而是很小心地讓人將這東西用綢緞包裹好，又裝入了一個(gè)華美的箱子。

    隨即，張安世便又讓人請(qǐng)了禮部尚書(shū)鄭賜以及禮部的幾個(gè)官員來(lái)。

    鄭賜很不情愿地來(lái)了，堂堂一個(gè)部堂，現(xiàn)在卻被張安世節(jié)制，讓他心有不甘。

    可胳膊拗不過(guò)大腿，他是一個(gè)膽小的人，心里再多委屈，等見(jiàn)到了張安世，依舊還是賠笑，和張安世相互見(jiàn)禮。

    張安世落座，便道：“我思來(lái)想去呢，這一次韃靼人來(lái)勢(shì)洶洶，而大明現(xiàn)在卻需要時(shí)間，想要對(duì)韃靼人動(dòng)手，得是來(lái)年開(kāi)春。”

    “可是啊……今年該怎么熬過(guò)去呢？哎……難呀，你們想想看，這韃靼人傾國(guó)之力而來(lái)，各處的邊鎮(zhèn)都會(huì)告急，只要這些人，但凡攻破了一處，就是生靈涂炭。到時(shí)我大明的軍民，是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。屆時(shí)得要死多少人？”

    “一旦如此，那些被屠戮的百姓，眼睜睜地看著我大明的官軍，對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，無(wú)法做到有效馳援，只怕非要寒心不可。所以……眼下當(dāng)務(wù)之急，是減緩韃靼人的進(jìn)攻的時(shí)間！我算過(guò)了，對(duì)方已準(zhǔn)備妥當(dāng)了，可要部署，也需要時(shí)間。這個(gè)時(shí)間，可能需要兩個(gè)月左右，諸公……現(xiàn)在兵部不能有所作為，那么……該當(dāng)是禮部有所作為的時(shí)候了?！?/br>
    鄭賜不斷地點(diǎn)頭，笑著道：“是，是，是，侯爺說(shuō)的好啊，現(xiàn)在禮部這邊，已經(jīng)做好了隨時(shí)聯(lián)絡(luò)兀良哈部、瓦剌部，甚至與朝鮮國(guó)通氣的準(zhǔn)備，為的……就是……”

    張安世卻是擺擺手，打斷他道：“這些事當(dāng)然要做，可重心卻不能放在這里。這些人都是墻頭草，韃靼人殺來(lái)了，若是他們遲遲不見(jiàn)我大明馳援，必然絕不肯主動(dòng)為我大明出擊韃靼?！?/br>
    鄭賜只好道：“那么侯爺您有什么高見(jiàn)？”

    張安世道：“事情緊急，我打算派一使節(jié)，帶著一隊(duì)人，日夜兼程，立即趕往大漠，去見(jiàn)韃靼汗?！?/br>
    “見(jiàn)韃靼汗？”鄭賜挑眉道：“老夫有些不明白?！?/br>
    張安世道：“我備上了一份大禮，那韃靼汗見(jiàn)了，一定喜歡。并且……告訴韃靼汗，只要愿意化干戈為玉帛，那么都可以談，什么事都可以談，他們要互市，要賞賜，都可以……”

    就這？

    鄭賜還以為張安世當(dāng)真有什么別出心裁的主意呢，可現(xiàn)在聽(tīng)著，心里便不免鄙夷起來(lái)。

    這事還需你張安世出馬？我鄭賜難道是傻瓜，我行我也上呀。

    不就是乞和討好這一套嗎？

    鄭賜道：“這是否是陛下的口諭？”

    這是鄭賜的第一個(gè)反應(yīng)，這事太大了，要知道，縱明一朝，基本上不存在媾和這個(gè)說(shuō)法。

    哪怕是歷史上英宗皇帝被俘，土木堡之變后，大明精銳喪失，也沒(méi)有選擇媾和，而是直接北京孤城，與深入腹地的瓦剌軍馬決一雌雄。

    甚至是明末的時(shí)候，到了山窮水盡之時(shí)，有大臣上書(shū)，希望和建奴人議和，也很快遭到了一窩蜂人的反對(duì)，最后此人……下場(chǎng)很慘。

    更不必說(shuō)，這是明初了。

    其實(shí)也不是……大明沒(méi)有懷柔和議和的手段，可議和的前提是，雙方是在一個(gè)較為和平的環(huán)境之下。

    而對(duì)方已經(jīng)下了戰(zhàn)書(shū)，并且蓄勢(shì)待發(fā)的時(shí)候，選擇媾和，這讓鄭賜覺(jué)得……一定不是皇帝的意思，肯定是張安世自作主張。

    張安世面不改色地道：“陛下已命我節(jié)制禮部，這事，我想我可以拿主意?！?/br>
    鄭賜臉色卻凝重起來(lái)：“侯爺，這不是開(kāi)玩笑的事?！?/br>
    張安世道：“未必是選擇去議和，而只是派出人，送上一些禮，去和這韃靼汗談一談，只要沒(méi)有達(dá)成媾和的條件，那么也談不上是媾和了，對(duì)不對(duì)？”

    “既然不打算媾和，為何還要派出使者，賞賜財(cái)貨？”鄭賜皺眉道：“這于理不合。”

    張安世便冷起了臉道：“總而言之，這是我的主意，若有什么后果，我張安世一力承擔(dān)，至于人選，禮部的主客司郎中來(lái)了沒(méi)有？”

    此話一出，一個(gè)干瘦的人便站了起來(lái)：“下官在此?！?/br>
    張安世道：“你經(jīng)常和各國(guó)的使節(jié)打交道，這么大的事，為顯重視，還是你親自去一趟。”

    “啊……”這郎中臉都綠了：“這……這只怕不妥吧?！?/br>
    張安世繃著臉道：“這是軍令，現(xiàn)在情況緊急，隨時(shí)可能有無(wú)數(shù)邊鎮(zhèn)的軍民百姓，為此喪生。你明日就要出發(fā)，放心，你的隨員，有內(nèi)千戶所的人，他們會(huì)護(hù)送你，你死不了?！?/br>
    郎中腦子昏沉沉的，此時(shí)只覺(jué)得晴天霹靂一般，可他不敢忤逆張安世。

    鄭賜則是皺眉道：“安南侯，老夫不同意你這樣做?！?/br>
    張安世只淡淡地看著他道：“不同意，然后呢？”

    鄭賜道：“沒(méi)有然后了，老夫表明一下立場(chǎng)?！?/br>
    他是一個(gè)老滑頭，算準(zhǔn)了即便陛下知道這件事，也不會(huì)認(rèn)同張安世。

    可張安世也不好惹，你不能阻止他，所以表明一下態(tài)度，到時(shí)追究起來(lái)，你張安世濺血，可莫挨老子，濺得我一身都是。

    張安世道：“禮物……你們禮部按著規(guī)格，準(zhǔn)備一份，我這兒也有一份厚禮，需要你們一并帶去，記住……這禮價(jià)值連城，你們帶回去，好生包裹之后，立即漆上火漆，可馬虎不得?！?/br>
    說(shuō)著，張安世將那早已包裹好了的鉛盒擺了出來(lái)。

    鄭賜沒(méi)去碰那禮物，那主客司的郎中，卻不得不去提了，只是這一提，卻發(fā)現(xiàn)這玩意……很沉。

    他泱泱地跟著鄭賜，向張安世告辭，回到了禮部。

    “鄭部堂……”郎中苦著臉道：“下官……當(dāng)真……”

    “你惹得起張安世嗎？”鄭賜平靜地道。

    郎中不說(shuō)話了。

    “惹不起，那就只好聽(tīng)命行事，不然的話，他可能會(huì)把你祖宗十八代干的事都查出來(lái)，羅織你的罪名?！?/br>
    這郎中打了個(gè)寒顫，最后只好認(rèn)命地道：“是?！?/br>
    鄭賜目光落在他提著的盒子上，倒有幾分好奇，便道：“這里頭是什么東西？”

    “這……下官也不知?！?/br>
    鄭賜道：“揭開(kāi)來(lái)看看?！?/br>
    “這只怕不妥?！?/br>
    “這是禮部的事，所有送出去的國(guó)禮，豈有不核驗(yàn)一二的？何況現(xiàn)在不是還沒(méi)有封存上火漆嗎？”

    郎中聽(tīng)罷，他發(fā)現(xiàn)自己好像誰(shuí)也得罪不起，尚書(shū)有令，他哪敢不遵？

    于是，小心翼翼地將東西擺在了桌上，將外頭的包裹拆開(kāi)，便看到了一個(gè)金漆的鉛盒。

    這盒子上有一個(gè)小鎖，不過(guò)……這時(shí)代的鎖，大抵也只是防君子而已，很快，郎中便將這盒子打開(kāi)了。

    剎那之間，他們的眼前白茫茫的一片。

    卻見(jiàn)此時(shí)……一個(gè)巨大的夜明珠，映在他們的眼底。

    這是一顆拳頭大的珠子，通體發(fā)光，格外的耀眼。

    “世……世上……真有夜明珠……”這郎中期期艾艾的道。

    鄭賜也看得目瞪口呆，用一種不可思議的驚嘆口吻：“好大……”

    身為禮部的部堂和主客司的郎中，無(wú)論是皇帝賜下的寶物，還是各國(guó)的貢品，他們都見(jiàn)得多了。

    可唯獨(dú)這么個(gè)只有傳說(shuō)中存在的東西，他們卻是第一次見(jiàn)。

    雖也有許多所謂的夜明珠，可其實(shí)，不過(guò)都是點(diǎn)了蠟燭之后，在光的映照之下，折射出光來(lái)，顯得它好像在發(fā)光。

    而眼下……這珠子，好像自己在發(fā)光。

    第254章 人間至寶

    它……真的會(huì)發(fā)光。

    這主客司的郎中，還有尚書(shū)鄭賜，看著眼前這個(gè)拳頭大的夜明珠，口水都要流出來(lái)了。

    這輩子，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的奇珍異寶。

    只怕……宮中也不會(huì)有如此神奇之物吧。

    郎中道：“部堂，此物……只怕真的價(jià)值連城啊?！?/br>
    “何止是價(jià)值連城?！编嵸n苦笑著道：“依老夫看，這是百年難得一見(jiàn)的寶物?！?/br>
    郎中帶著幾分可惜道：“當(dāng)真送去給韃靼汗？”

    “不送去，那張安世會(huì)放過(guò)你我？何況人家是有內(nèi)千戶所的人隨行的，這東西，也造不得假，怎么，你自信自己可以和張安世玩腦筋？”

    郎中欲言又止，隨即連忙說(shuō)是。

    他自信以自己能金榜題名的腦袋，玩腦筋，張安世肯定不如自己，可對(duì)方畢竟太強(qiáng)大了，哪里需要什么腦筋，直接平推，就可以將自己干死了。

    郎中忍不住又多看了一眼這夜明，而后才甚是不舍地將鉛盒蓋上，重新包裹好，繼而道：“下官只恐……到時(shí)……一旦事泄，朝廷將這歸罪于下官?！?/br>
    鄭賜安慰他道：“放心，此事，戶部是不答應(yīng)的，是張安世要一意孤行，于我們何干呢？所以……你按著張安世的去辦即可，有什么臟水，也潑不到你的身上，老夫會(huì)在廟堂上，為你據(jù)理力爭(zhēng)。”

    郎中是了解鄭賜的。

    這家伙膽小得很，為他據(jù)理力爭(zhēng)？簡(jiǎn)直就是開(kāi)玩笑。

    只是……他也只能姑且相信，畢竟官大一級(jí)壓死人，何況還是高了好幾級(jí)呢！

    當(dāng)下，禮部這邊做好了準(zhǔn)備。

    次日正午，內(nèi)千戶所便有一個(gè)總旗官帶著二十多個(gè)校尉來(lái)，負(fù)責(zé)護(hù)送。

    這郎中昨夜已拜別了家人，同時(shí)在禮部辦理了相應(yīng)的程序之后，不得不出發(fā)。

    只是這一次出使，遠(yuǎn)比他所以為的復(fù)雜。

    這哪里是出使，簡(jiǎn)直就是流放。

    內(nèi)千戶所那邊說(shuō)，事情緊急，需要馬不停蹄，所以沿途不得休息，爭(zhēng)取十天之內(nèi)從喜峰口出關(guān)，十五日內(nèi)，拜謁韃靼汗。

    一聽(tīng)到這個(gè)速度，這郎中已是頭皮發(fā)麻。

    不知怎的，他昨夜睡的不好，清早起來(lái)，也覺(jué)得有些疲憊。

    可現(xiàn)在，卻也不得不老老實(shí)實(shí)地聽(tīng)從內(nèi)千戶所的交代去干了。

    心里自然是將張安世的祖宗十八代罵了個(gè)遍。

    兵部那邊，金忠可謂是焦頭爛額。

    關(guān)注邊鎮(zhèn)的動(dòng)態(tài)，尤其是遼東那邊，已經(jīng)有邊鎮(zhèn)送來(lái)急報(bào)，他們的附近，出現(xiàn)了韃靼人。

    當(dāng)然，金忠對(duì)此判斷，這應(yīng)該只是韃靼人的斥候，不過(guò)是暴風(fēng)雨的前奏罷了。

    一般大軍征發(fā)，斥候先行，探查地形，已經(jīng)營(yíng)寨駐扎的所在，同時(shí)觀察各鎮(zhèn)的軍事準(zhǔn)備情況。

    只是也不排除，這可能只是疑兵之計(jì)。

    或許韃靼的主力，是在喜峰口，而絕非是遼東。