卻用事實證明那野蠻習(xí)俗確實有其存在必要。胡太后自從當(dāng)權(quán)，除了大肆營建佛寺和佛像外，幾乎全部精力都用在傷害帝國上。二十年代如火如荼的遍地抗暴，大多數(shù)由她激起，或由她觸發(fā)。洛陽孤立在黃河南岸，已經(jīng)進退失據(jù)，可是像蛆蟲一樣的政客們?nèi)該頂D在權(quán)力魔杖的四周，斗爭不休。五二十年，宰相元囗發(fā)動政變，把胡太后囚禁，但元囗比胡太后更為貪暴。五年后（五二五）胡太后反擊，把元囗殺掉，重新掌握政權(quán)。她唯一的反省是再不能信靠外人，只能信靠她的兩位情夫?qū)O儼和徐紇。對各地民變，采取贏胡亥、王莽一樣的政策，即用雙手掩住自己的耳朵。凡入朝官員，胡太后向他們詢問消息時，大家知道她想聽什么，所以異口同聲回答：“小股盜賊，不過一些社會敗類，地方政府自會肅清，用不著圣慮?！?/br>
    胡太后在印證了她的觀察正確后，就更肆無忌憚。五二八年，元詡的妃子生了一個女兒，胡太后宣稱生了一個男孩，大赦天下，以示慶祝。元詡這一年已十九歲，覺得老娘勢將把帝國帶上毀滅，計劃把她那兩位炙手可熱的情夫逐走。環(huán)顧左右，他選中了鎮(zhèn)守晉陽（山西太原）的大將爾朱榮。這跟二世紀(jì)一八九年，東漢王朝宰相何進選中鎮(zhèn)守河?xùn)|（山西夏縣）的大將董卓一樣，歷史開始重演。元詡命爾朱榮向洛陽進兵，用以脅迫他母親胡太后。爾朱榮率軍南下，到了上黨（山西長治北）不知道什么緣故，元詡又命他停止。但消息仍然泄露，胡太后跟兩位情夫遂把元詡毒死?！獰o限權(quán)力能把人變的禽獸不如。在權(quán)力斗爭中，父親殺兒子，兒了殺父親，已不足為奇；而今竟出現(xiàn)母親殺死親生之子。而且是獨生之子。

    胡太后毒死親生之子，不僅兇惡殘忍，而且愚不可及，她挖掉自己生命的根。中國不像歐洲，在中國，妻子和女兒在法理上不能繼承帝位。元詡死后，既然已經(jīng)宣布過生了個男孩，男孩當(dāng)然要繼任為下屆皇帝，可是胡太后知道無法隱瞞，只好馬上再宣布，所謂皇子，本是皇女，而另立元詡的族侄，剛生下來才三個月的元釗當(dāng)皇帝。這種重大的事件竟如此兒戲，胡大后把政治看的太簡單了。爾朱榮首先發(fā)難，一面宣言要追查皇帝元詡的死因，一面不承認(rèn)胡太后政府，另行擁立元詡的族叔元子攸當(dāng)皇帝，向洛陽進攻。胡大后派出去迎擊的軍隊反而投降爾朱榮，于是情夫逃走，洛陽陷落，胡太后和嬰兒皇帝，被爾朱榮裝入竹籠，投進黃河溺死。距她毒死親生兒子，只兩個月。

    接著爾朱榮請政府全體官員到郊外迎接新皇帝元子攸，把文武百官誘到河陰淘渚（黃河洛陽間地名）之后，用騎兵團團圍住，宣布罪狀說：“國家所以衰亂，你們應(yīng)負(fù)責(zé)任。”

    下令屠殺，在騎兵蹂踐下，包括北魏帝國第一奇富的宰相元雍在內(nèi)，兩千余高門第世家的高級貴族和高級官員，全被殺死和踏死，政府為之一空。這是人民對腐敗的當(dāng)權(quán)官員的一種報復(fù)，也是庶姓對門第士大夫的一種報復(fù)，自然使人心大快，但也為社會帶來恐怖，元子攸和殘余的貴族士大夫，更如芒刺在背，認(rèn)為必須把它拔除。這個火藥庫局面，維持兩年，到了五三○年，元子攸把爾朱榮誘進皇宮殺掉。

    元子攸殺爾朱榮之前，曾慎重考慮到爾朱榮強大的私人部隊叛變的可能性。他研究二世紀(jì)九十年代的往事，當(dāng)時東漢王朝宰相王允殺了董卓后，因拒絕大赦董卓的部將李囗、郭汜，才激起叛變。元子攸認(rèn)為大赦和鐵券（用鐵鑄成保證永享富貴并遇罪赦免的詔書）可使他不重蹈這個覆轍。

    問題是，社會科學(xué)與自然科學(xué)不同，歷史發(fā)展與化學(xué)方程式不同。同一刺激，因人、因時代和因環(huán)境的不同，反應(yīng)也異。所以人們在覓取歷史啟示或教訓(xùn)時，必須特別小心。

    爾朱榮噩耗傳出后，爾朱榮的妻子斬關(guān)逃出洛陽，在城外集結(jié)爾朱家族散布各地的武裝部隊，開始攻城。他們對無子攸的大赦令嗤之以鼻，對送出來的鐵券更是輕蔑，告訴使節(jié)說：“爾朱將軍擁戴皇帝，有天大的功勛，都被謀害。兩行鐵字，又有什么用處？”

    洛陽不久陷落，元子攸被叛軍絞死，距他殺爾朱榮僅三個月。

    爾朱榮家族的一些將領(lǐng)，只不過一群暴徒，比河陰慘案被殺的那些官員，更為腐敗貪虐。一個曾經(jīng)追隨杜洛周叛變，又投葛榮，后來投降爾朱榮，被爾朱家族任命當(dāng)冀州（信都·河北冀州）州長（刺史）的高歡，看出爾朱家族的沒落，就于元子攸被殺的明年（五三一）在信都起兵，聲言討伐叛逆。

    明年（五三二）爾朱家族戰(zhàn)敗。高歡進入洛陽，立元子攸的族侄元修當(dāng)皇帝。

    高歡是漢人，但世居六鎮(zhèn)之一的懷朔鎮(zhèn)（內(nèi)蒙古固陽）是一個典型的窮苦邊民。六鎮(zhèn)以鮮卑民族為主，元宏的漢化政策還不能影響到那么遠(yuǎn)，所以高歡在文化上徹頭徹尾是一個鮮卑人，能說流利的鮮卑語。他沒有受過教育、事實上他根本不識字，但他在艱苦中訓(xùn)練自己，使自己成為一個英雄人物。對他一手扶植起來的皇帝元修，他盡到最大的禮敬。不過元修當(dāng)皇帝時才二十三歲，性格輕狂浮躁，沒有弄清楚自己的處境，極端不滿意自己的權(quán)力受到限制。跟元子攸一樣，他也想恢復(fù)皇帝應(yīng)有的無限權(quán)力。于是他和鎮(zhèn)守長安（陜西西安）的大將宇文泰秘密相結(jié)。五三四年，乘高歡遠(yuǎn)在晉陽（山西太原）元修從洛陽出發(fā)，西奔長安，投靠守文泰。

    高歡另立一位親王之子十一歲的元善見當(dāng)皇帝，因洛陽距長安和梁朝邊境都太近，容易受到軍事威脅，再加洛陽一馬平川，無險可守，于是就把首都遷到鄴

    城（河北臨漳）北魏帝國遂有兩個政府，而各以正統(tǒng)自居。史學(xué)家稱鄴城政府為東魏帝國，稱長安政府為西魏帝國。——元修的結(jié)局大出意外，他奔馳到長安，宇文泰以最隆重的場面迎接他，他以為他現(xiàn)在可以享受無限權(quán)力的樂趣了。但對一個帝王而言，無限權(quán)力一旦喪失——尤其是經(jīng)過兩代以上長久的喪失，就永不可能收回，猶如一條毒蛇，毒牙損失之后，就永不可能復(fù)生。高歡比較寬厚，至少不干涉元修的私生活。宇文泰不然，他把丑名在外、跟元修一直同居的元修的幾位姐妹，全部驅(qū)逐出宮，并把其中之一的明月公主殺掉。元修暴跳如雷，要對宇文泰下手，宇文泰毫不猶豫的就把元修毒死。距他滿懷希望從洛陽逃出，只五個月。（有人認(rèn)為是元寶炬想當(dāng)皇帝，與宇文泰合謀毒死元修，因此是一個奪位事件。——編者）四蕭衍父子引起的南中國混戰(zhàn)五四七年，高歡逝世，這個英雄人物最大的缺點是縱容他的兒子們驕傲橫暴，無法無天。他的長子高澄繼任父親宰相的職位。遠(yuǎn)在黃河以南鎮(zhèn)守穎川（河南長葛）的大將侯景，是高歡幼年時代的貧賤伙伴，他平素一向厭惡高歡那些不成材的兒子，那些兒子們自然也瞧不起父親手下的部將。高澄剛剛繼位，侯景就宣布脫離東魏政府，連同他管轄下的黃河以南十三個州，一并歸降南梁。

    南梁帝國開國皇帝蕭衍，自從北進政策屢次失敗之后，不敢再談統(tǒng)一，把注意力轉(zhuǎn)向國內(nèi)，在國內(nèi)演出一連串鬧劇——先后四次舍身同泰寺。同泰寺是當(dāng)時首都建康（江蘇南京）最大的廟院，僧侶有數(shù)千人。五二七年，蕭衍到同泰寺進香，忽然脫下皇帝的龍袍，穿上僧侶的袈裟，當(dāng)起和尚來。當(dāng)了三天，才行回宮。這是他第一次舍身，還算平靜?？墒莾赡旰蟮奈宥拍?，蕭衍第二次到同泰寺舍身時，就蓄意詐欺，他不但當(dāng)和尚，而且堅決拒絕回宮。僵持了七十三天之久，大臣們終于明白了他的意思，就捐錢一億萬，把“皇帝菩薩”從同泰寺“贖”了出來。蕭衍食髓知味之余，接著是五四六年第三次舍身，五四七年第四次舍身，每次的價格都是錢一億萬。

    蕭衍在政治上的成功，全靠僥幸，是一種被浪潮推涌到浪頭上的人物。但他一旦掌握大權(quán)，就開始自我肥大，形勢上的因素全被抹殺，對自己的智慧能力和道德水準(zhǔn)，作過高的估價。事實上他自私而又庸劣，對于境界稍高的見解，便不能領(lǐng)略。他不殫其煩的一再舍身，而不覺得別人在一旁渾身rou麻，就是例證。他極醉心“仁慈”“寬厚”的美名，所以皇親國戚士大夫無論有多大的罪惡，都不予追究。但對于普通平民，他卻有猙獰的一面，一個人被認(rèn)定犯罪時，父母妻子都受到連累。一個人逃亡，全家都逮捕下獄，無一點寬假。

    侯景歸降，正是蕭衍第四次舍身的那一年（五四七）如果不是侯景，他恐怕明年還要舍身，舍個沒有完。侯景的歸降，跟紀(jì)元前三世紀(jì)韓王國上黨（山西長子）守將馮亭歸降趙王國一樣。凡沒有根的福都是危險的，趙王國的后果可作前車之鑒。但黃河以南十三州十一萬平方公里的土地，有三個臺灣島那么大，以蕭衍的智力商數(shù)，他不但無力拒絕，而且早已被誘惑得神魂飄蕩。于是，跟趙蘭國一樣，他接受了這個燙手的山芋，宣布把十三州并入版圖。

    東魏帝國立即對侯景發(fā)動攻擊，侯景退到懸瓢（河南汝南）蕭衍不能不派軍支援，他命侄兒蕭淵明當(dāng)總司令，會同侯景的部隊，進攻彭城（江蘇徐州）然而蕭淵明跟蕭宏一樣，也是認(rèn)為權(quán)力即能力的人物，在距彭城九公里的寒山地方，被東魏擊敗，不但全軍覆沒，蕭淵明也被捉去。侯景退到渦陽（安徽蒙城）抵抗不住東魏的追兵，也全軍覆沒。領(lǐng)著數(shù)百名親軍，眼看著十三個州化為云煙，而且連棲身之處都沒有，不知道投奔何處才好。最后，他進襲壽陽（壽陽于三十年代，南梁乘北魏帝國內(nèi)顧不暇時奪取，改為南豫州）把代理州長（監(jiān)州事）韋黯驅(qū)逐。蕭衍對侯景驅(qū)逐地方政府首長，不但沒有責(zé)備，沒有懲罰，反而即行任命侯景當(dāng)州長（州牧）侯景大喜過望。不過他對蕭衍的昏庸，也留下深刻印象。

    蕭淵明被俘后，高澄請他寫信給蕭衍，建議兩國和解，蕭衍復(fù)信應(yīng)允。農(nóng)林部長（司農(nóng)卿）傅岐警告說：“高澄既沒有戰(zhàn)敗，為什么求和？明明是反間之計，希望刺激侯景。侯景如果起疑，定生變化，我們不可跳進這個圈套。”

    蕭衍當(dāng)然不會采納，兩國使節(jié)，遂開始往來。侯景果然恐懼，他上奏章說：“兩國如果和解，恐怕我不能免高澄毒手。”

    蕭衍保證說：“我是天下之主，豈會對人失信，你要深知我心?！?/br>
    侯景假冒高澄名義寫了一封信給蕭衍，提議用蕭淵明交換侯景。蕭衍這時露出真面目，復(fù)信說：“你早上送還蕭淵明，我晚上就送還侯景?！?/br>
    侯景的悲憤是可以想像的，他集結(jié)兵力，從壽陽南下，直指首都建康（江蘇南京）蕭衍聽到侯景叛變，大笑說：“我折根樹枝就打死他?！?/br>
    侯景于五四八年八月起兵，如入無人之境的渡過長江，于十一月抵達(dá)建康，百道攻城。南梁帝國各路勤王軍隊，在親王和親信統(tǒng)率下，云集城外，每天跟美女飲酒歡宴，不敢作戰(zhàn)。蕭衍把皇帝詔書系到風(fēng)箏上，命他們進攻解圍，可是沒有人聽他的命令。明年（五四九）三月，建康陷落。五月，八十六歲的蕭衍，被活活餓死。死時只剩下他一個人孤獨的躺在床上，想討一杯蜜水，很艱難的喚了兩聲“荷荷”而后斷氣。這是他最后的聲音，跟劉子業(yè)最后的聲音“寂寂”一樣，沒有人知道

    它的含意。蕭衍的死距他接受侯景歸降只有兩年，距他說折根樹枝只有九個月。

    蕭衍的兒子之一蕭繹親王，于五五二年在江陵（湖北江陵）繼位，他是本世紀(jì)（六）暴君之一，知識水準(zhǔn)很高，但知識水準(zhǔn)不等于智慧水準(zhǔn)，更不等于靈性水準(zhǔn)。他在登位之前，第一件要做的是消滅那些可能跟他爭奪帝位的兄弟叔侄。鎮(zhèn)守長沙（湖南長沙）的侄兒蕭譽親王，是蕭衍的嫡長孫，在宗法制度上，比小宗蕭繹更接近寶座。蕭繹派遣大軍攻陷長沙，殺掉蕭譽。蕭譽的弟弟蕭警，鎮(zhèn)守襄陽（湖北襄樊）派軍救他的兄長，被蕭繹擊敗。襄陽是一個手掌大的地方，不能抗拒蕭繹的壓力，蕭譽便連同土地，歸降北方的西魏帝國。蕭繹在終于殺光了他所能殺的假想敵之后，才命他的大將王僧辯，東下進攻盤據(jù)建康（江蘇南京）已四年之久的侯景。侯景兵敗，在逃竄途中被他的親信部將用矛刺死。大亂總算平息，蕭繹稱帝?？墒悄现袊褮埰撇豢?，人民連年來為了躲避兵災(zāi)旱災(zāi)和蝗災(zāi)，紛紛逃人山谷湖澤，挖掘草根樹葉充饑。饑饉和疾病，使人隨時隨地都會倒斃。遍山遍野，尸體相接。百萬富豪人家，穿著綢緞，帶著稀世珠寶，臥在錦繡帳內(nèi)，輾轉(zhuǎn)餓死。東西千余公里，白骨莽莽，不見炊煙?！幸患率顷P(guān)于士大夫門第的故事。侯景在壽陽（安徽壽縣）時，曾向南朝最尊貴的王、謝二姓求婚，蕭衍說：“王謝門第太高，不能匹配，不妨向朱姓張姓以下試試看。”

    侯景回答說：“什么門第？我教他們作我的家奴?！?/br>
    他果然做到了。侯景進入建康后，王謝二家被屠殺和所受的羞辱最慘，幾乎滅絕。二姓的門第和世家，從此消失。

    蕭繹不斷戰(zhàn)勝，使他目眩神搖，忘了他自己的脆弱。五五四年，他寫了一封十分傲慢的信給西魏帝國宰相宇文泰，要求重劃邊界。宇文泰失聲說：“天老爺要毀滅一個人，誰都救不了他?！?/br>
    即命于謹(jǐn)當(dāng)總司令，蕭囗當(dāng)前導(dǎo)，大舉南下。當(dāng)西魏遠(yuǎn)征軍已經(jīng)入境時，蕭繹還故意表現(xiàn)他雍容的氣度，將領(lǐng)們一面戒備，一面全副武裝到金鑾殿上聽他講解