他從家中出來，今晚歇在哪兒好呢？

    酒rou朋友這會子都散了，能找誰再飲幾杯，醉個痛快呢？

    ——

    趙宅內(nèi)園。

    上院那扇大門關(guān)閉著，外頭明晃晃掛著一把大鎖。

    中元節(jié)盧氏與官人齟齬?；貋砗?，不知緣何又拌嘴。從七月十五至今，太太盧氏已被關(guān)禁了二十多日。

    沒人敢去求情，趙晉這回震怒，所有人都防備著別跟著摻和引火燒身，根本不敢往他眼前戳。

    盧氏這個主母當(dāng)?shù)煤苊銖?，家里的事她管著，可又時常不耐煩地丟給大姨娘跟二姨娘。她本是最重規(guī)矩禮儀的人，卻常常頂撞官人惹官人不快。

    這個家，早就亂得不成樣子。外人瞧來，是花團錦簇奢靡華貴，內(nèi)里早就爛透了。以至于趙晉一回家來就處處憋悶得心煩。

    天剛亮，盧氏就起來做早課了。

    她被關(guān)在院子里，外表并沒露出任何不忿的神色。她平靜得令人害怕，甚至有點享受這樣寧和的時光。

    這個時候，她只是她自己，不是誰的妻子，不是誰家太太。

    秦嬤嬤憂心忡忡，眼瞧著太太把本來好好的日子越過越糟。她有心無力，勸又勸不聽，罵又罵不得，往常還能偷偷叫人找來盧夫人勸勸，如今大門緊閉，連他們這些下人也出去不得，她真不知該怎么辦才好。

    門外站著三個窈窕的婦人，雖主母關(guān)著，可該走的過場還是要走。以大姨娘為首，三位姨娘按次序站定，隔門屈膝疊手，口中問安。里頭傳來秦嬤嬤的聲音，說太太命大伙兒散了。

    四姨娘一甩帕子，不等聽完秦嬤嬤說話就站起來，不耐煩的先離開了。

    二姨娘在后喊“meimei”，沿途追過一條小道，到了假山邊上將她追上，四姨娘回過頭來，目光里盡是不耐，沒好氣地道：“云碧若，你不是想找我閑聊吧？我可沒那個功夫?！?/br>
    二姨娘抿嘴笑道：“沒事哪敢擾了留仙meimei呢？是我收到了些風(fēng)聲，是件很重要的事，這不，想跟你一塊商議一下呢?！?/br>
    大姨娘是通房出身，幾個姨娘里她身份最低，她自己也安守本分，日常除了出來請安問好，就在房里吃齋念佛，日常二姨娘四姨娘等人與她都不大來往。

    四姨娘撫了撫鬢邊的赤金紅寶石鳳釵，嫌剛升起來的日頭耀眼，捏著帕子遮著額頭，還喝身邊的婢女道：“還不給我擋著光？曬死人了?！?/br>
    婢女忙舉高雙手替她遮陰，袖子拂了下她鬢發(fā)，被她狠狠瞪了一眼。不耐煩地回轉(zhuǎn)頭，對二姨娘道：“什么事？你趕緊說，我還要回去補眠呢。”趙晉不在家，她閑得除了出門買東西花錢，就是在院子里小憩，這些日子睡得多，腰上rou都多了半寸，如今正注意著飲食，不敢多吃，怕趙晉要嫌棄。

    二姨娘警醒地瞧瞧四周，壓低了聲音，“爺在外頭養(yǎng)的那個鄉(xiāng)下丫頭，像是有啦?！?/br>
    四姨娘嚇了一跳，“你說真的？誰告訴你的？宅子里這么多人都沒有，偏她有了？”

    趙家這么多個女人，除了死去的三姨娘，幾乎沒人有過孩子，孩子在趙宅里是個不可言說的忌諱，越是盼，越不能有，二姨娘進門六年，四姨娘也快四年了，至今肚子一直沒動靜，怎能不敏感孩子的事呢？

    “尚不能作準，上回我身邊的小桃在老太太舊院門前聽見些奇怪的聲音，她悄聲趴在門縫上瞥了眼，見是原來小廚房那個何廚娘，半死不活的被人按著，正割舌頭。血淋淋的嚇得小桃趕緊跑回來告訴我?！倍棠镎f著，聲音壓得更低，“我就托人問了，看她是犯了什么事得了這么大個罪?！?/br>
    二姨娘本是趙家遠親，按輩分，算得是趙晉表妹，她十二三歲就長在趙家，侍奉老太太，更險些做了趙晉正房太太，為人八面玲瓏，府中上下都很敬她。她跟那些資歷老的下人都打過些交道，查問消息比旁人更便宜。

    “原來何廚娘因自個兒原是老太太的人，突然要給個后來的鄉(xiāng)下女人做下人，一直頗有怨言。她閨女當(dāng)初本也是老太太預(yù)備給爺暖床用的，因老太太去了，才一直沒著落。她這一去月牙胡同，她閨女后腳就被花房姜婆子的兒子給哄到手，破了身子，她又氣又怨，對月牙胡同那個，就不太恭敬?！?/br>
    聽二姨娘說了原委，四姨娘冷哼一聲：“活該，一個鄉(xiāng)下賤丫頭，多大的臉呢，也開始學(xué)人呼奴喚婢，不怕那幅賤骨頭擔(dān)不起，享受不了這好日子？可是，何婆子受罰，關(guān)她有孕何干？”

    二姨娘牽住她手，邊走邊低語，“是這樣的，何婆子給割舌頭前，小桃聽見她哭求，說饒她一命她定然加倍仔細料理陳姑娘的胎，小桃這孩子不知事，聽得并不確準。我心有懷疑，于是就叫個眼生的小廝去月牙胡同附近的藥堂打聽，那郎中的形容，說一晚被請去月牙胡同第二個門，對里頭住著的男女的形容，赫然就是爺跟那鄉(xiāng)下姑娘。說是，都滿三個月了，一直這么嚴密瞞著，連咱們這些家里人都不知道?！?/br>
    四姨娘知道她自來有些小聰明，在下人面前很吃得開，若真打聽到藥堂得了消息，那小賤人有孕之事很有可能是真的。

    三個月了，爺在家里連個口風(fēng)都沒露。——不，是他根本沒回來過幾次，每次匆匆到書房理些事就又離開了。中途只去過一回上院，和太太吵了一回嘴。

    如今他的心，是全被外頭那賤人勾住了嗎？

    瞞得她們這樣緊，看來他早就沒當(dāng)她們是自己人，在防著她們了啊。

    四姨娘慢慢接受現(xiàn)實，抬眸笑了笑，“你跟我說這個，是想我拿什么主意？上回將她弄回來，你們一個個龜縮在后，爺單記恨我一個，這回再想叫我出頭，是不可能的?！?/br>
    二姨娘拍拍她手背，笑道：“哪兒能啊，jiejie跟你說這消息，實在是替你著想。上回為了這丫頭的事惹惱了爺，至今爺都沒去過你的屋吧？爺好容易要有孩子了，這會兒準是正高興著，你趁這會兒去走動走動，留幾樣貴價補品在那兒，就說代表咱們趙家去關(guān)懷關(guān)懷，那女人領(lǐng)不領(lǐng)情不打緊，重要的是爺若是瞧見，定知道是你送的，屆時咱們幾個再一塊兒哄哄爺讓他知道你的關(guān)心，你們之間，不就能冰釋前嫌了嗎？”

    她一番說辭動聽，聲音又婉轉(zhuǎn)低柔，聽在耳里像是有魔力的蠱惑。一瞬四姨娘就動了心，可旋即她沉下臉，不高興地道：“憑什么我要上門去瞧那賤人？還給她送貴價貨，她配？要去你去，甭拿我尋開心。二姐從來善解人意，爺是最知道的，你去再合適不過，jiejie在爺跟前得了臉，再替我說說話，不是一樣結(jié)果？”

    她這話里諸多譏諷，趙晉當(dāng)年不肯娶二姨娘做正室，因著根本從來沒看上過她，后來老太太臨終遺命，不得不從，才扶立成姨娘。這么些年，趙晉去二姨娘屋子里的次數(shù)一個手都數(shù)的過來。二姨娘再怎么善解人意，也不可能在趙晉跟前得臉，他不給她冷臉瞧，都已算得溫和了。

    二姨娘臉色沉了沉，但勉強還堆著個笑，“罷了，meimei這樣說，可就枉費了jiejie一番心意了。將來那月牙胡同的孩子落了地，若是個男孩兒，許是寄在太太名下，若是個女孩兒，跟誰親誰養(yǎng)，難道不是這個道理？”

    四姨娘冷笑：“人家有自個兒親娘，用得著旁人撫養(yǎng)？再說，若生的是個丫頭片子，養(yǎng)來有什么用？”

    二姨娘松開挽著她的手，替她撫了撫飄落在肩頭的花瓣兒，悠悠地道：“話可不是這么說，生產(chǎn)一關(guān)，多兇險吶？我瞧那丫頭瘦弱見骨，是個福薄之相，將來的事，難說?！?/br>
    瞧四姨娘露出深思的表情，她刻意頓了頓，加了砝碼，“jiejie我其實不貪心的，我若能有個丫頭，將來閨女女婿若是爭氣，母憑女貴，爺能不高看一眼？再說，都是爺?shù)墓莚ou，爺能虧待了？”

    這話說完，她便不再多勸，瞧瞧天色，說自個兒該回去給爺釀秋果子酒了。

    四姨娘在原地躑躅了會兒。二姨娘所言，她聽懂了。如今府里誰都沒子息，誰占先機，誰就能奪得趙晉最多的憐愛。至于將來再有，總是失了先機，爺有了第二個孩子，多少不及頭一個稀罕吧？再者，她目前確實需要做點什么扭轉(zhuǎn)被厭棄的局面。從前她跟趙晉齟齬，晚上她撒個嬌，跟他親熱的時候多換個樣兒，他也便不怪罪了。

    如今不同往昔，他連她的院門都不入。有外頭那個大肚子勾著，爺何時能想起她來？

    四姨娘幾乎立時就下定了決心，回到咸若館就命侍婢開庫房，將她娘家陪送的那兩只百年老參拿來。又點算了幾張貴重皮毛，一一都用嶄新的紅漆箱木盛著。

    她勢必要爺瞧見這些東西，想起她來才成。

    ……

    秋日到了，郭子勝安排了一場山野局，在云頭山圍了一大片山林，供諸友行獵。

    事先扔了些不大靈動的獾子袍子狐貍兔子在林子里，再在山下溪邊曲水流觴附庸風(fēng)雅，美人佳釀自是不可或缺。

    趙晉這些日子宿在位于新楊胡同的別苑，郭子勝近來迷上新買的家班，還分了幾個青澀的小旦給趙晉。

    院子里夜夜吹拉彈唱，戲不斷、舞不停，趙晉倒也慢慢品出些熱鬧滋味。

    前段日子清凈太狠了，為著個還沒出世的東西折磨得自己像個苦行僧。到底這世上任誰的快活都不及自己快活重要。

    近來他最寵的一個，是那叫清靈的旦角。

    人如其名，又清新又水靈，堪堪及笄，腰只有一捧粗細，蛾眉杏目，端的是秀麗可人。

    今兒行獵，他也將人帶著，抱在馬前共騎一乘，遠遠綴在郭子勝等人后頭。

    小旦自小苦練功，甚少出得門，瞧花兒草兒也好奇，見著兔子獐子竟不識得。趙晉胡亂指點，到了避陰處，姑娘大膽轉(zhuǎn)過臉來勾他的帶鉤。趙晉笑了下，攥住姑娘的手。

    他竟拒了。

    小旦羞得臉紅，埋頭在他懷里。

    片刻郭子勝等人回來，一副了然神色。趙晉沒言語，算是默認。小旦偷眼瞧他，不解他為什么明明沒答應(yīng)，卻又不解釋。

    心里又想，怕是他為了全自己的臉面。孤男寡女在無人的深林中，不發(fā)生點什么都奇怪了。

    趙晉這人素是不計較臉皮的，他在郭子勝等人面前早是放浪慣了?？伤亲永锶杂袔追侄Y教殘存，荒郊野外幕天席地暴露自個兒私房事，他自己都瞧不起。

    回程時小旦就覺著趙官人似乎有些疏冷。

    車里，她爬到他腿上，牽著他的手按在自己心口上。

    “官人，您今兒怎么不瞧奴家？”

    趙晉側(cè)過頭，敷衍道：“現(xiàn)在瞧了?！?/br>
    小旦有點刻意的喘，摟著他脖子緊貼上來，“爺，清靈伺候您吶……前兒伺候的喜燕有什么好的，又肥又蠢，扮上楊貴妃，以為自己就真是美人啦？清靈才是您寶貝心肝兒吶，您不是說，清靈腰細，擺起來最好看嗎？您怎么……爺，清靈伺候您啊……”

    趙晉抬手，托住美人的下巴。

    她尚還知羞，粉面含春，眉眼如畫，噙著點滴淚意。她伺候幾日，甚至都摸清他喜好什么。男人都喜歡外表純情內(nèi)里火熱的，榻上要放得開，同時又得裝羞澀……

    “爺？”顫顫的聲音，柔細的像能掐得出水。

    趙晉沒回應(yīng)，驟然揚高聲音，“停車?！?/br>
    車子應(yīng)聲停住，福喜的聲音從外傳進來，“爺，可有什么需要?！?/br>
    趙晉拎著姑娘領(lǐng)子，身子一傾，就將她拖到車門前，他臉色沉的可怕，簡短又干脆地令道；“滾出去?！?/br>
    小旦怔了下，自打被送到新楊胡同遇著趙晉，她就沒見過他發(fā)脾氣。鎮(zhèn)日含著笑，一口一個“心肝兒”“我的乖”，他竟然會對她說“滾出去”？

    小旦眨眨眼，眼淚無比迅捷地溢出眼眶，“爺，是清靈做錯了嗎？清靈求您別生氣，清靈給您跪下，任您責(zé)罰，您不要趕清靈走，不要被喜燕那賤人蠱惑啊，爺，您是不是聽她胡說八道，誤會清靈啦？”

    “砰”地一聲，趙晉抬腳踢掀了側(cè)旁擺放茶杯的矮幾，“滾！福喜，把她拖出去，送回郭二爺家，就說爺玩膩了，隨他賤賣給誰。”

    清靈霎時瞪大了眼睛，都忘了繼續(xù)哭泣，她實在想不通，自己到底哪里做錯了，她只是不想被同一個班子里的宿敵搶了情郎，她加倍小意體貼的伺候他，究竟哪里錯了？究竟出了什么問題？

    但她沒機會問清楚，福喜在外撩開簾子，這個平時總是堆著笑說客氣話的小廝竟然也一瞬就變了臉，他睨著她像睨著塊破抹布，一把揪著她手腕就把她拖了出來。

    她沒站穩(wěn)，重重跌在車下。她真的哭起來，想攀住車轅問個清楚明白，“爺，您別不要我，清靈哪里錯了，求您告訴清靈吧！”

    車子毫不猶豫地駛開，速度飛快。她追不上，撲倒在街心上。

    無數(shù)譏笑的嘲弄的好奇的目光朝她望來。她憶起自己此刻的模樣決不可給外人瞧見，她環(huán)抱住自己，在街心緊縮成一團。

    福喜有些不忍，嘆了口氣，上前低聲道：“清姑娘，您起來吧，爺向來行事沒有轉(zhuǎn)圜，你就是哭瞎了眼，死在他跟前也沒有用。我勸您啊，還是回去跟郭二爺求求情，看能不能把您賣個好人家吧?！?/br>
    他經(jīng)手過不知多少這樣被厭棄的姑娘，甚至有的只是笑得露齒不漂亮，趙晉也能立時就翻臉。他雖已習(xí)慣替爺處理這些瑣事，但每回面對這些哭得梨花帶雨苦苦追訴舊情的姑娘，他還是有些唏噓。

    清靈姑娘就像陣偶然飄過的風(fēng)，輕柔地吹起趙晉一片衣擺，卻很快就了無痕跡的拂過去了。

    九月初，天徹底涼下來。趙晉在青山樓瞧賬本，發(fā)財縮頭縮腦地上了樓。

    “爺，姑娘肚子里的小少爺，都會動了，適才踢了姑娘一腳，嚇了姑娘一跳呢?！?/br>
    他含笑復(fù)述著柔兒的近況，今兒他來，還是新來那錢廚娘勸他來尋爺?shù)?，說姑娘如今大肚子，正是需爺多關(guān)懷的時候，若是多思多憂吃不下飯，肚子里的孩子也長不好。發(fā)財?shù)热烁岁惾?，自然也盼著她能得寵，她身邊的人，也能被高看一眼，行事說話都有體面。

    發(fā)財跟金鳳商議過后，就瞞著柔兒過來了。時間久了，他們也能瞧出來，陳柔姑娘面皮薄，從來不肯拉下臉先來找爺。等著爺放下手里那些花花娘子，輪到想到她的時候，還不定又過多少日子了。

    趙晉不說話，發(fā)財笑了幾聲氣氛就變得有點尷尬。

    趙晉將他晾著，將賬本慢慢都瞧了一回，才把他提溜過來問話。

    “她叫你來的？”上回的事他也有點尷尬。再一個他若是常去，免不得有走火的時候。

    發(fā)財撓撓頭，鼓起勇氣睜眼說瞎話，“可不是？爺那日去了，姑娘就日日惦念，時常吩咐廚上做爺喜歡的吃食，每晚擺好了炕桌候著。一日日爺不來，姑娘飯也吃不下，眼瞧著都瘦了，人也憔悴?！?/br>
    “混賬！”趙晉“啪”地將賬本扔在桌上，“連你也敢來爺跟前賣弄聰明，敢情你們個個當(dāng)爺是傻子，由得你們糊弄?！?/br>
    他雖不大知道陳柔喜好，但她性情如何，他了解的。

    他多月不在，她忙著幫娘家開鋪子，鉆研點心，種花繡花。原來荒蕪的院落有了生機，窗下一叢叢花香馥郁。

    她大多時候都沉默寡言，臉皮薄，根本張不開嘴，怎可能跟下人說這些有的沒的。

    她多半，只會悶聲不響的任由日子流水般涌過吧。

    但他聽聞她肚子里那塊rou會動了，他的心還是不免有些雀躍。

    這雀躍藏在板起的面孔之后，用怒氣遮掩。

    發(fā)財嚇得跪下去，哭著抹淚哀求，“我們幾個當(dāng)下人的，固然知道不該做主子的主，可瞧著爺跟姑娘分明柔情蜜意，真心盼著爺跟姑娘好，況因著姑娘懷胎不易，見天兒喝著那么苦的藥，一個人悶在屋里也沒人能陪陪說話兒，奴才們心疼，想著爺若是肯來坐坐，姑娘身上不便，心里也好受些。是奴才錯了，千不該萬不該耍這種壞心眼，還到爺跟前來現(xiàn)眼，奴才錯了，爺要打要罰，奴才一句都不敢辯?！?/br>
    趙晉默了一會兒，等拿捏得差不多了，才叫起。