事實上，我對這個國家留連忘返，我發(fā)現(xiàn)它盡管對使者冷漠，但對陌生人卻非常友好。在好奇心的驅使下，我朝偏北方向漫游，想目睹一下卡爾海德和奧格雷納兩國的爭奪之地西洛斯峽谷地區(qū)。天氣依然晴朗，但開始轉冷了，我在到達薩斯洛思之前終于轉向西行了，因為我記起了邊境筑有一道長墻，那兒人們是不會輕易讓我越過卡爾海德的。這兒的邊界是艾河，河道狹窄，水流湍急，河水來自冰川融化的雪水。我朝南循原路折回了幾英里，終于發(fā)現(xiàn)了一座連接兩座小村莊的橋，在卡爾海德這邊的叫做巴斯瑞爾村，在奧格雷納那一邊的叫做蘇文星村，兩村隔著喧騰的艾河，睡意朦朧地互相矚望。

    卡爾海德方面的守橋人只是問了一下我是否打算當晚返回，便揮手讓我過橋了。到了橋那邊，奧格雷納的一名檢查員檢查我的護照與證件。然后，他把護照扣下，告訴我等二天早晨必須去取，接著他交給我一張準許證，憑著它我可以在蘇文星村的公共中轉站食宿。我又在中轉站長辦公室里呆了一個小時，站長檢查我的證件，打電話給邊境檢查站檢查員，核實我的準許證是否真實。

    終于，我的證件得到認可。到了第四小時，我方吃到早餐以來的第一頓飯;晚餐：卡迪克稀粥和冷面包果片。餐廳里只有一張餐桌，沒有爐火，飯菜是從村里小食店端來的。

    客房只有一間，擠了六張床，卻只有我一個人住在里面。

    蘇文星村民似乎人人都是飯后就熄燈睡覺，我也入鄉(xiāng)隨俗。

    鄉(xiāng)野萬籟俱寂，靜得耳朵嗡嗡響，我倒床睡著了，做了一個噩夢。

    夢到爆炸、侵略、謀殺與大火，夢魘攫住我一個小時后，我才醒來。

    這是一個特別可怕的噩夢，在夢中一片黑暗，你沿著一條奇怪的街道逃命，后面一大群無臉人在追趕，一座座房屋在你身后的熊熊火焰里升起來，孩子們在驚叫。

    我跑到一塊開闊的田里停下來，站在一簇黑幽幽的樹籬旁邊的莊稼殘茬里。天上一輪暗紅色的殘月從云里鉆出來，星星稀疏。寒風凜冽，砭人肌骨。我附近的一座糧倉或谷倉在黑暗中顯得異常龐大，我看見遠方陣陣火花隨風飛舞。

    我光著腿，赤著腳，只穿了一件汗衫，沒有穿馬褲、外衣，不過我?guī)е欣畎?，里面有我的換洗衣服，還有我的綠寶石、現(xiàn)金、文件、證件和發(fā)報機。旅行時我把行李當枕頭睡，顯然在做噩夢時我也仍然緊緊地抓著行李。我取出鞋子、馬褲和皮毛大衣穿上，四周是寒冷、沉寂、漆黑的鄉(xiāng)野，我身后蘇文星村在燃燒，綿延半英里長。這時候，我拔腿開走，不久便找到一條路，路上有人。他們同我一樣，也是逃亡者，但他們熟悉路，我便跟著他們走，因為我迷失了方向，只知道逃離蘇文星村。一路上我猜想，蘇文星村可能是遭到了橋那邊巴斯瑞爾村的襲擊。

    那邊的人突然襲擊，放了一場大火，隨即便撤退了，并沒有發(fā)生戰(zhàn)斗。突然間，燈光掠過黑暗，照射著我們，我們倉皇跑到路邊，只見一隊商旅，有20輛卡車，向西朝蘇文星村高速疾馳，猶如一道火光從我們身邊一掠而過。接著又是一片寂靜與黑暗。

    我們來到一個公社農莊中心，在那兒遭到扣押和盤問。我試圖混在路上一直跟隨的那群人中間，但運氣不佳。那群人要是沒有帶身份證的話，也會倒霉的。結果他們，我以及一個沒有帶護照的外國人，從人群中被拉出來，關到一座糧倉里過夜。這些人和我一樣，也是從床上爬起來逃命的，其中幾個人差不多是赤身裸體，好在路上別人給了他們毛毯披在身上。

    他們散坐在空蕩蕩的、灰塵四散的黑暗里，偶爾有兩人低聲交談，但既沒有同病相憐，也沒有抱怨。

    我聽見我左邊一個人耳語：我在我家門外街上看見了他，他的腦袋都給炸掉了。

    他們使用的是打金屬子彈的槍，襲擊槍。

    田納說，他們不是從巴斯瑞爾村來的，而是從奧弗爾德領地來的，而且是坐著卡車來的。

    可是奧弗爾德和蘇文星村之間并沒有什么沖突

    他們不理解，但也不抱怨。槍聲和大火把他們驅出了自己的家園，現(xiàn)在他們又被自己的同胞關在地窖里，但他們卻沒有抗議。他們對突如其來的厄運不問個為什么，黑暗里只聽見喁喁低語，漫無目的。低語漸漸消失，人們睡了。從遠處黑暗中傳來一陣嬰兒的啼哭聲，嬰兒在對自己哭啼的回聲哭啼。

    房門吱嘎一聲開了，已經(jīng)大白天了，太陽光射進眼里，如同一把尖刀，寒光閃閃，令人膽戰(zhàn)心驚。

    我聽見有人叫我的名字，便跌跌撞撞地走出來，機械地跟在其他人后面。

    請往這邊走，艾先生。一個身穿紅色服裝的人急忙說道，原來我不再是逃亡者了。

    先前我同那些無名無姓的人一道沿著一條漆黑的路逃命，隨后我又和他們一樣失去了身份證件，現(xiàn)在我有了名字，有了身份，我又存在了。

    地方公社農莊中心辦公室亂哄哄的，忙得不可開交，不過他們還是抽出時間接待我，對我頭天夜里受的委屈表示歉意。要是你不進入蘇文星村就好了！一位胖乎乎的檢查員嘆息道，要是你走人們常走的那條路就好了！其實他們并不知道我是誰，為什么要給我特殊待遇，但這無關緊要。使者金利艾，要把他當作貴賓優(yōu)待，于是，他受到了貴賓待遇。到了半下午，八區(qū)東霍姆斯沃夏姆公社農莊中心就已派專車送我上路前往米西洛瑞了。我還領到一個新護照，一個自由住宿路上所有中轉站的準許證，還有一份拜會公路與港口一區(qū)總督烏斯蘇斯杰斯先生在米西洛瑞的府邸的特許電函。