唐克斯起先還以為是那枚他剛摘下來(lái)的戒指突然變得guntang才留下的印記，可再一看，他分明已經(jīng)摘下那枚戒指，那圈傷痕卻越來(lái)越寬、越來(lái)越深，皮膚幾近焦黑，似乎還有碎屑般的火星，翻卷著從血rou中涌現(xiàn)出來(lái)。

    “牢不可破誓言正在燃燒。”小天狼星喃喃說(shuō)，聲音蕭索而空洞，“……很快就會(huì)熄滅了。”

    “可是——”唐克斯不敢置信地盯著他的眼睛，“難道沒(méi)有逆轉(zhuǎn)的辦法嗎？你能不能……我想鄧布利多肯定——”

    萊姆斯朝她搖搖頭，示意她別再說(shuō)下去了。

    但凡還有一線挽回的可能，他相信小天狼星絕不會(huì)像現(xiàn)在這樣頹然無(wú)措。既然連他也沒(méi)有任何舉動(dòng)……

    那只會(huì)意味著，伊薇特·坎貝爾已經(jīng)無(wú)法得救了。

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    伊薇特摩挲著左手無(wú)名指的素銀戒指，慢慢地將它從手指上褪下來(lái)。

    她把戒指放到椅子的扶手上，留戀地長(zhǎng)久看著它，似乎是在透過(guò)這枚戒指，看向深?lèi)?ài)之人的眼睛。

    但當(dāng)她再抬起眼睛直視向伏地魔時(shí)，神情已經(jīng)變得堅(jiān)毅、平靜，而且一往無(wú)前。

    伏地魔正瞇起眼睛打量著著包圍著伊薇特身體的那層近乎透明的護(hù)盾。

    “很熟悉，是不是？”伊薇特說(shuō)，把自己的手舉到眼前，頗為好奇地翻覆觀察，若有所思地說(shuō)，“如果我猜得不錯(cuò)，十五年前在戈德里克山谷的波特家，你應(yīng)當(dāng)也見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的景象?！?/br>
    她說(shuō)話的同時(shí)，貝拉特里克斯怒氣沖沖地接連將幾道惡咒劈向她，但無(wú)一例外地都被那層護(hù)盾所吸納消融了。

    “別費(fèi)事了，你碰不到我?！币赁碧卣f(shuō)，“這是根源于靈魂的盾，汲取我的生命作為力量，在我徹底死去之前，誰(shuí)都不能傷害我?！?/br>
    “所以，”伏地魔慢慢說(shuō)，“你確實(shí)要死了?！?/br>
    “顯然如此?！币赁碧劓?zhèn)定地回答，“我的確被你的索命咒擊中了，不是嗎？”

    “哈！”貝拉特里克斯從鼻腔中發(fā)出勝利的笑聲。

    伊薇特不為所動(dòng)地拂了拂長(zhǎng)袍的褶皺，向后靠在椅背上，雙腿交疊，讓自己坐得更舒服一點(diǎn)，然后在伏地魔和貝拉特里克斯的注視下，揮動(dòng)魔杖憑空召喚出羊皮紙和羽毛筆。

    “既然我們還要在這僵持一會(huì)兒，”她說(shuō)，“那就讓我順便來(lái)給你們上一課吧?！?/br>
    “垂死掙扎?！狈啬Ю淅涞卣f(shuō)，也慢慢地坐回了高背椅上，細(xì)長(zhǎng)蒼白的雙手交疊起來(lái)，魔杖仍有意無(wú)意地對(duì)著伊薇特的方向，“……我還真想聽(tīng)聽(tīng)你能說(shuō)出什么來(lái)?！?/br>
    “你去殺死波特家的那個(gè)男孩時(shí)，咒語(yǔ)也是被類(lèi)似的盾反彈回來(lái)了，是不是？”伊薇特說(shuō)，“道理是一樣的。莉莉·伊萬(wàn)斯為了保護(hù)她的孩子不受到傷害所施加的魔法，那是根源于血緣的盾——牢不可破誓言、赤膽忠心咒，還有血盟，它們的原理其實(shí)都差不多。魔法依靠靈魂的共鳴而產(chǎn)生力量，也就是說(shuō)，人的意志有多強(qiáng)烈，這些咒語(yǔ)就能發(fā)揮出多大的效果?！?/br>
    “這些都是你想象出來(lái)的。”伏地魔用漠然而譏諷的語(yǔ)氣說(shuō)，“你和鄧布利多一樣，都愿意相信不切實(shí)際的東西?！?/br>
    “你自己沒(méi)有的東西，當(dāng)然會(huì)認(rèn)為它是不切實(shí)際的?！币赁碧仂o靜地說(shuō)，“為此我可憐你——你永遠(yuǎn)都無(wú)法知曉擁有一個(gè)充滿力量的靈魂時(shí)，會(huì)令人變得多么勇敢、堅(jiān)強(qiáng)，而且無(wú)所畏懼?！?/br>
    “你嘴上說(shuō)得這么偉大，實(shí)際還不是在慢慢死去？”伏地魔惡毒地提醒她。

    伊薇特沒(méi)說(shuō)話。

    這么緊要的關(guān)頭，她捏著剛變出來(lái)的紙和筆，仿佛竟然在走神。

    她從剛才開(kāi)始就在考慮最后應(yīng)該給小天狼星寫(xiě)點(diǎn)什么才好，可一直沒(méi)能拿定主意。

    想和他說(shuō)的話有很多，倘若一件件都寫(xiě)，只怕寫(xiě)不完。

    她想叫他別傷心，記得看她留給他那個(gè)木頭匣子里裝著的水晶球，想托付他每年都回拉文克勞河原替她拜訪一下父母兄長(zhǎng)。還應(yīng)該告訴他古靈閣的鑰匙和天文廳機(jī)密文件都收藏在哪兒，尚未發(fā)表的論文和尚未整理的觀測(cè)結(jié)果要盡早交接給勞拉，河原舊居和佩爾頓街的公寓里的天文器材都需要定期保養(yǎng)，可她這回也用不上了，要不就都捐給魔法天文協(xié)會(huì)吧。

    ……

    伊薇特猶豫著，遲遲沒(méi)有落筆。

    這是她一生中能寫(xiě)給小天狼星的最后一封信。

    她或許只是需要告訴他，我不害怕，也從未后悔。因?yàn)閻?ài)會(huì)讓我們變得勇敢。因?yàn)樗劳鲆矡o(wú)法將我們徹底分開(kāi)。因?yàn)槲覀円呀?jīng)好好告別過(guò)，我知道你會(huì)義無(wú)反顧地在那條痛苦卻正確的道路上繼續(xù)走下去、走下去。

    想到這兒，她忽然又覺(jué)得意興闌珊。

    因?yàn)樗f(shuō)的話，伊薇特想，小天狼星一定早就知道。

    既然如此，就寫(xiě)點(diǎn)更實(shí)際的吧。

    她拿定主意，唇角便蘊(yùn)起一縷笑意，落筆寫(xiě)下了一句話，又想了想，再?zèng)]想出什么要補(bǔ)充的，才將羊皮紙仔細(xì)折疊成整齊的小方塊，塞進(jìn)長(zhǎng)袍內(nèi)側(cè)那個(gè)跟小天狼星彼此互通的口袋里，合上衣襟，珍重地隔著長(zhǎng)袍拍了拍那個(gè)口袋。

    懷中立刻一空，她就知道羊皮紙已被傳送走了。

    伊薇特心里安定下來(lái)，這才慢悠悠開(kāi)口，回應(yīng)了伏地魔方才的譏諷。

    “是啊，我就要死了?！彼Z(yǔ)氣平淡地說(shuō)。

    她撫摸著已經(jīng)空無(wú)一物的左手無(wú)名指。那里原本戴著的素銀戒指已經(jīng)被她摘下來(lái)擱在一邊，而鐫刻在骨rou中的那枚牢不可破誓言所凝結(jié)成的咒戒，也因?yàn)楹谋M全部的力量抵擋索命咒，而正在緩緩流失、冷卻，繼而消散。