馬車駛出金燕角，駛上大街。

    外頭爆竹聲聲，還能聽見女人的招呼和孩子的笑。

    趙晉回身掀開簾幕，瞧著熱鬧的街。孩子們追逐打鬧著，今兒街上幾乎沒什么車馬，有個(gè)孩子奔到趙晉的車前，望住車上掛著的紅氈，朝同伴嚷道：“看，新娘子！”

    小孩子瞧見大紅的車，就以為是新婚的轎子。幾個(gè)梳總角的孩子就拍手跟著嚷起來，一路跟著車跑。

    趙晉揚(yáng)眉笑了，從側(cè)旁袋子里掏出一把銀錁子撒出去?！莻€(gè)族長，瞧見晚輩就得打賞，今兒特備了不少金銀錁子，裝在一只錦緞袋子里，沉甸甸的一堆。

    行過長街，漸次靜下來。鱗次櫛比的店鋪，都失了往日的熱鬧。柔兒正要撂下簾子，忽聽一聲極尖厲的嘯聲破空滑過來。跟著有什么在天邊炸開，迸出絢爛的火星。

    趙晉不知何時(shí)湊了過來，他指著西北方向的天空道：“你看，是焰火?！?/br>
    柔兒抬眼，驚詫地望著紛紛如雨般散落的火點(diǎn)。跟著又一聲尖哨，一條火線躥上半空，嘭地一聲，爆裂出美輪美奐的火焰花朵。

    她眼底映著那奪目光色，驚喜地說不出話來。

    戲文里頭說，宮廷年年十五放焰火，妃子娘娘們，都會(huì)聚在一塊兒看。民間焰火放得少，她在水南鄉(xiāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見過一回，那焰火沒這個(gè)大，也沒這個(gè)亮，只是零星幾個(gè)火點(diǎn)子，躥不到高空就落了。

    這是她有生以來，第一回 瞧見花一樣的火焰。

    那是怎樣的動(dòng)人心魄的美好。

    焰火易逝，佳人難得，趙晉自后撐著她身側(cè)的車壁，他多想收緊那只臂膀，將她纖細(xì)的身子擁入懷。

    他不知道自己是怎么了，明明一開始，并沒這樣舍不得。分開之后，反倒惦記起來。會(huì)想她曾經(jīng)的好，哪怕是假的。

    也許最讓他放不下，就因?yàn)樗羌俚摹?/br>
    以為勝券在握，然后發(fā)現(xiàn)，自己根本不曾得到，不曾擁有。

    他總是格外貪心，也格外喜歡挑戰(zhàn)難度。若是……能讓她死心塌地呢。若是……

    她仰著頭，瞧著外頭璀璨的天幕，火點(diǎn)像閃爍的流星，那么用力的綻放，又那么快的逝去。

    不知不覺，馬車到了襟江邊兒，絲竹管弦不停絕，船頭歌女舞起袖子，唱一曲《曉妝初過》。

    湖水結(jié)成冰，是一面廣闊巨大的鏡子，倒映著花火，倒映著船舶。

    趙晉的臉，只余一寸，就要挨在她臉側(cè)了。她若是此時(shí)轉(zhuǎn)過頭，他就能吻住她?！羰腔仡^，他一定要吻她。要吻得漫長細(xì)致，將她冷硬的鎧甲一點(diǎn)點(diǎn)卸掉。要溫柔堅(jiān)持，不準(zhǔn)她逃。

    他發(fā)覺自己，連呼吸都變得困難。心跳，砰砰砰，砰砰砰……像是期待，又帶了些微的恐懼。

    這個(gè)感覺，從來不曾有。

    期待一個(gè)親密的吻，渴望一片柔嫩的唇。

    “向人微露丁香顆，……引櫻桃破……”連歌女這曲兒，都在引著他，朝他想著的方向去。

    可是，眼前時(shí)機(jī)并不成熟，貿(mào)然亂來，只會(huì)將人推的更遠(yuǎn)。他抑著沉重的呼吸，按捺住狂熱的渴望，不等她轉(zhuǎn)頭，就立即抽身而去。

    柔兒回過頭來，見趙晉正襟危坐在對(duì)面座上。

    適才有一瞬她緊張起來，察覺到自己仿佛落入了一寸非常狹小的空隙當(dāng)中，身子僵了一瞬，待轉(zhuǎn)過頭，卻發(fā)覺是自己錯(cuò)了。

    他眉眼明凈一片，揚(yáng)眉笑問：“好看么？”

    這話十分怪異，充滿了歧義。她固然知道，他問的應(yīng)該是外頭的焰火，而不是他。可在他問出問題的同時(shí)，她又是的的確確望的是他。

    柔兒臉一熱，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“嗯?！?/br>
    趙晉笑道：“宮里老太后的千秋節(jié)，放的焰火比這個(gè)盛大十倍，皇上自個(gè)兒不好意思鋪張，盡起孝來不含糊，將來若是有機(jī)會(huì)，去京城前門樓下頭瞧瞧。”

    不等她說話，趙晉又道：“等安安大些了，帶上她。說不定那時(shí)候你生意做大了，京城也有你的店呢?！?/br>
    柔兒笑道：“哪會(huì)，小打小鬧支應(yīng)一下還勉強(qiáng)，混個(gè)糊口的飯錢，不像趙爺您，是真正富商巨賈?！?/br>
    兩人相互抬舉對(duì)方，頗有幾分生意場的味道。趙晉忍不住笑出來，“過獎(jiǎng)，混得年頭多，又托賴靠山庇護(hù)，也不是我自個(gè)兒本事?！?/br>
    他倒難得謙虛。

    柔兒再回頭瞧外頭，才發(fā)覺馬車已駛出了浙州北門。

    她驚道：“趙爺要去的地方，走過了吧？怪我，耽擱您了。”

    趙晉擺擺手，好脾氣地道：“喝酒打牌，整晚時(shí)間呢，怕膩，不著急。先送你吧，不然我也難放心?！?/br>
    說得略有點(diǎn)曖昧，可不等柔兒說什么，他就又笑道：“也當(dāng)我散散悶了，連著一個(gè)來月，天天送禮應(yīng)酬，躲一會(huì)兒，少被那些壞蛋灌幾杯酒?！?/br>
    “郭子勝，你記得他吧？年前家里頭給他生了個(gè)兒子，高興得很，見著人就絮叨他兒子多漂亮可愛，可煩死人了。”

    “再有徐良，你可能沒印象，挺黑那個(gè)，又矮，背地里大伙兒喊他土行孫?！?/br>
    柔兒忍不住笑了。

    趙晉揚(yáng)眉道：“你還別說，這些人里，我真算好的，每回請(qǐng)客是我，平事兒是我，他們叫人欺負(fù)了出頭還是我?！?/br>
    柔兒抿唇道：“您有能耐，擔(dān)的就多些?！?/br>
    趙晉笑道:“瞧瞧，連你也這么說，他們可不就這么蒙我的，哄我替他們出錢出力?？蓱z我一個(gè)孤家寡人，可沒人疼我一疼?！?/br>
    柔兒有句話，到了唇邊卻沒敢問。

    他可是有妻房的，難道盧氏太太這輩子不回來了？

    可這種事實(shí)在太私人了，她這個(gè)身份，又不是他什么人，問這個(gè)做什么呢？

    趙晉續(xù)了杯茶，推到她身前，“陳掌柜，唉，你瞧我這么叫，多見外，還別扭。要不我還喊你柔柔吧，你比我小挺多，喊個(gè)名兒，也不算僭越吧？你那個(gè)順子哥，會(huì)不會(huì)不高興？”

    他問出這話，心跳劇烈的厲害。

    坦蕩平靜只是表面，他生怕自己的緊張拉鋸被瞧出來，好在他城府一向頗深，柔兒未必能瞧出破綻。

    她抿了抿唇，有點(diǎn)為難，“趙爺，我知道您沒別的意思，但是這樣……似乎不太好。您或者連名帶姓，就喊我陳柔吧。”

    趙晉“嗯”了聲，端起茶來淺啜，“陳柔，也好。其實(shí)我也替你擔(dān)心，上回林公子的模樣，似乎挺介意你來瞧安安的?！睕]得到答案，他總不能放心，他進(jìn)一步追問，用詞甚至有些直白。

    林順介意的不是她瞧安安，介意的跟他不清不楚。

    留下過夜，大清早他就站在她門前，誰能不多想呢？他放浪形骸慣了，可她是個(gè)良民，林順固守陳規(guī)，他又豈能不擔(dān)心她名節(jié)受損。欹縣已經(jīng)有不少風(fēng)言風(fēng)語了，林順怕她受傷害。

    柔兒苦澀地笑了下，答得含糊，“我來瞧孩子嘛，也沒什么出格的。上回……”她想到林順打他的那拳，下意識(shí)瞧他的臉，“對(duì)不住，連累您被我順子哥誤會(huì)。”

    趙晉聽她喊“順子哥”就不舒服，眸子瞇起來，掩住內(nèi)里銳利的寒光。他牽唇笑了下，輕嗤道：“沒事兒，就是挨了一拳么，替你挨的，我沒怨言?！?/br>
    柔兒持杯的手，不由自主地抖了下。

    第80章

    今天柔兒的心情, 一直隨著趙晉的言語起起落落。

    每每心才提起來，不等她武裝戒備好，他就輕飄飄退開。那些曖昧的小火苗, 不待燎燃就擦熄。

    趙晉遞來個(gè)“你怎么了”的眼神，替她握穩(wěn)了她手里快要傾灑的杯盞。

    “小心。”聲音如嘆，每個(gè)字都溫柔得帶著氣聲，呼吸像柔軟的小刷子, 一絲一絲摩擦著她的耳朵。

    他的指尖扣住她的手背, 讓她清楚感受到他掌心的熱度。他扶穩(wěn)杯盞，帶動(dòng)她的手將茶水好好的放回幾案。

    柔兒抽回手的一瞬, 他也立即分開，眼底明朗無波, 說：“沒燙傷吧？”

    好像適才那一切讓人緊張的動(dòng)作聲線, 都只是為了避免她受傷, 僅此而已。

    柔兒搖搖頭，低聲說：“沒有?！?/br>
    他連視線也收回去, 側(cè)過頭瞧著簾外，“那就好。你瞧, 快到了。”

    柔兒也撥開了自己這邊的車簾，山川無言，曠野無聲，外面一派靜謐幽暗。大紅帷幕的馬車，掛著火光橙紅的燈籠，將暗和靜破開一道口子。

    踏著橙色的光暈，馬蹄踏踏駛過荒原。如果忽略外頭的一人一馬, 這靜謐廣袤的天地之間, 就只有她和他。

    分坐幾案兩側(cè), 隔著安全有禮的距離，可呼吸卻好像近在咫尺，在共有的某些回憶當(dāng)中，化成惱人的熱意。同乘一車，還是太親近太曖昧太容易尷尬了。

    柔兒攥著簾子的手發(fā)緊。她突然羨慕趙晉的從容隨意，羨慕他能真的像個(gè)無事人似的。

    但在趙晉平靜的表面下，藏著的那些涌動(dòng)的欲望和感情，她不知道，也不能被她知道。

    他的煎熬是孤絕的，是堅(jiān)冰下正在碎裂的理智，是就要迸發(fā)出來將要噴薄的熱情。隱秘深刻，無人知曉。

    車子駛?cè)氪迓?，漸漸有了人聲和燈火。

    今夜是除夕。

    是團(tuán)圓和樂的日子。

    他卻要送別一個(gè)本屬于自己的女人，瞧著她參與別人的熱鬧，將背影留給他，把冷清留給他。

    柔兒在巷口下車，回身含笑說“謝謝”，趙晉探出窗，向她揮揮手，“陳柔，新年吉祥?！?/br>
    柔兒抿唇笑了下，屈膝行了半禮，“祝愿官人新年多喜，平安順?biāo)臁＝袢斩嘀x您，煩勞您了?！?/br>
    趙晉道：“趙某閑人一個(gè)，當(dāng)回護(hù)衛(wèi)，總比一味喝酒賭錢有意思。回吧，瞧您進(jìn)了院兒我再走?！?/br>
    柔兒想說什么，猶豫了下，沒有說出口。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，又行了一禮，轉(zhuǎn)過頭，一步一步朝巷子里走。

    她的身影隱在黑洞洞的巷子深處，他坐在明亮的燈暈中，一明一暗是兩條無法相交的軌跡。

    柔兒停在門前，掌心貼在門環(huán)上，垂下頭悄悄轉(zhuǎn)過臉。動(dòng)作幅度格外小，余光找尋著巷口的那束光。

    他還在。

    車馬安靜的停在那。

    燈影無聲，人也是沉默的。

    她推開門，快步走了進(jìn)去。

    趙晉沉默地停在巷口。

    車簾垂下，他靠在車壁上閉上了眼睛。

    如果她有心，也許至少會(huì)回頭，瞧一眼，一眼就好。

    車夫回頭說：“爺，瞧天色，又要落雪了，您看……”

    “回吧?！彼麚蹞叟圩樱α讼?。

    “趙哥，您可來了！遲了得罰酒啊。”郭子勝家的城外別莊燈火通明，人都到齊了，多是在家陪完了長輩家人，又溜出來喝酒的。

    趙晉笑著坐在上首，接過郭子勝遞來的酒，“喝就喝，還能賴了你的不成？”