既要清貴，又要是天子心腹，何鏤心中冷笑。

    “好處少不了你的，讓人動(dòng)手就是?！彼p蔑地瞥一眼知?縣，冷哼。

    知?縣躬身，立刻吩咐下去。

    宣化縣窮山苦水，百姓早就對(duì)朝廷失望透頂。新政的消息一經(jīng)散布，百姓便篤定，這是要再次將屬于?他們的田地，想方設(shè)法劃歸到豪族手中。

    尤其，推行新政的人是謝斂。

    如今天下皆知?的罪人，不但殘害忠臣，還意圖謀反。

    何鏤端著茶盞，喝了一口?。

    皺眉丟下粗茶，嫌惡地漱口?，瞥向窗外雜亂的院子。

    他不理解謝斂，聽到這個(gè)名字便煩。分明才學(xué)出眾，只要他想，有得是朝中顯貴青睞與提攜，輕而易舉便能將尋常人甩在?身后，平步青云。

    朝中同僚敬重他，不知?所謂的女?郎愛慕他。

    偏偏謝斂是個(gè)怪人。

    何鏤想起自己第一次見他時(shí)，謝斂尚未及第。

    天色還沒亮，他收了某位二世祖的好處，一腳踹翻了要救妻子的男人。正要抽出刀，抵著對(duì)方的脖子威脅，就被推開窗的青年打斷。

    那窗子一直亮著燈，青年面色蒼白清寒。

    眼底有淡淡的青影，卻?不見什么?疲倦。穿著件洗得發(fā)白，還疊著兩層補(bǔ)丁的直裰，清清冷冷地睨著他。

    那目光平靜，帶著讀書人獨(dú)有的清貴傲慢。

    果不其然，斯文的話里，也?藏著文人獨(dú)有的刁鉆刻薄。不過三兩句，便將二世祖嚇到了，提起衣擺轉(zhuǎn)身就跑了，生怕被謝斂告上去，

    何鏤當(dāng)時(shí)嗤之以鼻。

    迂腐、清正但又窮酸，汴京城最不缺的，便是這樣?的書生。

    直到這年放榜，謝斂一舉成名天下知?。

    從此他平步青云，立身正得有些令人咋舌，偏偏又有出色的才干相貌，酸腐氣沒怎么?瞧見，只讓人覺得他是個(gè)風(fēng)骨磊落的真君子。

    可他偏偏要得罪那么?多人。

    若是當(dāng)日死在?汴京城，或許他還能一死留名，令人為他惋惜幾句。但如今在?宣化縣推行新政，他注定死得悄無(wú)聲息、莫名其妙，這可是他為百姓嘔心瀝血總結(jié)的新政。

    ——可百姓才不懂誰(shuí)對(duì)他好。

    何鏤輕哼著小曲，等得暮色沉沉。

    終于?，屋外有人急匆匆進(jìn)來(lái)傳信了。

    “出意外了！”知?縣道。

    何鏤陡然站起來(lái)，隨即又鎮(zhèn)定下來(lái)，冷聲問?：“出什么?意外了？這么?多山匪，你暗中喂了這么?多年，別說(shuō)還對(duì)付不了十?來(lái)個(gè)新來(lái)的衙役？”

    “京都派了人來(lái)，協(xié)理新政試點(diǎn)。”知?縣嘆息。

    在?何鏤說(shuō)話之前，他咬牙抹著汗道：“是令安七年的進(jìn)士，當(dāng)今次輔的第四子，暗中領(lǐng)著命就來(lái)了宣化！這么?大?的事兒，大?人您都沒得風(fēng)聲嗎？”

    何鏤眸色轉(zhuǎn)冷，知?縣噤聲。

    這件事他確實(shí)不知?道，可見朝中早有分歧。

    “廢物?！焙午U罵道。

    知?縣沒法頂嘴，輕咳兩聲，不再說(shuō)話。

    但何鏤卻?覺得頭疼不已?，陛下派誰(shuí)來(lái)不好，偏偏派的是章向文。

    謝斂不僅是章永怡的學(xué)生，還與章向文曾是同窗，兩人在?朝中的關(guān)系也?極好。雖說(shuō)流放之前，謝斂已?經(jīng)和章家斷絕了交情，可情分哪是說(shuō)斷就斷的！

    再說(shuō)，章向文……

    章家世代?書香，代?代?都是純臣。只要章向文在?，想要?jiǎng)有┩嵝乃?，恐怕都難了。

    “先讓他們別動(dòng)?！焙午U來(lái)回踱步，瞥了一眼窗外宣化縣的方向，“……左右人都到這兒來(lái)了，今日匆忙，還不如來(lái)日做干凈了。”

    反正阻攔新政的，又不止他。

    就是小小的邕州城、彈丸之地的宣化縣，都有的是人要謝斂死。

    -

    暮色漸濃，整個(gè)宣化縣被黑暗籠罩。

    外間的喧嘩一直沒有停止，宋矜長(zhǎng)時(shí)間精神緊繃，有些累。

    她也?沒來(lái)得及問?謝斂，他到底要做些什么?。此時(shí)等得越久，心中的不安便越發(fā)濃烈，尤其是外面的動(dòng)靜陡然變大?了起來(lái)。

    聲音越來(lái)越近，越來(lái)越近。

    是疾馳而來(lái)的馬蹄聲，且訓(xùn)練有素，明顯是朝廷的馬。

    外頭的人群也?似乎也?被驚擾了，變得情緒激憤。原本還有衙役在?安撫他們，此時(shí)一下子炸開了鍋，大?門也?被陡然撞開，另一面墻應(yīng)聲坍塌。

    這院子徹底攔不住人了。

    宋矜想也?不想，背著藥箱朝外跑去。

    遠(yuǎn)處馬蹄聲漸漸，火光隨之起伏，揚(yáng)起的灰塵越來(lái)越近。

    為首的人看?不清面容，深青色氅衣廣袖翻飛，掠起鶴羽一樣?的弧度。宋矜被恐懼扼住了喉嚨，滿腦子都是謝斂，想也?不想朝著人影奔去。

    人影似乎察覺了她，抬手勒馬。

    對(duì)方翻身下馬，一把?拉住了險(xiǎn)些摔滑在?地上的宋矜，將她拖到身后。

    宋矜回過頭，才驚覺不對(duì)。

    章向文解下腰間敕符，自報(bào)身份，身后隨行的官兵抽刀攔住百姓。著甲衣的官兵高倨馬上，雪亮的刀光一現(xiàn)，凜然殺氣便鎮(zhèn)住了鬧事的百姓。

    漸漸安靜的火光中，道路盡頭馬蹄聲緩緩。

    謝斂不知?何時(shí)也?到了。

    隔著暮色，他的目光先是落在?躲在?章向文身后的宋矜上，再看?向了章向文。他眸色平靜如墨池，身后跟著倉(cāng)促而來(lái)的差役，比起章向文有些蒼白狼狽。

    第54章 遺蓮子一

    喧嘩聲漸漸熄滅。

    有人想跑, 但四周已經(jīng)被圍住，只能留在原地，警惕盯著謝斂。

    夜風(fēng)吹得青年鬢邊碎發(fā)輕拂, 燈火明昧。

    他執(zhí)鞭策馬時(shí)身姿依舊挺拔，脊骨如?松如?竹, 肩頭的月光如?一層輕霜。

    多年來(lái), 宣化縣的知縣都不敢管事, 睜只眼閉只眼糊弄過去?？梢哉f(shuō), 做宣化的知縣, 想要保命就必須聽話，否則就會(huì)有性命之虞。

    但謝斂不一樣?。

    他來(lái)意特殊，且不是怕死的人。

    謝斂要是重新收取賦稅, 調(diào)查往年的案子，他們都沒有活路了。無(wú)論如?何，他們都必須除掉謝斂, 以絕后患。

    “負(fù)隅頑抗，堅(jiān)持鬧事者以造反論罪?！敝x斂語(yǔ)氣平靜。

    底下一片喧，立刻有人蠢蠢欲動(dòng)要沖上來(lái), 做最后的掙扎。要真被扣上謀逆造反的帽子，那可是誅九族的大罪……眾人幾?乎無(wú)法忍耐。

    衙役立刻上前, 抽出腰間佩刀。

    彼此對(duì)峙，一觸即發(fā)。

    謝斂掃視眾人一眼, 語(yǔ)調(diào)尋常, “協(xié)助平叛亂者, 減一年賦稅, 重新登記為良民。表現(xiàn)出色者，衙門錄用為小吏, 協(xié)理重新丈量土地，登記造冊(cè)。”

    短暫地交流過后，所有人都炸開了鍋。

    百姓都靠土地吃飯。

    可世?家豪族有數(shù)不盡的辦法，將土地歸為己有。

    久而?久之，他們握在手?里的土地越來(lái)越少。但要交的賦稅，卻是一點(diǎn)也不會(huì)少。到?最后，只能向富戶租賃田地，要交出去的佃金就更高。

    遇到?荒年，只能賣兒鬻女作為周轉(zhuǎn)。

    若是重新丈量了土地，分到?他們手?里的土地就多起來(lái)。

    有了足夠的田地，就能吃飯。

    能吃飯，就要做買賣、奉養(yǎng)老人、讓兒女讀書進(jìn)?學(xué)……但這些，都需要良民身份。如?果有了能維持生計(jì)的田地，哪怕是種田種地辛苦，大家也都愿意當(dāng)良民。

    若不是活不下去，誰(shuí)肯當(dāng)山匪？

    就是窮得只剩一口氣，良民也比山匪看得見盼頭。

    人群的喧嘩聲越來(lái)越大，彼此激動(dòng)。

    宋矜也跟著，松了口氣。

    丈量土地，遠(yuǎn)沒有字面?上那么輕松。

    有了“山匪”背景的小吏幫忙，能夠震懾豪族，讓丈量土地變得不再艱難?？梢哉f(shuō)，這場(chǎng)亂子本來(lái)為了給謝斂下馬威，結(jié)果卻被他化解，給新政添了一把助力。

    這些“山匪”，是最好用的一把刀。

    衙役們反應(yīng)過來(lái)，終于松了口氣，主動(dòng)和沒文化的山匪解釋，一旦這么做他們能拿到?些什么好處。

    見此，章向文都忍不住笑了笑，遙遙拱手?示意。

    但很快，章向文就回過神來(lái)。宋矜由著他將自己上下打量一遍，看著他眉頭越蹙越緊，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么天大的漏洞。

    “含之怎么做事的？來(lái)宣化也敢?guī)е??！?/br>
    宋矜微微一怔，回過神。

    她?很少見章向文露出這么嚴(yán)厲不悅的神色，縱然這不是對(duì)她?。

    “世?兄，這不怪他……”她?有些窘迫。

    章向文想也不想，說(shuō)道：“地方貧瘠，換成哪里都清苦。何況宣化窮得連年賦稅都交不上去，他也敢?guī)銇?lái)，這么久了，難道還不知道你體弱多病嗎？”

    宋矜苦惱，不知道怎么解釋。