蕭乙的沉默，更多在于言語，及神情。當(dāng)七爺同他說起話時(shí)，他只是以簡單利索的下屬口吻回復(fù)，既無眼神接觸，也不像之前那樣，會(huì)閑而不時(shí)多言三兩句。

    七爺吩咐做些什么，他也不會(huì)再多想，而是立即去執(zhí)行。

    蕭乙成了一名更加專業(yè)的暗衛(wèi)。

    *

    冬日圍獵開始的那日，陽光明媚，萬里無云。前些時(shí)日下過雪，正逢化雪之際，雖有太陽，但空氣中的陰冷程度較往常更甚。

    參與圍獵的官員眾多，一群人浩浩蕩蕩，清早開始便分幾批出發(fā)，前往相山圍獵場集合。

    獵場休息區(qū)域早前就已經(jīng)安扎好帳篷，隨行的還有些女眷，跟著一同目睹此番圍獵盛況、勇士英豪之姿。

    第一日的圍獵范圍僅限于安全區(qū)域，自由區(qū)不開放。時(shí)間限定從午時(shí)開始，到太陽落山前的申時(shí)結(jié)束，統(tǒng)共兩個(gè)時(shí)辰。

    人群陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)出發(fā)區(qū)的時(shí)候，就已經(jīng)臨近午時(shí)了。蕭乙駕著一匹棗紅色駿馬，跟隨在七爺身側(cè)。

    七爺?shù)倪@匹馬他是第一次見，黑色鬃毛光亮順滑，四條馬腿健碩有力，但馬屁股處能明顯看得出一道刀疤，顯然是一匹曾經(jīng)跟隨七爺上過戰(zhàn)場的老搭檔。

    還有些時(shí)間，蕭乙左右四探了一番，瞥到幾位熟悉的面孔。有錦衛(wèi)司司長白辭安，大理寺少卿謝淮之，就連刑部尚書薛瀚生也在其中。

    就在這時(shí)，原本有些紛嚷的人群頓時(shí)安靜許多，不遠(yuǎn)處有一小隊(duì)人馬緩緩駕馬而來，為首的那位正是北潯皇帝沈澤卿，他□□是一匹通體雪白的汗血寶馬。

    隨著那波人逐漸靠近，蕭乙注意到隊(duì)列中除了皇帝的護(hù)衛(wèi)外，還有一位身騎棕色馬，容貌格外清俊，額間佩戴黑珠玉細(xì)長抹額的白衣少年。

    如果蕭乙沒猜錯(cuò)的話，這就是他今天要保護(hù)的目標(biāo)，連庚。

    不知是察覺到蕭乙的視線，還是旁的什么原因，連庚在騎馬經(jīng)過時(shí)，朝著這個(gè)方向看了一眼。

    他的眼神很清澈單純，似是看到什么，眸中一閃而過的欣喜，卻很快又沉寂下去。

    順著他的視線，蕭乙轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)。

    他看的人正是沈鐸寒，而七爺此時(shí)眉心微蹙，神情若有所思。

    如此看來，二人必定先前就相識(shí)。蕭乙不由在想，七爺讓他用性命保下連庚，究竟是為何？

    在七爺眼里，連庚的命，比他蕭乙的命更重要。

    想到這里，蕭乙心口又是一陣寒意翻滾，他便立即停下這些雜七雜八的想法，專心于即將開始的圍獵。

    等皇帝就位，午時(shí)一到，只聽兩側(cè)鑼鼓聲“噔”同時(shí)敲響，攔著的布條扯開，數(shù)百匹駿馬同時(shí)撒開了腿，朝著安全區(qū)四處奔騰。

    第一日參賽的人最多，凡是報(bào)名的官員均可參加，以獵取的獵物數(shù)來評(píng)判，選出前三十名進(jìn)入第二日的圍獵。

    第二日同樣是在安全區(qū)域內(nèi)圍獵，時(shí)長比第一日多一個(gè)時(shí)辰，以獵物的數(shù)量和質(zhì)量為衡量，選出前十五名參與第三日的圍獵。

    第三日不僅會(huì)開放自由區(qū)域，且圍獵時(shí)長也增加至五個(gè)時(shí)辰，從上午巳時(shí)到晚上戌時(shí)結(jié)束。

    這也就成了圍獵中最危險(xiǎn)的一日。但是對于蕭乙來說，每一日他都需要時(shí)刻保持警惕，因?yàn)槲ｋU(xiǎn)時(shí)而會(huì)在最放松的時(shí)候來臨。

    相山圍獵場的安全區(qū)山體坡度較緩，樹林茂密程度也不算過高，此時(shí)又正值太陽當(dāng)頭，蕭乙很快就找到了連庚的行蹤。

    連庚名字里帶“庚”字，但蕭乙并不確定他是否出自無湮閣，因?yàn)樗纳浼夹g(shù)屬實(shí)奇爛無比。

    他就跟在皇帝身邊，眼前一只一動(dòng)不動(dòng)在吃樹葉的鹿他都能射偏，驚得那鹿耳朵一支棱，倉皇逃竄中被皇帝一箭射中。

    “你呀，偏鬧著要跟朕來這兒圍獵，可你又不會(huì)武功，不懂箭術(shù)的。”

    “連庚只是想過來陪陪陛下，不然一人呆在宮里，成日同那些宮妃大眼瞪小眼的，多無聊?！?/br>
    蕭乙雖離得有段距離，但卻聽到二人間對話。

    皇帝對連庚說話語氣很是寵溺，而連庚對皇帝也滿是嬌嗔，這么看來，倒真如先前在晚宴上旁聽到的那般，這是皇帝最寵愛的……男寵。

    “罷了罷了，就讓你多陪朕幾日吧。這支鹿就歸你了?！?/br>
    “謝謝陛下?！?/br>
    原本蕭乙還想著，以連庚這射箭技術(shù)，怕是進(jìn)不了第二日。如此這般看來，只怕有皇帝保著，說不定還能保進(jìn)第三日……

    思索間，蕭乙從弓袋里抽出一支箭，上弦拉弓，一箭射出，正中一只慌亂中逃竄的野兔。

    待箭射出后，他忽然意識(shí)到什么，忙四周掃視一番，好在無人注意到他這個(gè)角落。

    他剛剛那一箭用了內(nèi)力。雖說距離晚宴那件事已經(jīng)過去有些時(shí)日，但若被有心人看出，恐怕會(huì)徒增事端。

    這般想著，他便不再用內(nèi)力拉弓。眼見著皇帝給連庚幾個(gè)獵物，自己也獵幾個(gè)。

    如此一來，到結(jié)束算數(shù)量時(shí)，他和連庚數(shù)量一樣，兩人都進(jìn)入到第二天的圍獵日。

    *

    晚間，三十名開外的官員們都提前離場，剩下的人紛紛圍在一起，坐成幾個(gè)圈，堆起篝火，烤著今日豐盛的獵物rou吃。

    在安全區(qū)域內(nèi)都是食草動(dòng)物，又有侍衛(wèi)防護(hù)，一天下來，雖說出發(fā)時(shí)人數(shù)眾多，倒也并未發(fā)生人員受傷事件。