小車奔馳，車上的收音機(jī)伴著發(fā)動(dòng)機(jī)的鳴響廣播。整個(gè)下午，我一面聆聽收音機(jī)，一面驅(qū)車穿過奧格雷納東部平坦、廣闊的農(nóng)田，在艾爾亨朗聽了那聲嘶力竭的廣播后，我覺得車上的收音機(jī)廣播輕柔悅耳。廣播沒有提及對(duì)蘇文星村的襲擊事件，看來奧格雷納政府顯然想防止而不是煽動(dòng)人們的情緒。每隔一會(huì)兒，收音機(jī)就要重復(fù)播放一份簡(jiǎn)短的官方新聞公報(bào)，公報(bào)只是說沿著東部邊界正在并將繼續(xù)保持秩序。我喜歡這個(gè)舉措，它既安定人心，又不具挑釁性，是柔中有剛，我一直很敬佩格辛人的這種品質(zhì)。我真高興離開了卡爾海德，這個(gè)一盤散沙的國(guó)度正在被一位有孕在身的偏執(zhí)狂國(guó)王和一位自大狂攝政王驅(qū)向暴力的深淵。我真高興以25英里的時(shí)速穿過一望無垠的犁溝筆直的田野，向著另一國(guó)家的首都駛?cè)?，那里的政府相信秩序?/br>
    沿著壯闊的孔德瑞爾河?xùn)|岸行駛，我在奧格雷納的第三天早晨到達(dá)了米西洛瑞;那個(gè)星球上的第一大城市。

    米西洛瑞是一座市容古怪的城市，所有的灰色石頭圍墻都有幾扇安得過高的小窗戶，街道寬闊，行人顯得渺小，街燈掛在高得出奇的燈桿上，斜屋頂陡峭如合掌祈禱的雙手。這個(gè)城市的怪異風(fēng)格不是為了沐浴陽光，而是為了抵御寒冬。冬天，街上積了15英尺高密實(shí)的、給車輛輾得硬邦邦的積雪，陡峭的屋頂上掛滿冰柱，雪橇停放在車棚里，狹小的窗孔透過紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雨夾雪閃爍著黃色的光亮。到那時(shí)候你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這座城市既經(jīng)濟(jì)實(shí)用，又婀娜多姿。

    我驅(qū)車在城里兜了一圈，然后把車還給城市管理局，步行前往第一區(qū)入境道路與港口總督的府邸。

    我對(duì)奧格雷納的沉靜印象一下子給薩斯基恩總督全攪亂了，只見他滿臉微笑，大聲招呼著迎向前來，一把抓住我的雙手，與此同時(shí)他大吼大叫地招呼已知星球艾克曼聯(lián)盟派到格辛的大使。

    我不是大使，薩斯基恩先生，只是特使。

    那么就是未來的大使嘛。一定是，向米西發(fā)誓！薩斯基恩身體壯實(shí)，笑容可掬，喲，艾先生，你同我想像的簡(jiǎn)直風(fēng)牛馬不相及。他們說你高得像街燈，瘦得像雪橇冰刀，黑得像煤灰，斜眼睛;我還以為是個(gè)冰川吃人妖魔呢！原來只是比我們大多數(shù)人黑些罷了。

    是泥土顏色。我說。

    另外，奇襲那天夜晚你在蘇文星村嗎？米西呀，這個(gè)世界叫人怎么過？你到這里來走了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的路，當(dāng)時(shí)過艾河大橋險(xiǎn)些把命送了。別提了！別提了！好歹總算到了這里。再說，許多人都想見你，聽你講話，歡迎你光臨奧格雷納。

    接著，他不容分說，把我安頓在他家里的一套房子里。他是個(gè)高官顯貴，生活之豪華，在卡爾海德無出其右，就連那些大領(lǐng)主們也黯然失色。薩斯基恩的公館就是一整座島，雇員百余人，家仆、職員、技術(shù)顧問成群，但沒有親戚老鄉(xiāng)。村莊和領(lǐng)地里那種大家族制盡管還殘存在社區(qū)組織里，但在奧格雷納數(shù)百年前就已經(jīng)民族化了。凡是一歲以上的孩子都不再和父母一方或雙方共同生活，全都由社區(qū)保育院撫養(yǎng)。出身不分貧賤。個(gè)人遺囑沒有法律效力：人一死，遺產(chǎn)就歸國(guó)家。所有人的起點(diǎn)都機(jī)會(huì)均等，但結(jié)果相異，薩斯基恩不僅家財(cái)萬貫，而且仗義疏財(cái)。房間里的一些豪華設(shè)施我先前在冬季星上從未見過;例如淋浴器，還有電熱器以及儲(chǔ)料充足的壁爐。薩斯基恩笑著說：他們告訴我，要給特使保暖，因?yàn)樗麃碜砸粋€(gè)炎熱的世界，一個(gè)火爐似的世界，耐不住我們這里的寒冷。要把他當(dāng)做孕婦照顧，在他的床上鋪皮毛，在他的臥室里安上加熱器，把他的洗澡水加熱，把他的房間里的窗戶全關(guān)上！這樣行嗎？你會(huì)感得舒適吧？如果還需要?jiǎng)e的什么，請(qǐng)盡管告訴我吧。

    舒適！在卡爾海德時(shí)，無論在什么情況下，誰也沒有向我問寒問暖過。

    薩斯基恩先生，我感動(dòng)地說，我覺得仿佛回到了自己家里。

    他又拿了一張帕斯瑞獸毛毯鋪在床上，又往壁爐里添了些柴火，這才滿意了。他說：當(dāng)年我懷孕時(shí)，身子老是暖和不了;一雙腳冰冷，整個(gè)冬天我都坐在火邊。當(dāng)然那是很久以前的事情了，但我還記得！

    格辛人傾向于年輕時(shí)生兒育女，大多數(shù)人過了大約24歲后，就開始服用避孕藥，到了40歲左右，呈現(xiàn)女性癥狀的人就停止了生育能力。

    薩斯基恩年屆50歲，所以，當(dāng)然那是很久以前的事了，而且簡(jiǎn)直難以想像當(dāng)年他還是一位年輕的母親呢。他是強(qiáng)硬、精明而又快活的政客，廣施善行，但卻是為了增進(jìn)自己的利益。他的利益就是他自己。他這種類型在人類中比比皆是，我在地球上，在海恩星上，在奧洛爾星上都遇見過這種人。我還可望在地獄里遇見他呢。

    你對(duì)我的相貌與趣味真是了如指掌呀，薩斯基恩先生。我真是受寵若驚，我還以為我不會(huì)人未到名聲先到呢。

    沒有，他善解人意地說，在艾爾亨朗，他們恨不得把你活埋在雪堆里，對(duì)嗎？不過他們還是放你走了，放你走了。

    我不大明白你的意思。