第137章

    冬天走遠(yuǎn), 襟江兩岸的楊柳綠了，又到了宜人的初春。

    倒春寒剛過，天氣一天一天晴朗起來。

    柔兒和安安乘車經(jīng)過熱鬧的江畔, 不遠(yuǎn)處有歌女的吟唱聲, 伴著慵懶的絲竹，一道隨風(fēng)吹送而來。

    安安揭開車簾朝外望, 她總被這片熱鬧繁華地所吸引。

    柔兒有點(diǎn)疲累, 坐了半日車, 腰骨也泛酸。年紀(jì)漸長，容易疲累，安安回過頭, 就見她按揉著腰背, 忙坐到她身邊，把小手貼在她背上, “娘親, 我?guī)湍竽蟀??！?/br>
    柔兒索性閉上眼，安然享受了女兒的體貼。

    “娘，您說爹爹和二弟什么時(shí)候能回來？”

    “才走了沒幾日, 只怕沒那么快, 怎么，這就想爹爹了？”趙晉平素最疼安安，甚至稱得上是寵溺, 安安也最黏父親, 這回趙晉去京城去辦事, 準(zhǔn)備也帶上彥哥兒去見見世面, 為此安安還有點(diǎn)失落, ——她還沒去過京城呢。

    “可不是？”安安對(duì)父親的喜歡毫不掩飾, 又道：“也想彥哥兒，他年紀(jì)小，一下子走那么遠(yuǎn)，也不知習(xí)慣不習(xí)慣，阿娘，你去過京城嗎？我聽郭忻說，那里很大很熱鬧，比浙州還要繁華?！?/br>
    柔兒點(diǎn)頭：“是的，京城很大，走一天也走不完半座城，皇親國戚都在那里，街上那些鋪?zhàn)?，說不準(zhǔn)就是哪個(gè)大官的家眷開的?！?/br>
    安安靠在她肩上，言不由衷地道：“還是算了，我要是走了，會(huì)惦記阿娘，阿娘也會(huì)擔(dān)心我，我還是不去了?！?/br>
    母女倆正說著話，車馬停了下來。吉祥樓掌柜早早就候在下面，躬身迎上來，笑道：“知道今兒夫人和姑娘來，提早就備了最好的料子和花樣，專指了婁姑姑候著呢。”

    婁繡娘是吉祥樓最好的繡娘，如今輕易不接單了，只在吉祥樓指點(diǎn)其他的繡娘們，收了幾個(gè)徒弟，相當(dāng)于在為吉祥樓培養(yǎng)將來的中流砥柱。

    柔兒說：“您客氣了，我時(shí)常來，不好每每耽擱您們的正事?！?/br>
    掌柜笑道：“能伺候夫人和姑娘，是我們這些底下人的福氣，怎能說是‘耽擱’呢？”

    柔兒點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話，扶著安安的手走了進(jìn)去。

    二樓事先備好了香茗和點(diǎn)心，婁繡娘替安安量尺寸，笑道：“一晃眼大小姐都這么大了，身量比我都高了?！?/br>
    柔兒順勢(shì)在瞧賬本和近來吉祥樓的買賣單據(jù)，聞言抬起頭來，“可不是？時(shí)間過得真快，想當(dāng)年，安安頭回正式去赴宴，裙子就是您親手裁的。這回及笈禮，是除了成親外最重要的大事，少不得勞駕您。”

    柔兒自己也會(huì)針線，手藝且不賴，加上自己又開了針線鋪?zhàn)?，孩子們和趙晉的衣裳，她甚少需要去求外人。不過市面上尋常繡娘跟婁繡娘都比不得，婁繡娘早年是專給宮里的貴人做針線的，一手繡活出神入化，是他們這行傳說里存在的人。

    安安第一次正式見客穿的禮服和大場(chǎng)合需要的衣裳都是這婁繡娘做的，不單單是重視安安，更是要讓這久不出山的老師傅體現(xiàn)她不能被人替代的可貴價(jià)值。

    這些年柔兒跟趙晉沒少學(xué)生意上的事，依著趙晉所言，做生意不僅僅是賺錢的學(xué)問，更是盤人的學(xué)問。

    “夫人太謙了，為您分憂，本就是我的本分?！?/br>
    挑好了用料，商量好了花樣，婁繡娘打包票說會(huì)在及笈禮前做好。柔兒還有些生意上的事要問掌柜，安安帶著侍婢率先走下樓，在門前廊下等候。

    霍騫適時(shí)闖入她視線中，此后在她心里留下了抹不掉的影子。

    那時(shí)他還年少，是鮮衣怒馬、恣意快活的十九歲。

    而她也正青春，像株茉莉花圃里突生的奇異玫瑰。紅火耀眼，美艷不可方物。

    霍騫和友人走在路上，才從斜對(duì)面的茶樓走出來。許是衣飾太打眼，被有心人盯上，在后跟隨了半條街。

    幾個(gè)孩子打打鬧鬧，短暫擋住了霍騫和友人的腳步。

    就在那一瞬間，站在對(duì)面的安安看見一只手，飛快自后伸上前，抓住了那個(gè)青衣公子腰上掛著的玉佩。

    安安瞪大了眼睛，揚(yáng)聲道：“小心！”

    霍騫抬起頭，一個(gè)身穿茜紅衣裙的少女正朝他奔來。

    在沒人注意的地方，霍騫伸出兩指隨意地?cái)[動(dòng)了一下。不遠(yuǎn)處人群中有幾個(gè)影子涌上來又退了下去。

    “小偷！有人偷了你的東西！”她朝他喝道。

    友人大吃一驚，“霍公子，你什么不見了？”

    霍騫笑了笑，“是塊玉佩，不要緊的。”與此同時(shí)，他們身邊的從人也跟安安一塊兒追了上去。

    友人道：“這賊子未免太膽大了，連您也敢搶。不過……”友人回過頭，見那抹紅色的影子奔出去好遠(yuǎn)了，適才他聽見聲音就認(rèn)出來了，那姑娘是趙平安。

    ——

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，下人們來到茶樓回報(bào)，“爺，街上人太多，叫那賊人跑了?！?/br>
    陸敬之心下一凜，下意識(shí)看向霍騫，后者從容優(yōu)雅地端著茶，聞言一笑，“不要緊，跑了就跑了，一塊玉罷了，不值什么。”

    陸敬之尷尬地道：“沒想到頭回出門就叫您遇上這種事，說起來是我失禮，不該叫您在這魚龍混雜的地方走……”

    霍騫笑道：“敬之兄言重了，哪個(gè)城里沒幾個(gè)蟊賊？若當(dāng)真天下太平無事，要我們官府做什么？我來浙州散心，就是想感受一番這里的風(fēng)土人情，若是時(shí)時(shí)坐在車?yán)铮P(guān)在房中，那又有什么意思？”

    霍騫說到這里，又想起一事，“那位示警的姑娘呢？可平安回去了？”

    下人瞥了眼陸敬之，見他點(diǎn)頭默許，方答道：“趙家下人把她勸回去了，想必這會(huì)兒已經(jīng)上了車?！?/br>
    霍騫訝然道：“那位姑娘，是認(rèn)識(shí)的么？”

    陸敬之勉強(qiáng)笑了笑，“剛才事出突然，她跑得又太快，沒來得及打招呼?；艄記]問，我也就沒特意提及。那位是城中商人趙晉的長女。”

    霍騫頓了頓，道：“是當(dāng)年鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一案，牽連的那位商人？”

    陸敬之笑道：“這么久遠(yuǎn)的事，您竟都知道。正是?！?/br>
    霍騫點(diǎn)點(diǎn)頭，“想不到一個(gè)商戶之女，竟如此勇敢無畏、古道熱腸。若非她示警，怕我還不知自己的東西給人盜了，說起來，應(yīng)當(dāng)好好感謝這位姑娘，敬之兄，依你之見，需不需備上一份禮，聊表心意？”

    陸敬之?dāng)[擺手，“不必不必，若是引起不必要的猜測(cè)就不美了，畢竟這個(gè)……男女有別?！?/br>
    “是，倒是我欠考慮了?！?/br>
    ——

    與此同時(shí)，坐在車?yán)锏陌舶舱蝗醿撼庳?zé)，“你一個(gè)姑娘家，當(dāng)街抓賊？你是要?dú)馑牢?？萬一抓住了，那賊人手里有刀、傷著你怎么辦？被人報(bào)復(fù)怎么辦？你又不是官兵，你管這個(gè)閑事做什么？你通知了失主，已經(jīng)盡了心意，抓賊，這是姑娘家應(yīng)做的事嗎？”

    不僅是覺得安安失了千金小姐的風(fēng)度，更是后怕。萬一遇到危險(xiǎn)怎么辦??？

    “娘，您別生氣，以后我不敢啦。再說，不是您教育我，說要仁義正派？我這不是……”

    “你還敢頂嘴？”柔兒動(dòng)了真怒，安安不敢再說了。

    搖著她的手撒嬌道：“我知道錯(cuò)了，娘別氣了，好不好？您不是腰疼嗎？我給您按按，別生氣了，好嗎？”

    柔兒沒好氣地白了她一眼，隱隱頭疼。

    這個(gè)女兒自小就淘氣，這幾年年紀(jì)大了些，穩(wěn)重不少，在外也能唬人，那些夫人們都夸她文靜懂事，可自己的女兒自己知道，柔兒最清楚自家閨女這文秀的皮囊下是個(gè)什么底子。前幾年彥哥兒開始習(xí)武健身，她磨著那教習(xí)師父弄來不少匕首弓矢什么的。說起舞槍弄棒她就興奮，一叫她繡花寫字就苦著臉。偏偏趙晉又縱容她，柔兒拿她簡(jiǎn)直毫無辦法。

    這事兒過了兩日，發(fā)財(cái)來見了安安一回。

    “聽大小姐吩咐，把吉祥樓附近的地痞都審了一遍，供出個(gè)新手，不大知道規(guī)矩。說是事先蹲過點(diǎn)，知道那公子是外省人，以為不會(huì)出什么亂子，一時(shí)手癢，就把東西偷了。”說著，從懷里掏出一塊玉佩來，正是當(dāng)日霍騫被盜的那塊兒。

    安安冷哼道：“這些人明明答應(yīng)我爹，說不會(huì)在吉祥樓附近找麻煩，我看他們是皮癢了。這回敢在萬江樓門口動(dòng)手，下回就敢溜進(jìn)吉祥樓偷客人東西，不給他們點(diǎn)兒教訓(xùn)，不知道浙州城誰大誰小！”

    發(fā)財(cái)陪笑道：“大小姐，也不能把這些人逼得太急，不在咱們家店門口犯事就罷了，畢竟……這些人干的就是這行。”

    “怎么沒在咱們門口？在我眼皮底下就不行?！卑舶驳溃叭四?，送官了，還是處置了？帶我瞧瞧去！”

    發(fā)財(cái)忙道：“使不得使不得，已經(jīng)叫人教訓(xùn)過了，下回絕對(duì)不敢在咱們家附近動(dòng)手。大小姐您就別cao心這事兒了，那些人地痞流氓有什么資格見您的金面？再說，這不合適，叫太太知道了，還不打死我？”

    安安有些失望地道：“罷了，你去吧。這事兒別跟我娘提，免得她頭疼?！?/br>
    發(fā)財(cái)含笑道：“那是自然，小姐放心，以后這些人再不敢胡亂來的了。至于這玉佩……小姐，要不要給陸家送過去？”

    安安想到陸雪寧，心里就不舒坦，“先放著吧，人家又沒求咱們幫忙找玉佩，咱們自個(gè)兒送上去，獻(xiàn)什么殷勤??？我就是單純看不慣那些扒手在我眼皮子底下犯事?！?/br>
    發(fā)財(cái)說是，行了半禮退出去。

    安安目視桌上那玉佩，是上好的和田玉，晶瑩剔透毫無瑕質(zhì)，上頭雕著一對(duì)麒麟，工藝上乘，顯然，這塊玉不是凡品。她不由拿起玉佩打量，翻過來，背面刻著一個(gè)“騫”字。

    ——

    陸家東跨院內(nèi)，有個(gè)侍衛(wèi)模樣的人垂頭走了進(jìn)來。

    走到抱廈前，侍衛(wèi)停步喊了一聲“爺”。

    里頭的人正在沐浴。

    水汽繚繞在屏風(fēng)后，雕花沉香木鑲著云錦的屏上投下一個(gè)男人的側(cè)影。

    “說吧。”他回道。

    外頭侍衛(wèi)的聲音又響起來，“卑職追查到了那伙賊人……不過被人搶先一步，爺您的玉佩，此刻在趙家大小姐趙平安手里?！?/br>
    霍騫挑眉。

    當(dāng)日那個(gè)穿紅衣的明艷少女的影子浮現(xiàn)在腦海。

    那么美的姑娘，名字叫什么，——趙平安？

    他忍不住笑了出來。

    第138章

    趙晉和彥哥兒乘了幾日車, 今日到達(dá)荊縣。

    距離京城尚有兩日車程，這番進(jìn)京雖是為處理些生意上的事，但給彥哥兒機(jī)會(huì)見世面才是更重要的目的, 一路走得緩慢, 在每個(gè)大縣鎮(zhèn)都會(huì)停留一日半日，給彥哥兒機(jī)會(huì)感受不同的風(fēng)土人情，知道外面的世界和浙州的不一樣。

    事先福盈就派人打點(diǎn)好了住處, 簡(jiǎn)單休整一番，父子倆離開宿處去游街。

    在最旺的酒樓吃飯，去擁擠的茶館聽說書。

    彥哥兒頭一回喝酒, 按趙晉的話說, “十三了, 該知曉多一點(diǎn)事了。”

    彥哥兒被酒的辛辣刺激著喉腔，強(qiáng)忍住沒有咳嗽，好不容易緩過來一點(diǎn)，就駁斥父親, “爹，我尚未到十三歲?！?/br>
    趙晉不理這個(gè)，揚(yáng)眉問道：“酒怎么樣？”

    彥哥兒耳尖通紅，搖頭：“不好喝, 太辣, 澀口?！?/br>
    趙晉笑了一聲, “再喝一盞，你沒嘗出甜？”

    彥哥兒蹙著眉, 沒有違逆他, 仰頭又飲了一盞。這回事先有準(zhǔn)備, 沒有嗆到, 卻仍是被辣得變了臉色，連忙又吃了一口點(diǎn)心把酒味壓下去。

    趙晉又問他：“這回呢？”

    彥哥兒搖頭，“爹，飲酒傷身，您也少喝為上?！?/br>
    趙晉抬手敲了他額頭一記，“廢話這么多，再喝！”

    這回彥哥兒猶豫了，“身在外鄉(xiāng)，應(yīng)比在浙州更謹(jǐn)慎，我萬一醉了，父親還要照顧我，此地人生地不熟……”