這兩年她受了不少人家的宴請，跟趙晉常常打照面，見他如眾星拱著的那彎月般被人高高捧著，走到哪兒都是最搶眼的存在。她心里早就有他。

    香凝含淚在趙晉身前跪下去，“謝趙爺抬愛?！?/br>
    霎時，下巴被人捏住，秀美的小臉被迫抬起來。

    趙晉似笑非笑的道：“這有什么可謝的，伺候得若是好，爺往后包了你，不成問題?！?/br>
    子夜的月牙胡同，最里頭一間院子里還亮著燈。

    柔兒手里拿著繡繃子，在燈下認(rèn)認(rèn)真真做女紅。

    金鳳進(jìn)來勸道：“仔細(xì)把眼睛熬壞了，姑娘若是愿意做繡活兒，明兒白天我再多教你幾種針法，姑娘還是快睡下吧?！?/br>
    柔兒在院子里，除了學(xué)規(guī)矩就是做女紅，她見金鳳腰上掛的荷包上針線漂亮，央著金鳳教她，這幾日已經(jīng)學(xué)會了平繡。原來她在水南鄉(xiāng)，穿得衣裳甚至要打補丁，這么精美的繡工他們不僅用不到，甚至不曾見過。

    新天地的大門在她眼前打開，瞧什么都是新鮮的。這一忙起來，倒不那么想家想得難受了，甚至把趙晉帶給她的那點心酸也都忘了干凈。

    明月樓后院廂房，燈色照在窗紙上，映出兩個重疊的人影。

    趙晉面無表情，香凝卻已是難耐欲死。

    好在他沒有戀戰(zhàn)，香凝得了恩赦，喊丫頭進(jìn)來扶她去凈房擦洗。等她從凈房出來時，房里已經(jīng)沒了趙晉的影子。

    唯有那殘燭滴淚，火光燃到最后，就快要熄滅了。香凝心里空了一塊兒，好像怎么也補不起來。

    今晚不眠的人，除了她，還有幾何？

    第3章

    盛夏過去，入了秋，柔兒在月牙胡同住下三個多月了。她對現(xiàn)在的生活沒什么不滿意的，吃得飽穿得暖，每月還有二兩銀子月例。她不出門，吃用都是趙晉供著的，月錢都攢下來，想找個機會托人送回鄉(xiāng)下家里。

    也不知娘的病情如何了，天涼了，爹的腿是不是又開始疼了？算算日子，嫂子這會兒八九個月身孕了吧？許是就要生了。如今，她給人做外室來了，跟過去那個在鄉(xiāng)里的泥巴地上赤著腳到處跑跳的自己徹底告別。這條路回不了頭，只能硬著頭皮朝前走。

    三個月，她的女紅很有長進(jìn)。她其實不笨，有點小聰明，又細(xì)致認(rèn)真，如今平針、回針繡法都學(xué)得不錯，比照著金鳳手里的花樣子，也試著繡些花花草草。

    日子過得雖不大踏實，但也忙碌而充實。

    那是一個晌午，何廚娘家里有事告假，金鳳悄悄帶她一塊兒出門買繡線去。

    她們在針線坊里流連許久，買了幾樣便宜鮮艷的繡線，一出門，才發(fā)現(xiàn)原本晴朗的天變得陰沉沉的，雨點很快就落了下來。

    她們在鋪頭的檐子底下避雨，正在說話的金鳳突然頓住了話音，目光愣怔地瞧著街心方向。

    柔兒有所感，順著她的目光看過去。

    對面銀樓門前停著輛馬車，一個男人撐著傘，將女伴遮在傘下。

    這兩人實在太招人眼，男的俊秀，女的艷麗，旁若無人的摟在一起，邊調(diào)笑邊從銀樓走出來。

    時下民風(fēng)淳樸，雖不忌男女同行，但這么摟在一處當(dāng)街招搖的，著實太少。女人笑聲嬌甜，引得無數(shù)路人朝他們看。柔兒只見過一回趙晉，還因緊張沒看得太清楚，依稀只記得他不屑的嘴角，再就是身量很高，穿的衣裳很華麗。

    但不知怎地，饒是雨霧中那張面容瞧不太清，她也能立時認(rèn)出來，這就是那天晚上，將她從頭到腳打量一遍，將她嫌棄到底的那人。

    說不上心里是什么滋味。吃味嗎？好像她這個身份，連吃醋都沒資格。

    那女子真惹火，柔兒就沒見過這么細(xì)白的皮rou，沒聽過這么甜膩的笑聲。她扭著水蛇腰，緊緊的勾在趙晉身上，熱情大膽，艷麗嫵媚。柔兒心道，原來趙晉喜歡的女人，就是這樣子的嗎？

    趙晉攜香凝上了車，簾子放下來，隔絕了路人的所有目光。柔兒目送那車駛開去，一路朝東，消失在街巷盡頭。

    金鳳扯了扯柔兒的袖子，“別看了，咱們回吧?！?/br>
    柔兒想問問那女人是誰，是家里的太太、還是姨娘？雖然不管那是誰，都跟她毫無干系。

    金鳳嘆了口氣，“你別往心里去，不過是個身份低賤的狐貍精罷了。過往爺身邊，這種貨色也不是沒有，現(xiàn)下不都沒影兒了嗎？爺貪新鮮，玩玩罷了?！?/br>
    她瞧柔兒苦笑，心里猜得到柔兒是怎么想的，她低聲勸道：“姑娘莫把自己瞧輕了，家世清白的良家女，沒必要拿自己跟樓子里的花娘比。走吧，雨住了，咱們回去?！?/br>
    柔兒點點頭，小聲說了聲“謝謝”。

    天色暗了，襟江船頭上，歌女淺吟低唱，明月樓里熱鬧依舊，今兒雪月姑娘也在，跟香凝一左一右貼在趙晉身邊，聽他跟友人閑扯。

    郭子勝今晚興致不高，旁人說話時，他一人悶頭喝酒。趙晉目光眺過去，回手勾住香凝脖子，湊在她耳畔說了句什么。

    只見香凝僵住動作，眼里流轉(zhuǎn)的秋波一瞬去了干凈。

    另一邊的雪月立時猜到什么，掩住嘴唇笑了起來。

    香凝白著臉，面容上滿是哀色，“趙爺，我不要去。”

    趙晉敲了敲桌面，抬眼看她，“我沒說清楚？”

    就是他說的太清楚了，她才會這么難過，這么傷心啊。

    香凝爬起來，跪在他身邊扯他的袖子，“趙爺，您不是說，自此您包了我？為何要把我送給別人？”

    此言一出，席面上靜了下來。

    趙晉原本就是帶著笑的，此刻那笑容更深了幾分，“怎么，是我給的銀子不夠？”

    香凝眼淚瞬間滾了出來，“趙爺，咱們好了這些日子，香凝對您一片真心，您是知道的……您、您當(dāng)香凝是、是什么人？”

    趙晉嗤地笑了聲，“什么人？”

    他像聽到了什么好玩的笑話，笑得不能自抑，席面上氣氛緊繃到極點，他那幾個狐朋狗友都清楚他的性子，只怕今日，香凝的臉面是絕對保不住了。

    郭子勝到底不忍，開口勸道：“趙哥，咱們還是喝酒，別說……”

    他話沒說完，趙晉“嘭”地扔了手里的酒盞，銀質(zhì)杯盞砸到桌面上，把碗碟湯水砸個亂濺。

    “你告訴她，”他砸了杯，還像個沒事人似的，摟著懷里的雪月，朝她抬了抬下巴，“她是什么人？”

    雪月伏在趙晉懷里，一雙含笑的妙目睨著香凝，“meimei，這就是你不懂事兒了啊。咱們這些人，不就是伺候人高興的嗎？爺出了錢，叫你干什么，你就干什么啊，你真以為，爺寵你幾天，你就飛上枝頭，不再是妓了？”

    香凝聽她說這話，眼淚斷線珠子似的往下滾。

    她身份低賤，她自己清楚?？蛇@兩個月，趙晉在她身上花了好大筆錢，隔三差五送東西過來，在一起的時候甜言蜜語不知說了多少，她本來就要開始接客，因他的照應(yīng)，她不必理會其他她不想理會的人，只一心一意的伺候著他，哄著他高興。

    到頭來，他要別人告訴她，她在他眼里不過就是個妓。

    香凝嘴唇發(fā)顫，搖頭甩落腮邊的淚珠，“我不信，趙爺，我不信，你對我那么好，難道……”

    趙晉垂垂眼，笑了。他回過頭來，抬手捏住香凝的下巴，“瞧瞧你，哭得多難看。”

    他伸指，把她眼角的淚水擦去，動作還像情人一般的溫柔，吐出的話卻是最最冰冷無情，“香凝，我記得頭一晚我就說過，我這個人，最厭惡什么?！?/br>
    香凝的哭聲頓住，無盡的痛楚堵在喉腔。她想起來了，他說過，叫她不管多疼也要忍著點，他最膩味人家哭哭啼啼的。

    此刻她的臉，就是他最討厭的樣子。

    隔著朦朦的淚，香凝努力的想把面前的臉看清。下巴上突地一痛，趙晉將她甩了開來。他手指的余溫還留在她下巴上面，她心里做的那個美夢，卻是在這眾目睽睽下斷了。

    他，真絕情啊。

    香凝垂下頭，不叫他瞧見自己痛哭的樣子。

    這一刻她什么都認(rèn)清了，她在他心底，和雪月，和其他姑娘根本都沒兩樣。他不過是玩玩，就是花錢玩一玩罷了?？蓱z她多幼稚，多傻，竟還妄想，能跟一個流連慣花叢的男人談感情。

    “我……”香凝顫著肩膀，知道氣氛已被自己破壞，不得不撿起被撕掉的臉皮，親手收拾殘局，“jiejie說的不錯，是我不懂事了，我、我這就去?！?/br>
    她兩手撐在地上，艱難地爬了起來，哭紅的眼睛看向郭子勝，嘴角硬擠出一抹笑來，“郭二爺，香凝給您賠不是了。趙爺說，今兒晚叫香凝伺候您，您、不會嫌棄香凝吧？”

    ——

    月牙胡同的小院里，柔兒房內(nèi)還點著燈，她把今天買的繡線分好，想照著請人描好的花樣子試著繡個雙魚戲蓮的手絹。

    金鳳知道她今天受了點刺激，定然是睡不著的，進(jìn)來把燈芯挑了挑，將燈臺移到柔兒做繡活的桌前，“姑娘，你也別繡到太晚了?！?/br>
    柔兒點點頭，將綠色的繡線穿過針眼。

    就在這時，外頭突然鬧了起來。

    轟隆隆的車輪聲在寧靜的午夜顯得那般突兀。隔臨院子里的犬都瘋狂的叫了起來。

    柔兒推開支摘窗，朝外望了一眼，就聽見她院子大門被人捶打的聲響。跟著金鳳奔進(jìn)來，一臉驚疑不定，“姑娘，快出來，爺、爺過來了！”

    柔兒手上一緊，細(xì)針登時扎得手掌溢出血珠。她來不及擦，慌忙丟下繡活站起來，走了兩步，記起自己只穿了中衣，忙回身去床上取了外衫披上，邊朝外走邊系衣帶。

    她心里慌忙不定，不知他怎么會再來。

    這回他，又要怎么奚落她呢？

    剛走出房門，就見院中走來一個高大的影，浮光錦緞衣料在燈火下微微發(fā)亮。

    柔兒來不及準(zhǔn)備好，就迎上了趙晉那張雖總是笑著，但顯得特別寡情的臉。

    趙晉瞧見她，腳步并不停，柔兒發(fā)覺他已經(jīng)走到自己寸許間，忙笨拙地朝一旁讓了讓。金鳳趕過來打了簾子，趙晉一低頭，就走進(jìn)了里間。

    柔兒怔在外，是緊張，是害怕，是措手不及。

    金鳳見她沒跟上來，忙回身朝她打眼色。柔兒硬著頭皮跟上去，一進(jìn)屋，發(fā)覺趙晉已經(jīng)坐在炕上。

    燈下，他那雙眼睛炯炯發(fā)亮，好像有種能把人洞穿的魔力。她的拘謹(jǐn)落在他眼底，引得他嘴角輕勾。

    金鳳端了茶來，用手肘碰了碰柔兒的手臂示意她上前服侍。

    金鳳不止一次跟她說，趙晉若是肯再來，她一定要加倍小心，務(wù)必要扭轉(zhuǎn)他對她的壞印象才行。

    柔兒心里很亂，她不知道該怎么跟趙晉相處，更不知要如何討好一個男人。

    木怔地接過茶盤，她腳步虛軟地朝里走。

    一寸一寸，終于到他面前。

    他的眼睛在打量她。讓她想起之前那個晚上，他是如何嘲弄地說她是……

    茶盤里，天青岫茶碗盛著的茶水微微晃動。端茶盤的人很緊張，手抖得厲害。

    她張了張嘴，想喊“趙官人”，又想喊“爺”，嘴唇輕顫，還沒發(fā)出聲音，手里的茶盤就被一只大手接了過去。

    接著聽見他帶著幾分愉悅的聲音，“知道怎么伺候男人嗎？”

    柔兒怔了下，霎時靈臺閃過一個奇異的念頭。

    不知怎地，她一下子就聽懂了他這句戲謔的話里是什么含義。

    他說的“伺候”，不是端茶遞水，而是……

    手背忽然被一個溫?zé)岬恼菩陌沧?，柔兒嚇得一悚，趙晉緊盯著她的眼睛，勾唇笑道：“問你呢，會伺候人嗎？”