我們睡了。我醒來一次，聽見雪密集地落在帳篷上，發(fā)出輕柔的滴嗒聲。

    埃斯文天一亮就起床做早餐了。太陽升起來了，給山谷邊緣灌木叢頂上鍍上一層金輝，我們裝好雪橇，出發(fā)了，埃斯文在前面拉，我在后面推。雪開始在雪橇上面結(jié)一層硬殼，每到開闊的斜坡，我們就跑步疾行。那天，我們先是繞森林邊緣而行，然后進入了森林，那座森林與普利芬農(nóng)場毗鄰，長滿了矮小、茂密、彎彎曲曲的梭樹，樹上掛滿了冰凌。我們不敢走通往北方的干道，但有時候借助伐木路辨別方向，林中沒有倒伏的樹木，也沒有低矮的灌木叢，我們一路順風(fēng)。到達塔潤帕斯后，溝壑與陡峭的山脊也少了。到了傍晚，雪橇里程計顯示當(dāng)天的行程為20英里，我們卻沒有前一夜疲倦。

    我們用了三天時間穿過塔潤帕斯森林。

    最后一天，埃斯文早早地停下來，搭帳篷露營，以便設(shè)陷阱捕獲帕斯瑞獸。那是冬季星上一種小型陸地動物，大小同狐貍差不多，卵生，食草為生，皮毛光滑潤澤，呈灰色或白色。埃斯文捕獵是為了取rou，帕斯瑞獸的rou可以食用。當(dāng)時帕斯瑞獸正在大量往南遷移，由于它們奔跑輕捷，又喜孤獨，因此一路上我們僅看見兩三只，但梭樹森林里的每一塊空地積雪里都星星點點地布滿了無數(shù)這種動物足印。

    埃斯文設(shè)下陷阱才一二個小時就滿載而歸。他捕獲了六只帕斯瑞獸，洗凈剝皮，把一些rou掛起來凍干，燉了一些rou用作晚餐美味。

    格辛人不善于打獵，因為沒有什么可打的;除了水產(chǎn)豐富的海產(chǎn)外，那兒沒有大型草食動物，因而也沒有大型rou食動物。格辛人主要從事垂釣與種植，我從未見過一個格辛人手上沾有血跡。

    埃斯文遞過一張皮讓我摸，皮毛又厚又柔軟，手摸上去幾乎沒有感覺。我們的睡衣、皮大衣和風(fēng)帽全都是用這種皮毛做內(nèi)襯，保暖功能無與倫比，而且十分美觀。

    燉來吃，我說，太可惜了。

    埃斯文冷冷地瞪了我一眼說道：我們需要蛋白質(zhì)營養(yǎng)。說著他就將皮毛扔掉。

    埃斯文是對的，通常他都是對的。一只帕斯瑞獸有一二磅rou可吃，那天晚上我吃完了我那一半燉rou。第二天清晨，我們開始爬山時，我推起雪橇來力氣陡漲了一倍。

    那天我們開始翻山越嶺。此時，天氣陡變，溫度升至冰凍點以上，yin雨霏霏。這時我才明白，為什么在冬天氣溫上升時格辛人就抱怨，氣溫下降時他們反倒歡呼。下雨對城里人來說，只是不方便而已，但對旅行者來說，卻是一種災(zāi)難。整個上午我們都在拉雪橇爬山本森山脈側(cè)面，腳下是深陷、冰冷的雨雪稀泥。到了下午，斜坡上的積雪大都融化了，雪水成河，泥漿與石礫地綿延數(shù)英里。雪橇本來是帶輪子的車，現(xiàn)在沒有了輪子，簡直是舉步維艱，它不是陷在稀泥里，就是翻轉(zhuǎn)過去。黑夜已經(jīng)降臨，我們還沒有找到一個懸?guī)r下干燥的地方或一座洞xue，以便搭帳篷過夜。埃斯文說過，我們這種帳篷只要里面保持干燥，那么在任何天氣下我們都可以舒舒服服地睡在里面。如果你弄不干睡袋，夜間你就會散失太多的體溫，我們的給養(yǎng)短缺，不允許那樣。不能指望陽光把東西曬干，所以我們千萬不能打濕東西。

    然而，這天晚上我們還沒有搭起帳篷，東西就全濕透了。我們蜷縮在暖融融的火爐旁，帕斯瑞獸rou燉好了，我們吃上guntang的燉rou，美味可口，幾乎化解了一切煩惱。整整一天我們都在爬山，但雪橇里程計卻顯示我們只走了九英里。

    這一天我們沒有完成任務(wù)。我說。

    埃斯文點了點頭，利索地敲碎獸骨吸取骨髓。他已經(jīng)脫掉了濕透的外套，只穿了襯衫、馬褲，赤著腳，衣領(lǐng)敞開，動作麻利、強悍、堅韌，滿頭毛茸茸的光滑頭發(fā)如同鳥的羽毛在滴水，滴了一些到肩膀上，猶如屋檐滴水，他自己卻絲毫沒有注意到。他一點也不泄氣，他是大地的兒子。

    我吃了帕斯瑞獸rou不消化，夜里鬧腹絞痛。我睜大眼睛躺在濕漉漉的黑暗里，傾聽雨聲淅瀝。

    早飯時埃斯文問我：昨夜沒有睡好吧？

    你怎么知道的？其實他睡得很沉，就連我走出帳篷時，他也幾乎沒有動一下。

    他又瞪了我一眼：出了什么岔？

    拉肚子。

    他眨了一下眼，粗聲粗氣地說：是rou的緣故吧。

    我想是的。

    怪我不好。我本該;

    不要緊。

    你能行走嗎？

    能。

    陰雨綿綿。海上吹來西風(fēng)，使即便是海拔三四千英尺高的這里，氣溫也保持在華氏30多度。漫天灰霧，細雨蒙蒙，能見度極低，四分之一英里外就什么也看不見了。

    中午停下來吃點東西時，我覺得不舒服，身體發(fā)冷，咽不下食物。我們又繼續(xù)趕路，現(xiàn)在爬山了。雨下呀下，下個不停。下午早些時候，我們來到一塊巨大的黑色懸崖下面，埃斯文叫停下來。我還沒來得及脫下挽具，他就差不多搭起了帳篷。他命令我走進帳篷，躺下來。

    我沒問題。我說。

    你有問題，他說，進去。