他跟隨著眾人的韻律，深吸一口氣，驀然吼道：“虎騎兄弟，隨某……殺敵！”

    一大片烏云移來(lái)，遮住月華，天地之間，陡然黯淡。

    就在這黯淡的剎那，蹄聲如雷而起。

    偌大營(yíng)寨里，兩萬(wàn)多夏軍，驚醒于噩夢(mèng)里，方才驚呼出口，又長(zhǎng)眠于刀光下。

    殺聲炸響的一刻。

    遠(yuǎn)在五六里外的潼關(guān)城墻上，小種相公露出擔(dān)心之色：“武帥，老夫還是快些去吧，林將軍畢竟只有五百人，若有閃失，反而折了銳氣?！?/br>
    曹cao擺手道：“種帥，非是武某小看你西軍健兒，只是你這支軍，來(lái)回轉(zhuǎn)戰(zhàn)，屢屢挫折，士氣早已凋零，此時(shí)若是大戰(zhàn)，傷損必多，故此讓你晚一步出發(fā)，待林沖抵定勝局，你趁勢(shì)掩殺，才好以夏人之頭顱，重鑄西軍之銳氣?！?/br>
    小種相公嘆道：“武帥心意，老夫如何不知？只怕林將軍人少，畢竟夏軍雖是偏師，也有兩萬(wàn)之眾……”

    曹cao長(zhǎng)笑，撫種世中背心道：“種帥有所不知，吾弟林沖，歷經(jīng)世情艱難，如今百煉成鋼，心性、武藝，皆已大成，人謂其‘小張飛’，吾以為不虛也。罷了，時(shí)候也差不多了，且請(qǐng)種帥出兵！”

    種師中一點(diǎn)頭，領(lǐng)著本部二萬(wàn)多兵馬匆匆殺出。

    半個(gè)時(shí)辰功夫，時(shí)遷一道煙般奔馳而來(lái)，也不進(jìn)門，徑自順著城墻，指攀趾扣，猴子般上來(lái)，一躍落在老曹身前。

    滿臉喜色笑道：“哥哥，西夏那伙搗子合敗，你道如何？小種相公先前只顧死守，倒成了一條絕佳的誘敵計(jì)策，兩軍關(guān)里關(guān)外這般接近，他竟連斥候都敢不派，卻是吃死了西軍沒(méi)膽出關(guān)，誰(shuí)料殺出林教頭這干狠人！”

    說(shuō)著露出震驚色道：“林教頭今日動(dòng)了真格本事，恰似桓侯重生！”

    他跳著腳比劃：“他營(yíng)寨大門，那般老高、那般老厚，林教頭劈面一矛，砸得訇然炸裂，便似被石砲打了一般，那桿矛舞蕩起來(lái)，面前哪有一合之將？幾個(gè)披掛鮮明的夏將殺來(lái)，一矛一個(gè)，盡數(shù)搠殺，后面不管多少人涌來(lái)，都?xì)⒌脡ζひ话懵涞?，真?zhèn)€似說(shuō)書先生口里的詞：神佛辟易！”

    說(shuō)著又笑：“哥哥，你道林教頭奢遮么？他往來(lái)沖殺兩輪，隨即徑直從他后營(yíng)中殺出去，先自把夏軍的后路堵著，這時(shí)小種相公帶著西軍殺來(lái)，兩邊一個(gè)殺、一個(gè)堵，小弟估摸著，逃進(jìn)山里的，跳進(jìn)水里的，或有個(gè)千把逃生，其余非死即降。”

    他嘴皮子快，吐字清晰利落，三言兩語(yǔ)之間，勾勒出一場(chǎng)大勝。

    眾將聽(tīng)了，都是滿臉艷羨，巴不得領(lǐng)軍的乃是自己。

    李懷更是忍不住開(kāi)口：“大帥，紀(jì)山軍五千鐵騎，也是堪用的?！?/br>
    曹cao望他笑道：“為兄難道不知？你這鐵騎，卻同當(dāng)初呼延灼練的連環(huán)鐵馬一般，三人一組，平地板蕩，固然無(wú)敵，似這般小路豈能走得？你且休急，你這支兵馬關(guān)系我等此行成敗，一旦功成，呵呵，那便是天下誰(shuí)人不識(shí)君！”

    他曉得李懷心意，在臥牛山隱姓埋名藏匿兩年，本指望一出山震動(dòng)天下，不料婁室和宋室歡喜冤家一般，一會(huì)好一會(huì)打，逼得他落腳不住，只能潛逃，如今見(jiàn)林沖五百鐵騎大發(fā)神威，自然求戰(zhàn)心切。

    不過(guò)曹cao畫餅的本事，早已晉升爐火純青之境界，三言兩語(yǔ)，說(shuō)得李懷嘿嘿而笑，巴不得身插雙翅，一下飛到興慶府。

    是役，老曹以有備攻無(wú)備，殺得西夏兵大敗，死者堆積山谷，宋軍懶得掩埋，計(jì)點(diǎn)了首級(jí)，都推去水里喂魚。

    又有俘虜八千余人，押回潼關(guān)，老曹喚來(lái)王文德：“你把兩千人馬，押運(yùn)了這干人去洛陽(yáng)獻(xiàn)俘，一則振振城中民心士氣，二則叫我官家賢弟開(kāi)懷，三則囑咐一聲劉節(jié)度，讓他好生看管，若是金遼來(lái)犯，用作死軍！”

    這一戰(zhàn)斬首萬(wàn)余，俘虜八千，關(guān)外西夏軍，幾乎全軍覆沒(méi)，便是西軍鼎盛時(shí)，也是難得的大勝仗。

    王文德這廝雖然嘴臭，卻肯服人，早把對(duì)小種相公的膜拜，轉(zhuǎn)移到老曹身上。

    如今見(jiàn)派他押運(yùn)俘虜，豈不曉得這是在皇帝面前露臉的絕好機(jī)會(huì)？

    自己雖然沒(méi)參與此役，但時(shí)遷講述時(shí)，一旁也自聽(tīng)得清晰，皇帝若是問(wèn)起，免不得他要林冠王戴，把自家如何七進(jìn)七出的經(jīng)歷細(xì)說(shuō)一番。

    想起御前夸武的美景，幾乎笑得嘴也合不攏，連連稱謝。

    老曹又把潼關(guān)中積攢的錢財(cái)取出，盡數(shù)重賞了參戰(zhàn)將士，一時(shí)歡聲雷動(dòng)，士氣愈發(fā)大振。

    小種相公也是露出了久違笑臉，抱拳道：“老夫平生，只服家兄一個(gè)，如今見(jiàn)武帥用兵，方知何為雷動(dòng)九天！也多虧林將軍勇悍無(wú)雙——武帥放心，此番去太原，老夫定會(huì)說(shuō)服家兄，關(guān)鍵時(shí)刻，都憑林將軍主張?！?/br>
    老曹喜道：“若能如此，西夏、女真人何足掛齒？”

    四月二十五日，小種相公領(lǐng)大軍，由風(fēng)陵渡過(guò)河，經(jīng)中條山西腳繞過(guò)，要沿著河中府、晉寧州、汾州一線，大張旗鼓，殺向太原。

    宋朝疆域二十三路，潼關(guān)之西，接壤西夏者乃是兩路，一曰秦鳳路，二曰永興軍路。

    秦鳳路者如今兩路泰半都為西夏搶去，已同河?xùn)|路接壤。

    秦鳳路者，甘肅一帶，永興軍路者，陜西一帶，河?xùn)|路者，山西一帶。

    種師中去后兩日，老曹出發(fā)。

    麾下三萬(wàn)余兵馬，其中二萬(wàn)為紀(jì)山軍，含紀(jì)山鐵騎五千。

    一萬(wàn)為種師中麾下西軍。

    還有兩千余隨他轉(zhuǎn)戰(zhàn)幽云的梁山精銳。

    老曹于西軍中拔出兩千余精銳，連同本部梁山軍，合兵五千為先鋒，親自統(tǒng)領(lǐng)。

    又派花榮、曲端、王彥、時(shí)遷四將，領(lǐng)五百軍為斥候，當(dāng)先開(kāi)路。

    李助、公孫勝、李懷、二馬兄弟，坐鎮(zhèn)中軍。

    全軍出得潼關(guān)，沿著渭水西行，兩日間，接連克復(fù)華州、渭南，都是時(shí)遷偷城，騎兵急襲，城中夏軍，不曾逃得一個(gè)。

    第三日，兵臨京兆府，即長(zhǎng)安也，城中兵馬見(jiàn)了，痛哭涕零，兩邊驗(yàn)對(duì)身份無(wú)誤，開(kāi)門放了曹cao進(jìn)城。

    原來(lái)西夏攻打此城，十余日未克，不愿就耽，遂棄而走，城中兵馬只兩千余人，泰半帶傷，亦不敢出擊，苦苦守衛(wèi)至今。

    守京兆府的兩員戰(zhàn)將，乃是兄弟兩個(gè)，恰是王彥在涇原軍時(shí)舊部，三人見(jiàn)面，好生歡喜。

    其中哥哥吳玠，乃是涇原軍第三將，弟弟吳璘，則是軍中隊(duì)將。

    這兄弟兩個(gè)都是二十余歲年紀(jì)，西夏入陜時(shí)，吳氏兄弟領(lǐng)涇原軍余部去援，然而這支軍三番五次抽調(diào)，余下兵士，非老即弱。

    走到半路，不巧遇著完顏兀術(shù)所部，一陣殺得大敗。

    兄弟兩領(lǐng)著殘兵，拼命逃過(guò)渭水，躲進(jìn)長(zhǎng)安城里，才得幸存，好在金兵不曾追來(lái)。

    數(shù)日之后，西夏兵至，舉城惶惶。

    吳玠召集城中大小官員、望族、豪杰，慷慨陳詞：此漢家古都也，可破而不可降。

    他兄弟仗著麾下涇原軍，領(lǐng)著城中守軍、青壯等，死死守住城池不失。

    王彥同兩個(gè)攀談，得知汴梁失陷、老曹欲奔襲西夏皇城，二人先是憤慨，繼而震驚，最后卻是熱血澎湃，都道：“劉法死后，再不見(jiàn)此等豪杰，我兄弟雖然駑鈍，豈敢不奮死以從？”

    遂請(qǐng)王彥領(lǐng)著二人，面見(jiàn)老曹，愿與同去。

    老曹得知二人守城壯舉，亦是欣賞，笑道：“汝兄弟誠(chéng)漢家之英豪，今吾行‘雖遠(yuǎn)必誅’之舉，豈肯不帶挈你同去？”

    西北畜牧發(fā)達(dá)，老曹出潼關(guān)以來(lái)，直至長(zhǎng)安，陸續(xù)征發(fā)了許多馬騾、大車，全軍三萬(wàn)余人，無(wú)步行者，次日離了長(zhǎng)安，星夜兼程，沿著渭水南岸急行。

    他自離長(zhǎng)安后，日行百余里，三日而達(dá)寶雞縣。

    至此，渭水西面深入群山，峭壁森嚴(yán)，無(wú)路可行。

    王彥諫道：“不妨渡河向北，自鳳翔府往隴縣，至涇原、鎮(zhèn)戎軍，便可出六盤山。”

    曹cao搖頭道：“這條道路，諸城皆失，雖然近些，不利保密。我欲折向南行，先至鳳州，繞過(guò)祁山，抵達(dá)秦州?！?/br>
    秦州者，天水也。

    王彥細(xì)看輿圖，震驚道：“不料武帥山東人氏，竟能識(shí)此處地理。”

    曹cao喟嘆道：“此乃諸葛武侯出祁山之故途也，吾豈不知。”

    王彥懵懵懂懂，只道他掉書袋，自然也不細(xì)問(wèn)。

    曹cao喚來(lái)黃友：“小種相公久任秦鳳經(jīng)略使之職，你隨他多年，此地自然熟悉，可為向?qū)??！?/br>
    兵轉(zhuǎn)向南，繞山而行，行經(jīng)九日，周轉(zhuǎn)四百余里，乃出，以奇兵突襲，一日收復(fù)秦州，得馬數(shù)萬(wàn)匹。

    秦州乃宋朝茶馬司所在，全國(guó)軍馬，九成自此而得。

    老曹得了這批戰(zhàn)馬，大喜過(guò)望，當(dāng)下把沿路疲憊掉膘的坐騎，盡數(shù)替換了，抖擻起精神來(lái)，親自點(diǎn)出三千精銳，一人三馬，只要史文恭、花榮、石寶、時(shí)遷四將相隨，馬不停蹄奔蘭州殺去。

    他這三千人，遇城不入，逢夜不宿，除了拉撒，吃喝都在馬上，便是困了，也只扶鞍瞌睡。

    六百余里路途，兩日出頭即達(dá)，反把秦州殺敗的西夏殘兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)超了過(guò)去。

    有分教：

    動(dòng)聽(tīng)莫過(guò)鐵蹄聲，悅目還須金戈橫。明犯吾國(guó)不問(wèn)遠(yuǎn)，提頭躍馬破金城。

    第644章 狼煙席卷潼關(guān)西（六）

    話說(shuō)昔年，始皇帝橫掃六合，分天下為三十六郡，蘭州一帶，即隴西郡也。

    至漢元狩二年，霍去病西征匈奴，開(kāi)辟河西四郡，曰武威、曰張掖、曰酒泉、曰敦煌。

    ——以上四郡，千載之下，吾輩誦念其名，似猶見(jiàn)得黃沙瀚海、漢幟高揚(yáng)、兵甲耀日、鐵騎輝煌之盛景，此祖宗赫赫之武功也！

    又至始元元年，漢帝置金城縣，始元六年，升為金城郡。

    再至隋朝開(kāi)皇三年，改郡為州，因城南有皋蘭山，故曰“蘭州”，此為蘭州之由來(lái)也。

    唐末中原干戈，自顧不暇，吐蕃趁機(jī)作亂，強(qiáng)占蘭州，自此非漢家所有。

    及宋仁宗年間，黨項(xiàng)崛起，屢敗吐蕃，李元昊虎據(jù)河西，蘭州亦為西夏所得。

    四十余年后，神宗皇帝銳意進(jìn)取，奮力開(kāi)邊，宋軍趁西夏內(nèi)亂，收復(fù)蘭州，自此兩國(guó)隔河對(duì)峙，彼此攻伐——戰(zhàn)死幫源洞外的“眉間插花”王舜臣，即曾任職蘭州知州。

    神宗、哲宗兩代，朝中名將輩出，大宋武功，一時(shí)鼎盛：

    三征西夏、大破吐蕃、北拒遼國(guó)、西滅青塘，又有黃頭回鶻俯首稱臣、高昌回鶻搖頭怕怕，開(kāi)疆兩千余里，直至趙佶老官家即位后，猶仰父兄之余威，于此建立隴右都護(hù)府。

    此處閑話一句——

    若在原本時(shí)空，老官家買得幽云十六州后，理論國(guó)土面積三百余萬(wàn)平方公里，“武功”之盛，真?zhèn)€強(qiáng)爺勝祖，從這一點(diǎn)出發(fā)，也不難理解老官家為何歡喜“豐亨豫大”之說(shuō)也。

    書歸正傳。

    卻說(shuō)此次西夏與金國(guó)結(jié)成盟好，傾全國(guó)之力來(lái)攻宋朝，國(guó)中主力，盡去永興軍路廝殺。

    于秦鳳路，則遣一偏師，聯(lián)絡(luò)吐蕃、回鶻、羌人大小勢(shì)力，湊成諸胡聯(lián)軍六七萬(wàn)余，搶下西寧州、蘭州、秦州等地。

    但是西夏此次出兵，亦頗倉(cāng)促，又急于趁宋朝自顧不暇時(shí)，大肆攻城略地，因此進(jìn)軍難免不盡周密。

    放眼秦鳳、永興軍兩路，各處州縣，多有不曾攻下者，又有敗退的宋軍，入山游擊，或是結(jié)寨自守。

    總之西北局勢(shì)，看似西夏高歌猛進(jìn)、宋朝失地?zé)o數(shù)，其實(shí)大軍所過(guò)之處，烽火不息，便似繁星點(diǎn)點(diǎn)，早已亂成了一鍋粥也。

    本來(lái)若是宋朝無(wú)人，西夏前線打完，回頭一一掃滅，假以時(shí)日，自然無(wú)憂。

    偏偏大宋有老曹！

    老曹自秦州出發(fā)，選三千精銳，晝夜驅(qū)馳，三日不到，六百余里路途已在身后。

    而身前數(shù)里外，便是邊陲重鎮(zhèn)蘭州。

    此州乃是軍州，并無(wú)屬縣，轄境只有一寨四堡，都喚作龕谷寨、東關(guān)堡、阿干堡、西關(guān)堡、鞏心堡。