“你去弄啥去啦？”老劉頭也是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，見牛二閑扯起來(lái)，不由問了一句道。

    “哦，我去祭拜楊泗將軍去了，希望能保佑咱們水路暢通，財(cái)源滾滾！”牛二神秘地笑道。

    “且，泥塑的菩薩，自個(gè)都保佑不住，哪里能保佑咱們？”老劉頭一大把年紀(jì)了，什么沒見過，才不信他這一套。

    原來(lái)這時(shí)節(jié)，民間有一種很廣泛的“楊泗信仰”。其范圍遍布長(zhǎng)江中下游地區(qū)，并擴(kuò)散到四川、河南、陜西、甘肅等地。

    這“楊泗將軍”乃是一個(gè)水神，據(jù)聞能夠斬殺蛟龍，平息水患，故而多在江河湖水旁邊建有廟宇，為船夫、水手等從事相關(guān)行業(yè)的人士所祭拜。

    “此楊四非彼楊泗！”牛二聞言嘿嘿一笑，低聲道，“此人乃真神下凡，專門殺進(jìn)天下惡人！”

    言畢，他又低聲喃喃道：“楊泗將軍起南陽(yáng)，手持鐵斧滅魍魎，惡蛟水鬼皆除盡，再除貪官和餓狼！”

    “救的百姓千萬(wàn)兆，救的船兒百萬(wàn)強(qiáng)。天下行船不遭禁，天下關(guān)卡全拆光。四海百姓皆歡樂，好個(gè)盛世太平王！”

    “你……你瘋了？”那老劉頭聞言不由嚇了一大跳，連忙低聲呵斥道，“你好好的不學(xué)，學(xué)什么做賊？這也是你能做得的？”

    原來(lái)這地界除了一個(gè)神話傳說的楊泗以外，還真有個(gè)以“楊泗”為名號(hào)的賊寇喚作楊四。

    此人和郭三海、侯馭民、劉洪起、沈萬(wàn)登等人差不多同時(shí)起兵。

    只是他年輕氣盛，又沒有那幾個(gè)的運(yùn)氣，勢(shì)力、名聲皆不如人罷了。

    只是最近不知為何，此人突然開竅，突然聲稱自己夜宿“楊泗將軍”廟，夢(mèng)到自己前生后世，才曉得自己本是楊泗將軍轉(zhuǎn)世，要除盡天下不平事，扶住明主開萬(wàn)世太平！

    遂騎乘白馬，衣金甲持鐵斧，自稱“太平王楊泗”，鼓噪附近百姓入伙。

    原本大多數(shù)百姓對(duì)這些賊寇皆敬而遠(yuǎn)之，生怕沾染上，平白壞了清白的身份。

    只是如今被管理豪強(qiáng)奪了土地之人愈發(fā)多了起來(lái)，被熊文燦斷了賒旗鎮(zhèn)貿(mào)易的“無(wú)業(yè)游民”也愈發(fā)多了起來(lái)。

    這閑人一多，肯定要出事兒。

    牛二被那老劉頭一喝，反倒笑了起來(lái)：“殺人放火金腰帶，修橋補(bǔ)路無(wú)尸骸。老劉頭你一輩子與人為善，最終又落得了什么？”

    “你不為自己考慮，難道還不為自己子孫后代考慮考慮嗎？”

    “這……”本來(lái)還立場(chǎng)堅(jiān)定的老劉頭不由猶豫了起來(lái)。

    是啊，自己這輩子就這么渾渾噩噩的算了，難道兒孫也要這樣過一輩子嗎？

    正在老劉頭猶豫之時(shí)，突然有人大聲喊道：“爺爺，爺爺，你快回去，咱家地被村東頭的地痞無(wú)賴劉二麻子給搶了，我大伯還被官府的人打折了腿！”

    老劉頭聽到聲音扭頭看去，正是自己的孫子劉二虎。

    他不由又驚又怒道：“怎么回事？就憑劉二麻子那無(wú)賴如何搶奪了咱們那幾畝貧瘠之田？”

    “他誣告咱家造反，我大伯不服氣，前去分辯，結(jié)果被幾個(gè)弓手、衙役摁著，活生生的打斷了腿！”孫子聞言哭訴道。

    “什么？這還有王法沒有！”老劉頭聞言不由怒急攻心，彎腰拾了個(gè)木棒就要回去拼命。

    結(jié)果被牛二一把拉住道：“俗話說：民不與官爭(zhēng)，就憑你一個(gè)人，如何斗得過那官府？”

    “若是你肯聽我一言，不但大仇得報(bào)，日后也能過上好日子！”

    “好，就依你的，反他娘的！”老劉頭聞言哪里不知道他的意思，如今自己全家已經(jīng)走投無(wú)路，也唯有如此了！

    第230章 后院失火

    “撫軍，不好啦，楊泗將軍造反啦！”

    “混賬，胡說八道什么！”那熊文燦正皺著眉頭遠(yuǎn)望著被官兵火炮打的坑坑洼洼的南陽(yáng)城墻，突然聽到又士卒高聲匯報(bào)，不由張口呵斥道。

    “一尊泥塑的菩薩，也能造反！”

    “啊？不是，撫軍我錯(cuò)了！是有人詐稱‘楊泗將軍’下凡，聚眾造反了！”那士卒聞聲嚇了一跳，連忙跪在地上連聲解釋道。

    “在哪里？”熊文燦眉頭更是擰成了一團(tuán)。

    最近煩心事特別多，一個(gè)是南陽(yáng)士紳答應(yīng)自己的銀兩還沒有送到，一個(gè)是南陽(yáng)城久攻不下，各地潛伏的賊人又蠢蠢欲動(dòng)，實(shí)在是人防不勝防。

    “在……在賒旗鎮(zhèn)附近。”那士卒見熊文燦沒有責(zé)罰自己，松了口氣之余，不由連忙應(yīng)道。

    “賒旗鎮(zhèn)？”湖廣巡撫熊文燦聞言不由一愣。

    雖然南陽(yáng)臨近淯水，賒旗鎮(zhèn)臨近趙河，其實(shí)兩條河卻相距不遠(yuǎn)。

    那賒旗鎮(zhèn)又隸屬于南陽(yáng)縣管轄，一旦賒旗鎮(zhèn)有警，圍困南陽(yáng)城的官兵就處于兩面受敵的境地。

    “張外嘉何在？”熊文燦想了想，不由向身邊人問道。

    “前去巡邏去了，不多時(shí)邊回！”左右連忙應(yīng)道。

    “好，等他回來(lái)，著他帶兩千騎兵前去破敵。我給他三日功夫，務(wù)必提楊泗的頭來(lái)見！”熊文燦不由冷笑一聲，殺氣騰騰道。

    蚍蜉撼大樹，可笑不自量！曲曲幾個(gè)草民，也敢學(xué)他人造反，熊某人若是不殺幾個(gè)人，反倒讓人小瞧了去。

    “軍師，請(qǐng)上座！”一個(gè)身披金甲手持鐵斧的少年恭恭敬敬道。

    “哎，楊泗將軍，你乃大禹座下童子，又是水神，有你在此，牛某哪里敢做？”一個(gè)身著儒衫的黑胖子連忙自謙道。

    “無(wú)軍師，則無(wú)楊泗矣！若非軍師提點(diǎn)，楊某還在山寨肯番薯來(lái)著！”那少年聞言不由苦笑道。

    原來(lái)這少年不是別人，正是大名鼎鼎的“楊泗將軍”。

    這“楊泗將軍”本名楊四，早在張順起兵的崇禎五年也開始起兵了。

    奈何時(shí)運(yùn)不濟(jì)，又無(wú)非常手段，被官兵摟草打兔子，輕輕松松擊敗了幾回，手底下兄弟死傷慘重。

    無(wú)可奈何之下，他只好率領(lǐng)百余十人躲入深山之中，采野果、獵鳥獸為生。

    等到官兵退去，他再出來(lái)打家劫舍，如實(shí)再三。

    雖然能夠令官兵煩不勝煩，但是依舊不過是一伙常見的山賊土匪罷了。

    直到前幾日，一個(gè)姓牛的讀書人找上門來(lái)，聲稱自己是舜王麾下使者，特例點(diǎn)化自己。

    楊四哪里肯信？他便仗著年輕氣盛，要把他捉起來(lái)拷打一番。

    不意這廝身邊的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)也和他一樣是個(gè)少年英雄，同樣武藝高強(qiáng)。

    兩人戰(zhàn)了半晌，楊四根本不是他的對(duì)手，反倒被他所擒獲。

    在楊四萬(wàn)般告饒之下，那廝才放開了自己。

    而那個(gè)黑胖子則給自己出來(lái)一個(gè)“裝神弄鬼”的餿主意，讓他帶領(lǐng)親信夜宿楊泗將軍廟，聲稱自己得到楊泗將軍托夢(mèng)，知曉了前生今世，自己正是楊泗將軍下凡。

    眾人聞言將信將疑，只道他說胡話。

    那楊四便親手砸毀了面前的楊泗將軍像，從中找出來(lái)金甲一副，鐵斧一把，正是傳說之中楊泗將軍所著衣甲、所持利斧。

    楊四便借機(jī)改名楊泗，聚攏信眾、纖夫、船夫一干人等，攻占了賒旗鎮(zhèn)，再度聚義起兵。

    這賒旗鎮(zhèn)別的沒有，倒有不少糧食囤積。

    原本這些糧食是準(zhǔn)備運(yùn)入河洛之地，賣給義軍治下，結(jié)果因?yàn)樾芪臓N的禁令，全都滯留在這里。

    那楊四得了糧草和幾千丁壯，頓時(shí)就不知道怎么辦了。

    他不由向“牛軍師”請(qǐng)教道：“如今依照計(jì)劃，我已經(jīng)聚起兵馬，又奪了許多糧草，只是不知下一步當(dāng)如何行事？”

    “打！”“牛軍師”聞言大叫一聲，“咱們肯定是打不過如今的熊文燦……”

    那楊四剛聽了“牛軍師”說了一個(gè)字，頓時(shí)嚇了一個(gè)哆嗦。

    如今湖廣巡撫熊文燦率領(lǐng)水陸馬三軍兩三萬(wàn)人，圍困著南陽(yáng)城里大名鼎鼎的“十惡將軍”，自己一個(gè)小蝦米摻和這個(gè)做什么？

    直到他聽到了后面一句話，這才長(zhǎng)松了一口氣，嗔怪道：“牛軍師說話，能一口氣說完嗎？你這一驚一乍的，嚇?biāo)纻€(gè)人！”

    “牛軍師”嘿嘿一笑，心道：“若不嚇唬你一番，如何肯聽我指揮？”

    “牛軍師”也不理他，繼續(xù)道：“由此往東六十里便是南陽(yáng)，雖然有淯水、趙河阻隔，官兵騎兵不一日功夫便能趕到。”

    “我軍雖然人多勢(shì)眾，卻少衣甲兵器，如何是官兵對(duì)手？”

    “我意由將軍率領(lǐng)麾下將士一路往西，直往西面沁陽(yáng)縣去，暫且在沁陽(yáng)山中躲避一時(shí)，再作計(jì)較……”

    “??？那我這和往日做山賊又有何區(qū)別？”楊四聞言一愣，不由不解地問道。

    “首領(lǐng)往日做山賊小打小鬧，如今做悍匪卻是跺一跺腳，南陽(yáng)抖三抖的人物，當(dāng)然有所不同！”“牛軍師”聞言嘿嘿一笑道。

    “如今義軍既有糧吃，又有人手，等到官兵一到，咱們就躲入山中；等到官兵一走，咱們就攻打縣城，割據(jù)一方，豈不美哉？”

    “哎？對(duì)??！我怎么就沒想到呢？”楊四右手握拳一砸左手手掌心，興奮道。

    “只是這許多糧食，頃刻之間如何運(yùn)完？如實(shí)耽擱片刻，不是被官兵追上殺散了，就是白白便宜了官兵，這可如何是好？”

    “此事好辦，若是別處這幾千石糧食只能放火燒了！”“牛軍師”嘿嘿一笑，“只是這里是賒旗鎮(zhèn)吶，船只眾多，首領(lǐng)麾下又多船夫、纖夫。此天賜將軍，豈有棄之之理？”

    “哈哈，牛軍師所言極是！”那楊四打出生起就沒見過這么多糧食，那肯輕棄？

    既然“牛軍師”給自己出了主意，他連忙拜別“牛軍師”，急急忙忙安排人手搬運(yùn)糧食去了。

    等他剛走，“牛軍師”身邊一員小將不由低聲問道：“牛軍師，如今南陽(yáng)正軍情緊急，蕭將軍望眼欲穿，以待軍師搬來(lái)救兵。”

    “如今他不過一介無(wú)名小卒，手下雖然有三五千丁壯，打起仗來(lái)又不頂事兒。軍師何以耽擱這許多日，對(duì)他另眼相待？”

    第231章 鼎沸

    原來(lái)這“牛軍師”不是別人，正是張順留在南陽(yáng)輔助“十惡將軍”蕭擒虎的軍師牛金星。

    而他身邊這員小將不是別人，正是以驍勇善戰(zhàn)著稱的“馬鷂子”李輔臣。

    他們兩人帶來(lái)十余人從南陽(yáng)城夜縋而出，為的就是搬來(lái)援軍解南陽(yáng)之圍。

    那牛金星未出南陽(yáng)城，不曉得官兵的厲害，只道自己只要前往葉縣、禹州等地，請(qǐng)來(lái)張三百、李信等人便能解南陽(yáng)之圍。

    他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己出了南陽(yáng)城，略一打聽便知曉葉縣義軍柴時(shí)華率眾投降官兵，義軍大軍來(lái)援之路已經(jīng)斷絕。

    那牛金星何等樣人？?jī)H憑這一個(gè)不利消息，頓時(shí)便推斷出如今豫中地區(qū)的義軍已經(jīng)落入下風(fēng)，不然像柴時(shí)華這樣的“老將”也不會(huì)那么痛快的投降。

    當(dāng)時(shí)牛金星也不著急，只是到處兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    一天到晚，他不是帶著李輔臣等人去茶館喝茶就是去客棧、酒館吃酒。

    這小子可急壞了李輔臣，他年輕氣盛，忍不住問道：“牛軍師，你莫不是看義軍不成了，勘察一下道路，隨時(shí)準(zhǔn)備亡命天涯？”

    李輔臣這番話頓時(shí)氣的牛金星火冒三丈，他看了看左右無(wú)人，不由破口罵道：“你這憨貨，自己憨也就罷了，如何說出如此憨言憨語(yǔ)？”