對(duì)了，她還會(huì)時(shí)不時(shí)地捎帶上莉迪亞和凱瑟琳兩個(gè)小尾巴。

    或許有些出人意料，莉迪亞格外招女仆們的喜歡，她總是半是炫耀地向她們傳授一些自己研究的特別針?lè)?，她甚至還動(dòng)手幫索恩小姐改了一條裙子。

    快半個(gè)月的時(shí)間就這樣過(guò)去了，還有幾天卡米莉亞就要去倫敦參加格林出版社的文學(xué)交流會(huì)。

    莉迪亞知道她要去倫敦后，甚至還懇求卡米莉亞可以幫她捎帶一些倫敦最流行的衣服設(shè)計(jì)圖樣。

    內(nèi)瑟菲爾德的客廳里很安靜，所有人都在忙著各自都事情。

    瑪麗亞在窗前安靜地做著功課，莉迪亞拉著凱瑟琳將一塊布料利落地一分為四，展示著她最新的裁剪方法，卡米莉亞手里捧著埃洛伊絲從倫敦寄來(lái)的一沓微聲到夫人小報(bào)，埃洛伊絲還沒(méi)放棄尋求這位女士的真實(shí)身份，而索恩小姐則在客廳的另一側(cè)插花。

    一時(shí)間，客廳里只有剪刀修剪枝條的卡擦聲。

    長(zhǎng)時(shí)間的閱讀使人雙目疲憊，卡米莉亞正打算去幫索恩小姐插花的時(shí)候，客廳的門(mén)突然被推開(kāi)，中間夾雜著熟悉的聲音：你們誰(shuí)有看見(jiàn)小佩妮？我找了她很久了。

    瑪麗推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，急切地尋找著她的朋友，她已經(jīng)轉(zhuǎn)遍了整個(gè)內(nèi)瑟菲爾德莊園。

    我jiejie讓她去鎮(zhèn)上寄信了，她現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)回我jiejie詹姆斯太太那里去了，瑪麗小姐。海倫最清楚侄女的行蹤。

    什么時(shí)候去的？

    上午十點(diǎn)半。

    我去找過(guò)詹姆斯太太，她以為小佩妮在這兒。

    第30章 初夏之霾（1）

    所有人都明白，現(xiàn)在問(wèn)題大了。

    中間隔著三個(gè)小時(shí)的時(shí)間，小佩妮現(xiàn)在究竟在哪里？

    希爾太太！卡米莉亞高聲呼喚著這位可靠的女管家，派人去周?chē)艺倚∨迥?，她不?jiàn)了快有三個(gè)小時(shí)！

    內(nèi)瑟菲爾德的下人飛快地向周?chē)鰟?dòng)，尋找著小佩妮的蹤跡。

    也許有人會(huì)說(shuō)這太過(guò)大動(dòng)干戈，但客廳里的所有人都認(rèn)可這個(gè)舉動(dòng)，小佩妮和她們一起呆了半個(gè)多月，儼然是她們的一分子。

    但前方傳回的消息大為不妙，小佩妮就像憑空蒸發(fā)了一樣，鎮(zhèn)上郵局的店員直接坦誠(chéng)地說(shuō)小佩妮從未到過(guò)他們那里。

    她是在去梅里屯的路上失蹤的。

    這可麻煩了。

    一個(gè)危險(xiǎn)的猜測(cè)在卡米莉亞的腦海中閃現(xiàn)。

    快！她吩咐希爾太太：讓老約翰帶上強(qiáng)尼和幾個(gè)好手去詹姆斯小木屋，我懷疑是他。

    在現(xiàn)代看慣了離婚后前妻和子女被前夫報(bào)復(fù)的新聞，卡米莉亞把嫌疑第一個(gè)鎖定在了小佩妮的父親詹姆斯身上。

    希爾太太照辦了，老約翰帶著一干人闖入詹姆斯木屋的時(shí)候，詹姆斯一如既往喝得醉醺醺的，躺在床上一張一張地?cái)?shù)著英鎊。

    老約翰再次把詹姆斯綁了起來(lái)，并在屋子里找到了莉迪亞前天送給小佩妮的絲巾。

    事情進(jìn)展到這里，似乎一切都已水落石出，但仍舊沒(méi)有找到小佩妮的半分影子。

    老約翰悄無(wú)聲息地將詹姆斯捆著帶回了內(nèi)瑟菲爾德的柴房，交由強(qiáng)尼看管。

    卡米莉亞讓人安頓好幾位客人，帶著希爾太太踏入了柴房，順便還帶上了執(zhí)意一同前往的瑪麗和擔(dān)心侄女的海倫。

    詹姆斯被強(qiáng)尼死死地控制住，即使嘴被堵住依舊念叨著他的錢(qián)。

    卡米莉亞注意到了這點(diǎn)，問(wèn)：他有多少錢(qián)？

    十五英鎊，小姐。老約翰回答。

    這可真是一筆巨款。

    卡米莉亞諷刺地說(shuō)，一個(gè)原本生無(wú)分文的酒鬼突然多出這么一大筆錢(qián)，就足夠令人生疑了。

    我用她換了我的錢(qián)。

    詹姆斯的聲音斷斷續(xù)續(xù)，可卡米莉亞還是聽(tīng)懂了其中的幾個(gè)單詞。

    在場(chǎng)的人也都不例外，明白究竟怎樣可怕的事情發(fā)生了。

    柴房里的所有人都難以置信地凝視著被捆得跟粽子一樣的詹姆斯。

    一個(gè)父親賣(mài)掉了自己的女兒，這是多么慘絕人寰的事實(shí)！

    海倫最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她跌跌撞撞跑到詹姆斯身前，猛地扇了他一巴掌，眼睛里刻滿了鮮紅的血絲。

    我說(shuō)小佩妮怎么不見(jiàn)了，你還配做一個(gè)父親嗎！

    接著她仿佛失去了所有的力氣，跌坐在光禿禿的地板上，目眥欲裂地盯著她的前姐夫。

    事情到了現(xiàn)在的地步，即使在十九世紀(jì)的原住民眼里也已經(jīng)是件大事了。

    希爾太太幾乎快要暈了過(guò)去，受內(nèi)瑟菲爾德管轄的佃農(nóng)做出這樣敗壞道德和踐踏法律的事情，若不能妥善地解決，然后傳了出去的話，怕是莊園的名聲都會(huì)受到極大的影響。

    倒是還有個(gè)方法，那就是把事情壓下去，當(dāng)作一切都沒(méi)有發(fā)生。

    別說(shuō)小佩妮已經(jīng)和她們建立了深厚的聯(lián)系，就是沒(méi)有，卡米莉亞的底線絕不容忍她做出類(lèi)似的事情。

    她冷冷地看向墻角的男人，眼眸里浸滿了寒霜。

    強(qiáng)尼，她開(kāi)口道：讓他說(shuō)話。

    強(qiáng)尼看了一眼他的女主人，粗暴地扯下詹姆斯嘴里的抹布。

    唇舌一獲得了自由，詹姆斯就迫不及待地嚷嚷起來(lái)：喂！你們把我抓來(lái)，敢這樣對(duì)我，信不信我找