佩姈應(yīng)下，讓宮人擺置坐榻。

    祝氏謝了，在榻上坐下，除了臉上無(wú)所表情，儀態(tài)無(wú)可挑剔。

    明玉又看向殿中的一眾命婦，微笑道：“本宮奉太后之命到洛陽(yáng)來(lái)觀禮，為上皇大婚賀喜。這些日子，都住在紫微城之中，卻無(wú)緣見(jiàn)得眾卿。昨日得上皇相邀，在那校場(chǎng)一見(jiàn)，方得目睹眾卿風(fēng)華。今日聽(tīng)聞?dòng)烂骱罘蛉寺时娗鋪?lái)與上官娘子相見(jiàn)，本宮便來(lái)湊湊熱鬧，眾卿莫拘謹(jǐn)才是。”

    這話不軟不硬，卻頗有些敲打之意。

    命婦們目光閃爍，有的人紛紛應(yīng)下，更多的人卻將目光看向祝氏。

    祝氏亦微笑：“中宮這是哪里話。中宮駕到，妾等本該到紫微城拜見(jiàn)。只是上皇婚儀在即，里里外外皆是忙碌，一時(shí)無(wú)暇，還望中宮恕罪?！?/br>
    這話音才落下，只聽(tīng)得旁邊傳來(lái)一聲笑。

    “中宮母儀天下，又是替太后而來(lái)。便是太上皇也不敢怠慢，將中宮迎入紫微城，萬(wàn)事皆如京中?！毙蠂?guó)夫人不緊不慢道，“妾等跟隨中宮左右，在紫微城中盤桓數(shù)日，竟是一位誥命也不曾見(jiàn)到?！?/br>
    說(shuō)罷，她唇角彎了彎：“原來(lái)是太過(guò)忙碌，不知道的，還以為洛陽(yáng)無(wú)人?！?/br>
    這位邢國(guó)夫人，因得是太后的姊姊，平日在宮里就是個(gè)傲氣的。就是在明玉或后宮嬪妃面前，她也常常不十分恭敬。而祝氏這一干人等，論誥命等級(jí)遠(yuǎn)不如她，她則更是不假辭色。

    她身后的京城命婦們，無(wú)論平日里關(guān)系如何，此事都露出了贊許之色。

    想來(lái)，在她們眼里，祝氏等人與子燁一樣，通通是反賊。今日這會(huì)面，只怕不必挑撥，也會(huì)有一番意氣之爭(zhēng)。

    我看向明玉，她正拿著茶杯，輕輕抿一口茶，仿佛什么也沒(méi)聽(tīng)到。

    “邢國(guó)夫人此言差矣?！弊Ｊ仙砗笠晃幻鼖D不慌不忙地接過(guò)話頭，道，“京城有京城的規(guī)矩，洛陽(yáng)有洛陽(yáng)的規(guī)矩。上皇治下，向來(lái)以事務(wù)為本。若禮數(shù)與事務(wù)兩相沖突，則禮數(shù)押后，先就事務(wù)。當(dāng)下最為緊要之事，乃上皇大婚，妾等日夜cao持，未敢怠慢。且拜見(jiàn)中宮乃極其鄭重之事，自當(dāng)將所有事務(wù)安頓之后，召集所有誥命，到紫微城中執(zhí)禮，方為正道。”

    此人，我昨天也見(jiàn)過(guò)。她是子燁手下大將清河侯陸淵的妻子姜氏。

    這些日子，我沒(méi)少向呂均打聽(tīng)洛陽(yáng)的情形，也包括了這些外命婦。

    與子燁洛陽(yáng)朝廷中的大多數(shù)人一樣，姜氏和他的丈夫陸淵都不是什么富貴出身。姜氏的父親是個(gè)縣里的司馬，陸淵亦原本是個(gè)小吏。在洛陽(yáng)的外命婦之中，這姜氏是個(gè)有脾氣的。果然，就算在邢國(guó)夫人面前，她也并不示弱。

    邢國(guó)夫人在宮中向來(lái)受優(yōu)待，何嘗受過(guò)這樣明晃晃的頂撞。她看著姜氏，目光旋即沉下。

    還未開(kāi)口，明玉已經(jīng)放下了茶杯，不冷不熱道：“罷了，些許虛禮，不必執(zhí)著?！?/br>
    她微笑地對(duì)祝氏道：“眾卿為上皇婚儀日夜cao持，確是辛苦。本宮的隨行之中，無(wú)論宮人還是誥命，皆熟悉儀禮，頗有心得。不若讓她們來(lái)為眾卿分擔(dān)，如何？”

    第二百零二章 行權(quán)（上）

    這話，不僅祝氏等人，連我聽(tīng)著也愣了愣。

    這話的意思再明顯不過(guò)，明玉竟是想插手這婚儀籌備之事。

    我想說(shuō)些什么，忽而見(jiàn)她余光掃了我一眼。到了嘴邊的話，自覺(jué)咽了回去。

    祝氏臉上的恭敬之色亦定住。

    “分擔(dān)？”她說(shuō)，“妾不明中宮之意?！?/br>
    蔡國(guó)夫人接過(guò)話，道：“太后令中宮率我等到洛陽(yáng)來(lái)，就是為了將上皇這婚儀辦得萬(wàn)無(wú)一失。上皇自移駕洛陽(yáng)以來(lái)，雖一應(yīng)屬官皆如朝廷之制，可畢竟諸事從簡(jiǎn)，省了許多官屬。如今要大婚了，禮部人手緊缺不說(shuō)，也無(wú)經(jīng)驗(yàn)，如何使得。那婚儀諸事，可是樣樣都要講究的，少了一樣，丟的可是上皇的面子。就算別的且放在一邊，這在場(chǎng)諸位也是一樣?！?/br>
    她話鋒一轉(zhuǎn)，看著祝氏等人，神色憐惜：“在我們京中，當(dāng)年圣上大婚，亦是隆重?？晌业韧饷鼖D要做的，也不過(guò)是些儀禮之事，哪里用得日夜奔波cao持？太后也是憐惜洛陽(yáng)諸位，說(shuō)頭一回cao辦，難免手忙腳亂，我等亦為命婦，豈可因品秩高而作壁上觀？故而這邊的要緊之事，不若就交由我等分擔(dān)，諸位也輕省些?！?/br>
    明玉微笑垂眸，沒(méi)有說(shuō)話。

    與邢國(guó)夫人比起來(lái)，蔡國(guó)夫人確實(shí)向來(lái)是個(gè)能說(shuō)會(huì)道的。這一番話下來(lái)，就連不少洛陽(yáng)的命婦也似乎覺(jué)得有理，交換著眼色，小聲嘀咕。

    祝氏看著蔡國(guó)夫人，笑了笑：“太后體恤，妾等自萬(wàn)分歡喜。只不知，夫人所謂要緊之事，是哪些？”

    “從前太上皇不曾婚娶，后宮自也無(wú)從談起。所謂外命婦，亦只管外事，無(wú)太上皇后統(tǒng)領(lǐng)，制度松散?！辈虈?guó)夫人道，“從今往后可是不一樣了。太上皇后冊(cè)立之后，這后宮便要管起來(lái)了；又兼上皇暫無(wú)納嬪妃之意，內(nèi)命婦無(wú)人，外命婦便是輔弼太上皇后的重中之重。外命婦之制，切不可在大婚之后才匆匆忙忙設(shè)立，當(dāng)下，便已是定下之時(shí)。太上皇后坐鎮(zhèn)洛陽(yáng)宮中，外命婦如何履職，如何朝會(huì)，每日跟前誰(shuí)人伺候，凡有外務(wù)，誰(shuí)人擔(dān)當(dāng)？這一樁一樁，亦有講究，非熟知宮務(wù)之人不可為。我等在京中輔弼太后及中宮多年，理應(yīng)接手才是。”

    我明白過(guò)來(lái)。

    蔡國(guó)夫人說(shuō)得不錯(cuò)，后宮之中沒(méi)有內(nèi)命婦，那么輔弼皇后的職權(quán)，都落在了外命婦身上。無(wú)論在京城還是在洛陽(yáng)，外命婦聯(lián)系前朝和后宮，乃外有面子內(nèi)有實(shí)權(quán)的肥差。這些京城命婦們此番到洛陽(yáng)來(lái)，恐怕最大的目的就是將這外命婦的肥rou分下來(lái)。

    這確實(shí)是太后會(huì)做的事，無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著伸手。

    再看向明玉。

    話頭雖是她挑起的，可她似乎并不打算附和。她坐在那里無(wú)所事事，卻又悠閑得很，慢慢喝著茶，仿佛正在看戲。

    果然，祝氏等人聽(tīng)到這話，不樂(lè)意都寫在了臉上。

    “夫人此言差矣?！彪S即有人接過(guò)話來(lái)，反駁道，“上皇雖尚無(wú)后宮，可這外命婦之制也并非從來(lái)沒(méi)有。就算松散，妾等也向來(lái)是各司其職，有規(guī)有矩。太上皇后冊(cè)立之后，妾等自當(dāng)盡心輔弼，卻也不必夫人幾位來(lái)cao心。”

    后面的人紛紛應(yīng)和，又有人冷笑一聲，不咸不淡道：“兩邊朝廷，各有各的規(guī)矩。上皇既不曾cao心過(guò)京城，那么洛陽(yáng)自也不必太后來(lái)費(fèi)心了?！?/br>
    “京城有宮務(wù)，難道洛陽(yáng)就沒(méi)有？什么熟知不熟知的，說(shuō)起來(lái)，圣上登基還不及上皇久，哪邊更熟知可未必?！?/br>
    洛陽(yáng)命婦們你一言我一語(yǔ)，半分不讓，全然不給面子。

    京城命婦們平日里好聽(tīng)不好聽(tīng)的話都慣于拐彎抹角，講究陰陽(yáng)怪氣，何曾受過(guò)這般面刺。

    這下，包括蔡國(guó)夫人在內(nèi)，所有人的臉色都難看起來(lái)。

    倒是明玉的姊姊芮國(guó)夫人看上去似乎想息事寧人，可她看了看明玉，嘴又閉上，老老實(shí)實(shí)坐著。

    “到底是鄉(xiāng)野出身，便是得了誥命，也全無(wú)教養(yǎng)?！毙蠂?guó)夫人冷著臉道。

    京城命婦們也變了臉色。

    姜氏輕笑一聲，道：“可如今看來(lái)，鄉(xiāng)野之人倒還知道些廉恥，不似那等自詡金枝玉葉的，只惦念著別人家的東西。”

    “放肆！”即有京城命婦怒斥。

    兩邊隨即吵了開(kāi)來(lái)?？删┏堑拿鼖D們縱然放棄了體面，到底寡不敵眾，吵起來(lái)沒(méi)多久就落了下風(fēng)。

    邢國(guó)夫人等人氣得臉上一陣紅一陣白，妝粉都幾乎掩蓋不住。

    我看著她們，只覺(jué)啼笑皆非。雖然我才是那太上皇后，但此刻在這殿上，我反倒不是那最重要的人。她們兩邊唇槍舌劍，皆仿佛與我無(wú)關(guān)。

    “肅靜！”佩姈突然上前，站在兩群人中間斷喝一聲，“中宮在此，豈可失儀驚駕！”

    她面色嚴(yán)肅，環(huán)視眾人。那威嚴(yán)之態(tài)，即刻令周圍瞬間安靜下來(lái)。

    蔡國(guó)夫人隨即起身，在明玉面前跪拜一禮：“妾等謹(jǐn)遵太后懿旨，皆一片赤誠(chéng)之心，中宮明鑒！”

    她搬出太后來(lái)，京城命婦們也似得了提醒一般，紛紛跟著跪拜。

    祝氏亦不示弱，也領(lǐng)著眾命婦向明玉跪拜：“妾等只圖盡心用事，為朝廷驅(qū)馳，以報(bào)圣恩，中宮明鑒！”

    明玉看著她們，擺擺手，讓佩姈退開(kāi)。

    她仍是那不慌不忙之態(tài)，將手里的杯子放在一邊。

    “起來(lái)吧?！彼?，“京城和洛陽(yáng)，雖各在圣上和上皇治下，可朝廷只有一個(gè)，天下亦只有一個(gè)，本不該分什么彼此。眾卿雖婦人，卻各有誥命在身，為朝廷出力，乃女子表率。上皇大婚臨近，天下人可都是盯著的，遇到向左之事，還望眾卿以大局為重，莫讓人看了笑話才是。這話，眾卿當(dāng)謹(jǐn)記才是?！?/br>
    這話不痛不癢，各打了五十大板。

    兩邊命婦都有臉上不服氣的，可這般場(chǎng)面，也無(wú)人敢出頭頂撞。

    “妾等謹(jǐn)遵中宮教誨?！弊Ｊ系?，說(shuō)罷，向明玉叩首。

    邢國(guó)夫人輕蔑地看她一眼，也道：“妾等謹(jǐn)遵懿旨?！闭f(shuō)罷，亦行禮。

    命婦們紛紛叩拜，明玉的臉上再度露出微笑。

    “方才所議之事，本宮都知曉了。”她說(shuō)，“太上皇后也在此處，我等自會(huì)商議，退下吧?！?/br>
    眾命婦的神色似各懷心思，紛紛應(yīng)下，再度叩拜。

    第二百零三章 行權(quán)（下）

    “你如何謝我?！被氐綄嫷畹臅r(shí)候，明玉迫不及待地拿起她的瓜子嗑起來(lái)，得意洋洋。

    我看她一眼：“謝你何事？”

    “那永明侯夫人一看就不是善類，拉起這么大的架勢(shì)，說(shuō)是拜見(jiàn)，實(shí)則是要來(lái)給你立規(guī)矩的?！彼f(shuō)，“若非我為你撐腰解圍，你現(xiàn)在能不能脫身可說(shuō)不好?！?/br>
    我覺(jué)得好笑：“你怎知我就不能脫身？我是將來(lái)的太上皇后，永明侯夫人縱然再是厲害，難道能將我吃了不成？”

    明玉卻道：“吃你是吃不得，讓你難堪卻是容易得很。你方才也看見(jiàn)了，她手下那些命婦，可個(gè)個(gè)都不是溫良的，太后兩位姊姊被她們氣成了什么樣？”

    說(shuō)罷，她露出同情之色：“說(shuō)起來(lái)，邢國(guó)夫人說(shuō)得倒也不錯(cuò)。這些人雖有誥命，卻一個(gè)個(gè)頗有鄉(xiāng)野之氣。將來(lái)你與她們相處，只怕是要難受些了?！?/br>
    我不以為意。

    “難道與邢國(guó)夫人她們那般人相處便不難受？這兩年，她們可不曾少給你找麻煩?！蔽艺f(shuō)，“洛陽(yáng)的命婦雖看著莽直，卻也有莽直的好處。什么都擺臉上，便不必?fù)?dān)心背地里憋著壞。”

    明玉嗤之以鼻：“你怎知不是又莽直又憋著壞？譬如那永明侯夫人，她今日話雖不多，可看得出來(lái)，那些命婦都是聽(tīng)她的，看她眼色行事。此人，你打算如何對(duì)付？”

    “我還未當(dāng)上太上皇后，要對(duì)付，也是冊(cè)立之后的事?！蔽铱戳丝疵饔?，“不若先說(shuō)說(shuō)你這邊。太后果然想把手伸到我洛陽(yáng)來(lái)？”

    明玉沒(méi)有否認(rèn)。

    “太后的性情，你還不了解么?！彼局献?，道，“在她和許多人眼里，你無(wú)論如何都算是她的人。你當(dāng)上了太上皇后，跟前的人便也該是她的。若非洛陽(yáng)的人事實(shí)在是她鞭長(zhǎng)莫及，祝氏這些人早就被她換下了。我出來(lái)之前，她可是交代一交待二，讓我告訴你，自家人才能幫自家人，你宮里，無(wú)論如何要有她的人才是。”

    我好奇道：“那么你打算如何往我宮里塞人？”

    明玉嘆口氣：“我原本也覺(jué)得此事難辦。我雖是中宮，可卻是你那發(fā)小的中宮，在洛陽(yáng)什么也不是。莫看上皇讓我住到了紫微城里，永明侯夫人她們還向我跪拜，那其實(shí)都不過(guò)是遵著虛禮罷了。他們不愿做的事，我一件也別想辦成?！?/br>
    說(shuō)罷，她卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)我看到你之后，就覺(jué)得此事不難了?！?/br>
    “怎講？”

    “此事若你來(lái)提，上皇不會(huì)不答應(yīng)?！?/br>
    我啼笑皆非。

    “我為何要答應(yīng)？”

    “這事，我可不是出于私利，或是為了向太后交差才勸你。就算交不了拆，我往太上皇身上一推了事，太后怪不著我?！彼朴频仃活w瓜子，道，“我是為你著想，勸你在身邊留點(diǎn)京城的人。你當(dāng)上了太上皇后，那也算得上位者。凡上位者，可向來(lái)并非單打獨(dú)斗，其處世之道，乃在于權(quán)衡之術(shù)?！?/br>
    說(shuō)著，她似笑非笑地看我一眼：“這個(gè)不必我教，你熟稔得很。不過(guò)從前，你都是替別人去擺弄，現(xiàn)在，你該用在自己身上了?！?/br>
    我說(shuō)：“你的意思，是利用京城的人對(duì)抗永明侯夫人的人，不讓她在命婦中獨(dú)大？”

    “正是?！泵饔竦?，“便如方才殿上那樣。只要將兩邊的齟齬挑撥起來(lái)，你不方便說(shuō)的話，自有人替你去說(shuō)；你不方便做的事，自有人替你去做。你只消高高在上，看她們斗個(gè)猙獰滿面，要做的不過(guò)是關(guān)鍵之時(shí)滅滅火，說(shuō)兩句無(wú)關(guān)痛癢的話。她們就算不服你，也咬不著你，奈何不得你，還要向你下跪。這般局面，豈非一石二鳥般美滿？”

    這個(gè)道理我確實(shí)懂。

    明玉在宮里也是一直這么干的。

    “除此之外，還有別的理由么？”我問(wèn)。

    “沒(méi)有了?！泵饔裉谷?。