，直至完全聽不見它們所發(fā)的咯咔怪響，婀妍方才開口，「好啦，走遠了?！?/br>
    小玄迫不及待地問：「這些東西又是什么？」

    「它們叫槍卒，也是巨竹谷機關守衛(wèi)的一種，主要擔任谷中各處的巡邏與警戒任務，數(shù)目最多?！规瑰稹?/br>
    「竟能做得與人如此相像……」小玄喃喃道：「看起來還挺靈活，只不知經(jīng)不經(jīng)打？」

    婀妍道：「你可莫要小瞧它們，別看這些卒子走起來搖搖晃晃，且不像刀隼能飛行，但它們的戰(zhàn)力卻勝一籌，也是用寶瓶竹造就，刀斧難傷水火不侵?！?/br>
    小玄想起那些給自己鞭成朵朵火團的刀隼，微微一笑，「水火不侵？」

    婀妍見狀，立明他的不屑，忽道：「阿玄哥哥，請教一下，你修習的功法是不是火行系的？」

    「是啊?！剐⌒粫r沒反應過來。

    「五行互有生克，不知火克什么？」婀妍繼問。

    「火當然克木了，你怎么突然問這個……」小玄陡有所省，「你是說，我修習的功法正好克著那些木制機關么？」

    婀妍點頭。

    「原來這樣啊……」小玄旋即得意起來，「如此說來，這谷中的機關怪物全都怕我?。　?/br>
    「翹什么尾巴。」婀妍蹙眉輕啐，「寶瓶竹不怕火，但你不單功法屬于火行，且幸還有樣好兵器，不知那根冒火焰的鞭子叫什么？」

    小玄面上一熱，忙收浮態(tài)，「叫做八爪炎龍鞭?！?/br>
    「八爪炎龍鞭……」婀妍微一聳容，「難道是用八爪炎龍做的？」

    「正是，我?guī)煾刚f它是用一根八爪炎龍筋和三百六十片炎龍鱗做成的。」小玄暗自得意，但這回不敢再露絲毫。

    「無怪那些刀隼不堪一擊……」婀妍轉(zhuǎn)眸忽問：「阿玄哥哥，請問你師父是誰呀？」

    「我?guī)煾附写薏涉?，便是大名鼎鼎法力無邊的如意仙娘，因為白發(fā)，我們千翠山一帶的百姓又稱她為白首娘娘，膜拜之眾千千萬萬?！剐⌒辽?。

    「原來你是她的門下，那么也就是玄教門人了……」婀妍似自沉吟。

    「你也聽說過我?guī)煾该?？」小玄越發(fā)得意。

    婀妍卻淡淡道：「對了，說到千翠山，那么你聽說過一個叫袁自在的異人嗎？」

    「啊哈！」小玄一聽，立時怪叫起來，「豈止聽過，我同他還親近得很哩?！?/br>
    「親近？」

    「千翠山有逍遙八圣，他排第二，我排第八，他正是我的結(jié)拜二哥?！剐⌒笱蟮靡?。

    婀妍睜大眼睛。

    「不信？」小玄拍拍腰間的法囊，道：「這只寶貝名喚如意，能裝一園子的瓜果蔬菜，就是他在我下山前一晚送給我的。」

    婀妍突喝：「好??！你為仙家弟子，卻去跟一只猿精結(jié)拜兄弟，難道不怕給你師父踢出門墻去么？」

    小玄訝道：「你怎么知道我袁二哥是……是……你也與他相識么？」

    「你先答我。」婀妍卻道。

    小玄道：「怕什么，跟我稱兄道弟的山精水怪可多著哩，只要莫給門中之人知去便是?！?/br>
    「你……不怕妖精么？」婀妍盯著他。

    小玄從來就懶分孰仙孰妖，一臉不以為然道：「為啥要怕？他們許多都有趣得緊哩，只要不是惡人，我才不在乎他們原本何類?！?/br>
    婀妍嘴角彎起，忽爾笑得甜甜俏俏，奪人麗顏宛如冰峰上的雪蓮嫵媚綻放。

    小玄瞧著，不覺一呆。

    「干嗎？」女孩問。

    「原來你笑起來這樣好看……」小玄脫口而出。

    「嚯！難道我不笑時就不好看么？」婀妍佯嗔，卻笑得越發(fā)嬌艷燦爛。

    此時兩人相距極近，小玄嗅著絲縷淡淡芬芳，倏地神搖心蕩臉燒耳熱，忙把注意力強自轉(zhuǎn)開，又提先前之問：「你認識我袁二哥么？」

    「不認識，只是幾年前我隨師尊趕赴逍遙大會，在快活島上見過他，那次他施展獨門異術，連敗數(shù)名修為深厚的妖界高人，奪去了當年逍遙大會的第六壇快活泉之髓……」婀妍答。

    小玄詫道：「竟有這等經(jīng)歷，我怎么從未聽他說過？」

    「興許他不想炫耀吧？當年會上，他給人感覺就是不喜張揚，不過本事真的了得，那幾個與他較技的妖界高手皆輸?shù)妹恢^，而且?guī)熥鹫f他其實未盡全力，因此我印象頗深?！规瑰麘浀馈?/br>
    逍遙大會乃妖界每七年舉行一次的盛會，發(fā)起人便是妖界之尊小妖后，傳說她因惱妖界從無精怪受邀參加天界西王母的蟠桃會，某日倏怒，遂在擁有一十九靈脈之一的快活泉的快活島舉辦了妖界自己的狂歡大會，邀聚萬千山精海怪同來痛飲用快活泉釀成的快活酒。

    快活泉既為一十九靈脈之一，自有它的奇功異效，據(jù)傳飲過者除了能延年益壽，還能大幅增強靈力，而用其釀制的美酒，更是能令人快活絕頂煩惱盡逝。

    因此快活泉又名靈泉、忘憂泉、不塵泉、濯心泉，目前雖為妖界擁有，卻一直為他界覬覦窺視，大爭小斗由始未絕，其中與魔界的一次大戰(zhàn)，戰(zhàn)況極是慘烈，震動寰宇。

    每屆逍遙大會除了狂歡痛飲，自然還有許多助興項目，妖界精怪大多好勇斗狠爭強好勝，因此比武較技俱為每次大會必不可少的一項。這項重頭戲，每屆決出十名前者，獎品便是小妖后親手煉釀的十壇快活泉之髓與妖界的無上榮耀。

    想不到袁自在曾經(jīng)參加過逍遙大會，而且還奪得一壇人人垂涎的快活泉

    之髓，小玄興奮得兩手直搓，心中悄忖：「不知那壇酒兒喝光了沒？我不時做丹藥與他下酒，他卻把寶貝藏著自個享受，哼哼！什么時候回千翠山，定要叫上桃花大姐、黑無霸他們一起開個審判大會，逼他把酒交出來請大家喝！」

    婀妍見他時而咬牙切齒時而眉花眼笑，瞪眼道：「干嗎呢？很意外你有個如此了得的結(jié)拜兄弟么？」

    「你……你去過快活島？」小玄忽然想起二師姐李夢裳說過，好像只有精怪才有可能受邀參加逍遙大會，難道眼前這如花似玉的女孩兒竟是個妖精么……

    婀妍道：「我是跟我?guī)熥鹑サ??！?/br>
    「你師尊？不知是哪位高人？」小玄悄忖，至少她師尊是個妖界精怪。

    婀妍不說名諱，只道：「我?guī)熥鹛枮榱柘鍪浚劣谀銈冋老杉?，也許對他老人家另有稱謂?！?/br>
    小玄大驚，結(jié)舌道：「原來你師尊是……是……」

    「大魔頭是么？」婀妍黛眉一軒，面露惱色。

    原來那凌霄士又號妖圣，可謂妖界的一代宗師，才學卓絕，精通三島十洲百家術數(shù)，其中最擅煉符用符，開創(chuàng)逆相六合符道，用符之名尚在玄教名士摘星子之上，行事怪異毒辣，不但在妖、魔兩界爭奪快活島之役中屠魔無數(shù)，更曾弒神誅佛，乃是個神魔皆懼的大魔頭。

    小玄趕忙收起訝色，干咳兩聲拖延時間，心中急思該怎么說話。

    「年紀輕輕，學人老頭子咳嗽做什么！」婀妍瞪著他。

    小玄更是尷尬，終于擠出話題，「你師尊也去參加逍遙大會，那……以他…

    他老人家的神通，必定奪得當年的第一壇快活泉之髓了？「

    婀妍聽他語氣還算恭敬，臉色遂緩，「我?guī)熥鸩挪幌聢霰仍嚹?，而且他不只參加過一次逍遙大會?！?/br>
    「不只參加過一次？」

    婀妍道：「雖然我只跟師尊去過一次，但他早已參加過許多回逍遙大會了，因為他是小妖后十分敬重的人，每次都是受邀去做大會評判?！?/br>
    小玄悚然，豎起大拇指贊道：「了不起！了不起！」心下更疑：「她是那大魔頭的徒兒，卻跑來這巨竹谷來做什么？」

    「這還用說?！规瑰v如花。

    「聽說那小妖后也是個……是個了不起的人物??？」小玄忽然沒頭沒尾地冒出一句。

    據(jù)傳小妖后驚才絕艷風華絕代，不但為妖界僅有的幾名圣尊之一，也是妖界的第一美人。

    小玄想起，某日在千翠山上喝酒，飛天將軍、鬧海大帥和黑無霸跟他說起小妖后之時，除了敬畏之色，個個皆掛著長長的口水。

    「當然了不起啦，她可是天地間最美貌最動人的女人呀?！规瑰窟b遠方，似羨慕，似贊嘆，似嘆息。

    「連你也這樣說，看來那些傳說真的不假……」小玄出神道，遙想那小妖后的容顏風姿，不覺一陣心馳神搖，暗暗遺憾：「可惜那逍遙大會只有山精海怪方能參加，如若不然，我定要想法子參加一次，親眼去瞧瞧那小妖后的絕代風華?！?/br>
    第四回一丘之貉

    「走吧，在這里呆太久，等會又會有巡邏隊過來的。」婀妍道。

    兩人躍下巨竹，繼續(xù)朝前掠去，沿途又遇數(shù)隊槍卒巡邏隊，皆一一小心避過。

    小玄見離太碧越來越遠，更加擔心尚在巨巢中的水若，忍不住問：「你不是說不遠嗎，怎么還沒到？」

    「快到了，就在前面?！规瑰_下不停，依舊疾掠如飛。

    小玄忽然發(fā)現(xiàn)周圍的竹子已跟別處大不一樣，枝桿每節(jié)俱呈弧形，如同許多瓶子接迭而成，驚喜叫道：「莫非這些就是寶瓶竹了？」

    「是呀，原來你還沒見過？」婀妍應。

    小玄邊奔邊望，見這片寶瓶竹林遙遙延去不見盡處，又叫：「原來這么多啊，有人卻吹得多稀罕似的?！?/br>
    「當然稀罕，這里雖多，卻是天地間獨一無二的產(chǎn)地?！规瑰蝗粊胁搅⒍?。

    小玄忙跟著剎足，小聲問道：「又有巡邏隊是嗎？」

    婀妍舉手示靜，凝目望著前方。

    小玄循她目光望去，并未瞧見什么異樣，正在疑惑，忽見不遠處一棵寶瓶竹的冠頂緩緩歪斜，接著傾入竹海中去，詫道：「那竹子怎么倒了？」

    「有人采竹！」婀妍奇道：「可是這一帶尚未列入采伐區(qū)呀，照理不該來此采竹的……」

    「什么采伐區(qū)？砍幾根竹子還有這么多規(guī)矩呀？」小玄愈覺奇怪。

    「你不懂，別瞧這寶瓶竹遍谷皆生，可每一棵都要登記入簿。」婀妍略一沉吟，招手道：「我們過去瞧瞧?！?/br>
    兩人悄悄躡去，鋸木之聲陸續(xù)傳入耳內(nèi)，待到近處，又聽有人說話，遂藏于一棵竹后，探頭窺望。

    「哼，原來是偷竹的?！规瑰p聲道。

    「你怎知道？」小玄偷偷望去，赫見幾只兩人多高的怪物，形如螳螂，通體青綠，亦似用竹造就，雙臂皆安著長達數(shù)尺的利鋸，正賣力地鋸著幾棵寶瓶竹。

    「就這么幾只螳螂工匠，還躲到偏僻處來采竹，不是偷才怪。」婀妍道。

    「這些怪物叫做螳螂工匠么？」小玄大感興趣，見怪物兩只一組，來回拉鋸，速如飛電。

    「嗯，它們是專門用以采伐的機關工匠，不但能砍能鋸，還擅搬運，只只力大無窮，當然，在危急之時用來戰(zhàn)斗，它們也是令人生畏的戰(zhàn)士。」

    小玄聽得津津有味，隨口問道：「你對巨竹谷的事怎么知道得這樣多呀

    ？」

    幾只螳螂工匠似乎不知疲憊，雙臂所安長鋸亦鋒利異常，然而饒是如此，一棵已給鋸得只剩下一點點連接的寶瓶竹卻是遲遲不斷，顯示出無比驚人的硬度與生命力。

    小玄不聞回答，轉(zhuǎn)面瞧去，見女孩櫻唇緊咬俏面凝煞，不由吃了一驚，忙問：「怎么了？」

    婀妍卻只應，「沒什么?！?/br>
    忽聽有人大聲道：「這樣不行，搞了大半天，卻還采不到十根，照此下去，恐怕三天還弄不完！」

    小玄心中一跳，只覺聲音甚熟，此刻已見兩人并肩過來，其中一個正是賀天鵬，方才明白：「原來是這家伙的聲音！」

    與他同行的另一人亦為青年男子，首束絲冠腰扎綢巾，衣飾十分華麗，道：「賀兄莫急，這也沒辦法啊，近幾月形勢似乎頗為吃緊，本谷要上交大量材料與各種成品，界中頻頻有人來查，老頭子亦管得極嚴，防自己人就跟防賊似的?！?/br>
    賀天鵬皺眉道：「這竹子委實太硬，采伐不易，你就不能再弄幾只螳螂工匠來幫忙么？」

    那人搖頭道，「真的沒辦法，老頭子臨走前已下令，未經(jīng)他允許，誰也不準動用谷中的螳螂工匠，這幾只還是我好不容易才偷偷弄出來的，回頭若給發(fā)覺，我可就慘啦?！?/br>
    小玄見他面青唇白，說話細聲弱氣，不禁大皺頭：「這家伙怎么病怏怏的？

    不知是誰？「

    賀天鵬盯著那人，道：「哥哥也不是故意為難你，只是我已在人前夸下了?？?，這趟不把竹子弄回去就得換個姓了，你再想想辦法?！?/br>
    那人只是搖頭，滿面難色。

    「對啦，老頭子不是已出谷去了嗎，你還擔心個啥？」賀天鵬道。

    那人唉聲嘆氣道：「谷中還有個毛總管呀，這家伙比老頭子更討厭，完全不買我的賬。」

    賀天鵬聲音倏地拔高，怒色道：「我就不信，你身為這谷中的少主子，他一個奴才能奈你何！」

    小玄微訝，心忖道：「原來這人就是巨竹谷的少主人！怎么如此一副熊樣？

    竟讓姓賀的呼呼