第15章

    章敬康只能在茶舞接近尾聲的時候來，這有幾層原因。他按捺不住急切盼望見到幼文的焦灼心情，他每天都想盡快趕到舞廳，而他服務(wù)的公司，卻是每天下午五點半鐘才下班。其次，晚舞人多，價錢又貴，還有什么帶進(jìn)場帶出場的種種名堂，他弄不懂也搞不清楚。再有他怕幼文晚上太忙，如欲長談，那一定是相當(dāng)?shù)牟缓蠒r宜。

    一連五天，花了好幾百塊錢，他提前下班，溜到舞廳，買門票，泡清茶，他坐在舞廳的幽暗角落傻等，卻始終沒有見到李幼文的面。

    他不屑于去問大班，嚴(yán)格說起來，也可以說他是不敢探問。然而白白地過了五個寂寞黃昏的時光，他覺得再也不能不開口了，于是他拉住了曾經(jīng)為他找李幼文的那個大班焦躁地問：“幼文究竟要到什么時候才來？”

    大班正在忙著，眼睛一翻地反問他：“哪里來的什么幼文？”

    他知道自己叫錯了名字，連忙更正說：“啊，不，我說錯了，是彩虹?！?/br>
    “彩虹小姐，”大班特別強調(diào)小姐的尊稱，然后輕松地聳聳肩膀說，“彩虹小姐是我們這里的紅牌，她通常都是不來跳茶舞的?！?/br>
    章敬康心里一涼，想想這真是天大的冤枉，花錢費時間不算，臨了還鬧一個笑話，一連五天的干等，舞廳上下不把他看成傻瓜才怪！

    轉(zhuǎn)臉一望，大班還帶著輕蔑的神情，雙手環(huán)抱著站在他身邊，看樣子好像還在等待他的吩咐。章敬康膽子陡地一壯，勉強地裝扮著笑臉問他：“那么，彩虹小姐要到什么時候才來呢？”

    “誰也不曉得，”大班冷冷地說，“她只在晚舞的時候到這兒來應(yīng)應(yīng)卯，也許九點，也許十點。不過通常她都是有客人帶進(jìn)場的?！?/br>
    幼文跟他解說過帶進(jìn)場的意義，章敬康黯然地一笑，淡淡地向大班說聲：“謝謝?！?/br>
    大班乜斜著眼睛望他，歇半晌，趁著悠揚的樂聲幽幽地問：“你的名字叫章敬康？”

    章敬康一驚，望著那肩闊腰粗的大漢茫然地應(yīng)著：“是的。”

    “章先生，”大班淡淡地笑了笑說，“彩虹小姐總算是你的好朋友了，她要我傳話給你：是非之地不可久留，你最好還是不要再到這兒來?！?/br>
    “真的？”

    “真的?！贝蟀帱c點頭說，“你我初交，我有什么理由要騙你！”

    章敬康知道再問下去也無益，喃喃地道了聲謝，付賬，回家，一路上盡在盤算晚上怎么再到舞廳去。這時候他又面臨了新的難題：一連泡了五天舞廳，他身上早已一文不名。

    走進(jìn)客廳，章老先生正坐在沙發(fā)上面看晚報。他放輕腳步，想悄悄地溜進(jìn)自己房間，半路上被他父親發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)厲的目光從老花鏡框后面炯炯地射來。章敬康做賊心虛，不禁暗暗地打了一個寒噤，自動地收回腳步站住。

    “又是這么晚回家？”章老先生對他向來是不假辭色的，兩眼盯住他，聲調(diào)冷峻地問。

    “機關(guān)——”他囁囁嚅嚅地扯著謊，“機關(guān)里工作太忙?！?/br>
    “哼！”章老先生一聲冷笑，右手用力一揮，“還在這里自欺欺人！快到后面去吧，你哥哥有事找你?！?/br>
    章敬康愣了一愣，看父親的神情，聽他說話的語氣，莫非自己的所作所為，已經(jīng)東窗事發(fā)？是不是父親跟哥哥聽到什么？認(rèn)真想來，這是很可能的事情，歌臺舞榭，流連忘返，只要有父兄的朋友看到了他，準(zhǔn)會據(jù)實轉(zhuǎn)告。

    “叫你找哥哥去！”章老先生見他站在那里發(fā)呆，不由得又是一聲叱喝，“聽見了沒有？”

    章敬康嚇了一大跳，脖子一縮，趕忙回應(yīng)一聲聽到了，轉(zhuǎn)身就往后面跑。進(jìn)了自己的房間，想想不對，父親不是叫他去找哥哥的嗎？他無奈地發(fā)出一聲苦笑，又回頭，忐忑不安地走進(jìn)哥哥嫂嫂的那間大臥室。

    嫂嫂不在，章敬業(yè)懶散地躺在大床上，雙手作枕，眼睛定定地望著天花板，滿臉倦容。

    他怯怯地喊了一聲：“哥哥！”

    章敬業(yè)聽到他的聲音，收回呆茫失神的視線，翻身坐起來望著他淺淺地一笑。

    他鼓起勇氣，低聲地問：“爸爸說你找我?！?/br>
    “?。　闭戮礃I(yè)像是才想起來，穿上拖鞋，跑到衣櫥前面打開抽屜一陣亂翻。他一邊翻尋一邊嘮嘮叨叨地告訴他說：“是我想起了，前年我到日本考察，那邊的廠商送給我一些小禮物，里頭有幾件毛衣襯衫，顏色太艷了，我穿不著?，F(xiàn)在你做事了，正好給你穿。”

    章敬康臉上現(xiàn)出了微笑，長長地吁了一口氣，懸在半空中晃晃蕩蕩的那顆心，總算四平八穩(wěn)地定了下來。

    “喏，就是這幾件！”章敬業(yè)找到了，大聲地嚷，順手把一疊衣服遞給敬康。

    他雙手捧著，低頭看看，大概有兩三件襯衣、一件毛背心和一件套頭羊毛衫，那件羊毛衫是深紅色的，在那一疊衣服里顯得特別惹眼。

    這些都是他急切需要的，他想穿這件毛衣上舞廳一定不會寒磣，于是他很高興地向他哥哥道謝。

    章敬業(yè)向他揮揮手，意思是不必言謝，與此同時他的眉頭漸漸地皺起，臉上有欲言又止的神情。章敬康曉得他一定還有話說，于是直立不動地等在那里。

    果然，章敬業(yè)坐回床沿，沉吟了一會兒才說：“敬康，我今天碰到了劉課長?！?/br>
    身體震了一震，一顆心又被晃晃蕩蕩地吊。劉課長，是他的頂頭上司，同時也是哥哥最要好的朋友。他目前這個小差使，就是哥哥拜托劉課長玉成的。

    “他說他很滿意你的工作能力和態(tài)度?！闭戮礃I(yè)看了他一眼然后說，“他說他一直覺得你干現(xiàn)在這個職位的確太委屈。他很想把你提升一級，讓你發(fā)揮更大的才能，為機關(guān)多做一點事情。”

    原來是個好消息，章敬康非常興奮地深深吸了一口氣。

    “可是，”章敬業(yè)頓了一頓，帶著點尷尬的表情又說，“這是劉課長說的，他正想提拔你，你在工作表現(xiàn)上偏偏走了樣，從前你總是早到遲退。他說，現(xiàn)在你每天下午總是不等下班鈴響就匆匆忙忙地提前溜走。他并不以為這是什么嚴(yán)重的事情，不過，他希望你不要讓別人說閑話，因為他馬上就要呈報上峰升你的級?！?/br>
    章敬康的臉孔一下子漲成通紅，他哥哥這樣婉轉(zhuǎn)地說，反而使他更感慚愧，他面紅耳赤，滿心惶亂地站在那里，不知道應(yīng)該怎樣向他哥哥解釋。

    但他哥哥并不需要他做任何解釋。在章敬業(yè)的心目中，弟弟既已長大成人，他相信他可以運用理智處理一切，尤其他從小就懂得自愛自重，他把劉課長的話轉(zhuǎn)述完畢，看看敬康的惶恐臉色，自己反而覺得不安起來。于是他便藹然地笑笑，興致勃勃地建議他：“怎么樣？你是不是回你房里去試試衣服？”

    章敬康聽了這句話，如逢大赦，他感激地凝望敬業(yè)一眼，默默地捧著那疊衣服往自己的房間走。

    章老先生是標(biāo)準(zhǔn)舊派人物，他一向嚴(yán)格遵守食不言寢不語的老規(guī)矩，因此敬康才能全無顧慮地吃了這頓晚飯。飯后他立即回房，把哥哥給他的衣服試了又試。他嘗試用李幼文的觀點來欣賞這幾件東洋貨，忽然想起今晚上舞廳的錢都還沒有著落。他穿著那件鮮艷如血的紅毛衫，坐在床沿長吁短嘆，一籌莫展。

    門簾一掀，陶清芬滿臉含笑地走進(jìn)來。看到了他的嫂嫂，章敬康緊繃的心弦霍然一松，他笑吟吟地站起來迎她。

    “嗬，好漂亮！”陶清芬指指他身上的紅毛衣，顯得很高興地說，“我早就跟你哥哥說過，把這幾件衣裳給你穿，真是再配也沒有了。”

    章敬康知道哥哥的好意是出于嫂嫂的建議，他深心感激地說：“真要謝謝你啦，大嫂！”

    “別這么說?！碧涨宸覔u頭笑笑又打趣地說，“衣服是你哥哥送的，你把這筆賬記我頭上來，你不怕他光火？”

    她話沒說完就朗聲地笑了起來，章敬康也陪著她笑。叔嫂二人笑了一陣，章敬康想到這正是開口借錢的好機會，他先止住笑低著頭說：“大嫂，我今天晚上還要出去一趟?！?/br>
    陶清芬居然也不追問他要到哪兒去，她和顏悅色地說：“你去嘛，可別回來得太晚?！?/br>
    他無奈地一笑，又說：“大嫂，你能不能再借點錢給我？”

    陶清芬怔了一怔，但卻馬上掩飾過去，恢復(fù)常態(tài)，沒有讓敬康發(fā)覺。她心想：敬康最近以來的六神無主，魂不守舍，一定是他已經(jīng)有了女朋友。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，本來是很正當(dāng)?shù)氖虑椋幻靼拙纯档男氖?，丈夫以為敬康還是一個大孩子，但她這個兼有母責(zé)的長嫂，卻是絕對不能袖手旁觀。因此她一聽到敬康羞羞澀澀地開口向她借錢，忙不迭地反問一句：“你要多少？”

    章敬康想了想，一時沒法說出他到底需要多少錢，只好艱澀地笑笑說：“你隨便給我一點錢就是了?！闭f完，他又強調(diào)一句：“下個月發(fā)薪水，我會照數(shù)還給你。”

    “你等著，”陶清芬親昵地拍拍他的手，說，“我馬上去替你拿?！?/br>
    在舞廳門前，章敬康逡巡徘徊了很久。十點半左右，他懷揣著剛向嫂嫂借來的四張五十元大鈔，昂首闊步地走進(jìn)黑影幢幢的舞廳。

    樂隊正在奏著一支輕快的樂曲。他找了一個卡座，大班過來，他一開口便問：“彩虹總該來了吧？”

    大班一想，這個人真是奇怪，進(jìn)舞廳不像來找樂趣，倒像挑釁吵架。他不免有點戒心，措辭委婉。

    “彩虹小姐剛剛來，她有客人帶進(jìn)場，還有許多臺子等著她轉(zhuǎn)，一時恐怕轉(zhuǎn)不過來。”

    “來了就行了，”章敬康頭也不抬地說，“我可以在這兒等，一直等到她轉(zhuǎn)過來?！?/br>
    大班試探地問一聲：“是不是先請一位小姐過來坐坐？”

    “不必，”他斷然拒絕，“我不是來跳舞的，我來這兒是為了找彩虹，我有點緊要事想跟她談?wù)劇！?/br>
    “好嘛，”大班無可奈何地笑笑，“那么，請您等一下，我馬上給您轉(zhuǎn)來。”

    說完，他趕緊離去。他繞過舞池在另一張大臺子上找到了彩虹，跟她唧唧咕咕地咬了一陣耳朵，告訴她有這么一個形跡可疑的客人，問她該怎樣應(yīng)付。彩虹一聽就曉得是章敬康來了，她輕輕咬著嘴唇，認(rèn)真考慮了一下，然后輕聲地關(guān)照那個大班說：

    “你馬上把我轉(zhuǎn)過去，但是請你算準(zhǔn)時間，半小時，三支曲子，到時候你就把我轉(zhuǎn)走。”

    “可是——”大班還在遲疑不定地望著她。

    “不要緊的?！彼洱X一笑解釋著，“那是我以前的朋友，他只是很少上舞廳而已?！?/br>
    五分鐘以后，章敬康欣喜若狂地看到李幼文娉娉婷婷地向他走來。

    兩個人面對面地坐定，李幼文劈頭就說：“敬康，你對不起我，我說過不要你再到這兒來的?！?/br>
    “可是我并沒有答應(yīng)?！闭戮纯狄宦暱嘈Γ岸?，我一連來了五次，直到今天才看到你。”

    她臉上一紅，搪塞著說：“我最近不大跳茶舞，因為白天我要照顧母親?！?/br>
    章敬康深情地凝望著她，一聲柔呼發(fā)自肺腑：“幼文——”

    “在這里還是叫我彩虹好?！彼嘈πφf，“還有，要有什么話，最好快一點說。因為時間有限，你應(yīng)該早點回去。”

    “為什么？”他抗議地叫，“我剛才跟大班說過了，我要跟你談半個鐘頭的話。”

    “我也告訴他我來坐半小時，”她說話的速度很快，“可是你不懂，舞廳的時間跟外面不同，半小時，通常是指三支曲子，最多也不過十來分鐘?！?/br>
    他一急，高聲地嚷：“那不是欺騙？”

    她感慨地?fù)u搖頭說：“你以為這兒是什么好地方？”

    “既然知道這里不是好地方，”章敬康理直氣壯地說，“那你就應(yīng)該趕緊離開。”

    “應(yīng)該趕緊離開的不是我，而是你！”她加重語氣給他強烈的暗示，“因為你在這里不僅浪費，而且還有嚴(yán)重的危機?！?/br>
    “我不怕！”他驕傲地一挺胸，“我不怕任何危險，我已經(jīng)下定決心幫你脫離這種罪惡生活?！?/br>
    她凄然地一笑，無詞以對，伸手朝他身上指指，顧左右而言他地說：“好漂亮的紅毛衣，是不是你剛買的？”

    “哥哥送的。”他不耐煩地回答，忽然有了靈感，他低頭望望胸前的一片血紅，“我穿這件衣服來看你，等于在向你顯示我的心?！?/br>
    她軟弱無力地笑笑說：“這么紅——”

    “這么熱！”他緊接著說，又忘情地閉上眼睛，“啊，彩虹，你不知道我這些時來的心情。一想到你沉淪在這種地方，我就熱血沸騰，悲憤激動，恨不得立刻跑來把你拉走?！?/br>
    她知道他說的是真心話，心里怦然一動，但她隨即就悲哀地澆熄了胸頭萌起的一絲火苗。她感傷地說：“可是，你應(yīng)該知道這是絕對辦不到的?！?/br>
    一支熱門的舞曲奏完，有人大聲地鼓掌。

    “幼文，我還是要叫你這個名字，”章敬康真情流露地說，“我們都已經(jīng)很成熟了，讓我們別再這么幼稚地盡說些沒有意義的話。我的意思是說，我們應(yīng)該勇敢地面對現(xiàn)實。我想你自己心里也是在熱烈地希望著趕快離開這里。所以這已經(jīng)是一個無須爭論的問題。當(dāng)前我們所面臨的問題是：有許多現(xiàn)實的困難必須一一解決。

    “是的?！彼坏貌稽c頭承認(rèn)。

    “那就成了?！彼闪艘豢跉猓d奮地搓著手說，“我們現(xiàn)在開始討論所有的困難問題?！?/br>
    “在一切困難問題之中最困難的一點是，”她語意深長地說，“我們沒有解決困難的能力?！?/br>
    “不會的，”他用充滿自信的口吻說，“你應(yīng)該聽過這么一句諺語：‘天下無難事，只怕有心人。’”

    她不回答，輕緩地?fù)u著頭，像在隱藏內(nèi)心的凄愴與痛苦。

    “我們一件件地談。”他興奮熱烈地做著手勢說，“首先，當(dāng)然是經(jīng)濟問題啰——”

    章敬康的話還沒有說完，又是一片掌聲，第二支舞曲結(jié)束了。他臉色一變，她無奈地望著他苦笑。

    “只有三四分鐘了。”李幼文一聲長嘆，“我們還能討論什么問題？”

    他緊張地問：“能不能夠延長時間？”

    她的回答是一陣搖頭。

    “我照付鐘點費！”

    “不要表現(xiàn)得這么慷慨?！彼郎赝竦貏袼耙驗槟慵词垢跺X也沒有用，我在這兒是身不由己的，有更多的客人在等著我。”

    這支舞曲似乎越奏越快，他喃喃地詛咒，急出了滿頭大汗。時機稍縱即逝，他把握時間匆促地對她說：

    “那么，我明天這個時候再來，我們繼續(xù)討論?！?/br>
    “不！”她尖聲地表示反對，“我決不準(zhǔn)你再來，如果你不聽話，即使你來我也不會理你！”

    “幼文！”

    瞧著他近乎哀求的眼色，她心又軟了，深深地嘆口氣說：“明天下午，三點半，在南京西路的天馬咖啡室，我等你?！?/br>
    “好極了！”章敬康大喜過望，一聲歡呼，他急急地說，“我一定提前到那里，沒等到你我不走?！?/br>
    “可是，”李幼文遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到大班在人叢里擠過來，“我有一個條件?！?/br>
    “什么條件？”章敬康愕然地問。

    “你馬上下樓，”她斬釘截鐵地說，“回家。我不許你在這里，甚至于是在這附近一帶流連。”

    “幼文！”他懇求她，“我已經(jīng)付過了跳舞的錢，讓我留在這里，多看看你?！?/br>
    “你答不答應(yīng)？”她情急地一跺腳，“你要不答應(yīng)，我就取消明天的約會！”

    “好——”他老大不服氣地拖長著尾音回答，大班剛走過來，他連忙起身離座，“我這就走。”

    下樓的時候他的心情十分輕松，守候了五天，今天不但見到了幼文的面，而且一番談話里至少有了初步的收獲，最起碼李幼文承認(rèn)她也在熱切希望離開舞場。因此，章敬康認(rèn)為他們在基本原則上立場是一致的。明天，他可以和她逐一討論問題的細(xì)節(jié)——他相信所有的困難全都可以迎刃而解。

    電梯門一拉開，章敬康神色大變，臉白如紙，因為他看到了另一個熟悉的面孔。他能夠感覺得到自己身上正在涔涔地沁著冷汗，邁步走出電梯的時候，兩條腿虛軟地盡在發(fā)抖。他并不是害怕，而是傷心。秦飛在此時此地出現(xiàn)，正足以說明李幼文的處境是怎樣的可悲。

    秦飛也在這一剎那看到了他，臉上掠過一陣驚異錯愕的表情，但他迅速恢復(fù)原狀，小眼薄唇又勾出他那慣有的陰險惡毒笑容。他穿一身筆挺的舍咪呢西服，搖搖擺擺地走過來，攔在章敬康的面前一站。

    章敬康心底涌起一股厭惡的感覺，仇人相見，分外眼紅。同時他也感到深沉的悲哀：原來秦飛還在緊緊地糾纏李幼文，難怪她說話時有難言之隱，難怪她口口聲聲地說自新向上是絕對不可能的了。

    “小章，”秦飛終于開口說了話，“咱們倆可真是久違啦?！?/br>
    章敬康不屑于和他談話，他傲然地斜視著他，微微地點了點頭。

    “嘿嘿嘿嘿！”秦飛聲聲冷笑，回頭向他身后那兩個跟班的爪牙說，“我看老幺最近老是迷迷糊糊的，還沒有弄清楚是怎么一回事吶，原來是小章這小子回來了?！?/br>
    章敬康決定不理睬他，在這熙來攘往的鬧市，他相信秦飛不敢對他怎么樣，于是他挺胸直腰雙手環(huán)抱，站在秦飛面前，宛如一尊莊嚴(yán)的石像。

    “嘿嘿嘿嘿！”秦飛又是一串陰險的笑，他看著章敬康毫無懼色，趁此一笑自找臺階下場，他笑著向章敬康說，“咱們許久不見，應(yīng)該好好敘敘，改天我請客，帖子送到您府上來，地址……”他惡意地給他暗示，“問李幼文就會知道的，是不是？”

    章敬康氣憤非常，脾氣正要發(fā)作，秦飛早已帶著他的哼哈二將，聲聲jian笑地跨進(jìn)電梯。

    他怕李幼文吃秦飛的虧，情緒激動地奔上樓梯，一直跑到三樓，心里才稍微冷靜了一些。他停住腳步，搖頭苦笑，然后頹喪地返身下樓。