看圖識(shí)字，看圖識(shí)義，這種兒童的學(xué)習(xí)規(guī)律也是人類各種儀式的內(nèi)在法則。人們不能用一紙結(jié)婚證來(lái)證明婚姻，即使這一張紙已經(jīng)完成了全部法律手續(xù)，但人們還是需要用熱熱鬧鬧的婚禮來(lái)沖擊人們的各種感官，使結(jié)婚變成一件可以留下印象的事情，從而是他們心目中一件真正完成了的事情。人們也不滿足于用幾篇悼詞來(lái)寄托哀思，即使這幾篇話語(yǔ)已經(jīng)表達(dá)了對(duì)亡人全部的景仰和追念，但人們還是需要用近乎過(guò)于復(fù)雜的葬禮來(lái)沖擊人們的各種感官，使喪葬也變成一件可以留下印象的事情，從而是他們心目中一件真正完成了的事情。

    儀式就是一種造象活動(dòng)，就是人們不滿足于語(yǔ)言交流之時(shí)，用具象符號(hào)來(lái)申明意義或者從中解讀意義。在漫長(zhǎng)的生活實(shí)踐歷史上，人們就是用高聳入云的教堂、豐富多彩的圣像和壁畫(huà)、優(yōu)雅動(dòng)聽(tīng)的頌曲和鐘鳴，莊重素凈的服飾和陳設(shè)，還有各種受洗或祈禱的繁復(fù)禮儀，把圣書(shū)上的宗教變成了活生生的宗教，也就是能夠進(jìn)入人們想象和情感的宗教。人們同樣習(xí)慣于用易幟、換裝、剪辮子一類外形變革來(lái)表現(xiàn)革命，差不多也就是實(shí)施革命；或者用聲勢(shì)浩大的閱兵和集會(huì)、驚天動(dòng)地的禮炮和鼓號(hào)、肅穆寧?kù)o的廣場(chǎng)和紀(jì)念碑，還有必不可少的國(guó)旗、國(guó)歌和國(guó)徽，把概念上的國(guó)家變成了活生生的國(guó)家，也就是能夠進(jìn)入人們想象和情感的國(guó)家——?dú)v史學(xué)家們普遍認(rèn)為，一七八九年法國(guó)在大革命時(shí)期首次采用國(guó)旗等等，是現(xiàn)代民族國(guó)家開(kāi)始形成的標(biāo)志，是現(xiàn)代國(guó)家主義和民族主義的標(biāo)志。

    只有從這個(gè)角度，我們才能理解各種自殘型的習(xí)俗：紋身、血書(shū)、割禮等等，這些儀式不過(guò)是要借助創(chuàng)傷痛感來(lái)強(qiáng)化感覺(jué)記憶，實(shí)現(xiàn)某些重大意義的闡釋和宣達(dá)，常常用于一些重要時(shí)刻，比如入教之時(shí)，誓師之時(shí)，成人之時(shí)等等。

    我們也只有從這個(gè)角度才能更多地理解宗教，理解宗教中常見(jiàn)的一些輕度的自殘，比如剃度、齋戒和長(zhǎng)途仆拜等等。印度教、伊斯蘭教的信徒在重大節(jié)日里還往往習(xí)慣于絕食，與中國(guó)人在節(jié)日里的大吃大喝形成了鮮明對(duì)比。由此產(chǎn)生的饑腸轆轆，當(dāng)然是為了讓節(jié)日的意義更為刻骨銘心。

    中國(guó)古人多認(rèn)為身體受之父母，須小心愛(ài)護(hù)，為自己的世俗態(tài)度找到了根據(jù)，從來(lái)拒絕身體自殘，當(dāng)然也就會(huì)排斥宗教。但中國(guó)仍是個(gè)有深厚禮儀傳統(tǒng)的國(guó)家，因此也可說(shuō)是一個(gè)善于看圖識(shí)義的大國(guó)，一個(gè)善于運(yùn)用象符的大國(guó)。在這個(gè)國(guó)家，“宗教是政治化的，政治是倫理化的，倫理是藝術(shù)化的”（見(jiàn)錢(qián)穆《中國(guó)文化史導(dǎo)論》），也就是禮文儀節(jié)化的?！叮▋x）禮》、《周禮》、《禮記》記錄了人們應(yīng)該如何站立、如何落座，如何坐車(chē)，如何穿衣，如何戴帽、如何吃飯、如何飲酒、如何祭祀，如何娶親、如何敬老、如何慈幼、如何尊賢、如何卜占、如何見(jiàn)客、如何謝恩、如何朝君、如何掃地、如何奏樂(lè)等等一切行為成規(guī)，把所有社會(huì)關(guān)系都固定成相應(yīng)的外在儀禮。比如子女每天晚上應(yīng)為父母鋪床安枕，早上則須向父母問(wèn)候請(qǐng)安。又比如前面若有兩人并坐或并立，你不得插身進(jìn)去或從他們中間穿過(guò)。還比如青年人隨長(zhǎng)者接受饋贈(zèng)，如果長(zhǎng)者已經(jīng)表示了感謝，后輩就萬(wàn)萬(wàn)不可再表示感謝，以免身份越位的無(wú)禮造次。當(dāng)時(shí)很多知識(shí)分子提倡的“禮治”和“禮教”，就是借助這些浩繁得實(shí)在讓人驚訝的有形禮儀，實(shí)現(xiàn)政治管制和倫理教化。

    我們可以想象，那時(shí)候識(shí)字的人是很少的，那時(shí)候也還沒(méi)有紙張和印刷的發(fā)明，文字只能載于竹帛，而竹重而帛貴，流傳極為困難。因此，那時(shí)候的“文明”更多的不是表現(xiàn)為文字，倒是只可能更接近漢字“文”的原義，即“紋”：紋彩，紋飾，相當(dāng)于人為的美化技能，實(shí)現(xiàn)于各種造象活動(dòng)之中。

    當(dāng)“文”與“用”相對(duì)的時(shí)候，“文”是廣義的形式；當(dāng)“文”與“野”相對(duì)的時(shí)候，“文”是廣義的禮樂(lè)?！蹲髠鳌酚浛鬃诱Z(yǔ)：“言之無(wú)文，行而不遠(yuǎn)?！闭绿自忉?，這里的文不是指修辭潤(rùn)色，而是指行儀典以助言傳（見(jiàn)《國(guó)故論衡》）。

    《禮》稱：“樂(lè)者，象成者也?！薄耙骑L(fēng)易俗，莫善于樂(lè)。”《周禮》亦稱：“凡建國(guó)，禁其yin聲、過(guò)聲、兇聲、慢聲?！边@種對(duì)音樂(lè)的重視，恐怕是中國(guó)古人的一大執(zhí)政特色。雖然我們無(wú)法得到古代的錄音資料，來(lái)充分了解當(dāng)時(shí)這種的“樂(lè)”，但我們有足夠的出土文物來(lái)了解當(dāng)時(shí)的“禮”的其他方面，比如眾多史家無(wú)不重墨詳敘的器服。我們驚訝于河南殷墟、陜西秦坑、四川三星堆、長(zhǎng)沙馬王堆等地出土文物的輝煌燦爛，不難理解在文字語(yǔ)言的運(yùn)用尚受到種種極大局限的時(shí)候，各種器服其實(shí)就是當(dāng)時(shí)的報(bào)紙、刊物、廣播和教科書(shū)，就是當(dāng)時(shí)訴諸聲象感覺(jué)的哲學(xué)、宗教以及政府工作報(bào)告，如《孟子》所稱：“見(jiàn)其禮而知其政，聞其樂(lè)而知其德”。我們只有在這個(gè)意義上，才可能理解古人為何在一件日常生活器物那里如此用心之深，如此用心之精，如此用時(shí)之長(zhǎng)以及如此用力之巨。這些體現(xiàn)在銅器、石器、銀器、玉器、木器一類之上的精神感染和意識(shí)陶冶，這些精美器物對(duì)情感和心態(tài)的巨大沖擊力和震懾力，還有一切用服裝、車(chē)馬、面容、儀態(tài)、建筑以及其他實(shí)象所承擔(dān)的政治道德功能，不失為當(dāng)時(shí)成熟“紋治”的表現(xiàn)。

    也就是在這個(gè)時(shí)候，在這個(gè)器服（物象）和儀典（事象）備受關(guān)切的國(guó)家，人們發(fā)明了一個(gè)重要的詞：“影響”。“影”為目睹之象，“響”為耳聞之象，共同構(gòu)成了非語(yǔ)言的偉大感化力量。