有分教：天王已是好兄弟，以后黑鍋邊個擔(dān)？王慶黃袍懷舊恨，蔡家綠帽有新番。

    第245章 沒面目當(dāng)街殺人

    按戴宗所說，王慶遭了刺配，去往西京治下陜州牢城，不合因小事惡了管營，日日尋釁，三五天一頓暴打，次數(shù)一多，王慶惡發(fā)，殺了那管營逃走，恰遇著他表兄范全來陜州公干，就帶著逃去房州，藏匿在家中。

    躲藏了三個多月，王慶終是難耐寂寞，溜出來耍子，卻在定山堡段家莊，因賭博之事，和本地豪強段氏起了紛爭。

    這段家有個女兒段三娘，生得膀大腰圓、力氣無窮，稟性也刁惡，十五歲時曾嫁了個老公，因嫌老公蠢鈍，蠻性發(fā)作，將那老公灸殺了。

    如今長到二十四五歲年紀(jì)，自夸拳腳無對，跳出來和王慶動手，三拳兩腳便被制服，不僅不怒，反而看上了王慶，回家撒潑撒癡，定要嫁他做個老婆。

    看官，這便是我等男人家，務(wù)必留神保養(yǎng)的緣故了，真若有個什么事情，山窮水盡之時，憑這一張好相貌，或許還有峰回路轉(zhuǎn)之日。

    當(dāng)時有個江湖相士李助，乃是王慶東京舊相識，此人在荊南學(xué)成劍術(shù)，得了個金劍先生之號，恰好人在當(dāng)?shù)?，就參在中間兩頭說合，做成了這一樁親事，結(jié)婚當(dāng)天，好不熱鬧。

    只因他兩個雖然是新婚，卻都不是頭回，真正是姣婆遇見脂粉客，老將重回舊沙場，這話如何說呢？原來那段三娘雖不美貌，卻是鐵打一般好身胚，甚耐鏖戰(zhàn)，王慶一則好漢當(dāng)年，二則在東京做浮浪子弟時，學(xué)了一身房中奇術(shù)，如今盡數(shù)施展出來，那房中響動，便如牛鳴象吼，豬哼虎嘯一般。

    當(dāng)時段家莊一干年輕媳婦兒都在門外聽房，聽到濃深處，不覺羅裙兒也濕透了1。

    正值快活難當(dāng)之際，忽然段三娘的兩個哥哥段二、段五火急火燎奔來，報說王慶走漏了蹤跡，房州府的都頭領(lǐng)著士兵前來捉拿，連范全、段氏都算作窩藏罪名，眾人驚慌之際，卻是金劍先生李助獻(xiàn)上一計，叫眾人去二十里外房山落草。

    這干男女走投無路，只得帶了幾十個狠辣的莊客，殺了都頭，殺散士兵，火并了房山寨原主廖立，奪了寨子，招兵買馬打造兵器，意欲對抗官兵來剿。

    房州知州張顧行得知消息大驚，便遣本州兵馬都監(jiān)胡有為率軍剿除，誰知將要出發(fā)時，麾下兩營軍馬忽然鼓噪起來，原來這伙官兵兩個月都無錢米關(guān)給，如何肯餓著肚皮去殺敵？

    知州聞報，慌忙給付了一個月錢米，欲圖安撫軍心，誰知經(jīng)手之人不講情面，依舊按平日常例克剝了幾成，這下愈發(fā)激怒了軍士，一時群情涌動，亂刀砍死了兵馬都監(jiān)胡有為，張知州見事不妙，棄城而跑，亂軍們匯合了本地?zé)o賴，就勢作亂，滿城搶掠良民。

    王慶得知城中變起，傾巢出動來打房州，一干叛軍無賴當(dāng)即降了王慶，搜出張知州殺死，就此占據(jù)了房州為巢xue。

    王慶得了房州倉庫錢糧，愈發(fā)大弄，遠(yuǎn)近村鎮(zhèn)，都被他劫掠一空，江湖上惡逆犯罪之人，紛紛歸附，兩月之內(nèi)，聚集兩萬余人，一連打破鄰近上津、竹山、鄖鄉(xiāng)三個縣城鄰近州縣。

    附近軍州發(fā)兵去繳，可這些官兵一則糧餉不足，毫無戰(zhàn)心，二則訓(xùn)練不夠，亦無戰(zhàn)力，加上兵不畏將，將不知兵，還沒見陣，先把賊人傳說的青面獠牙、生吞人心，自家便失了膽色，加上王慶等走投無路，凡臨陣必拼命，竟是所向披靡，連破幾股官兵，又打破了南豐府。

    消息傳開，蔡京等人一面死死瞞住當(dāng)朝天子，一面調(diào)兵遣將去打王慶，卻又鬧出一個笑話：凡是要出兵的將軍，若不賄賂蔡京、童貫，便須賄賂高俅、楊戩，這才能帶兵出征。

    看官請想，他賄賂得來軍權(quán)所為何事？不過是趁機(jī)克剝軍糧、殺良冒功，又或者假裝王慶劫掠，總之都借機(jī)大發(fā)橫財，反把好百姓都逼去從了賊，王慶之勢越發(fā)坐大。

    去年歲末，李助帶人襲破荊南，至此王慶已有云安、南豐、荊南三座軍州在手，所屬州縣三十余處，遂自稱楚王，拜李助為軍師，將那些舅子、鄉(xiāng)親都封了大官，洶洶欲向四面擴(kuò)張。

    曹cao聽戴宗說罷，拍手大笑道：“好個王慶，這般大膽，以我觀之，他這般膽色，殺蔡京一兩個兒子，搶一兩個媳婦，豈不是理所當(dāng)然？若非如此，怎對得起他楚王之名！”

    時遷笑嘻嘻道：“哥哥，那蔡鞗的行蹤我也打聽清楚了，他每天多在家中讀書，只是午后會去蔡府不遠(yuǎn)處的一家茶館喝茶會友。”

    曹cao點頭道：“呵呵，蔡京膽敢遣人來刺石秀，來而不往非禮也，諸位兄弟，明日乃是皇后誕辰，我等且如此如此，再這般這般，今日無事，正好那道路都走上一遍，明日卻不可出錯?！?/br>
    四月十八日，本朝鄭皇后四十壽誕。

    積蓄了數(shù)日的熱鬧，達(dá)到了巔峰：本就是春光燦爛的季節(jié)，又用無數(shù)彩紗華綢，裝扮的愈發(fā)璀璨。

    大小街道，無不人滿為患，各路商家，爭相招財進(jìn)寶，整個汴京，都恰如其分地演繹出，何為“豐亨豫大”。

    東華門外的客棧中，卻有幾人同這氛圍格格不入。

    除了一大早戴宗先走，后面整整一上午，曹cao等始終閉門不出，直待到午時，呂方方才出門，牽了幾匹馬兒往城外去。

    過了片刻，郭盛也出門，踢踢踏踏自顧去了。

    繼而是周通，最后是曹cao帶著史文恭、時遷、焦挺。

    幾人所走路線各不相同，待到未時，蔡京府邸不遠(yuǎn)處，一個叫做“蘇園”的茶舍，蔡京第五子蔡鞗，正在二樓和兩三個朋友品茗，指點著外面的繁華景象高談闊論。

    這位蔡公子說得眉飛色舞，并未注意到樓下，有人隱秘地指了指自己——

    “哥哥且看，那個眉間有痣的，便是蔡鞗，隨從護(hù)衛(wèi)四人?！?/br>
    時遷說完，見曹cao微一點頭，便自離去，徑自回返客棧，后面之事，便與他無關(guān)。

    曹cao看向焦挺：“都記住了？”

    焦挺點點頭，低聲道：“天誅蔡京，禍國殃民；天佑大楚，長慶永興！”

    曹cao微微點頭，焦挺吸一口氣，臉上浮現(xiàn)殺氣，板著臉，大步走進(jìn)蘇園。

    不多時，樓上傳來驚呼聲、兵刃相撞聲，但街上太過熱鬧，若不仔細(xì)，這些聲音很難聽清。

    在曹cao的角度看去，只見那蔡鞗驚得站起身，一個半身染血的兇漢虎一般撲來，起手一刀，將蔡鞗剁成兩半。

    史文恭微微一笑：他長袍里暗藏了一張弓，若是焦挺敵不住蔡鞗的護(hù)衛(wèi)，他便要出手射殺，如今免得動手，便不用拋頭露面。

    焦挺剁了蔡鞗，眼中兇光畢露，四下一掃，店小二瑟瑟發(fā)抖，連忙背過身，示意什么也沒看見，倒是角落里一個獨自飲茶的老頭兒愣愣望著他，似乎嚇得呆了。

    焦挺哈哈一笑，先把一張八仙桌扔出窗來，底下人驚呼大叫，紛紛逃遁，讓出一塊空地，焦挺一躍上了窗臺，發(fā)了片刻的呆，猛地想起背了半夜的句子，歡快地大吼道：“天誅蔡京，禍國殃民；天佑大楚，長慶永興！”

    吼罷縱身一躍，跳下街心。

    曹cao叫道：“哎呀，此人受了傷也?！?/br>
    焦挺扭頭與他眼神一對，大喝道：“蔡家的狗賊也配傷我？血是他們的。”

    曹cao放下心來，卻見有捕快、差役，狂奔而來，向焦挺打了個眼色，焦挺立刻會意，大叫道：“擋我者死！”

    兩口戒刀舞起，拔腳就往前沖。

    那些百姓看他勢如瘋虎，紛紛退避。

    曹cao一拉史文恭，兩人擠過人群，緊緊躡著焦挺而去，便似追著看熱鬧一般。

    有分教：沒面目當(dāng)街殺人，淮西王怒背黑鍋。圣節(jié)日汴京生亂，高太尉時日不多。

    注釋：

    1筆者語：后半句為施大大原文。

    第246章 小霸王大戰(zhàn)韓五

    宋朝文治頗有過人之處，尤其東京繁華，甲于天下，每逢燈會、圣節(jié)，皇室與萬民同歡，那真是滿城鼎沸，鼓樂喧天。這等熱鬧，大盜小賊，自亦不免來湊，因此城中的保衛(wèi)工作，亦有蕭規(guī)可循，足稱嚴(yán)密。

    開封府的捕快衙役一撥，太尉府的禁軍一撥，皇城司的探子官差一撥，彼此各有統(tǒng)署。著甲的兵丁，便衣的公人，穿著號衣的捕快，密布于大小街道，謹(jǐn)防有人生亂。

    焦挺這邊剛剛殺人，立刻便有捕快響應(yīng)來抓，沒片刻，茶樓里傳出是蔡京家五公子受害，更如捅了馬蜂窩一般，附近幾條街的公人、軍卒，群起涌向這邊。

    焦挺也不理會，撞開人群只顧跑，路線都是昨日記熟了的，后面追兵眼看一時追之不上，摸出銅哨吹響，呼喚前面的袍澤圍堵。

    不過一來人多擁堵，二來焦挺勢如瘋牛，連續(xù)幾波差人都不曾攔住他，就這樣一口氣跑過四個街口，眼看第五個街口已經(jīng)在望，忽然一間店鋪中沖出十余個捕快，迎頭擋住了焦挺。

    前有堵截，后有追兵，若是換了旁人，怕是早已慌亂。然而焦挺面色絲毫不變，就連心跳亦不加快，直接舞起雙刀，合身撞將過去，刀光如雪，頃刻間連斬數(shù)人，殘尸鮮血，橫陳滿地，激起刺耳的驚叫聲。

    那干捕快不料他如此生猛，發(fā)一聲喊，都往兩下一讓，焦挺足不點地，一道輕煙般掠了過去。

    曹cao緊緊跟隨，看到此處，不由喝彩——好個焦挺，平時木木訥訥，原來竟是神勇如斯，怪不得能將功夫練到呆若木雞的境界。

    這時追在后面的捕快兵丁，已不下二百之?dāng)?shù)，眼睜睜看著焦挺跑到第五個街口，突然拐了進(jìn)去。

    這些人毫不猶豫跟著追來，卻見兩邊多是棺材鋪、扎紙鋪等，都認(rèn)得是汴京有名的白事街，大名“極樂巷”便是，饒是今日滿城熱鬧，這里卻依舊蕭條冷清。

    進(jìn)了這條巷子，焦挺也不再跑，面朝巷口，雙腳不丁不八，微微弓腰，提著雙刀，擺出決一死戰(zhàn)之態(tài)。

    捕快衙役們頓時一喜，各自持定單刀、鐵尺、判官筆、鎖鏈，齊齊往前涌去，這時只聽“刺楞楞楞楞……”一聲尖銳長響，一個大漢倒拖著方天畫戟，緩緩從巷子深處走來，那長而銳利的戟尖側(cè)劃過地面青石，噌出一長溜的火星。

    這大漢身形雄壯，殺氣凜然，敞著衣領(lǐng)，露出胸口黑森森一片蓋膽寒毛，眼神如獅似虎，直瞪著一干追兵喝道：“敢追我的兄弟，你等不知楚王的大名么？異日揮兵打入汴京，教你等闔家死絕?！?/br>
    若問這個氣勢驚人的漢子是誰？自然是連曹cao都贊他一身是膽的虎將，小霸王周通！

    這干捕快以捉賊為業(yè)，甚么江洋大盜不曾見過？只是那些大盜，何曾有面前此人的聲勢？觀其風(fēng)采，便似千軍萬馬也攔他不住一般，一個個面面相覷，先自膽寒氣怯。

    這時有個老捕頭大喝道：“眾兄弟，莫聽此人恐嚇，他們害了太師家五公子，若不拿下罪犯，太師才真正要叫我們合家死絕，大伙兒并肩子上??！”

    眾捕快一想對啊，縣官還不如現(xiàn)管呢，淮西王慶再兇，如今汴京的天，畢竟還是姓蔡。

    想到這里，眾人強鼓勇氣，齊齊發(fā)聲喊，一擁而上。

    周通仰頭狂笑；“來的好！”大踏步上前方天畫戟平地卷起旋風(fēng)，招數(shù)大開大合。

    可憐那些捕快，手上都是些短器械，這大漢的一條戟，卻受過高人點撥，加上這條極樂巷本就是精心所選，寬不寬、窄不窄的，正合了他的兵刃尺寸，長戟舞開，恰好封住巷子，一連劈殺了十余名捕快。

    捕快們驚呼潰散，后面數(shù)十名禁軍硬著頭皮頂上前，持長槍亂哄哄刺來，一時間擋住畫戟，不防焦挺從周通腰側(cè)魚躍而出，一個翻滾搶進(jìn)陣?yán)?，雙刀亂劈，禁軍頓時也潰了。

    周通是最擅長同人配合的，立刻大步奔上來，一戟一個收割性命，從極樂巷反殺出大街上來，眼見官兵、捕快們連滾帶爬避讓，一時間顧盼自雄，放聲大笑道：“昔日楚霸王破釜沉舟，以兩萬楚軍敗秦軍四十萬，想來也不過如此?！?/br>
    他這番狂言，卻是惱了旁邊酒樓上一個好漢！

    這漢子年不及三旬，生得身高八尺，雄健精壯，一身舊衣服風(fēng)塵仆仆，冷聲道：“不料京中禁軍，都是如此廢物，竟讓區(qū)區(qū)一個小賊，也敢說出自比楚霸王的話來。”

    和他同桌而坐的，是個五十上下的老將，穿著從二品武官服色，臉上皺紋重生，一副飽經(jīng)世事風(fēng)霜模樣，聞言輕聲嘆道：“禁軍不過是些養(yǎng)尊處優(yōu)的叭兒狗1，你非要和咱西軍比較，自然都是廢物。話說回來，這趟咱在天降山筑新城，錢糧不敷使用，特意來汴京，欲趁國母壽誕，圣心歡悅之際，討取一些錢糧，如今豈不是天賜良機(jī)——不見人說那廝們害了蔡太師之子？你去擒了賊人獻(xiàn)上，蔡太師手指縫里露一點兒，便修十座新城也夠，就是一點兒不漏，好歹也是咱老劉的光彩?！?/br>
    那漢子聽了眼一亮，狂笑道：“總管，你幾次三番約束俺不許生事，早就憋壞了俺的筋骨，如今正好讓汴京人瞧一瞧，什么樣的才叫好漢！”

    說罷抽出腰刀，踏著窗欞一躍，重重落在街心，將單刀一指：“呔！你那賊漢，莫逞兇狂！俺乃是鄜延路總管劉延慶麾下小校韓五，特地來拿你，識相的切莫束手就擒，好歹讓俺舒展舒展筋骨?！?/br>
    若是常人，一聽這口氣，就知道來者不善。

    但是周通偏偏不是常人，若比說大話，他自忖天下無雙無對，因此任你怎么夸耀武勇，他也全然免疫。他自有一套自己的邏輯——

    姓名：韓五？呵呵，聽著就不奢遮。

    外號：無，呵呵，可見不值一提。

    官職：小校，呵呵哈哈，斬了你我都懶得報功勞！

    當(dāng)下大嘴一撇：“甚么無名鼠輩，也敢和某家邀戰(zhàn)？罷了，某家仁義，賜你一死吧！”

    使一個“青龍?zhí)胶！钡膭葑?，大戟分心便刺，腦子里已是全部計劃好了：他往下蹲，我就刺轉(zhuǎn)劈，他往左、右閃，我就擰戟斬，他后退，我就墊步急刺……呵呵，一招之內(nèi)此人必死！

    他卻不曾料到，這個叫韓五的居然不蹲、不閃、不退，單手持定那口單刀，擰腰振臂，使刀背往外一磕，頓時磕開了大戟，順勢搶步轉(zhuǎn)身，一腳背踹，踹得周通仰天翻倒，接一步轉(zhuǎn)過身來，手舉鋼刀當(dāng)頭就剁！

    有分教：悍將西來兇似虎，滿軍皆喚潑韓五。始知大宋非無人，堪笑官家不重武。

    注釋：

    1即“哈巴狗”，常用來比喻受主子豢養(yǎng)的溫順的奴才。

    第247章 五丈河川觀虎躍

    周通萬沒料到這漢子如此力大，單臂短兵，竟輕易磕飛自家長戟，況且招數(shù)簡樸實用，他剛剛倒地，便見一道寒光迎面斬落，心中驚道：罷了！不料哥哥霸業(yè)未成，我周通已死在此處。