不過他們?nèi)羰莵淼耐砹耍赡芫鸵闊椭髟谕≈荻啻魩滋炝?。?/br>
    對赤旗幫而言，汀州也是不折不扣的龍?zhí)痘ue，待得越久就越危險，不過在方天喜看來，這瘋丫頭恐怕不會在乎。

    伏波笑笑：“那我正好在城中多待幾日，若是能尋來一條新糧道，才是最好?！?/br>
    這是為了應付長鯨幫做準備嗎？畢竟長鯨幫占了瓊州后，赤旗幫再想依靠陸儉的糧道就沒那么容易了，而汀州又是不折不扣的魚米之鄉(xiāng)，除了陸氏、葉氏這樣的世家豪強，還有不少次一等的望族，若真能勾搭上，倒也是個不錯的選擇?？磥磉@丫頭暗中聯(lián)系錢家，不是只借個名號這么簡單。

    不過她有自己的安排反倒更好一些，只要不打亂自己的計劃，辦事越是正大光明，就越不容易引起旁人的猜疑。

    只是……看了伏波一眼，方天喜還是道：“你真要以女子的身份談生意嗎？”

    “怎么，覺得不妥？”伏波反問。

    “有些扎眼了?！奔热徽f過要利用女子的身份，方天喜就不會客氣，只是用女子的身份掩護，和用女子的身份經(jīng)商完全是兩碼事啊。這要是被人瞧出破綻，豈不麻煩？

    “女子有點出人之能，就足以讓人驚詫，誰還會想到她有第二重身份？”伏波笑著反問，“既然要在汀州多停幾天，還不如直接把這身份弄牢靠些?！?/br>
    這話讓方天喜無言以對，畢竟失約的是蓑衣幫，讓赤旗幫這群人擔上更大風險的也是他們，既然如此，還有什么資格攔著對方呢？算了，反正有他在，真遇上什么麻煩，順手解決了便是。

    想到此處，方天喜道：“那還請幫主告知行蹤，別處亂子才好?！?/br>
    伏波頷首：“這個自然?！?/br>
    又過了三天，運鹽船在汀州外的碼頭靠了岸，一個年輕婦人被婢子小心攙著，登上了馬車，帶著管家和跟著一眾仆從，浩浩蕩蕩往城中而去。

    第一百三十八章

    一行人選擇的落腳處，并非方天喜早就安排好的偏僻院落，而是臨時租下了一間有獨院的客舍。這也是伏波提出的，他們?nèi)缃窨墒翘字靶猩獭钡鸟R甲，而且是真要去談生意的，哪能在住處上露出破綻？選擇一間有名氣的客舍，才是彰顯自身實力，并且麻痹敵人的最好辦法。

    不過一進大門，那群跟著的“家丁”就四散開來，四處搜索起來。

    方天喜看著這群人訓練有素的動作，不由道：“夫人可真是心細，連這都教過?！?/br>
    到一個陌生地方，先翻箱倒柜仔仔細細查上一遍，生怕隔墻有耳，這簡直就是做慣了賊啊。她到底是哪兒學來的本事，總不能也是邱晟教的吧？

    伏波微微一笑：“小心無大錯?！?/br>
    連這點警惕性都沒有，也不用執(zhí)行任務了。臨時駐地，尤其要重視安全。

    等全部查完了，眾人才進屋落座，這個小院顯然也是考慮到了客人對于私密性的需求，會客用的廳堂在院子正中，距離四下的墻壁都很遠，只要沒有外人，就沒人能聽到屋中人說了什么。

    坐下后，伏波先道：“最近兩日，我會命人勘察附近地形，重新確定撤退路線。先生則要牢牢保密，絕不能暴露此地?！?/br>
    這也是他們商量好的，若是原本的住處，蓑衣幫的暗探輕易就能找上門，一旦發(fā)生異變，很可能要受到牽連。而他們還不知要在汀州城待上多久，自身的安全必然要放在首位。

    方天喜哼了一聲：“這個老夫自然曉得，你跑去拋頭露面時，也得小心點?！?/br>
    伏波笑道：“先生不必為我擔憂，這點小事還難不倒我?！?/br>
    誰擔心你了！看著那露出溫婉笑容的女子，方天喜只覺的牙都痛了起來。他見過這丫頭一派天真，羞怯稚嫩的模樣，也見過她英氣滿滿，毫無破綻的偽裝。誰料如今只是換了個妝容發(fā)型，竟然就成了個明麗婦人，瞧著約莫二十三四歲，哪有待字閨中的模樣？這等易容術，怕是江湖客都沒法做到吧？

    不過這些，方天喜可不會表現(xiàn)在面上，轉(zhuǎn)過話題，他道：“不論能否談成，都要記得咱們是來干什么的，切不能因小失大?！?/br>
    他們是來干什么的？當然是來搗亂了。其實這場計劃的最終目的，就是在即將到來的大亂里，讓陸氏和葉氏撕破臉打起來。葉氏是汀州首屈一指的豪強，乃是標準的坐地虎，陸氏則是江東名門，財大氣粗，屬于過江龍。這樣的兩家共處一地，平日怎會和睦？只是陸氏有人在朝中身居高位，葉氏不好發(fā)作罷了。

    如今陸大人驟逢彈劾，根基不穩(wěn)，又有陸儉這個不孝子在背后搗亂，最怕的就是葉氏趁機使壞。而相反，葉氏正跟青鳳幫打的你死我活，不知投了多少人力物力進去，又怎么可能不防備陸氏這個惡鄰？

    兩家本有舊怨，又是一點就炸的時節(jié)，蓑衣幫的目的，就是來點火的。城外一把，城里一把，只要能在火徹底燒起來前撤走就行。而赤旗幫的責任，就是趁著火起時順順當當把人接出城。

    方天喜自覺他的才智能應對所有變數(shù)，但是眼前這女子，他是真摸不透啊。也正因此，才不得不千叮嚀萬囑咐，只盼能讓她安分一點，別惹出亂子。

    伏波當然知道方天喜怕的是什么，然而把自身安危交在別人手里，可不是她的風格。何況這次要談的，還真事關重大，能讓赤旗幫走出南海的大好機會，怎能輕言放棄？

    “如何跟人商談，我自不會隱瞞，還請先生也如此，若是蓑衣幫那邊發(fā)生異動，也早些告知才好?！狈ㄐΦ?。

    這話說來簡單，實際要靠相互間的信任和坦誠，而方天喜發(fā)覺，在這方面，自己恐怕還不如面前這女子。想明白此事，方天喜也就不再多說什么，只有這么點人，唯有通力合作，才能全身而退啊。

    ※

    不論是哪州哪縣，只要有世家高門，就必然能排出個強弱。位列一等的，人盡皆知，往往只有那么一兩家，誰也不會記錯。但是第二等的就多了，七八家都不止，還難分高下。這里面當然有往自己臉上貼金，但也有家底雄厚卻悶不吭聲的，汀州蕭氏就屬于這樣的門第。

    早年蕭氏也曾出過幾任高官，算是一方顯貴，但是不幸卷入黨爭，站錯了邊，導致根基盡廢。為了避禍，蕭氏子弟數(shù)年不曾參加科舉，反而轉(zhuǎn)道經(jīng)商，不過耕讀傳家的底子放在那兒，還是以經(jīng)營糧貿(mào)為主。

    然而汀州世家林立，有陸氏這樣占田無數(shù)的高門，也有葉氏傭兵巨萬的豪強，蕭氏當家人頗為謹慎，從不強出頭，也不涉足海貿(mào)，故而在汀州本地雖有名望，卻不出挑，一副不溫不火的模樣?？墒羌幢闳绱?，饒是陸氏這等江東數(shù)一數(shù)二的大糧商，也沒法擠掉蕭氏在汀州的份額，足見其能耐手段。

    穩(wěn)扎穩(wěn)打的作風，也讓蕭氏商號的行事略顯保守，外人想要同其合作，少不得要層層引薦。也正因此，身為蕭氏商行的主事人，蕭霖平日也收不到幾張拜帖，更沒有見外客的習慣，誰料今日卻有一張拜帖遞到了面前。

    “棉城江氏？”聽到管家稟報，蕭霖皺了皺眉，“這等人打發(fā)了就是，何必來稟？”

    也不怪他會如此說，棉城距離汀州可不近，那所謂的江家他更是聽都沒聽過。如此人家不托關系，直接找上門來，他又怎么可能會見？

    那管事干咳一聲，露出了些為難神色：“東家，實在是來人有些古怪，乃是個年輕婦人，模樣還不差……”

    說著，他的眼神不由自主瞟了過來，蕭霖氣笑了：“怎么，你覺得那女子跟老夫有瓜葛？”

    他今年四十有五，的確到了可以稱“老夫”的年紀，家中更是妻妾俱全，怎么可能千里迢迢跑去棉城招惹女子？