勞倫德在位期間積極緩解作為四大國(guó)緩沖地帶的小國(guó)沖突，最大程度地保證了他們不會(huì)在一次次沖突中灰飛煙滅，因此他們?cè)谶M(jìn)入教堂后紛紛垂首，默默流淚。

    沒人知曉未來的教皇是否仍如勞倫德一般溫暖著他們這些在夾縫中求生的人。

    走向主教堂的一路上，暗自神傷者隨處可見。

    路禹?yè)Q上了一副悲傷的表情，朝著一位穿著光輝院服飾的大祭司走去。

    兩人錯(cuò)身時(shí)，小暗的觸手不小心扒拉住了大祭司衣服的一角，險(xiǎn)些將他拽倒。

    “抱歉抱歉?！甭酚硪贿呎f，一邊詢問，“您沒有受傷吧？”

    發(fā)現(xiàn)是路禹，大祭司沒有說什么，只不過他的視線自然而然地移到了小暗身上。

    “這只水母是？”

    “這是我的召喚物，是教皇在世時(shí)很喜歡的‘寵物’，等下我希望帶著它再給教皇獻(xiàn)一次花?！?/br>
    大祭司嘆了口氣：“也好……聽說你和塞拉很快就會(huì)離開教國(guó)？”

    “也許明天，也許后天，這也是勞倫德教皇的意思，塞拉不想給新教皇帶來麻煩?！?/br>
    也許是小暗今天格外好動(dòng)，剛剛與大祭司道別，在遭遇審判庭大主教博爾德時(shí)，小暗又用觸手揪住了他的袖子，以至于帶著審判庭衛(wèi)隊(duì)維持秩序的他衣服出現(xiàn)了破損。

    博爾德想發(fā)火，但看到是路禹……他咽了下去，無奈地詢問為什么要帶只大水母在主教堂附近晃悠。

    路禹把對(duì)大祭司說過的話又跟博爾德重復(fù)了一遍。

    博爾德無奈地提醒路禹：“如今三大國(guó)使團(tuán)已經(jīng)開始悼念，你的水母召喚物看上去不太聰明……管好它，在這個(gè)場(chǎng)合與使團(tuán)起了矛盾不合適?！?/br>
    “博爾德大主教，請(qǐng)問塞拉現(xiàn)在在哪？”

    “她沒有和你說嗎？”博爾德一臉好奇，他覺得路禹不該不知道這件事，“塞拉神選主動(dòng)向安東尼奧教皇申請(qǐng)，主持三大國(guó)的悼念儀式，并會(huì)在稍后進(jìn)行的四大國(guó)領(lǐng)袖會(huì)晤上最后一次承擔(dān)神選的外交工作，現(xiàn)在的她就在大教堂內(nèi)?！?/br>
    銀楓大教堂內(nèi)，斯萊戈著名的鮮花皇帝諾埃爾淚流滿面，負(fù)責(zé)組織悼念儀式的祭祀們看著在“鞠躬”聲中仍直挺挺站著哭泣的皇帝只剩下無奈，莊重肅穆的場(chǎng)合容不得他們的神情出現(xiàn)異樣，因此眾人不約而同地?zé)o視這位與自己使團(tuán)中其余人格格不入的皇帝，繼續(xù)著剩余的流程。

    這位極少穿著正裝，只愛奇裝異服的皇帝難得的換上了象征著皇帝權(quán)利的袍服。

    站在一旁的塞拉默默注視著諾埃爾。

    到了最終的獻(xiàn)花環(huán)節(jié)，斯萊戈使臣們手持向日葵走向棺槨，輕輕地?cái)[在地上，恭敬地低下頭，略微默哀后轉(zhuǎn)身離去——心向太陽，也許這就是勞倫德如此熱愛這種花，不僅大范圍種植于教皇塔，并且還用于自己葬禮的原因。

    祭司們緊張地看著仍未有所動(dòng)作的諾埃爾，因?yàn)樗源粽驹谠亓鳒I，而梭倫使團(tuán)與科德佐恩使團(tuán)已至教堂。

    斯萊戈的使臣們也緊張地看著諾埃爾，但是他們的緊張和祭司們完全不是一回事，他們可太了解自己的皇帝了！

    諾埃爾忽然動(dòng)了，在無數(shù)雙眼睛的注視下，從衣服中掏出了一朵向日葵。

    這并不是教國(guó)發(fā)放的，毫無疑問是諾埃爾自帶的！

    在祭司們阻止前，諾埃爾將手中的向日葵，鄭重地?cái)[放好，回到了斯萊戈使團(tuán)中。

    塞拉走上前檢查了向日葵，對(duì)祭司們點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才讓現(xiàn)場(chǎng)從怪異，錯(cuò)愕的氣氛緩和。

    斯萊戈使團(tuán)每個(gè)人都尷尬得低下了頭，唯有諾埃爾像是從悲傷中緩了過來，昂起頭，帶著眾人離開教堂。

    拉文尼斯小聲地對(duì)左右調(diào)侃：“真是個(gè)小丑?！?/br>
    諾埃爾之后，悼念再無插曲，面對(duì)悼念時(shí)滿面悲戚的塔妮婭，塞拉饒有興致地端詳了許久，在她與自己對(duì)視時(shí)意味深長(zhǎng)地笑了。

    夕陽西下，一整日的悼念結(jié)束，由新教皇安東尼奧主持的梅拉四大國(guó)會(huì)晤借由晚宴開始——能讓四大國(guó)領(lǐng)袖齊聚的事不多，而一旦發(fā)生他們總要磋商好一些不能拿到明面上談?wù)摰貣|西。

    安東尼奧，諾埃爾，狄維克，拉文尼斯進(jìn)入會(huì)客廳后，門扉緊閉，招待使團(tuán)的職責(zé)最后一次落在了塞拉的肩上。

    不禁酒水，不禁娛樂，勞倫德強(qiáng)烈反對(duì)為了自己將諸多禁制強(qiáng)加于教國(guó)的子民，因此宴會(huì)上使團(tuán)們驚訝地發(fā)現(xiàn)教國(guó)提供的菜譜上出現(xiàn)了諸多品類的美酒。

    塞拉一如以往一般穿梭于眾人身邊，三國(guó)使團(tuán)對(duì)于這位很可能要淡出權(quán)力核心的神選報(bào)以最后的敬意。

    塔妮婭瞟了一眼澤尼爾，他沒有喝酒，而是默默地欣賞著塞拉的身姿。

    端著酒的塞拉施施然來到澤尼爾身邊。

    “勞倫德教皇一定很開心，因?yàn)槟銢]有因?yàn)樗碾x去而沉湎于悲痛之中，無法自拔?！睗赡釥柲闷鹁票瓕?duì)著塞拉比了比，“敬勞倫德教皇?！?/br>
    塞拉今晚喝了很多，但她的酒量很普通，此刻臉紅撲撲的，聽了澤尼爾的話，她毫不猶豫地滿飲一杯，這讓澤尼爾都有些擔(dān)心下一秒會(huì)醉暈過去。

    “謝謝風(fēng)暴親王?！?/br>
    “如果未來教國(guó)沒有你的容身之所，風(fēng)暴領(lǐng)歡迎你?！笨创┝巳瓕擂蔚匚坏臐赡釥柊l(fā)出了邀約。

    塞拉燦然一笑：“不了，我有去處了?！?/br>
    說完，腳步虛浮的她轉(zhuǎn)身離去。

    塔妮婭起身：“還是第一次見她用酒水麻痹自己?！?/br>
    “她失去了一位愛她呵護(hù)她的長(zhǎng)者，教國(guó)失去了英明的領(lǐng)袖，至于梅拉……一直以來，人們常說輝煌時(shí)代結(jié)束于一場(chǎng)場(chǎng)矛盾中，然而勞倫德卻以一己之力讓人看到了輝煌時(shí)代的光彩……很短暫，但他確實(shí)做到了?！?/br>
    塔妮婭聽聞，聽聞勞倫德的死訊，不少異族都派出了自己的使者向教國(guó)表示了哀悼——如若不是四大國(guó)會(huì)晤時(shí)間敏感，他們本該有更多的時(shí)間進(jìn)入主教堂悼念，而不是匆匆獻(xiàn)花便離去。

    “哥哥對(duì)勞倫德教皇評(píng)價(jià)很高呢?！?/br>
    “評(píng)價(jià)？”澤尼爾重復(fù)了一遍，搖了搖頭，“現(xiàn)在的我，還不配評(píng)價(jià)勞倫德的功績(jī)。”

    塔妮婭和澤尼爾碰了碰杯，這一杯依舊是敬勞倫德。

    也許他的留下的光輝終會(huì)散去，但是書籍，人心會(huì)記下他所做的一切。

    在輝煌時(shí)代結(jié)束四百年后，有一個(gè)心向太陽的男人，讓些許人回憶起了輝煌時(shí)代的模樣……哪怕只是一個(gè)模糊的輪廓。

    “塞拉拒絕了你的邀請(qǐng)？”塔妮婭取笑道，“她所說的去處，也許就是路禹身邊……哥哥啊，你永遠(yuǎn)得不到這一任光輝神選了……也許下一任光輝神選，你可以爭(zhēng)取一下？”

    “我很好奇暴食者是通過什么俘獲塞拉，難道是廚藝？”總能看到事物本質(zhì)的澤尼爾陷入了深思，這是比權(quán)利與政治更讓他摸不著頭腦的終極難題。

    塔妮婭想起了那晚談判時(shí)路禹的表現(xiàn)，又想起他占據(jù)了璐璐內(nèi)心中最重要的位置，現(xiàn)在還跟塞拉大搞曖昧……

    塔妮婭哼了一聲：“油嘴滑舌的家伙罷了?！?/br>
    夜色漸濃，四大國(guó)首腦會(huì)晤在光輝化身、寂靜者、暗影衛(wèi)隊(duì)，以及黑鸮的保護(hù)下順利結(jié)束。

    步入宴會(huì)廳的四人瞥見了仍在觥籌交錯(cuò)，愈發(fā)放縱的使團(tuán)成員們。

    安東尼奧笑著說：“勞倫德不會(huì)介意的，他沒有禁酒便是希望大家不要為他的離去悲傷?！?/br>
    三國(guó)領(lǐng)袖微微頷首。

    狄維克說：“梭倫國(guó)內(nèi)仍有諸多事宜等待處理，我需要先行返回，愿光輝之神的光輝引導(dǎo)勞倫德前往安息地，獲得永遠(yuǎn)的安寧?！?/br>
    安東尼奧：“教國(guó)會(huì)為您的使團(tuán)安排好休息之地。”

    拉文尼斯也學(xué)著狄維克說了一番漂亮話，贊美了勞倫德，順勢(shì)提出離去。

    安東尼奧看向了一動(dòng)不動(dòng)地諾埃爾，諾埃爾則是注視著自己那群醉得東倒西歪的使臣們。

    “讓人厭煩……”諾埃爾念叨了一句，而后不耐煩地?cái)[擺手，“安東尼奧教皇，希望您能延續(xù)他遺留下的光輝。”

    “他是教國(guó)的財(cái)富，是我們永遠(yuǎn)的光輝……”

    諾埃爾玩味地重復(fù)道：“財(cái)富……知道了……”

    他長(zhǎng)嘆一聲，意味深長(zhǎng)地瞄了安東尼奧一眼，卻什么都沒說，匆匆喚來寂靜者，裹上黑色的長(zhǎng)袍，沒入了夜色當(dāng)中。

    有那么一刻，安東尼奧覺得，這位荒誕不經(jīng)的諾埃爾皇帝在鄙夷他與教國(guó)。

    塞拉扶著樹狂吐不止，酒量不行又狂喝不止只能是這個(gè)下場(chǎng)。

    安東尼奧能夠理解塞拉今晚的放縱，看見路禹站在一旁暖心地為她擦拭著嘴，他覺得自己不應(yīng)該去打擾這對(duì)即將遠(yuǎn)離教國(guó)的情侶。

    喪禮的結(jié)束意味著屬于勞倫德的時(shí)代徹底成為過去，作為過渡者的他要為勞倫德口中即將到來的“動(dòng)蕩”做準(zhǔn)備，盡管他不清楚動(dòng)蕩的細(xì)節(jié)，但是無論面對(duì)何種動(dòng)蕩保有充足的物資都是重中之重。

    年近七旬的安東尼奧身體已經(jīng)發(fā)出了疲憊的信號(hào)，被光輝化身護(hù)衛(wèi)回審判庭的路上他的眼皮不斷地打架，但是一想起勞倫德臨終的囑托，背負(fù)著勞倫德期許的他不敢休息。

    還在思考物資囤積方案的安東尼奧被突然闖入房間的執(zhí)法庭成員驚擾。

    來不及詢問，執(zhí)法庭成員便神色驚慌，不顧禮儀結(jié)結(jié)巴巴地大喊：“勞倫德教皇……他的……他的……遺體不見了！”

    安東尼奧的大腦一片空白，他愣神了許久，直到執(zhí)法庭成員顫抖著讓他趕緊去查看情況，他這才宛如被勾了魂一般向外走去。

    進(jìn)入主教堂，看著空蕩蕩的棺槨，感受著整座教堂內(nèi)仍在回蕩的魔力，安東尼奧踉蹌地向后退去，好在先到場(chǎng)的審判庭衛(wèi)隊(duì)手疾眼快扶住了他。

    “封鎖教皇城，搜查教皇塔以及主教堂附近區(qū)域，無論是誰，他不可能在如此短的時(shí)間內(nèi)將遺體帶走?！?/br>
    被偷盜者膽大包天行為震驚到腦子麻木的安東尼奧是理智的，他迅速做出了判斷。

    事情嚴(yán)重，光輝化身親自傳達(dá)了信息，光輝化身之首則是在勘察現(xiàn)場(chǎng)后狐疑地“嗯”了一聲。

    “殘余的魔力氣息很雜，水、草、土、火、風(fēng)、光、暗都有，但都不明顯……這不是戰(zhàn)斗的痕跡?！?/br>
    光輝院的眾人也在這時(shí)收到信息趕到，見到空蕩蕩的棺槨，他們的反應(yīng)與安東尼奧如出一轍，幾近暈厥。

    光輝院早已決定，等到悼念儀式結(jié)束就通過魔力水晶與魔法陣保護(hù)好勞倫德的遺體，以供教國(guó)子民祭拜，若干年后，教國(guó)也能再多出一個(gè)精神圖騰。

    勞倫德雖然一直不愿意，但是在最后時(shí)光還是為了教國(guó)，松了口。

    如今遺體丟失，計(jì)劃破滅倒是其次，一旦盜賊毀壞了勞倫德的遺體，這事被教國(guó)的信徒們得知……

    他們中有些人對(duì)魔法涉獵不深，直截了當(dāng)?shù)卦儐柟廨x化身之首：“不是戰(zhàn)斗的痕跡，意味著什么？”

    光輝化身之首環(huán)視主教堂，若有所思。

    “盜走勞倫德遺體的狂徒，想掩飾什么……比起這個(gè)，我更想知道，這個(gè)不惜褻瀆教國(guó)也要盜走勞倫德遺體的人，目的是什么？”

    第330章 不在場(chǎng)證明無懈可擊

    光輝化身之首粗暴地推開了教皇塔的大門，這座還有一段時(shí)日才會(huì)正式迎來新主人的教國(guó)權(quán)利高塔如今只剩下了貓荊一人。

    為了保密，安東尼奧有限度地調(diào)動(dòng)了審判庭的心腹，他們尾隨光輝化身們一起行動(dòng)，迅速控制了整座教皇塔。

    發(fā)現(xiàn)跟隨光輝化身之首進(jìn)入一層會(huì)客室的人表情有異，光輝院眾人急忙上前。

    急迫地推開人群，映入眼簾地卻是兩具蒼老的尸體，地上的鮮血如蛇，在地磚縫隙中蜿蜒游動(dòng)，殷紅一點(diǎn)點(diǎn)向前延伸。

    正在為兩位老者整理遺容的貓荊眼中有淚，她冷冷地注視著光輝化身之首，一點(diǎn)點(diǎn)站起身。

    光輝化身之首，這位八階的魔法師，承受不住貓荊延伸中洶涌澎湃的憤怒，下意識(shí)后退了兩步。

    看清兩具尸體的容貌后，光輝院眾人有人訝異，有人羞愧，他們都不敢與貓荊凌厲的視線交匯。

    兩位從小被貓荊撫養(yǎng)長(zhǎng)大，守護(hù)著時(shí)間之廊，默默護(hù)衛(wèi)勞倫德半生的黑衣修女，自盡了。

    誠(chéng)如她們所說，無論生前死后，她們都會(huì)追隨勞倫德，而今天就是她們踐行諾言的日子。

    忠魂血未干，褻瀆者匆匆而至，此刻的他們就像是吟游詩(shī)人故事中的反派，面目可憎。