“攘外必先安內(nèi)，有時(shí)候防守得當(dāng)，反而比一味的進(jìn)攻更為有用。如今王爺要人脈沒(méi)人脈，要?jiǎng)萘](méi)勢(shì)力，算來(lái)還有大半年才可出宮，王爺?shù)共蝗绯眠@期間先修身養(yǎng)性，一面為開(kāi)府作準(zhǔn)備，一面在皇上面前樹(shù)立自己的形象?！?/br>
    鄭王凝眉點(diǎn)頭：“弟子謹(jǐn)遵先生囑咐?！卑肟趟值溃骸拔页跣纸柚宄菭I(yíng)這股東風(fēng)，也不知未來(lái)這大半年里又會(huì)如何行事？”

    “楚王若是那等急躁之人，五城營(yíng)這事便拖不得這么久。”

    沈觀裕在簾櫳下回轉(zhuǎn)身，說(shuō)道：“而就算楚王性躁，他身邊的人也會(huì)勸著他不宜cao之過(guò)急。出頭椽子先爛，這句話(huà)許多人都懂。王爺只要在秋狩上任憑楚王再出些風(fēng)頭，讓他的鋒芒再露一露，下官敢擔(dān)保，直到王爺您出府，他也不會(huì)再有什么動(dòng)作?！?/br>
    一個(gè)人鋒芒太露，有時(shí)候縱使是無(wú)心，也總歸會(huì)誤傷到旁人利益。

    楚王近來(lái)聲勢(shì)已然夠高，他雖是皇子，可是在經(jīng)歷過(guò)龐定北這事之后，朝中那么多功勛卓著的大臣，他們基于自己的利益，對(duì)未來(lái)的君主也會(huì)自己的考量。若是楚王因此驕傲張揚(yáng)，必然會(huì)引起他們的危機(jī)感，他們也會(huì)害怕再有人拿勛貴殺雞儆猴。

    而假若鄭王再在這之上添一把火，自然會(huì)有人站出來(lái)潑他的冷水。而那雖然傷不到楚王的根本，到底對(duì)他也是種壓制。這么說(shuō)起來(lái)，龐定北這事倒是也還有那么點(diǎn)可利用之處。

    鄭王沉吟片刻，不由深以為然，自此一面物色著得用之人，一面安心等待出宮之日不提。

    這里沈觀?；亓烁?tīng)說(shuō)沈宦也會(huì)在節(jié)前回來(lái)，站在廊下頓了一頓，唔了一聲才又進(jìn)屋。

    十二日夜里下了場(chǎng)秋雨，十三日天還陰著，沈雁早上在房里對(duì)了這個(gè)月的帳，忽聞到一股濃郁的桂花香，抬頭一看窗外滿(mǎn)樹(shù)的桂花竟不知什么時(shí)候全開(kāi)了，隨風(fēng)一陣陣地傳來(lái)沁人的馨香，心情一下變得晴朗，放筆走出屋來(lái)，信手掐了一枝。

    黃鶯正去熨完衣裳回來(lái)，見(jiàn)狀便就笑道：“姑娘要看花兒，還不如去后園子呢，幾棵老桂花樹(shù)都開(kāi)了，三府和五府里的少爺早上也過(guò)來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)要與茗哥兒他們?nèi)ン腹痖w里賞花吟詩(shī)，這會(huì)兒必定熱鬧得緊?！?/br>
    三府和五府其實(shí)是沈觀裕的堂弟沈觀泰和沈觀穹的府上，沈家太老太爺過(guò)世之后自然就分了家，身為嫡長(zhǎng)子的老太爺沈庸繼承了家業(yè)，其余三兄弟便就搬出了祖屋去。之后開(kāi)枝散葉，到了沈觀裕掌家這一代，老一輩也陸陸續(xù)續(xù)過(guò)了世。

    沈家歷來(lái)重嫡輕庶，妾生子少之又少，沈觀裕這輩里含他在內(nèi)七個(gè)堂兄弟全部是嫡出，他原也有個(gè)胞弟，可惜十幾歲時(shí)便已過(guò)世。好在有兩個(gè)jiejie，一個(gè)嫁到福建，一個(gè)正是嫁去了江南謝家，如今兩位姑太太都已經(jīng)過(guò)世。

    所以沈家觀字輩如今看起來(lái)甚是單薄，也正因?yàn)槿绱?，各府之間都保持著密切的往來(lái)，而排行老二的沈觀裕因?yàn)槟昙o(jì)為在世之中的最長(zhǎng)，因而各府子弟時(shí)常也會(huì)過(guò)來(lái)問(wèn)安。尤其沈夫人病后，女眷們便是常來(lái)問(wèn)侯。

    但沈雁與他們接觸甚少，一來(lái)她回京未久，二來(lái)縱然女眷們來(lái)了，也有華氏她們出面應(yīng)酬，除非是有同輩的姐妹過(guò)來(lái)。但他們又大多住在京郊，姐妹們沒(méi)事也不會(huì)出府，倒是子弟們見(jiàn)過(guò)幾回，但因?yàn)椴皇?，也沒(méi)有什么話(huà)題可聊。

    可眼下沈雁正愁最近天下太平無(wú)聊得緊，聽(tīng)說(shuō)有熱鬧可湊哪里不去？

    當(dāng)下就系了披風(fēng)，抬步出了院門(mén)。

    行經(jīng)垂花門(mén)，忽見(jiàn)前庭里停了幾輛馬車(chē)，幾名家仆正在卸著大大小小的箱籠。

    沈雁停步喚來(lái)個(gè)婆子，問(wèn)道：“這是誰(shuí)的行李？”

    婆子道：“回姑娘的話(huà)，這是咱們?nèi)隣數(shù)男欣?，三爺剛剛到府了?！?/br>
    沈宦到府了？

    沈雁恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，再看了兩眼那車(chē)馬，便就回了二房。

    華氏在讓人制柚子茶，她在桌旁坐下，說(shuō)道：“三叔回來(lái)了。”

    華氏顯然是早就知道了，一面往柚子rou里灑著蔗糖，一面淡淡道：“你回頭跟弋姐兒過(guò)去請(qǐng)個(gè)安，莘哥兒才送了好些山西特產(chǎn)來(lái)?！闭f(shuō)完她又抬頭看向她，說(shuō)道：“原來(lái)他還真是去了晉中。莘哥兒給的地址也的確是他住過(guò)的地兒，只不過(guò)你大伯母派去的人到達(dá)時(shí)他已經(jīng)走了?！?/br>
    沈雁拿了片柚子，剝著皮道：“你怎么知道？”

    “你大伯母也才剛走，她都去套過(guò)你三叔的話(huà)了。”華氏睨了她一眼，然后招手將她喚過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“知道你三叔為什么這個(gè)時(shí)候回來(lái)嗎？”

    沈雁怔?。骸安皇勤s回來(lái)過(guò)中秋節(jié)么？”

    “也有你想不到的事！”華氏斜睨她，得意地捧起茶來(lái)，“我告訴你，你三叔這次回來(lái)，除了過(guò)中秋節(jié)，還為了續(xù)弦的事。你可還記得你四嬸那位表妹？

    “這次陳家承蒙咱們老爺解了危急，大約覺(jué)得無(wú)可為報(bào)，又還是暗示要促成這樁婚事。于是，上回你三叔來(lái)信的時(shí)候老爺就讓人給截住了，讓人憑地址撲了過(guò)去，將人給追了回來(lái)。這事我跟你大伯母竟然都不曉得，還是他回來(lái)后自己說(shuō)出來(lái)才知道?！?/br>
    沈雁訥了訥，“陳家還真沒(méi)死心？”

    “就是他們家死心，老爺也不見(jiàn)得死心不是？”

    華氏抿著茶道，“這曾氏家世好模樣好，不管如今處境如何，總歸是不會(huì)比劉家更差些，陳家也是要臉面的人，真是那不合適的女子，他也不可能推到我沈家來(lái)當(dāng)少奶奶。陳家如今再提起，老爺當(dāng)然就順?biāo)浦哿?。?/br>
    沈雁張開(kāi)的嘴好半天才合上。

    她還以為這事已經(jīng)告吹了，畢竟這么久都沒(méi)再有消息，照這么說(shuō)來(lái)，莫說(shuō)這曾氏真真是個(gè)品貌雙全的女子不成？她對(duì)這事倒沒(méi)什么特別的看法，沈宦終究要續(xù)弦，既是有緣，當(dāng)然可以撮合撮合。

    可關(guān)鍵是陳氏打了沈莘那一巴掌，這親事還撮合得起來(lái)嗎？

    她搖頭說(shuō)道：“我看這事有難度?！?/br>
    華氏不置可否，塞給她兩片柚子，起了身。

    沈雁因奉命要去三房請(qǐng)安，只好改道去了找沈弋。想來(lái)因?yàn)樯蚧禄貋?lái)，沈莘去不了賞花，蟾桂閣這時(shí)必然也沒(méi)人前去捧場(chǎng)。

    路過(guò)四房的時(shí)候院里傳來(lái)陳氏輕斥沈茗的聲音。

    原來(lái)沈茗在拿酥糖逗沈葵，沈葵吃不到糖，都快急哭了。

    中元節(jié)過(guò)后到如今，四房里安安靜靜。沈宣對(duì)陳氏態(tài)度依然如故，陳氏也依舊不去他院里半步，世事似乎并沒(méi)有因?yàn)樯蛐H入火場(chǎng)去救她們而產(chǎn)生改變，畢竟沒(méi)有人知道他沖入火場(chǎng)究竟是去救侄女兒們還是救形同虛設(shè)的妻子。

    陳氏也依舊與沈宣不相往來(lái)，但她面上的怨忿與不平卻是不覺(jué)淡去了幾分，季氏沒(méi)事找她的時(shí)候，她基本上都在房里呆著，做做針線，又或者理理帳目——最近她偶爾會(huì)主動(dòng)來(lái)找華氏，跟她討教經(jīng)營(yíng)之道。

    她的生活重心，似乎從無(wú)止境的閨怨里轉(zhuǎn)移到了如何打理產(chǎn)業(yè)之上。

    沈雁不敢肯定這是她在凈水庵里說(shuō)的那番話(huà)觸動(dòng)了她，但不管怎樣，能安靜下來(lái)終歸是好現(xiàn)象。

    只是不知道沈宦回來(lái)的消息她知道了不曾？

    到了長(zhǎng)房，沈弋正挨著枕頭假寐著，聽(tīng)說(shuō)邀她去三房，便說(shuō)道：“這會(huì)兒正中午，三叔跋涉回來(lái)，定也犯著困，你過(guò)來(lái)先躺躺，咱們遲些再去?！?/br>
    沈雁便就上了炕，跟她面對(duì)面躺下來(lái)。

    沈弋打量著她身上的鵝黃色對(duì)襟夾衣，款式簡(jiǎn)單卻落落大方，眼前不由又浮現(xiàn)起她那天穿的那套質(zhì)地粗劣的衣裳來(lái)。

    那天被季氏扯開(kāi)了話(huà)題后，她自己又再想了想，不免就想到那夜里送信給沈宓的人乃是韓稷身邊的護(hù)衛(wèi)來(lái)。她記得當(dāng)時(shí)很是嚇了一跳，魏國(guó)公府與沈家并沒(méi)有什么正式往來(lái)，僅僅有印象的是這韓稷到府上來(lái)尋過(guò)沈宓一次，然后沈雁事后還遭了喝斥。

    后來(lái)沈宓在貢院里，又與之共事了幾日。

    她深感疑惑的是，沈雁落難的時(shí)候，為什么會(huì)是韓稷的人來(lái)給沈雁送信？能派身邊人替她送信，當(dāng)然是很給她面子的了。后來(lái)沈宓說(shuō)沈雁被救出后直接去了華府，但韓稷又在捉拿劉儼時(shí)立了功，雖然理論上他們的話(huà)都沒(méi)有什么破綻，可她心里的疑團(tuán)卻是越來(lái)越大。

    沈雁躺了片刻，睜眼見(jiàn)她目光閃爍，不由道：“你在想什么？”

    沈弋連忙掩飾著坐起來(lái)，撥了撥炕下香爐里的香。

    回身看了看她，又還是忍不住說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)魏國(guó)公府的韓稷，是個(gè)極為俊美的美男子？”

    她也不敢問(wèn)得太明顯，到底當(dāng)初她跟魯振謙的事讓她識(shí)破時(shí)，她并沒(méi)有讓她下不來(lái)臺(tái)。

    沈雁不料她會(huì)突然問(wèn)起這個(gè)，眉梢微頓，稍頃也隨之坐起，打了個(gè)哈哈道：“也沒(méi)覺(jué)得多么了不起，男人有沒(méi)有魅力還得看有沒(méi)有本事，如要看相貌，那我還不如看我自己——”說(shuō)著她拿起一旁的菱花鏡，對(duì)鏡撫了撫臉，嘖聲道：“瞅瞅，真漂亮，眼睛真大，皮膚真好！”r1152