埃文斯回到小隊中，坐在聶魯達對面一塊大石頭上。他拿著呼叫器并檢驗著小顯示屏，不安地看著其中一個按鈕，臉上面無表情。

    安德魯斯看上去迷惑不解。這里難道就我一個是白癡，不知道到底發(fā)生了什么事嗎？

    我們誰都不知道，薩曼達好像是在一群睡著的狼窩里說話一樣。不過，我們可以確定一件事，這個人工制品的制造者把我們帶到了這個地方，如果他們不想讓我們在這里，我們就不會出現(xiàn)在這里。

    你或許是對的，埃文斯吐字困難地說，但是我們?nèi)匀粵]有發(fā)現(xiàn)任何事。我們看到了一間空的內(nèi)室和隧道墻上的縱溝。如果這就是它主基地范圍的話，好像有點浪費啊。

    好吧，好吧，我比你們誰都愚鈍，安德魯斯板著臉表示，但是有沒有人能告訴我，我們的工作假設(shè)是什么呢？我的意思是，該死，我們確實有一個...工作假設(shè)的。是不是？

    埃文斯保持著沉默。

    聶魯達環(huán)顧了一下隊員們的臉色。他知道他們現(xiàn)在想要確定領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。并且他知道他們想要他提出來。人工制品出于特殊原因把我們帶到這兒，而這個原因我們還不知道。但是在這個山谷巖壁后面有東西是我們要去做的，并且我們越快開始尋找，就能越快知道我們?yōu)槭裁磿谶@里。

    但是這個地方有陷阱，安德魯斯呼喊著，如果我們在密室被陷進去了，還怎么去找東西呢？

    聶魯達低頭看了看手表，沒理睬安德魯斯的問題。我們還有7小時13分就要和直升機在指定地點集合了。

    聶魯達掙扎著移動雙腳，自己看到血從身上流了出來。他稍微傾斜了一點，終于穩(wěn)住了身體。艾米麗此刻拿出急救包。

    你昨晚睡得很少，是嗎？她問聶魯達。

    你知道，冰冷的石頭地板可讓這一晚漫長極了。他疲倦地笑道，但是我的身體喜歡追著咖啡這是慣例，不是嗎？

    對不起，可我只帶了脫因咖啡。

    真該死。

    我們急救包里有阿斯匹林。要我拿給你幾片嗎？艾米麗問。

    謝了...給我三片吧。聶魯達轉(zhuǎn)向正在打背包的安德魯斯。避免陷阱的方法就是把人工制品帶在身邊。它會告訴我們該怎么做。

    哦，太好了，老板，安德魯斯頭也不抬地說，從今天早上起我就帶著小怪物，現(xiàn)在胳膊都累得快掉在地上了。如果我們還要繼續(xù)帶著它，找一個夏爾巴人帶吧。

    聶魯達只有笑了。安德魯斯帶著小怪物走在亂石嶙峋的荒漠里，抱怨著沿途每一件事的樣子，讓他覺得真是滑稽有趣。

    也許它也在你腦子里裝了什么東西進去，聶魯達評論道，我是說整個早上都攜帶著它，我打賭你的腦袋被編了程序，而只有上帝知道。他又笑了，拎起箱子。

    我來拿，賈米森，埃文斯提出。你一點兒都沒睡，并且你屁股上的擦傷也不會讓你好受。

    你受傷了嗎？艾米莉立刻問道，我想你說過跌倒以后沒事的。

    我沒事，聶魯達回答，埃文斯是出于好心。

    那我們上路吧，埃文斯堅定地說。

    大家都背上背包，安靜地向巖壁突出的黑暗狹縫走去。嚴肅的面孔損傷了他們?nèi)ネ肟谥返那榫w，剛進入入口不久大家就停下了，圍在埃文斯旁邊。

    仔細聽好，埃文斯把箱子放到地上，折起他的太陽鏡放進襯衫口袋。站近一些，并且跟著我們已經(jīng)走過的腳印。我們每5分鐘休息一次。別碰任何物體。如果看到異樣的東西，叫出來，要不然就保持安靜。我們不知道走進了什么內(nèi)部，所以大家要保持低調(diào)。

    我們要在6個小時里完成什么呢？安德魯斯問。

    活著。埃文斯邊說邊解下背包，往入口里投了進去，好像在給一個饑餓的大嘴喂食似的。

    安德魯斯笑了。緊張地笑了。

    * * * *

    該死的東西，麥克加溫一巴掌過去，砰地把聽筒打掉了。金屬和木制的客艙短短幾秒內(nèi)還回響著他的話。飛機灣流5號精力非常充沛，即使在35,000公尺高的地方還能達到1,000公里的時速。

    進展不順利，讓我來吧。多納文麥克阿萊斯特（DonavinMcAlester）坐在麥克加溫桌子對面說道。他是麥克加溫新指派的ACIO影子干探。多納文專攻間諜和安全技術(shù)，在俄羅斯作為一個地區(qū)密探學(xué)習(xí)了很多年。最近，他的工作直指NSA發(fā)起的監(jiān)視和牽制俄羅斯黑手黨行動。在他的能力里，他需要與政府可能的每個分支機構(gòu)，例如CIA，INS，司法部門，以及FBI等等一齊協(xié)作。

    如果你強扯他的預(yù)算，他也許會親你屁股的，先生。多納文說道。

    你不是真的膽小了吧，是嗎？麥克加溫仍然對剛才的電話怒火未消。他右鬢角的紋理好像衛(wèi)星地圖上的密西西比河一樣。你知道那個可惡的家伙現(xiàn)在才呼叫肖特，晚了3個小時！而且還不是詹金斯呼叫的，不是，是低于詹金斯兩級的一個下屬，叫亨利或者什么的。真該死！