告辭教員離開時(shí)，木蘭不知如何得了消息，踏雪趕來(lái)，嗔母親小題大做。

    喬太太不會(huì)當(dāng)著外人調(diào)教女兒，好聲撮哄著出來(lái)了。

    此時(shí)上課時(shí)分，校園里人不多，喬太太剛出來(lái)便被遠(yuǎn)處玉蘭樹下一個(gè)高大的男人吸引了注意力。

    大雪初停，校園里銀裝素裹，那個(gè)男人正背對(duì)著她們?cè)谘鲱^端詳一棵參天大樹，喬太太看那背影有一瞬的熟悉，但細(xì)看卻又想不起來(lái)棕色毛衣、白色西褲，系著一條男士羊絨圍巾，風(fēng)度翩翩、似乎很年輕，但手上擎著的粗大雪茄卻又透出一股大亨的氣勢(shì)。

    喬太太閱人無(wú)數(shù)，對(duì)于這個(gè)背影卻難下判斷，文人不像，政客不是，商人也似乎不大象。

    但總覺(jué)得第一眼那種熟悉誠(chéng)不欺人，不由得再看過(guò)去一眼，可巧對(duì)方轉(zhuǎn)回了身子。

    喬太太眼睛一亮，怪道熟呢，原來(lái)是大實(shí)業(yè)家方丞。

    當(dāng)年喬家內(nèi)遷時(shí)乘的便是方氏的輪船，那時(shí)方丞雖然剛剛二十出頭，卻已是平津一帶的知名人士，即使輪船后來(lái)在漢口被炸毀了，也是諸多父母看好的才俊，喬太太還曾動(dòng)過(guò)撮合自己大女兒和他的心思，得知其有婚約才便作罷的，誰(shuí)知西門音撲了上去，鬧個(gè)始亂終棄。

    不過(guò)近日在報(bào)上屢屢看到方丞的消息，舊婚約據(jù)說(shuō)取消了，如今單著，家財(cái)萬(wàn)貫，有權(quán)有勢(shì)，這種千年不遇的金龜婿，不知要便宜到哪位走大運(yùn)的名門閨秀頭上。

    喬太太一向是個(gè)善于抓住機(jī)會(huì)的，一手挽著玻璃皮包、一手挽起明眸皓齒的小女兒，上去打招呼。

    方先生，巧，多年不見！

    明明是上來(lái)套近乎的，卻尊貴沉穩(wěn)有如西太后。方丞雖然不大記得她了，但還是被她的氣場(chǎng)搞得不知何方神圣。

    她簡(jiǎn)單介紹幾句，搬出自己那位下野了的次長(zhǎng)丈夫的名號(hào)，以及在交通部掛職的大女婿的名諱，不急不緩、貴人語(yǔ)遲地盡量把自家刻畫的有名望，終是讓方丞明白了她是誰(shuí)。

    當(dāng)年咱們一道內(nèi)遷時(shí)，我那大的也才二十二歲，如今一個(gè)個(gè)都已出嫁，這個(gè)小的，方先生您還給過(guò)她一把松子糖，十歲的小丫頭，如今也已十九了。

    她女兒?jiǎn)棠咎m被這突如其來(lái)的寒暄搞得莫名其妙，不過(guò)她太了解自己的母親，每常遇到司長(zhǎng)太太、總長(zhǎng)太太、或者別的闊太太，總要牽著她們姐妹上前拜會(huì)，她們?nèi)菝渤霰娛苓^(guò)教育，大姐二姐三姐都是以這種方式被婆母相中的，可以說(shuō)母親的手段屢試不爽。但直接向當(dāng)事人推薦，還當(dāng)真是頭一次。

    木蘭恨不能趕緊遁去。

    方丞還好，一來(lái)他心情本就不壞，二來(lái)也沒(méi)有察覺(jué)喬太太的真目的，只當(dāng)是長(zhǎng)輩的寒暄，他隨和道：是啊，時(shí)間過(guò)得真快。

    鐘聲響起了，下課的師生們陸續(xù)出來(lái)，喬太太說(shuō)到她前些日子會(huì)同女界和學(xué)界的一些聞人開辦了賑災(zāi)會(huì)，希望得到商界的支持。

    敢問(wèn)方先生可有名片，老身免不了因賑災(zāi)會(huì)叨擾你們年輕人一二呢。

    方丞抱歉說(shuō)恰好沒(méi)帶，口述了電話號(hào)碼給喬太太。

    話音剛落，忽然看見踏雪而行的學(xué)生群里，有一個(gè)細(xì)瘦的身影，不是西門音是誰(shuí)，想是沒(méi)看到他，正夾著講義匆匆朝辦公室去。

    他于是對(duì)喬太太和喬小姐道一聲失陪，邁開長(zhǎng)腿向西門音走了過(guò)去。

    西門音哪是沒(méi)看到方丞，她在教室窗戶上就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他了。

    說(shuō)好在校門外等，怎就進(jìn)了校內(nèi)！而且偏不偏還跟喬太太聊上了。

    剛才校役打鐘后，她決定先回辦公室，打算等喬太太離開了再說(shuō)。

    孰料剛經(jīng)過(guò)甬道，身后便響起了嘎吱嘎吱踏雪而來(lái)的腳步聲，不用回頭也料到是誰(shuí)跟上來(lái)了。

    周遭的男女學(xué)生也已經(jīng)竊竊私語(yǔ)地朝她的方向側(cè)目，想必喬太太和喬小姐也正在詫異地注目著。

    繼續(xù)走？還是停下？

    腳下一頓的功夫，她做出了取舍選項(xiàng)，大方停下，回眸迎向方丞。

    方丞也正看著她，而人們看著他倆，她相貌柔弱，來(lái)輔仁授課不過(guò)三個(gè)月，綽號(hào)已被取了無(wú)數(shù)，就剛剛這一會(huì)兒，學(xué)生們議論的聲音中已經(jīng)聽到了病西施、林黛玉、細(xì)腰等好幾個(gè)稱謂。

    她盡量無(wú)視，對(duì)方丞點(diǎn)了個(gè)頭，說(shuō)：你來(lái)了，那我們走吧。

    語(yǔ)氣從容，像跟男同事借教材一般隨和，說(shuō)著朝通往校門的甬道走去。

    方丞叫她等等，目光溫和地說(shuō)：去辦公室把我大衣取了吧。

    他計(jì)劃帶她去的地方，鑰匙在那件大衣里，不得不取。她早上在電話里說(shuō)大衣丟在家里沒(méi)帶來(lái)，他一點(diǎn)不信，她新賃的兩間小北屋逼仄狹窄，放那樣一件醒目的大衣，很難不被她母親發(fā)現(xiàn)。

    他倆就是這樣，彼此都對(duì)彼此的某些脾性了若指掌，所以在某些事情上，誰(shuí)也別想騙誰(shuí)。

    西門曉得狡辯無(wú)用，再者自己回辦公室一趟，讓方丞先行，也可避免倆人并肩往校門去的畫面。

    于是她不動(dòng)聲色地?cái)f他，說(shuō)：好，你先到車上等我。

    然而三十一歲的男人眼目晶亮，像從前在重慶你儂我儂時(shí)般無(wú)賴，他說(shuō)：我不。

    西門簡(jiǎn)直倒吸一口涼氣，眾目睽睽之下，罵罵不得、打打不得她轉(zhuǎn)身往辦公室去取大衣了。

    民國(guó)