歷史從不遲到早退曠課，它永遠(yuǎn)在場，前人做過的所有事，都是歷史，今人正在做的事，都正在變成歷史，后來人做的事，則早晚會成為歷史。這一切，只是需要有記錄的人而已。

    有人說中國是一個(gè)沒有宗教的民族，我說不然，歷史就是中國人的宗教。說中國是一個(gè)沒有宗教的民族，準(zhǔn)確地說中國缺少的是形式上的宗教，中國人相信，自己的德行、言論、功業(yè)如果能夠通過歷史記錄，傳之后世，那么這就是自己人生價(jià)值的被肯定。多數(shù)中國人不相信基督的末日審判，但中國人相信歷史的審判。正如劉少奇所說：好在歷史是人民寫的。中國人或許不相信好人死后會升天堂，壞人死后會下地獄，但中國人相信，因?yàn)橛袣v史，好人能流芳百世，壞人將遺臭萬年。

    撫今追昔，總令人感慨萬千，中國歷史幾千年彈指一揮間，古今興亡多少事，盡入漁樵閑話，多少代人在這片土地上出生、成長、死亡，綿綿不絕，生生不息，多少可歌可泣的悲歡離合最終化作歷史的插曲，多少驚天動地的帝王將相最終化作歷史的塵埃。

    歷史可以不被完全還原，但不能沒有是非，只有真實(shí)的歷史，才能讓人明智，才能對公民教育有所幫助，虛偽的臉譜化的歷史不但不能給人以良好的教育和啟示，相反，它會混淆視聽，降低公民的智力，降低公民的判斷力，讓公民產(chǎn)生完全錯(cuò)誤的分析。

    一個(gè)記錄真實(shí)歷史的史學(xué)家為了所寫之事盡全力客觀，他要超脫于自己的身份、地位、私利、階級和民族感情，他要站在一個(gè)古今全體人類之外的角度來書寫，他既不能把自己站在帝王將相的角度居高臨下指點(diǎn)江山，也不能把自己站在被奴役階級角度來抒發(fā)自己的仇恨，他不能以狹隘的民族主義者的角度來丑化侵略過自己祖國的敵人，也更不能美化侵略者。這個(gè)史學(xué)家所寫的事必須和他自己沒有任何關(guān)系，你讓一個(gè)南京大屠殺受害者去寫南京大屠殺，興許個(gè)別地方就會有所失真。

    好的史學(xué)家是歷史的判官，他恰似一個(gè)優(yōu)秀的法官。好的法官會對各種卷宗縝密推理，合理分析，再根據(jù)法律來做出裁判；好的史學(xué)家會對浩如煙海的史料披沙揀金，考證分析，再根據(jù)秉筆直書懲惡揚(yáng)善的史德來書寫歷史。孟德斯鳩說：一部優(yōu)秀的作品需要兩個(gè)要件，一是天才，二是自由。有天分的中國史學(xué)家很多，當(dāng)然這也與中國人口基數(shù)大有關(guān)，與中國本身史料在全世界各國中最豐富有關(guān)，但自由這一點(diǎn)就不太好辦了。在世界歷史上，大凡專制國家都沒有好的史學(xué)家，但是，古代中國是個(gè)例外，雖然有許多暴君朕死之后哪怕洪水滔天，從而殺人滅口，但是他們對于寫歷史的人卻無可奈何。

    642年，李世民對褚遂良說：你在兼管起居注的事，朕可以看看都記了些什么嗎？

    褚遂良：史官記載君主言行，詳細(xì)記錄善惡諸事，這樣君主才不敢胡作非為，我未聽說君主可以親自看記錄的。

    李世民：朕有不妥當(dāng)?shù)氖?，你也記下了嗎?/br>
    褚遂良答道：我的職責(zé)在于秉筆直書，不敢不記。

    黃門侍郎劉洎說：假使褚遂良不記載下來，天下也都會記下來。

    皇帝是天子，但史官則超脫于天外，一段段血腥的歷史興許在當(dāng)時(shí)根本無法公開，但因?yàn)橛袣v史學(xué)家的存在，有敢于秉筆直書的人，最終我們通過歷史撕開了一個(gè)個(gè)惡魔畫皮。

    好的史家也會有自己的價(jià)值判斷和對歷史人物的評價(jià)，由于史料的紛繁復(fù)雜，難以取舍，他們有時(shí)也要加上自己的一些合理的推斷和想象，但是好的史學(xué)家不會對歷史添油加醋，而是一定會秉筆直書，懲惡揚(yáng)善，讓亂臣賊子懼；好的史學(xué)家不會夾雜太多個(gè)人情感，而是一定會帶著理性的光輝來寫歷史；好的史學(xué)家不會夾雜太多道德審判，而是一定會設(shè)身處地地來寫溫情的歷史。好的史學(xué)家寫出的歷史可以曬出歷史人物的靈魂，你可以一時(shí)欺騙所有人，也可以一段時(shí)間欺騙許多人，但你不可能所有時(shí)間欺騙所有人，因?yàn)橛袣v史在，有天道在！有此二者，只要你壓迫人民，你就會遺臭萬年，只要你心系百姓，你就會名垂青史。

    在埃及法老的墓碑上刻著：我看到昨天，我知道明天。因?yàn)槲覀冎雷蛱彀l(fā)生過什么，所以有反思之心，因?yàn)槲覀儾恢烂魈鞎l(fā)生什么，所以有敬畏之心。正是這反思之心和敬畏之心構(gòu)成了我寫作此書的初衷。

    一部好的歷史作品是有史事、史識、史實(shí)、史詩四個(gè)因素，先最大限度地占有資料，閱讀大量史事，然后用自己的大格局觀，也就是史識來甄別這些史事。通過考辨史料，與歷史記錄者對話，逐漸接近歷史真相，這樣史實(shí)也就出來了。然而如果單純地堆史料，那么這樣的歷史在傳播的過程中是起不到好的效果的，因此就需要把史實(shí)寫成史詩，用如同托爾斯泰《戰(zhàn)爭與和平》那樣的宏大敘事、優(yōu)美文筆來描摹出一幅波瀾壯闊的歷史畫卷。

    寫到這，也許有人會問，你寫了這么多，我們普通人讀歷史究竟有什么用處呢？我想說，一個(gè)人如果希望健全自己的人格，擁有良好的判斷力，成為一個(gè)合格的公民，那么他就應(yīng)該多讀些歷史，多研究歷史，至少要有一些基本常識，而不是一個(gè)史盲。因?yàn)橹挥凶x歷史，你才能知道自己從何處來，如今身在何處，又將會向何處去。什么是幸福？幸福就是珍惜自己的過去，滿意自己的現(xiàn)在，樂觀自己的未來，過去就是歷史，現(xiàn)在是正在發(fā)生的歷史，未來也早晚會成為歷史?，F(xiàn)在是過去的延續(xù)，未來的開端。人要幸福，就要了解自己，知人者智，自知者明，要自知，就要讀歷史，歷史就是過去的我們自己，研究歷史就是研究我們的過去。