《圣經(jīng)》中記載了人類遠(yuǎn)古時(shí)期的洪水故事，中國很多民族的古代傳說里同樣有洪水的故事。《圣經(jīng)》中的人類始祖叫noah（諾亞），中國傳說中的人類始祖則叫noya（儺亞），后來又有“羅家兄妹”等漢字化異名，載于南方苗、侗、瑤等眾多民族的遠(yuǎn)古傳說。這些巧合和相似意味著什么呢？

    這僅僅是很多歷史謎團(tuán)中的一個(gè)，也是林河先生這本書極力要探明的問題之一。上世紀(jì)以來，有助于揭破這些謎底的文化人類學(xué)獲得了長足發(fā)展，在極大的程度上改寫和重構(gòu)人們的一個(gè)個(gè)歷史觀、文化觀、哲學(xué)觀乃至文學(xué)藝術(shù)觀。但對(duì)于很多中國的知識(shí)分子來說，文化人類學(xué)的方法還相當(dāng)陌生，以至他們在大談弘揚(yáng)傳統(tǒng)或反叛傳統(tǒng)的時(shí)候，在投入中、西方文化比較等一類時(shí)髦話題的時(shí)候，甚至還沒有聽說過或者還不大認(rèn)識(shí)這一個(gè)字：

    儺。

    儺，音nuo，或no，從“佳”，意為神鳥，后引申為以鳥為圖騰的民族及其原始宗教活動(dòng)。中國廣大農(nóng)村至今還十分活躍的儺戲、儺祭等等，顯示出這個(gè)字極強(qiáng)的生命力。林河先生研究“環(huán)太平洋的儺文化圈”，把他以前的楚、越文化研究納入了儺文化這個(gè)更大的結(jié)構(gòu)中，為清理中國古代文化資源提供了一個(gè)新的視角，進(jìn)而就中國文明之源做出了新的解釋。

    除了少數(shù)學(xué)者認(rèn)為中華文明源于西方之外，很長一段時(shí)間以來，中華文明發(fā)源于黃河流域，似乎已成了學(xué)界定論。北京周口店六十九萬年以前的“北京人”，陜西一百萬年以前的“藍(lán)田人”，曾被理所當(dāng)然地認(rèn)為是中華民族的祖先。但七十年代以來一連串考古新發(fā)現(xiàn)大大拓展了人們的眼界，特別是長江流域金沙江畔元謀地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了距今四百萬年以前的直立人化石，繼而又發(fā)現(xiàn)了距今八百萬年以前的古猿人化石，使“黃河源頭”說出現(xiàn)了根本性的動(dòng)搖。林河先生從考古學(xué)取“死”證，從民俗學(xué)取“活”證，重新梳理和描述中華文明發(fā)展脈絡(luò)，他把“龍文化”與“旱糧文化”連接，把“鳳文化（儺文化）”與“水稻文化”連接，以豐富的材料，證明后者就是神農(nóng)氏族的原始宗教文化，從長江流域發(fā)軔，輻射全國，最后登堂入室，在商、周時(shí)代達(dá)到了權(quán)威的頂峰并且統(tǒng)一中國。在“龍”與“鳳”的文化融合過程中，“鳳”文化是更早熟也更重要的文化主體，只是到了周代以后，禮制確立，神權(quán)旁落，“儺”才被驅(qū)逐到中華文明圣殿之外，成了文人雅士們不屑一顧的“亂力怪神”，被兩千年來的宮廷正史所遮蔽。

    在林河先生看來，周代以后的文化已經(jīng)分為上、下兩層。作為上層的儒家正統(tǒng)的禮制文化當(dāng)然是重要的，但它的深度影響范圍，畢竟只在占人口百分之五以下的士大夫之中；而作為下層的儺文化，在百分之九十五的人口中一直流行不衰直至二十世紀(jì)，更能引起他的同情和關(guān)注。換一句話說，后者是他心目中的“民間中國”，從某種意義上來說也是更重要和更真實(shí)的中國。這將導(dǎo)致對(duì)有關(guān)中國文化的一系列結(jié)論的挑戰(zhàn)：中國是雅馴的？是君臣有序的？是男女有防的？是重農(nóng)輕商的？……凡此上層文化的特征，一旦到了寬闊的儺文化世界里，無不可以被迥然有別或截然相反的結(jié)論所替代。于是，中國到底是什么？不得不重新成為一個(gè)問題。

    如果說，源于歐洲的文化人類學(xué)曾經(jīng)或正在破除文化史上的“一元論”，那么林河先生的儺史研究至少也在中國的范圍內(nèi)顯示出消解性和顛覆性的力量——一個(gè)是“黃河文化中心”，一個(gè)是“儒家文化中心”，這兩點(diǎn)不再是無可懷疑。

    ——摘自為林河《儺文化研究》所做序言