然而伏波卻沒(méi)有第一時(shí)間回到羅陵島，還有一場(chǎng)戲，需得做全了才行。

    ※

    “長(zhǎng)鯨賊這次是真一敗涂地了?！庇腥说吐暩袊@。

    “可不是嘛，明明比赤旗幫多那么些船呢，而且是占了南洋的大豪，誰(shuí)能想到敗得如此干脆……”

    “人家可是邱晟的閨女，不知還有多少門(mén)路呢。你說(shuō)這次她會(huì)不會(huì)真招降了？”

    “若是招降，該怎么封賞？總不能讓她當(dāng)官吧？”

    “邱家平反也難啊，這事多半還是辦不成的。說(shuō)起來(lái)，宮里那位怕是快撐不住了，這要是換了人……”

    “噓，小聲些，這也是能隨便說(shuō)的？”

    “對(duì)對(duì)，跟咱們又有啥干系？這一仗打贏了才是關(guān)鍵?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)參戰(zhàn)的那些家，都撈到好處了?！?/br>
    “你這是光見(jiàn)人吃rou，沒(méi)見(jiàn)人挨打啊，老周家都死了個(gè)侄兒呢……”

    “若能換來(lái)潑天的好處，死個(gè)兒子也不虧啊?！?/br>
    “哈哈，看你說(shuō)的……”

    一群人正在議論紛紛，大廳的門(mén)突然敞開(kāi)了，議論聲一下就沒(méi)了，所有人都看向了來(lái)人。那可是陸儉陸明德，聽(tīng)說(shuō)就是他說(shuō)服了劉知府，促成了水師發(fā)兵。明明跟家里翻了臉，卻還是輕輕松松抱上了赤旗幫的大腿，還執(zhí)掌了銀行這樣的大買(mǎi)賣，如今也是不容小覷的一號(hào)人物了。

    然而當(dāng)視線后移，看清楚他身后站著的人時(shí)，嘩啦啦一陣響動(dòng)，不知多少人推開(kāi)了座椅，倉(cāng)皇站了起來(lái)。

    只見(jiàn)一位紅裙女子邁步走進(jìn)了廳堂，明明不脂不粉，也沒(méi)帶什么裝飾，只在發(fā)間插了根金釵，瞧不出什么尊貴體面，然而所有人卻都垂下了頭，挪開(kāi)了眼，不敢直視對(duì)方，生怕一個(gè)不慎，惹得大禍臨頭。

    好在那女子也沒(méi)有看任何人，她只是大步朝前，干脆利落的來(lái)到了主位，轉(zhuǎn)身坐下。

    跟在她身邊，另一位身著錦衣的俊俏男子也坐了下來(lái)，單手托腮，饒有興趣的看向眾人。這人在場(chǎng)的有些人見(jiàn)過(guò)，有些素未謀面，卻都聽(tīng)過(guò)他的鼎鼎大名。

    為何這兩人會(huì)一同到來(lái)，為何他們要在番禺露面？沒(méi)人知道答案。

    在那死一樣的寂靜中，陸儉緩步走到了伏波身邊，瞥了眼大大方方占據(jù)側(cè)席的沈鳳，在另一側(cè)坐了下來(lái)。

    “今日請(qǐng)諸位前來(lái)，是為慶功，也是有事相商，還請(qǐng)落座吧?！?/br>
    主位上傳來(lái)的清冷女聲讓所有人心頭一緊，小心翼翼的坐了下來(lái)。甭管對(duì)方用詞有多客氣，如今也沒(méi)人敢在她面前放肆了，哪怕年長(zhǎng)許多，哪怕身家不菲，都要老老實(shí)實(shí)低下頭，乖乖聽(tīng)命。

    面對(duì)這位新任的南海之主，他們這些商賈，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與之抗衡。

    第二百八十六章

    見(jiàn)眾人落座，伏波也不客氣，直入正題：“我已拿下瓊州，今后只要掛上赤旗，南海盡可通航?！?/br>
    這平鋪直敘的一句，震得不止多少人呼吸都是一滯。他們的確知道長(zhǎng)鯨幫敗了，但是沒(méi)人能想到竟敗得如此干脆。赤旗幫連瓊州島都奪下來(lái)了？他們的兵力明明遜于長(zhǎng)鯨幫，到底是怎么做到的？

    可這女子說(shuō)了，就沒(méi)人敢不信，更沒(méi)人敢竊竊私語(yǔ)，隨意議論。這可是橫跨了合浦到番禺的整個(gè)南海??！以后海面上，怕是沒(méi)人敢跟赤旗幫為敵了。

    看著噤若寒蟬的眾人，伏波繼續(xù)道：“此次大戰(zhàn)，少不得諸位相助，之前承諾的報(bào)酬都會(huì)一一兌現(xiàn)，將來(lái)也可跟隨赤旗幫的船隊(duì)，往交趾、南洋行商?！?/br>
    這可是出乎眾人意料的好消息，海上行商最忌憚的除了暴風(fēng)就是海盜，而跟著赤旗幫就等于多了一重保命的籌碼，至少在南海是沒(méi)人敢得罪了。

    然而還沒(méi)等眾人面露喜色，那女子臉上就露出了冷笑：“只是有功當(dāng)賞，有過(guò)也當(dāng)罰。臨陣脫逃的，不尊號(hào)令的，也要給我一個(gè)交待?！?/br>
    她的話音未落，側(cè)席就傳來(lái)咕咚一聲，一個(gè)身材胖大的商賈嚇得跌坐在地，一翻身就趴在地上，連連叩首：“幫主饒命！幫主饒命！都是小兒糊涂，不是有意忤逆……”

    然而這哀求并沒(méi)起到任何作用，只見(jiàn)那紅裙女子隨意揮了揮手，就有人沖了出來(lái)，扯著他的衣領(lǐng)，跟拖待宰的肥豬一樣拉了出去。除了他，還有幾人也被按倒在地，哭嚎聲一時(shí)四起。明知道這是殺雞儆猴，可是在座所有人還是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，都有人不住擦起了額頭汗水。

    都有偌大家業(yè)，誰(shuí)不貪生怕死？之前可沒(méi)人知道赤旗幫會(huì)贏得如此干凈利落，臨陣怯戰(zhàn)，乃至倒戈也不是什么稀奇事。然而人家就把道道畫(huà)在了那里，聽(tīng)話的有rou吃，背叛的就三刀六洞，狠辣的不像是個(gè)女子。

    也是，能把長(zhǎng)鯨幫那樣的大匪幫都打殘的，豈會(huì)是尋常女子？

    等大廳再次安靜下來(lái)，伏波才再次開(kāi)口：“不論做什么，都要講個(gè)規(guī)矩，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓。各位都是經(jīng)商的，有些還做過(guò)官，應(yīng)該懂這個(gè)道理。只要赤旗幫一日立在南海，這規(guī)矩就不會(huì)變，是敵是友，我還分得清楚。”

    什么叫順我者昌，逆我者亡？然而如此豪橫的做派，卻沒(méi)有一個(gè)敢露出不悅神色。只因人家是真有生殺予奪的手段，而且不會(huì)跟你客氣。

    看著下面寂靜無(wú)聲的眾人，陸儉忍不住都在心底嘆了口氣。上次伏波在眾人面前亮相時(shí)，還有不知多少人姿態(tài)輕慢，神色鄙夷，壓根沒(méi)把這小丫頭放在眼里。然而這一次，沒(méi)人敢如此張狂了，只因他們分得清官軍和長(zhǎng)鯨幫的實(shí)力差距，更知道一統(tǒng)南海的赤旗幫主人，如今是何等的身份。

    這才多長(zhǎng)時(shí)間？連他都沒(méi)想到。

    殺威之后，伏波放緩了語(yǔ)氣：“當(dāng)然，只要是朋友，赤旗幫就不會(huì)虧待，將來(lái)不只是南海，在東海上也可行些便利。沈兄是我的好友，也不會(huì)于大家為難。”

    被點(diǎn)到了名字，沈鳳這才像是看夠了戲，懶洋洋的坐直了身體，笑道：“伏幫主都開(kāi)口了，小子怎會(huì)掃興？做買(mǎi)賣，還是要和氣生財(cái)嘛?！?/br>
    這話說(shuō)的隨性，也頗有些打趣的意思，然而落在眾人眼中，味道就不一樣了。沈鳳親自來(lái)番禺，難不成是給赤旗幫作保的？還是說(shuō)兩幫的交情已經(jīng)深厚至此，可以休戚與共了？

    若真如此，他們的實(shí)力可超尋常船幫了，將來(lái)是不是也要繼續(xù)東進(jìn)，占領(lǐng)更大的地盤(pán)？這要說(shuō)沒(méi)一腿，他們還真不信了。

    饒是如此場(chǎng)面，也有好事的忍不住撇了陸儉一眼，又趕緊把目光收了回來(lái)。嘖嘖嘖，這事啊，可就說(shuō)不清楚了。

    陸儉也瞥了沈鳳一眼，這小子可真是會(huì)給自己找場(chǎng)子。別人不清楚，他還不知道嗎？青鳳幫剛剛內(nèi)亂過(guò)一場(chǎng)，他在東海的地位穩(wěn)不穩(wěn)都還是兩說(shuō)呢，如今在番禺露頭，還不是想要借赤旗幫的名頭。

    當(dāng)然伏波把他帶來(lái)，也有撐場(chǎng)面的意思。赤旗幫經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)，損失也不小，同樣需要休養(yǎng)生息，否則何必找上沈鳳？

    然而兩人如此一作態(tài)，旁人怎么想就難說(shuō)了，若說(shuō)沈鳳不是故意的，那才有鬼的。只是不知他是真起了心思，還是逢場(chǎng)作戲。

    陸儉心中猜忌不定，卻依舊坐的端正，就跟沒(méi)瞧見(jiàn)底下人的目光一樣。

    伏波也不在乎旁人怎么想，只笑道：“如今的世道，恐怕也只有海上的財(cái)路最穩(wěn)妥了，既然番禺安定下來(lái)，我還是盼著跟大伙兒一同發(fā)財(cái)?shù)摹Ｈ羰怯惺裁醋魉畹男∪?，只管跟陸明德知?huì)一聲，自有人來(lái)處置?！?/br>
    這話讓眾人的目光有飄到了陸儉身上，看來(lái)以后番禺的事務(wù)都要交到他手上了，還有銀行那一攤子事，也是頗得信賴了?？磥?lái)沈鳳長(zhǎng)得再好，也沒(méi)有跟在身邊近水樓臺(tái)先得月管用呢。

    至于“作祟小人”這說(shuō)法也值得深思，難不成是鼓勵(lì)他們私下告發(fā)？是了，赤旗幫耳目向來(lái)靈敏，現(xiàn)在長(zhǎng)鯨幫又被干掉，正是發(fā)展下線，清除異己的時(shí)候。這要是動(dòng)手快，是不是也能撈到好處呢？

    一群人腦子轉(zhuǎn)的飛快，連臉上的笑容也更真誠(chéng)了些。

    說(shuō)完這些有的沒(méi)的，伏波也不多留，直接起身離席，至于之后慶功酒宴，就不必她親自主持了。

    把伏波送出門(mén)，陸儉對(duì)著沈鳳笑了笑：“沈兄傷還沒(méi)好利索吧？不如也先去歇歇，里面自有我招待。”

    沈鳳哈哈一笑：“看老弟說(shuō)的，這點(diǎn)傷又算什么？只是屋里那群人不值得對(duì)飲罷了，回頭還是要跟伏幫主回島上慶功才是，到時(shí)候你走得開(kāi)嗎？”

    陸儉面色不改：“這樣的大事，哪能錯(cuò)過(guò)？”

    “嘖嘖嘖，那你可得防著點(diǎn)了，別一不小心就喝多了，還不知要耽擱多少事呢。”沈鳳也不知是指里面這一場(chǎng)酒宴，還是別的什么。

    陸儉挑了挑唇角：“也是，跟沈兄一樣喝多了，胡亂傳些怪話就不好了?！?/br>
    “看你說(shuō)的，酒后戲言能當(dāng)真嗎？還是赤誠(chéng)以對(duì)才好啊，暗地里偷偷摸摸，總不是大丈夫所為。”沈鳳知道他在說(shuō)什么，然而私傳小話的又不止他一個(gè)，至少他還磊落點(diǎn)，沒(méi)藏著掖著。

    陸儉就差呵呵了：“大丈夫能屈能伸，想來(lái)沈兄也是不在乎的?！?/br>
    歐呦，這是暗刺他上位時(shí)的事情了？沈鳳一雙柳葉眼都瞇了起來(lái)，伸手在陸儉肩頭一攬：“還是陸老弟了解我，咱們兄弟倆的情誼也非比尋常，何必這么客套?！?/br>
    放在平時(shí)，陸儉也不在乎沈鳳這么動(dòng)手動(dòng)腳，然而此刻卻一個(gè)激靈，不動(dòng)聲色的退了一步：“沈兄客氣了，我這邊還有事，先走一步?！?/br>
    這家伙可是沒(méi)什么下限的，萬(wàn)一見(jiàn)事不成，污蔑自己也有龍陽(yáng)之好，那他可是跳進(jìn)黃河都洗不清了。不過(guò)會(huì)如此針?shù)h相對(duì)，想來(lái)也是伏波對(duì)他不假顏色吧？反正他也沒(méi)法在這邊久待，盡快送走就是了。

    暗地里打定了主意，陸儉溫文爾雅的轉(zhuǎn)過(guò)身，回去赴宴了。沈鳳輕笑一聲，也渾不在意，大搖大擺往歇腳處去了。

    第二百八十七章

    打完這么大一場(chǎng)仗，攜勝歸來(lái)，自然不能露個(gè)臉就走。伏波還要在番禺逗留幾日，見(jiàn)一見(jiàn)銀行各位股東，也跟官場(chǎng)上那些實(shí)權(quán)人物達(dá)成私底下的平衡。

    不過(guò)畢竟是朝廷要犯，伏波此行外松內(nèi)緊，住處選在城中一個(gè)作為安全屋的私宅里，而非銀行、魚(yú)檔這樣的要害所在，能夠得知她行蹤的，也唯有心腹親信。

    “幫主！”

    隨著一聲呼喊，何靈快步走了進(jìn)來(lái)，一雙眼直勾勾看著面前之人，還未開(kāi)口眼圈就已紅了。

    看到小丫頭這副模樣，伏波笑道：“怎么，許久不見(jiàn)，太想我了？”

    何靈淚一下就出來(lái)了，哽咽著道：“我早知道，幫主必然能擊退那群惡賊！”

    這話里包含了太多情緒，有欣喜和驕傲，也有焦慮和懊惱，似乎在恨自己做的太少。

    伏波看出了她心中那些糾結(jié)，柔聲道：“想打勝仗，靠的可不止是一個(gè)人，也不只是前線的將士。你們這些在后方恪盡職守的人，同樣也有一份功勞?！?/br>
    何靈眼中的淚涌的更急，用力搖了搖頭：“我只是個(gè)會(huì)計(jì)，又能頂什么用，還不如島上那些護(hù)士。幫主，若有下次，能讓我跟在你身邊嗎？”

    “不能?！狈ù鸬臉O為干脆，也嚴(yán)肅了起來(lái)，“你在番禺，就該知道這一戰(zhàn)里陸公子起了多大用處。若是沒(méi)有他，海商不可能賣力出戰(zhàn)，官軍也不可能隨便出兵。銀行同樣是赤旗幫的根基之一，你要做的是多學(xué)多干，打出一片天地，有朝一日也能成為我的臂膀。”

    何靈被這話震住了，她知道自己身負(fù)重任，卻沒(méi)想到幫主會(huì)看得遠(yuǎn)，對(duì)她給予了如此厚望。她就是個(gè)青樓里出來(lái)的小丫頭，能成為陸儉那樣的人嗎？

    明白著小丫頭心中在想什么，伏波道：“你可能還不知道，這一戰(zhàn)能勝得如此干脆，也有阿默的功勞，是她建議制作水雷，這才重傷了番子的船，替羅陵島解了大圍。還有女營(yíng)中的新兵石昊，她加入了敢死隊(duì)，冒死夜襲，炸壞了敵人旗艦。若是沒(méi)有她們，還不知要犧牲多少性命，耽誤多少戰(zhàn)事。能不能做到，憑的是智慧膽氣，而非男女之別，別給自己設(shè)限，只要拼了命去做即可。”

    這話就像一道驚雷劈在了何靈身上，她睜大了雙眼，忍不住張開(kāi)了嘴，想要問(wèn)一句“當(dāng)真？”然而下一刻，她又緊緊閉上了嘴，因?yàn)樗缼椭魇遣粫?huì)騙人的。當(dāng)年那個(gè)跟她一同學(xué)數(shù)算武藝的小姊妹，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在了前面，她不愿輸給對(duì)方。

    淚水不知什么時(shí)候停了下來(lái)，何靈咬緊牙關(guān)道：“我會(huì)做到的，絕不辜負(fù)幫主的期望?！?/br>
    “不辜負(fù)自己就行了?！狈ㄐα?，抽出了手帕遞了過(guò)去，“這兩天我會(huì)待在番禺，還要你跟我說(shuō)說(shuō)銀行里都有什么變化呢?！?/br>
    這一句立刻牽走了何靈的心思，她飛快擦了擦臉，認(rèn)認(rèn)真真說(shuō)了起來(lái)。

    銀行的發(fā)展方略是伏波、田昱、陸儉三人定下的，有什么變動(dòng)也要三人一起裁定。尤其是交易場(chǎng)的發(fā)展壯大，陸儉更是事無(wú)巨細(xì)寫(xiě)信匯報(bào)過(guò)。然而伏波想知道的卻不是這些明面上的東西，而是那些未曾提及的瑣事。

    這段時(shí)間前線在打仗，后方也有不少動(dòng)作，尤其是胡椒期貨更是涉及廣泛，引來(lái)不少變動(dòng)。聽(tīng)何靈說(shuō)完后，伏波微微頷首，突然問(wèn)道：“你覺(jué)得這些變動(dòng)，有什么值得主意的地方？”

    何靈略一遲疑就答道：“陸公子有意擴(kuò)張勢(shì)力，在銀行里安插人手?！?/br>
    這些做的很隱蔽，明面上挑不出錯(cuò)來(lái)，然而何靈是賬目核對(duì)的負(fù)責(zé)人，更跟織造場(chǎng)的管事王三娘交情匪淺，還是察覺(jué)了這股暗流。

    這回答讓伏波頗為滿意，又道：“那你覺(jué)得要如何應(yīng)對(duì)呢？”

    這下何靈可就有些答不出了，若想掌控銀行，就需要大量精明干練的掌柜，熟悉官場(chǎng)的掮客，還有各式各樣的人脈，這些赤旗幫可給不出，實(shí)際上，就連會(huì)計(jì)都不夠用了，何靈還怕被人摻沙子，收女學(xué)徒都顧慮重重。

    想了許久，她才道：“恐怕還得從陸儉下手?！?/br>
    擒賊先擒王嘛，若是能制住陸儉，說(shuō)不定能讓他收斂一二。

    伏波卻搖了搖頭：“這方向就錯(cuò)了，銀行得以發(fā)展，靠的是赤旗幫的威名。說(shuō)白了，陸儉不過(guò)是在狐假虎威，想要借我的名聲壯大自身，因此只要牢牢攥住手中兵馬，就沒(méi)人能撼動(dòng)我在銀行的權(quán)威。而咱們要做的，其實(shí)是開(kāi)辟一條上升的渠道，這世界上聰明人數(shù)不勝數(shù)，發(fā)現(xiàn)他們，提拔他們，給他們尊嚴(yán)和尊重，如此一來(lái)，手中方有人材可用?！?/br>
    何靈沒(méi)想到會(huì)聽(tīng)到這樣的結(jié)論，然而心中卻像打開(kāi)了一扇窗。是啊，女營(yíng)里出來(lái)的人，為什么會(huì)對(duì)幫主死心塌地，正因?yàn)樗齻冇辛藦膩?lái)不敢想的出路，有了能挺胸抬頭站在人前的身份。這可不是陸儉能給的，他用的都是自家人，區(qū)區(qū)一個(gè)陸家，又能有多少人材呢？

    然而想明白了這點(diǎn)，她立刻緊張了起來(lái)：“那陸儉私底下造謠，說(shuō)跟幫主你有染，豈不是意圖不軌？”

    她當(dāng)初知道這事時(shí)極為生氣，也偷偷寫(xiě)信告知了幫主，可對(duì)方壓根不放在心上?，F(xiàn)在知道了陸儉的打算，這可就不是造謠這么簡(jiǎn)單了，必然是有所圖謀??！

    伏波笑了：“他私底下有小算盤(pán)，我就沒(méi)有嗎？陸儉越是傳這些，他的身份也就越發(fā)依附在我身上，在番禺的地位也會(huì)我的態(tài)度發(fā)生變化，這就是主動(dòng)和被動(dòng)的關(guān)系了。而且這些謠言，也能安股東和商戶們安心，未嘗不是發(fā)展初期的有利依仗?！?/br>
    “可是假話傳的多了，也會(huì)有人當(dāng)真?。　焙戊`還是不放心。

    “那就多來(lái)些假話，你以為我跟沈三刀的緋聞，是誰(shuí)傳到番禺的？”伏波眨了眨眼。