春山谷。

    這是一個(gè)位于原山郡南面、毫不起眼的冷僻山谷，距離大青關(guān)距離約莫有二十多里。因?yàn)橹車僳E罕至，不熟悉的人很難找到，而山谷中又恰好有清泉，可以為上千人充作水源，這里最終被聯(lián)盟的馬匪們選作了暫時(shí)的落腳點(diǎn)。

    馬匪中的童三、赫連匪，強(qiáng)盜中的紫心賊、杜黑虎等頭子，在搶了云中商會(huì)的車隊(duì)后，順利帶著貨物返回了這里，進(jìn)行短暫的休整兼分贓。

    至于商會(huì)的護(hù)衛(wèi)們，基本已經(jīng)被殺光，投降的也是如此。只有少數(shù)投降早的車夫得以幸存，但馬匪們之所以不殺他們，并非是多么好心，而是還需要他們幫忙趕車。這些人的下場，要么是充當(dāng)苦力，要么是失去價(jià)值后被拋尸野外。

    因?yàn)樵棋\的緣故，這次聯(lián)盟的馬匪們發(fā)了一筆不小的財(cái)富。接下來的幾天，倍感振奮的他們處心積慮，想要在大青關(guān)外再大干幾場。但讓這些馬匪驚訝的是，在云中商會(huì)的商隊(duì)之后，他們就再也沒找到合適的目標(biāo)。

    原因很簡單，云中商會(huì)出事的消息，讓松江郡的商會(huì)備受震動(dòng)。眼見局面嚴(yán)峻到了這種地步，就連大商會(huì)也不得不聯(lián)合起來，協(xié)調(diào)好了出貨時(shí)間，幾家一起聯(lián)動(dòng)。

    差不多整整一周，關(guān)外的馬匪和強(qiáng)盜們?cè)贈(zèng)]有任何新收獲。

    赫連匪、杜黑虎他們，本就是貌合神離，為了利益共同聚在一起的?，F(xiàn)在遲遲沒有生意，免不了出現(xiàn)爭吵和沖突，甚至差點(diǎn)大打了一架。若不是旁邊還有別人說和，就地血拼一場都有可能。

    就在一片緊張和提防的氛圍中，外出探查情況的童三，帶著手下的二十多騎趕了回來。

    他的臉色看上去如常，心里卻有些猶豫和恍惚，忍不住又想起了白天跟他聯(lián)系的老熟人。但對(duì)方的話，很快又讓他堅(jiān)定了決心。馬匪這個(gè)活，不可能一輩子干下去。就算運(yùn)氣好，賺了一筆金盆洗手，也不過是等閑的小富生活，難傳三代。

    要干，就干一筆大的，建功立業(yè)、封妻蔭子！

    至于跟他走南闖北七八年的手下，幾名鐵桿心腹，該知道的都知道了；剩下的不知道具體詳情，但也絕對(duì)靠得住。僅有的兩三個(gè)才加入不久、童三信不過的，在來的路上就已經(jīng)被他下狠手解決了。

    事關(guān)大家前程和身家性命，童三可不想留下任何隱患。

    “老童，今天情況如何？”

    “咦，怎么少了幾個(gè)弟兄？碰到點(diǎn)子硬的了？”

    童三的到來，沖淡了勁拔弩張的氣氛。赫連匪和杜黑虎等人上前幾步迎接，但很快注意到童三的人數(shù)變動(dòng)，不由驚訝問了出來。

    “別提了?！?/br>
    童三故意嘆了口氣，憤憤道：“大青關(guān)內(nèi)出來的商隊(duì)，算是別指望了。弟兄們幾個(gè)把注意打到了安慶那邊過來想入關(guān)的，不曾想對(duì)方也帶了幾十號(hào)騎手。若不是咱見勢不妙跑的快，死的只怕就不是這幾人了?！?/br>
    “老童辛苦了，下次分賬肯定多記你一份?！?/br>
    對(duì)童三的遭遇，赫連匪和杜黑虎他們嘴上表示同情，但心里卻有些幸災(zāi)樂禍。不過除了這些，也有幾分憂慮。畢竟，遲遲找不到合適的目標(biāo)下手，再這樣耗下去，他們就只能重新解散、各自返回原地盤了。

    ………

    夜色逐漸深了下來。

    外面吵吵鬧鬧賭博、酗酒的馬匪們，還有被搶掠來的哭哭啼啼的女人，慢慢都安靜了下來。從帳篷外面看，童三和他的手下也都已經(jīng)休息了。但黑燈瞎火中，大部分人都是和衣而臥，養(yǎng)精蓄銳。

    童三和他的幾個(gè)心腹弟兄，更是親自守在門外，算著時(shí)間。

    太平軍的大軍，會(huì)在天明之后立即發(fā)起進(jìn)攻。為了防止其他強(qiáng)盜提前得到消息逃跑，他們需要在天明前一刻，將馬匪們?cè)谕饷嫱L(fēng)的崗哨全部解決掉。

    這個(gè)行動(dòng)非常重要，若是成功了，太平軍可以全殲聚在這里的馬匪和強(qiáng)盜。若是不小心驚動(dòng)了春山谷中的人，那行動(dòng)想要圓滿完成就不可能了。

    太平軍！

    想起這個(gè)彗星一般崛起的勢力，童三不由心中唏噓，連帶著想起了曾經(jīng)跟自己打過幾次交道的燕東行。他不得不佩服對(duì)方的眼光，能夠在太平軍剛傳開名聲不久就大膽加入，現(xiàn)在才大半年時(shí)間，儼然已經(jīng)是統(tǒng)領(lǐng)幾百騎兵的一號(hào)人物了。自己這次就算立下大功，只怕頂天也就一個(gè)副手，或許還做不到。

    就是不知道，這伙太平軍究竟能夠走多遠(yuǎn)？

    止步于松江王？

    亦或者還能更進(jìn)一步？

    他胡思亂想著，渾然沒注意到時(shí)間不知不覺過了三更天。被手下推了幾下，童三才回過神來，收拾了思緒，身上重新露出了狠辣和血腥的氣息。

    為了前程，拼了！

    趁絕大多數(shù)馬匪和強(qiáng)盜都還在休息，春山谷內(nèi)一片靜悄悄的，童三拿了匕首、暗藏了幾支淬毒的毒鏢，一副哈欠連天的模樣，慢吞吞走了出來。

    兩個(gè)守在臨時(shí)營地內(nèi)的明哨，恰好都是紫心賊的人。因?yàn)橐归g有換崗過一次，兩人看上去還算精神。借助尚未熄滅的篝火光芒，很快注意到了童三的動(dòng)靜。

    “童老大啊，這么早起來？”

    紫心賊的人一邊隨口打招呼，一邊活動(dòng)起站了半夜有些僵硬的身體。

    “口有點(diǎn)干，渴醒了，起來弄點(diǎn)水喝?！?/br>
    童三隨意找了個(gè)借口，不動(dòng)聲色的接近了兩人。兩名放哨的紫心賊完全沒有懷疑，就在雙方距離拉近到六七步之后，童三捏在手中的毒鏢突然出手。由于距離極近，再加上天色未明，兩人壓根沒反應(yīng)過來，就被正中要害的毒鏢放到。

    見血封喉的毒藥，那可不是開玩笑的！

    毒鏢出手的那一刻，童三就知道有了。疾奔幾步，趕上去將兩人軟倒的尸體接住。確認(rèn)兩人死亡，他將兩名紫心賊的尸體拖到了一邊，簡單遮蓋起來，然后返回叫人。

    童三的手下們，紛紛行動(dòng)了起來。

    有的負(fù)責(zé)解決在春山谷入口附近的暗哨；有的準(zhǔn)備在飲水的馬槽中下藥，可以讓馬喝了之后酸軟無力；還有人布置了引火物，準(zhǔn)備在太平軍攻進(jìn)來后，放火制造混亂。

    天色逐漸要放亮了。

    童三跟心腹們的行動(dòng)很順利，由于熟知山谷入口附近的暗哨點(diǎn)位置，很快將釘子順利拔除，并趕在天亮前跟昨天傍晚就已經(jīng)抵達(dá)的太平軍匯合。

    在他的引路下，大批太平軍士兵悄無聲息的開進(jìn)了春山谷。

    被調(diào)派來的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)太平軍，全都是隸屬于戰(zhàn)備署的太平軍新兵。由于燕東行創(chuàng)造的機(jī)會(huì)，還有這個(gè)預(yù)料外的剿匪行動(dòng)，原定的新兵營結(jié)業(yè)考核就變成了這次危險(xiǎn)不大的實(shí)戰(zhàn)。整整兩千名太平軍，還有內(nèi)應(yīng)的情況下，圍殲沒有防備的兩百多強(qiáng)盜和馬匪。

    完成這次實(shí)戰(zhàn)，這第一批兩千新兵就會(huì)被判定正式成軍，加入太平軍的作戰(zhàn)序列，有效緩解太平軍的軍力不足。

    為了防止出現(xiàn)意外，隨行的還有兩個(gè)老資格的大隊(duì)義勇營。

    戰(zhàn)斗比預(yù)想中更早一點(diǎn)打響了。

    心事重重的赫連匪比往日早醒了一些，再加上莫名的覺得有些不安，外面太過安靜了，于是起身走了一圈。當(dāng)看到營地內(nèi)的兩個(gè)明哨沒了影子、不知所蹤時(shí)，他就根本的感覺到了不妙。

    然而，這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)不對(duì)已經(jīng)遲了。

    不等赫連匪把猶自在睡夢中的手下召集起來，臨時(shí)營地的幾百步開外，就已經(jīng)出現(xiàn)了密密麻麻的太平軍身影。借助天邊的一線陽光，赫連匪朦朧看到了更多的人影在朝這邊趕來，不由大吃了一驚。

    “殺?。　?/br>
    “剿滅這些馬匪！”

    眼見身形暴露，太平軍的新兵們無需在掩飾行蹤，喊殺聲四起。緊接著不久，臨時(shí)營地內(nèi)也有好幾處燃起了火焰。驚慌的強(qiáng)盜們已經(jīng)顧不上去想為什么敵人能夠找到這里，并且神不知鬼不覺殺到這里了，他們只看到，數(shù)以千記的大批“官軍”，從春山谷入口的方向涌了過來，將他們幾百人臨時(shí)駐扎的營地團(tuán)團(tuán)包圍。

    “完了！”

    赫連匪一臉的慘然。

    似乎是突然想到什么，他在慌亂的人群中左右看了看，發(fā)現(xiàn)完全沒有童三手下的人影，終于明白了到底是誰導(dǎo)演的這出好戲。

    ………

    廝殺僅僅持續(xù)了半個(gè)鐘頭就停止了。

    太平軍這邊雖然出動(dòng)的全是新兵，但他們先前曾經(jīng)參加過魚陽府的攻城戰(zhàn)，好歹有過一次經(jīng)驗(yàn)。再加上人數(shù)占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢，在睡夢中就被包圍的馬匪和強(qiáng)盜們根本無心抵抗。除了少數(shù)戰(zhàn)死外，超過一半的馬匪投降，剩下的則趁亂逃到了春山谷的各個(gè)角落，企圖躲過太平軍的追捕。

    只可惜，除了寥寥三兩人逃走外，剩下的被盡數(shù)抓捕。

    被這些強(qiáng)盜們搶來的貨物、女人，也被太平軍繳獲。除了部分已經(jīng)通過渠道轉(zhuǎn)手的外，大半財(cái)物都被追回，其中就包括不久前云中商會(huì)的貨物。

    因?yàn)樯矸菡诔山さ男陆y(tǒng)治者轉(zhuǎn)變，太平軍的行事風(fēng)格也越來越接近官府。按照臨來前太平軍高層的要求，所有被掠來的女人問清住址后，給予路費(fèi)送回；繳獲的貨物也被拉到大青關(guān)，交由失主認(rèn)領(lǐng)。只有確認(rèn)找不到主人，或者貨物已經(jīng)被強(qiáng)盜所殺的，才會(huì)由太平軍統(tǒng)一變賣。所得的一半會(huì)上交太平軍財(cái)政，另外一半會(huì)用于獎(jiǎng)勵(lì)、犒勞這些參戰(zhàn)的新兵。

    至于馬匪和強(qiáng)盜們，經(jīng)過審訊，所有手上有人命的全部斬首，掛到了大青關(guān)內(nèi)外示眾！

    其他的罪犯，也全部沿用帝國舊律，送到魚陽逐一判決。

    消息傳開，關(guān)外原山郡馬匪們大驚的同時(shí)，整個(gè)松江郡也為之震動(dòng)。所有人都從這個(gè)舉動(dòng)中，看出了太平軍的野心和志向！