我愈聽愈糊涂，看來只有坦誠相告了。于是我說：陛下，我冒昧問一句，我是否被認(rèn)為卷進(jìn)了埃斯文的罪行里？

    你？沒有。國(guó)王凝神注視著我，艾先生，我不知道你究竟是什么，是性變態(tài)者還是人造怪物或是天外烏有之鄉(xiāng)來客，但你不是賣國(guó)賊，你只是別人的工具。我不懲罰工具。

    真奇怪，國(guó)王加重了語氣，顯得自鳴得意。這時(shí)候我才猛然想到，兩年來人們沒有勸告過我。他們有問必答，但從不公開勸告我，甚至埃斯文在最熱心幫助我時(shí)，也沒有勸告過我。這一定與悉夫格瑞霍準(zhǔn)則有關(guān)。

    別讓任何人利用你，艾先生，國(guó)王說，別卷入派系。撒自己的謊言，做自己的事，別輕信人。你明白嗎？別輕信人。那個(gè)撒謊的冷血賣國(guó)賊，那個(gè)該死的家伙，我居然輕信了他。我還把銀項(xiàng)鏈戴在他那該死的脖子上。我真希望當(dāng)時(shí)就用那根項(xiàng)鏈把他吊死就好了?，F(xiàn)在我決不相信他。決不。決不相信任何人。讓他在米什諾瑞垃圾坑里挨餓吧，撿垃圾充饑吧，讓他的腸腸肚肚爛掉吧，決不;

    國(guó)王渾身顫抖，喉嚨里發(fā)出令人惡心的聲音，然后他轉(zhuǎn)過身背對(duì)著我。用腳猛踢那爐旺火的木炭，只見火花旋轉(zhuǎn)飛舞，落在他的頭發(fā)上和他的無袖束腰外衣上。

    國(guó)王背對(duì)著我接著說，聲音尖厲，痛苦：有話就說吧，艾先生。

    我可以問一個(gè)問題嗎，陛下？

    可以。他往爐火前一站，身子左右搖擺。我只好對(duì)著他的背說了。我說我是什么人，您相信嗎？

    埃斯文派醫(yī)生源源不斷地送來關(guān)于你的錄音帶，你的飛船所停放的工廠的工程師送來了更多的錄音帶，其它部門也送有錄音帶。他們?nèi)颊f你不是人，他們不可能都在撒謊吧。那么，你有什么可說呢？

    陛下，那么，還有其他人和我一樣。我是代表

    代表那個(gè)聯(lián)盟，那個(gè)權(quán)威，那很好。那么，他們派你來的使命是什么呢？陛下，我沒有隱瞞我的使命。艾克曼想和格辛各國(guó)結(jié)盟。

    目的何在？

    開闊視野，拓展復(fù)雜、奧妙的智慧生命領(lǐng)域，增進(jìn)友好往來，讓上帝的光輝普照宇宙。獵奇，探險(xiǎn)，愉悅。

    我說的不是帝王將相、征服者獨(dú)裁者的語言，用那種語言說話是無須回答的。國(guó)王神色陰郁，凝視著爐火，時(shí)而抬起左腳，時(shí)而抬起右腳，沒有理睬我的話。

    烏有之鄉(xiāng)那個(gè)王國(guó)，那個(gè)艾克曼有多大？

    整個(gè)艾克曼共有83顆可住人的星球，上面居住著大約3000個(gè)民族或部落。

    3000？哦，我明白了。那么說說看，既然我們是一個(gè)民族對(duì)3000個(gè)，干嗎要和那些住在烏有之鄉(xiāng)的怪物民族發(fā)生關(guān)系呢？他轉(zhuǎn)過身來望著我，仍然在跟我舌戰(zhàn)，提出一個(gè)修飾性疑問句，差不多是一個(gè)玩笑。可是玩笑卻開得太膚淺了。正如埃斯文所提醒我的，他變得心神不安，草木皆兵了。

    陛下，83顆星球上3000個(gè)民族，但離格辛星最近的星球，乘飛船以接近光的速度航行也需要16年之久。如果您擔(dān)心格辛星會(huì)遭到鄰居的襲擊和sao擾，就請(qǐng)想一想他們住得多么遙遠(yuǎn)吧。要穿越太空，襲擊得不償失。

    我沒有提到戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)榭柡５抡Z中沒有這個(gè)詞。

    不過，貿(mào)易是值得的。通過發(fā)報(bào)機(jī)交流思想、技術(shù)；通過有人或無人駕駛飛船交易貨物、工藝品。雙方可以互派大使、學(xué)者、商人。艾克曼不是一個(gè)王國(guó)，而是一個(gè)協(xié)調(diào)組織，一個(gè)進(jìn)行貿(mào)易和交流知識(shí)的場(chǎng)所；沒有它，住人星球之間的交往就會(huì)危險(xiǎn)重重，貿(mào)易就會(huì)承受巨大的風(fēng)險(xiǎn)，這您也看得出來。人的生命短促，因而如果沒有網(wǎng)絡(luò)，沒有中心系統(tǒng)，沒有控制，沒有工作連續(xù)性，是無法應(yīng)付星球之間的巨大時(shí)差的；所以，他們就加入了艾克曼大家庭陛下，您可要知道我們都是人類。我們都是。所有人類星球都是在遠(yuǎn)古時(shí)代從一個(gè)星球漢恩星派生出來的。我們雖然人種不同，但都是同一個(gè)人類的子孫后代

    我這一番話并未激起國(guó)王的好奇心，也未使他感到放心。于是我接著說下去，我想說明艾克曼人的存在不僅不會(huì)危及他的悉夫格瑞霍或者說卡爾海德的悉夫格瑞霍準(zhǔn)則反倒會(huì)使其得到強(qiáng)化，但仍枉費(fèi)口舌。

    國(guó)王猶如一頭困在籠子里的母水獺，怒容滿面，左右前后搖擺，痛苦得齜牙咧嘴。

    我住口了。

    他們都和你一樣黑嗎？

    格辛人一般都是黃褐色或紅褐色皮膚，但我看見許多人和我一樣黑。有些人要黑些，我說，我們有各種膚色。我說著就打開我那個(gè)裝有發(fā)報(bào)機(jī)和圖片的公文包，取出膠卷、照片、圖片、活性材料、立體閃光燈;儼然一個(gè)小小的人種畫廊：漢恩人、希費(fèi)沃爾人、凱蒂安人、地球人、阿爾特納人、沃特莫斯特人、卡普特因人、奧洛爾人、弗爾托魯斯人、諾干人、恩斯勃人、辛姆人、季德人以及希謝爾哈文人國(guó)王漫不經(jīng)心地瀏覽了幾張。這是什么？

    一個(gè)辛姆人，雌性。我不得不用這個(gè)字眼，因?yàn)楦裥寥酥挥盟鼇肀硎疽粋€(gè)處于克母戀高峰階段的人，另一個(gè)選擇則是用它表示雌性動(dòng)物。