可是小海豹似乎并沒(méi)有這種意識(shí)。他馴服地被布爾和羅丹捉到了。他們將個(gè)人飛行服的機(jī)件開(kāi)動(dòng)了起來(lái)，在迅速的滑翔中將海豹帶回了飛船。

    這時(shí)，克雷斯特已讓其余的乘員在注意這有趣的事情的過(guò)程。當(dāng)羅丹和布爾帶著他們的俘獲物踏進(jìn)指揮中心的時(shí)候，大家已經(jīng)都聚集在那里了。

    你打算怎么處理它？rdquo;馬諾利問(wèn)道。

    這我本來(lái)還想問(wèn)你呢，rdquo;羅丹答道。你還會(huì)觀察動(dòng)物嗎？rdquo;馬諾利點(diǎn)著頭。

    我覺(jué)得，rdquo;羅丹解釋說(shuō)，它們有比較高的智能。我們?cè)趺床拍芘宄@一點(diǎn)呢？rdquo;

    布爾插話(huà)道：大腦分析或許會(huì)繼續(xù)幫助我們。rdquo;

    羅丹在考慮。

    這需要有海豹能構(gòu)成邏輯思維這個(gè)前提。我們可以進(jìn)行試驗(yàn)。rdquo;

    海豹躺在一張實(shí)驗(yàn)臺(tái)上。馬諾利用很小心的動(dòng)作為海豹進(jìn)行著檢查。

    奇怪，rdquo;過(guò)了一會(huì)兒他嘟囔著說(shuō)道。我敢打賭，這個(gè)動(dòng)物能發(fā)出聲音來(lái)。他為什么不說(shuō)話(huà)呢？rdquo;

    在從實(shí)驗(yàn)室搬進(jìn)來(lái)的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，海豹頭部的旁邊放著一個(gè)小的薄壁玻璃容器。玻璃容器突然開(kāi)始唱了起來(lái)，在它的底托上向側(cè)面蹦了蹦，并帶著響亮的聲音摔碎了。

    馬諾利驚訝地盯著那些玻璃碎片。

    噢，對(duì)啦，rdquo;羅丹說(shuō)道，這我本來(lái)應(yīng)該想到的。rdquo;

    實(shí)驗(yàn)室里，除了與帶陌生語(yǔ)言和陌生通信技術(shù)的生物進(jìn)行交際的設(shè)備外，還有一臺(tái)超聲波接收機(jī)。它能將人類(lèi)和阿爾孔人耳朵聽(tīng)不到的超聲波頻率降低任意多個(gè)八度而進(jìn)入可聽(tīng)到的范圍。

    放在小海豹近處的這臺(tái)接收機(jī)發(fā)出了一系列各種吱吱啦啦的聲音。這些聲音都被錄到了錄音帶上，并轉(zhuǎn)到分析器上。

    分析器又是一種根據(jù)功率來(lái)測(cè)量的小型設(shè)備。它將腦子里發(fā)出的微波放大，并根據(jù)其存儲(chǔ)器內(nèi)的思維模式給出他們的意義。這種設(shè)備的原理是基于這樣一種認(rèn)識(shí)：來(lái)自不同頭腦的相同思維，只要這是一種碳、氧、氫為基礎(chǔ)的腦子，也就是說(shuō)是在氧氣行星上生長(zhǎng)的生物的腦子，它們便都具有相同的脈沖形式。

    分析器以脈沖帶形式將結(jié)果輸出來(lái)。這個(gè)結(jié)果最后才由計(jì)算機(jī)進(jìn)行解碼。

    羅丹拿起了脈沖帶，并把它輸進(jìn)了計(jì)算機(jī)。

    解碼工作持續(xù)了十秒鐘。在計(jì)算機(jī)輸出的塑料卡上用阿爾孔人的語(yǔ)言寫(xiě)到：

    我是忠實(shí)的（無(wú)法解碼，可能是名字）。我請(qǐng)求仁慈的（相當(dāng)于神或上帝）將我放回我的元素（海洋），因?yàn)榉駝t的話(huà)我會(huì)窒息而死。rdquo;

    羅丹非常驚訝。他一動(dòng)不動(dòng)地盯著那個(gè)塑料條，一直到其他人把塑料條從他的手中扯了去。

    角田多戶(hù)！rdquo;羅丹喊道。

    到，長(zhǎng)官！rdquo;

    他會(huì)窒息而死。我們必須立刻將他放回水里。rdquo;

    角田多戶(hù)點(diǎn)著頭。為進(jìn)行試驗(yàn)，他將海豹放到了雙臂上。

    行。rdquo;他微笑地點(diǎn)著頭。

    一剎那的工夫他便消失了。時(shí)間不長(zhǎng)他又回來(lái)了。羅丹現(xiàn)在讓他不休息地回答接二連三的問(wèn)題。

    毫無(wú)疑問(wèn)，我們?cè)谶@里必須與智能生命打交道，rdquo;他解釋道。單從分析器能破譯他的思想這一點(diǎn)就已經(jīng)證明了這個(gè)說(shuō)法。同樣毫無(wú)疑問(wèn)的是，我們必須與一種肺魚(yú)打交道。他有兩種呼吸的可能性：通過(guò)鰓和通過(guò)肺來(lái)呼吸。顯然這兩種機(jī)能都還不夠發(fā)達(dá)。海豹在水以外的環(huán)境中只能堅(jiān)持很有限的時(shí)間。rdquo;

    停了一會(huì)兒他補(bǔ)充道：我們自然試圖與他們建立聯(lián)系。我們?cè)敢鈱W(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言，并同他們交談。北面高處那里用發(fā)展得驚人的技術(shù)建立了一個(gè)基地的那些人當(dāng)然不是海豹。我相信，這種可能性我們可以排除掉。rdquo;

    第十五章

    羅丹原來(lái)打算日出后再讓突擊隊(duì)出發(fā)?？墒呛谝棺C明太長(zhǎng)了，以至于地球人不能無(wú)所事事地忍耐著這黑夜。

    羅丹讓人把個(gè)人飛行服和武器發(fā)給突擊隊(duì)的成員，并下達(dá)了精確的指示。

    參加突擊隊(duì)的有：羅丹、雷金納德middot;布爾、馬諾利醫(yī)生、三名美國(guó)航天員、角田多戶(hù)和根據(jù)她自己迫切愿望而參加的安妮middot;斯隆。

    突擊隊(duì)正要走出空氣閘門(mén)的時(shí)候，克雷斯特的警告呼叫從所有的接收機(jī)中傳了出來(lái)：停??！等一等！定位儀發(fā)現(xiàn)目標(biāo)！rdquo;

    羅丹叫突擊隊(duì)在閘門(mén)內(nèi)等著。他自己趕緊穿過(guò)過(guò)道回到了指揮中心。

    克雷斯特坐在定位儀屏幕前。屏幕上顯現(xiàn)出了一群白色光斑。這些光斑似乎沒(méi)有目標(biāo)地在迅速運(yùn)動(dòng)著。

    這是什么？rdquo;羅丹問(wèn)道。

    我想說(shuō)：機(jī)器人間諜，rdquo;克雷斯特答道。它們就是一些活動(dòng)范圍很大的無(wú)線(xiàn)電或光學(xué)或微波探測(cè)器。而在這兒這些也就三四個(gè)巴掌那么大。rdquo;

    他對(duì)設(shè)備進(jìn)行了調(diào)節(jié)，放大了圖像的范圍。在幾秒鐘內(nèi)圖像完全不動(dòng)了，因?yàn)槎ㄎ粌x想對(duì)某個(gè)小型的鐵餅狀物體進(jìn)行跟蹤。當(dāng)克雷斯特?fù)Q到正常定位時(shí)，那個(gè)物體消失了。

    他們還沒(méi)有找到我們。rdquo;羅丹確認(rèn)。

    克雷斯特聳了聳肩。

    不能知道這是不是他們耍的一個(gè)花招。rdquo;