把握得不差分毫，武士龐大的身體如山般壓下，仿佛主動撲在寒光凜冽的刀鋒上。

    刀鋒切穿了鬼武士的喉嚨，鮮血飛濺而出。另一名武士張大口，無聲地咆哮著沖來。謝藝眼睛盯著使者，看也不看那名武士。他右手握住刀柄，拔刀遞出，像用一柄短劍一樣送入那名武士胸膛，側(cè)腕一擰，然后拔出。

    鋼刀準(zhǔn)確地穿透了武士的心臟，他銳利的鬼角在巖壁上劃出一道長痕，身體轟然倒地。

    頃刻間搏殺了兩名強悍的武士，謝藝神情依然從容不迫。

    “她在哪里？”

    他淡淡問道。

    “殺了他！殺了他！”

    使者發(fā)狂一樣叫著，身后的武士蜂擁而出。

    謝藝目光緩緩亮起，他微微俯身，持刀的右手穩(wěn)若磐石，然后猱身向前，旋風(fēng)般闖入人群。

    祁遠(yuǎn)面孔僵硬地盯著鏡面，程宗揚手心里也滿是冷汗。他從來沒想到一個人能有這樣強悍的身手。面對蜂擁而來的鬼武士，謝藝絲毫沒有退讓，鋼刀以強攻強，以快對快。他的刀法就像他手中經(jīng)過千錘百煉的鋼刀一樣，沒有任何花巧，但每一刀劈出，都將鋼刀的威力施展到最大。

    謝藝的刀法并不刁鉆，但總能找到敵人最薄弱的一處，雷霆般擊出，每一刀擊出，都有一名武士濺血倒地。

    擋在甬道中的武士越來越少，使者的眼神也越來越恐懼。忽然他尖叫一聲，鉆進(jìn)身后的奴隸人群中，瘋狂往后逃走。

    “叮”的一聲，使者飛速起落的腳爪忽然一頓，被一柄鋼刀穿透腳背，牢牢釘在地上。

    謝藝靜靜看著他，身上的青衫猶如雨過天晴，沒有半點血跡。在他身后，所有的武士和奴隸都被斬殺殆盡。鮮血流淌在一起，染紅了甬道里的水洼。

    使者嘶嚎著，頭顱忽然一變，眼鼻向后縮去，嘴吻霍然伸長，張開一條鱷魚般的長嘴朝謝藝頸中咬去。

    謝藝握掌成拳，一拳轟在使者頷下，將使者生滿獠牙的長嘴打得朝天仰去。

    使者尖利的牙齒在嘴中碰撞著，發(fā)出令人齒酸的咯咯聲。

    使者喘息著，齒間流出暗紅的鮮血。

    “可憎的外鄉(xiāng)人！”

    使者嚎叫道：“偉大的巫王會為我們復(fù)仇的！”

    謝藝從他腳背上拔起刀，然后手腕一翻，斜刀砍斷使者的小腿。

    “被詛咒的外鄉(xiāng)人！”

    使者身體一歪，慘號著跪下來。

    使者尖嚎聲忽然一滯，被那柄鋼刀塞住嘴巴，口中充滿了鮮血的腥甜和金屬冰涼而辛辣的味道。

    謝藝翻過鋼刀，用刀背敲下使者一整排已經(jīng)搖動的牙齒，然后道：“她在哪里？”

    使者渾身發(fā)抖，他失去了一條腿，口中破碎的牙齒混著鮮血流淌出來。

    “你不會感到痛。至少現(xiàn)在不會?！?/br>
    謝藝拿出一枚銅銖，拍在使者脖頸后。

    使者渾身震顫了一下，銅銖嵌入椎縫，身體仿佛浸泡在溫?zé)岬乃?，失去了疼痛的知覺。

    “她在哪里？”

    謝藝一邊問，一邊拿起使者的手掌，抬起他的食指，像削水果一樣，削去他指上的皮rou。他的動作很專心也很細(xì)致，就像鏤刻一件藝術(shù)品那樣用心精細(xì)。

    寂靜中，只有刀鋒剔過骨骼的沙沙聲。使者瞪大眼睛，看著自己的手指在刀鋒下被削出白森森的骨骼。忽然他瘋狂地嚎叫起來，“我不知道！我不知道！”

    “她在哪里？”

    謝藝放下使者已經(jīng)成為白骨的食指，然后抬起他的中指，再次削下。

    “沒有這個名字！”

    使者鱷魚般的長吻淌出血沫，眼角瞪得幾乎裂開，狂叫道：“我沒有聽過這個名字！沒有！從來沒有！”

    “或者你會記起來?！?/br>
    謝藝平靜地說道：“她是碧鯪族人。很久以前離開了南荒，大概十五年前又回來了。帶著她的女兒?！?/br>
    “是碧奴！”

    使者嘶聲道：“碧鯪族的碧奴！她死了！”

    謝藝眼角跳了一下，“怎么死的？”

    “她是巫王的姬侍！幾年前病死的！”

    “她的女兒呢？”

    “我不知道！我不知道她還有個女兒！”

    謝藝停下來，“她的尸骨在哪里？”

    “沒有！沒有尸骨！”

    謝藝不再詢問，他提起刀，一刀斬斷使者的脖頸。

    那枚銅銖跳了出來。謝藝接過銅銖，小心地擦拭一下，放在干癟的錢袋里，然后離開。一顆夜明珠從使者無頭的尸身掉出，轉(zhuǎn)動著滾到謝藝腳邊，那個男子卻看也不看。

    程宗揚渾身都被冷汗?jié)裢?。他與同樣面無人色的祁遠(yuǎn)對視一眼，低聲說道：“你不是說他在軍隊里待過嗎？那家伙待的不會是軍法處吧？這樣直接的刑訊手段，怎么可能是一名軍士？”

    目睹了鏡中的一幕，祁遠(yuǎn)喝的那點酒已經(jīng)全變成冷汗流了出來，他艱難地擦著頸子，小聲道：“他這是殺星下凡……親娘咧……”

    說著他打了個寒噤。

    程宗揚呼了口氣：“幸好他不是敵人。”

    謝藝對自己的來歷諱莫如深，眾人都猜想謝藝身份不是落魄文士那么簡單，這會兒見識了他的手段，兩人都不禁心生寒意。誰也不知道他怎么進(jìn)入地宮，尋到鬼王峒的使者。好在他和鬼王峒是敵非友，否則有這樣一個敵人，未免太可怕了。

    無論謝藝的目的是什么，至少他與鬼巫王為敵。敵人的敵人就是明友──希望這！法則在南荒還適用。

    沉默一會兒，程宗揚道：“朱老頭的口氣你倒學(xué)得挺像，那老家伙呢？”

    祁遠(yuǎn)咧了咧嘴：“朱老頭在宴席上啃了條鹿腿，rou沒烤熟，又鬧肚子了?！?/br>
    程宗揚收起靈飛鏡：“剛才看到的，除了云

    老哥，跟誰都別說?！?/br>
    祁遠(yuǎn)點了點頭，忍不住道：“他找的那個女人是誰？”

    “誰知道呢?！?/br>
    程宗揚呼了口氣，“希望那位鬼巫王運氣夠好，不要讓他逮到?！?/br>
    雨仍在下著，只是從急雨變成了蒙蒙細(xì)雨。被雨水沖刷過的巖石瑩白如玉，一洼一洼積著淺淺的水。程宗揚走出寢宮，吸了一口山間清新的空氣，用力舒展了一下肢體，一身輕松地走入雨幕。

    鬼王峒一行人葬身地宮，使他們少了一個最危險的敵人，一直壓在心頭的危迫感像一塊大石落了地，程宗揚心情頓時輕松許多。

    “已經(jīng)起來了？”

    凝羽破碎的腰甲已經(jīng)去掉，穿著便裝，在窗前用絲帕抹拭著她的彎刀。聽到程宗揚的聲音，她抬起頭，綻開一個微顯僵硬的笑容。

    程宗揚按了按她唇角的笑紋，小聲道：“你該多笑一點。整天冷著臉，容易變老。好些了嗎？”

    “不知道樂姑娘給我用了什么藥，”

    凝羽道：“傷勢已經(jīng)痊愈了?！?/br>
    程宗揚一怔，“是嗎？”

    “哪有啊！”

    樂明珠跳出來，她嘴里還咬著魚干，含含糊糊道：“我只是給凝jiejie服了些丹藥，讓她不再吐血，離痊愈還遠(yuǎn)著呢。喂，那些壞蛋呢？”

    “不用擔(dān)心，祁遠(yuǎn)已經(jīng)帶人去封洞口了，連只耗子都出不來。”

    “??！”

    樂明珠驚叫道：“把洞口封住，下面的人不就全死了嗎？”

    “怎么？你還想留活口？”

    樂明珠頓足道：“下面還有好多奴隸！”

    程宗揚遲疑了一下，“那也是鬼王峒的奴隸?！?/br>
    “可他們是無辜的！不行！不能封住洞口！”

    “那怎么辦？我們在洞口守嗎？”

    “對啊，在洞口守著。他們餓得受不了就會出來，到時我們就把那些壞蛋一個一個逮住殺掉，救出那些奴隸?！?/br>
    程宗揚說服不了這個充滿正義感的小丫頭，又不能告訴她地宮里已經(jīng)沒有活人。

    “等他們出來很難吧?！?/br>
    凝羽在旁邊平靜地說道：“如果他們吃奴隸，還能支撐很久?！?/br>
    樂明珠嚇了一跳，連嘴里的魚干也忘了咽。

    程宗揚岔開話題，“正好我有事找你?！?/br>
    他取出使者遺落的鐵盒，“你能不能查出來它的毒性？”

    樂明珠被那個吃人的話題說得倒了胃口，苦著臉吐掉魚干，接過鐵盒。

    程宗揚拉起凝羽：“你該多跟人接觸些。云老哥在前面宴請白夷人，我們一起去?！?/br>
    “宗揚，”

    云蒼峰笑呵呵拉住程宗揚的手，說道：“過來，見過白夷族的新族長！”

    樨夫人換了一襲素服，眼睛哭得紅紅的，一臉哀戚。她斂衣向程宗揚施禮：“亡夫不幸身故，若非諸位援手，我白夷族……”

    程宗揚暗贊這女人變臉比翻書還快，若不是知道她的底細(xì)，準(zhǔn)教她瞞過了，以為她與丈夫情深意重。

    程宗揚似笑非笑地說道：“恭喜夫人接任族長。咦？”

    他抽了抽鼻子，疑惑地說道：“哪里有股怪味？”

    樨夫人哀戚的面孔微微發(fā)紅，連忙垂下頸子掩飾。程宗揚拉著凝羽在席間坐下，給她剝了顆橘子，一邊道：“我記得橘子九、十月間才成熟，沒想到現(xiàn)在就已經(jīng)有了?！?/br>
    樨夫人柔聲道：“南荒瓜果四時皆有……這柑桔請客人慢用。”

    程宗揚手肘不經(jīng)意地一抬，撞在樨夫人高聳的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。

    程宗揚若無其事地把橘子遞給凝羽，“你不飲酒，吃點水果。”

    凝羽接過橘子，目光在人群中游移。席間大多是白夷人，云蒼峰和蘇荔坐在客席作陪，祁遠(yuǎn)則混在人群中，說起白夷的湖珠贊不絕口，引得那些白夷人喜不自禁，紛紛取出佩戴的湖珠讓他鑒賞。

    云蒼峰笑道：“這祁遠(yuǎn)好口才，連白夷人都對他一見如故?！?/br>
    程宗揚道：“白夷的商路有幾成利潤？”

    云蒼峰比了個手勢。

    程宗揚嚇了一跳，“這么多！”

    “六朝風(fēng)氣奢靡，去年天子為太后祝壽，一次便搜購珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜羅一空。”

    “既然利潤這么高，為什么沒有別的商家走這條商路呢？”

    云蒼峰笑道：“南荒豈是好走的？況且，”

    他俯過身，低聲道：“白夷人生性多疑，若非熟客，連山谷也未必能進(jìn)來?！?/br>
    說話間，程宗揚看到一個熟悉的身影。

    朱老頭蹲在角落里，身邊放著七八只碟子，正吃得不亦樂乎。

    “老頭兒，你不是鬧肚子嗎？”

    朱老頭拿袖子一抹嘴，樂呵呵道：“鬧肚子也不能耽誤了吃啊。哎，我說小程子，欠我的錢啥時候給??？我都一把年紀(jì)，半截身子入土的人了，你可不能誑我老人家?！?/br>
    程宗揚挨著他坐下來，拿起一顆水果在手上轉(zhuǎn)著，隨口道：“你們那個殤振羽，在南荒是做什么的？”

    朱老頭打了個突，連忙朝四周看了看，見沒人注意才壓低聲音道：“可別亂講！老爺子的事少打聽。”

    程宗揚哂道：“瞧把你嚇的。他比鬼巫王還厲害？”

    “鬼巫王那孫子？”

    朱老頭一臉的不屑，“你看我老人家啥時候怕過他？我老人家想弄死他比捏死一只螞蟻還容易?！?/br>
    “你就吹吧。到了見真章的時候，就你溜得快。喂，朱老頭，再領(lǐng)我們走一段？”

    “不成不成?！?/br>
    朱老頭腦袋搖得跟波浪鼓似的，“說好了就到白夷，我老人家還趕著回去呢。

    要不，讓小桂子和小檜子帶你們?nèi)?。?/br>
    想起吳三桂和秦檜，程

    宗揚就有些郁悶。說他們是假的吧，那模樣還真有點靠譜，說他們就是自己知道的歷史人物吧，一個權(quán)jian，一個亂世梟將，怎么會被一個逃到南荒的巫師搜羅到一處？

    朱老頭啃著果核，含含糊糊道：“我聽小剛子說，你們前兩天在山頂撞見個長翅膀的鳥人？哪兒來的？”

    “黑魔海送信的。”

    “黑魔海？”

    朱老頭嘿嘿笑了起來，“騙誰呢?！?/br>
    程宗揚瞇起眼，“你知道黑魔海？”

    “說來話長了，黑魔?，F(xiàn)在提的人不多，十幾年前，可威風(fēng)了。那些家伙擅長什么采陰補陽、開鼎煉丹、使毒作法，跟樂丫頭的光明觀堂沒少別苗頭。別著別著，惹到六朝那個什么岳帥，好家伙，帶了一幫人到黑魔海，從掌門的到看門的，齊根刨了個干凈。哪兒還有什么信使？噗！”

    朱老頭吐了果核，兩手在衣服上抹了抹，然后攤開手，涎著臉道：“說了這么多，怎么也值幾個銀銖吧？”

    “不提錢你會死??？”

    程宗揚拍拍屁股，轉(zhuǎn)身就走。

    “別急別急，”

    朱老頭連忙拉住他，“信呢？”

    程宗揚回過頭，訝道：“朱老頭，你可別告訴我你識字。”

    “這你就不知道了吧？我老人家可是上過學(xué)的。要不是落在南荒這鬼地方，秀才我老人家都考中十七八個了?！?/br>
    程宗揚心里一動，從背包中拿出錦囊，取出里面的素紙，遞給朱老頭。

    朱老頭接到手里，翻過來覆過去看了幾遍，“原來說的是這個啊?！?/br>
    “是哪個？”

    程宗揚含笑道：“大爺，你給我講講？”

    朱老頭指點著那張王哲留給程宗揚的無字信箋，老氣橫秋地說道：“這上面不都寫著嗎？你瞧，這個，還有這個……”

    程宗揚沒好氣地說道：“那是紙上的線格！你給我找出一個字我瞧瞧！”

    朱老頭隨手把信紙揉成一團，丟到程宗揚手里，“不看了，不看了。還是說說錢的事兒，小程子……”

    “一句話，”

    程宗揚打斷他，“走一趟碧鯪族，按現(xiàn)在的價碼，到地方全部給你結(jié)清。要不咱