“走，回府！”張慎言也上了旁邊一頂青轎，然后下令道。

    腳夫得了張慎言的命令，齊喝了一聲“起”，然后晃晃悠悠，一路往福王府趕去。

    也不知道過了多久，兩人這才到了府中，分定主客坐下，仆人奉香茶。

    眼見沒有外人，洪承疇這才迫不及待地問道：“怎么樣，事情都準(zhǔn)備的如何了？”

    “糧草都齊全了！”張慎言用茶盞蓋撥了撥茶葉，啄了一口道，“一共五十萬石，其中二十萬存儲在孟津，三十萬石存儲在洛陽。”

    “若是尚且不足，洛陽城內(nèi)還有預(yù)存的二十三萬石，可防萬一！”

    “另外，如果咱們打下了開封，兩淮商人程賈還可以走賈魯河運(yùn)至朱仙鎮(zhèn)，或者走黃河運(yùn)到孟縣附近?！?/br>
    “至于兵力方面，黃朝宣、張先壁及李大亮三營人馬都已經(jīng)編練完畢，隨時(shí)可以征調(diào)?！?/br>
    “另外一司炮兵攜帶擎天大將軍炮、飛彪銃共五十門，亦于昨天到達(dá)洛陽，隨時(shí)可以攻城?！?/br>
    “好，這就好！”洪承疇點(diǎn)了點(diǎn)頭，感慨道，“茲事體大，由不得我不反復(fù)確認(rèn)，以防有疏漏之處?！?/br>
    “明白，明白！”張慎言聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“畢竟如此大規(guī)模的行動，在義軍來說還是第一次，由不得半點(diǎn)閃失?！?/br>
    “多謝張相理解！”洪承疇連忙致謝道。

    “只是，現(xiàn)在還有一事。得麻煩張相命令曹變蛟向開封方向派斥候，探查敵情?！?/br>
    “若果遇到敵人斥候探馬，一律剿殺！”

    “這……這會不會太過冒險(xiǎn)了？”張慎言聞言一愣，不由提醒道。

    “義軍主力未至，我怕壞了舜王大計(jì)……”

    “放心吧，若有什么差池我一體承擔(dān)！”洪承疇聞言不由笑道。

    他素來用兵謹(jǐn)慎，所以這一次在出發(fā)之前曾和張順反復(fù)推演。

    洪承疇自認(rèn)萬無一失，這才準(zhǔn)備大張旗鼓行動，給當(dāng)面的河南巡撫吳甡一點(diǎn)厲害瞧一瞧。

    “好，好吧！”張慎言其實(shí)心中有點(diǎn)懷疑這廝私下里搞小動作。

    不過他沒有什么證據(jù)，只好暗自下定決心，以后替舜王盯緊點(diǎn)他罷了。

    兩人商議已定，頓時(shí)這軍令不兩日就傳到了汜水關(guān)。

    這一日曹變蛟正在汜水關(guān)內(nèi)演武。

    只見他騎了一匹黃驃馬，披了一身漆黑鐵甲，往來馳騁，頻頻擊落放置在高低不同木樁上的木球，引起其他將領(lǐng)士卒一陣陣喝彩。

    正好他剛剛“一箭雙雕”，一槍戳下兩個(gè)木球的時(shí)候，突然有人高喊了一聲，阻止他繼續(xù)賣弄。

    “怎么了？”曹文詔不由高聲問了一句。

    “將軍，舜王軍令和張相軍令到了！”有人連忙應(yīng)道。

    “哦？有事兒？”曹變蛟不由一愣，連忙馳馬上前，然后一勒韁繩，馬前蹄騰空而起，穩(wěn)穩(wěn)停住早嚇得臉色發(fā)白的士卒面前。

    那信使見曹變蛟到了，便連忙打開軍令，顫聲讀道：“舜王有令，晉曹文詔為驍騎將軍。督趙鯉子、高一功、黃朝宣、張先壁及本部五營人馬，不得懈怠?！?/br>
    “這……這無功不受祿，為何舜王有如此命令？”曹變蛟大吃一驚，不由上前塞了塊銀子，低聲問詢道。

    也難怪曹變蛟如此驚訝，原來自從他和趙鯉子搭檔駐守汜水關(guān)以后。

    那建造關(guān)卡之功，卻是屬于乃是韓霖、高一志二人。

    而他和趙鯉子兩人，雖然擊退了左良玉等人，逼降了黃朝宣、張先壁，又奪取了河陰、滎陽二縣。

    但是他卻拿陳永福駐守的鄭州無可奈何，始終無法逼近開封。

    是以功小勞多，難當(dāng)將軍之號。

    “將軍客氣了！”來人連忙拒絕了曹變蛟的好意，實(shí)話實(shí)說道。

    “其中緣由都在這信中，還請將軍一看便知?！?/br>
    曹變蛟這才松了一口氣，然后又推讓了一番，把銀子硬塞入來人手中，這才罷休。

    “將軍！”趙鯉子隱晦的看了來人一眼，沒有吭聲。

    “舜王有大智慧?。　辈茏凃源蜷_書信仔細(xì)一看，不由感慨了一句。

    然后，他便說道：“鯉子，這一次咱們建功立業(yè)的時(shí)候到了?！?/br>
    “回頭你精選三五百斥候，向西滲透過去，打探敵情?！?/br>
    “若是有斥候攔截，就給我殺了，把事情鬧得越大越好！”

    “成，我這沒問題！”如果先前趙鯉子可能還擔(dān)心把開封府的官兵惹毛了，日子不好過。

    如今新投義軍的黃朝宣和張先壁兩人，已經(jīng)把新設(shè)兩營人馬編練完畢。

    這時(shí)候以西洋法式建造的汜水關(guān)，一共駐守了一萬兩千精兵。哪怕千軍萬馬來了，又能如何？

    所以自那趙鯉子得了軍令以后，便連夜挑選了騎卒二百，步卒三百，依次編隊(duì)派遣了出去。

    那騎卒十人一隊(duì)，繞過鄭州以后，開始徘徊在開封府城城外。

    而步卒則化妝成普通百姓，分別混跡于鄭州、開封等城池之中，開始打探明軍動向，散步謠言。

    如此不幾日，“舜王準(zhǔn)備東征開封府”的消息傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，婦孺皆知。

    不多時(shí)，這消息便傳入周王朱恭枵耳朵之中，頓時(shí)把他嚇了一跳。

    他連忙親自拜訪那新任河南巡撫吳甡。

    其實(shí)這時(shí)候吳甡心中也沒用底兒，只得安慰道：“如今開封城堅(jiān)兵強(qiáng)，王爺只管把心放肚里就成，毋須擔(dān)心！”

    “如今我麾下有一將換作猛如虎，乃塞外降人，勇不可擋，足以震懾賊人?！?/br>
    “王爺若是擔(dān)心，明日我便派遣此人出城，驅(qū)逐鼓噪之徒，以免驚擾了王爺清凈?！?/br>
    那周王早被福王的遭遇嚇破了膽，生怕吳甡糊弄自個(gè)，又許諾道：“若是將士有功，能驅(qū)逐賊寇，我情愿捐餉二萬兩，聊表心意。”

    巡撫吳甡見周王朱恭枵如此上道，如何推脫？

    便早早派遣了麾下驍將猛如虎帶領(lǐng)三百騎兵，施施然往西去了。

    第148章 鄭州危急

    “撫軍，這幾日情況不妙，賊人斥候越來越多，怕不是要大舉進(jìn)攻！”身材壯碩的虎大威皺著眉頭匯報(bào)道。

    “著參將陳永福征調(diào)丁壯，堅(jiān)守城池，萬勿為賊人所趁！”河南巡撫吳甡聞言不由沉吟了片刻，然后扭頭對幕僚下令道。

    從義軍汜水關(guān)至開封二百里，而鄭州作為一州州治，正橫亙其間。

    若鄭州失，則開封門戶洞開；若鄭州存，義軍若強(qiáng)行圍困開封，就會面臨腹背受敵的危險(xiǎn)。

    那陳永福如今正是鄭州守將，善于守城，故而被數(shù)任主政者委以鄭州防守重任。

    只是這事兒也不完全絕對，哪怕陳永福如何善守。若是義軍兵力眾多，卻完全可以圍困鄭州以后，繞過去攻打開封城。

    如今河南巡撫吳甡麾下剛巧有虎大威、猛如虎、左良玉、陳永福和祖寬五員將領(lǐng)。

    其中祖寬麾下的騎兵在上次大戰(zhàn)過程中損失近半，左良玉和陳永福亦各有損傷。

    唯有猛如虎無甚損傷，卻駐守在豫南郾城，遠(yuǎn)水不解近渴。

    故而新任河南巡撫吳甡如今可用之兵，不足九千之?dāng)?shù)。

    其實(shí)力甚至已經(jīng)稍遜于經(jīng)過擴(kuò)充了黃朝宣和張先壁二營的汜水關(guān)曹變蛟部。

    “再探，再探！”河南巡撫吳甡頭疼了半天，只得無奈下令道。

    “探得明白，看看賊人是否準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻，盡快告知與我！”

    也難怪吳甡如此為難，河南盛產(chǎn)精兵的豫西、少林寺等地已經(jīng)被義軍完全占據(jù)，唯有開封府衙役尚有留存，卻數(shù)量有限。

    如此先后經(jīng)過河南巡撫玄墨、傅宗龍等人以后，在河南之地連番大戰(zhàn)，如今不僅錢糧兩缺，損失兵力更是得不到及時(shí)補(bǔ)充。

    “撫軍，是否要想朝廷請求增添糧餉，用以招募士卒？”左右幕僚不由建議道。

    “成！”吳甡在心里算計(jì)了半晌，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭道。

    現(xiàn)在哭窮，強(qiáng)似回頭哭慘。

    如果以后打了勝仗，那自然是自己在極其困難的情況下力挽狂瀾。

    如果以后打了敗仗，那自然是事出有因、條件所限，人力不能勝天。

    那鄭州城“雄峙中樞，控御險(xiǎn)要”，“從鄭至梁，不過百里”。

    以至于魏公子無忌曾對魏王諫言道：“秦有鄭地，與大梁鄰，王以為安乎？”

    那陳永福雖然并沒有讀過這許多書，但是僅憑他基本的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)就意識到自己所處城池的危險(xiǎn)。

    所以，在上次被曹變蛟、趙鯉子二人圍攻以后，早已經(jīng)“堅(jiān)壁清野”。

    把城外的商鋪民舍焚燒一空，臨近的樹木盡數(shù)砍了，石頭磚塊盡數(shù)搬入城中，城中又多備糧草，準(zhǔn)備堅(jiān)守鄭州城。

    果然正如陳永福所料，就在義軍斥候出現(xiàn)在鄭州附近兩三日以后，遮天蔽日的義軍兵馬便出現(xiàn)在鄭州城外。

    “父親，這一次賊人來者不善吶！”陳永福之子陳德站在城上眺望了半天，不由憂心忡忡道。

    “廢話！”陳永福冷著臉訓(xùn)斥了一句道。

    那陳永福原本是一個(gè)乞丐，只因當(dāng)初大明官兵吃空餉嚴(yán)重，為了湊足人頭胡亂招募了一下人手，便把他招了進(jìn)去。

    由于他和別個(gè)不同，除了爛命一條，一無所有。

    所以凡戰(zhàn)，他必身先士卒、悍不畏死。

    以至于將官多次侵奪他的功勞，仍然擋不住他連連高升。

    原本河南布政使司名下并無參將之職，只因?yàn)樗B挫義軍之功，才被破格提拔。

    如今的陳永福也稱得上身經(jīng)百戰(zhàn)之人，如何不知城外情形如何？

    單看城外旗號，怕不是有萬余人。

    賊人兵強(qiáng)馬壯，人多勢眾，為之奈何？

    “阿德，你親自去，讓士卒把五門，全部閉緊了，除了東門，一概封死，不得有誤！”陳永福沉吟了片刻，不由對兒子下令道。

    “父親！”陳德聞言不由一驚，還待要問。