“我說這個(gè)話，誠(chéng)不是為了刺大人的心，是我真心悔過，我的確是自以為是，該受懲治，但我希望你能把我的話聽進(jìn)去，我今日在刑場(chǎng)下聽到那一句‘愿吾血rou落地，為后世人鋪良道，愿吾骨成樹，為后繼者撐庇冠，我實(shí)是……”

    她說至此處，聲滯難出。

    她不得已咳了幾聲，“我實(shí)在不忍看到他們白死。”

    她說完，紅著眼看向楊倫，“也許我和鄧瑛，都會(huì)因?yàn)槲艺f出的話遭報(bào)應(yīng)，但我現(xiàn)在顧不上，我想幫鄧瑛，也想幫你們。”

    楊倫聞話搖頭。

    他心疼了。

    “你為什么要說這樣的話，你是我的meimei，天大的事有哥哥在前面替你擋著，你只要好生陪著娘娘，在宮里安分守己，等你年歲到了，哥哥就接你回家，一定挑天下最好的夫婿給你，你為什么要跟著那個(gè)非人非鬼……”

    他忽然意識(shí)到自己說的是鄧瑛，又一看楊婉通紅的眼睛，便把聲音收住了。

    “你要明白，有哥哥在，沒有人能傷你，張洛也不能！”

    楊婉心下清寒。

    在這個(gè)時(shí)代，能夠傷到她的從來都不是哪一個(gè)對(duì)她不好的人。張洛厭棄她，她根本不難過，易瑯責(zé)難她，她也想得開。真正傷她的，反而在晦暗的政治環(huán)境中，那些熠熠生輝的精神，以及像鄧瑛那樣，不肯放棄的人。

    于是她想說，試試看吧，試試看去幫鄧瑛。

    這種想法在她自己看來有些中二，就像是賭上幾代人的研究成果，賭上后來的科學(xué)辯證法，賭上唯物主義歷史觀，賭上她身為一個(gè)明史研究者的十年修煉，去以卵擊石，想想，還真有些悲壯。

    “我知道你一直都很想保護(hù)你的meimei，讓她過好，是我令你失望了?！?/br>
    “楊婉！”

    楊倫有些忍不住了，“你還記得你小時(shí)候的事嗎？”

    楊婉低頭沉默，良久方道：“很多都忘了?！?/br>
    楊倫在馬下失語，過了好久才從后鼻腔中呼出一口又潮又酸的氣。

    “難怪?！?/br>
    他長(zhǎng)嘆一聲，“是我還把你當(dāng)成個(gè)小姑娘?！?/br>
    說著聳肩笑笑，頭偏向一邊，輕聲道：“算了……”

    楊婉在這一聲“算了”里聽出了失落，還有一種無可奈何的洞明。

    “哥……”

    她剛吐了第一個(gè)字，楊倫便擺手打斷了她，“你說的話。我會(huì)回去仔細(xì)地想一想?！?/br>
    楊婉聽他這樣說，終于在馬背上長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出了一口氣。

    她閉著眼沒有再說話，沉默一陣之后，又抿著唇回頭朝刑場(chǎng)的方向看了一眼。

    已經(jīng)有人在收斂周叢山等人的尸體。

    亡人之聲尤在，隔著六百年的光陰，聲聲泣血，卻在告訴她這個(gè)后世人，不要害怕。

    楊婉望著刑臺(tái)上的人，松開抿緊的嘴唇，回頭又道：

    “還有，陛下要啟用東廠，應(yīng)該還差一個(gè)話口，桐嘉書案這件事，你與白閣老，與其向陛下請(qǐng)罪，不如上一道為桐嘉書院其余學(xué)生求情的文書，給陛下這個(gè)話口。”

    楊倫點(diǎn)頭，“此事我想到了，但是鄧瑛的事，我一個(gè)人做不了決定，我還要和老師他們商量?！?/br>
    “好?！?/br>
    楊婉說著就要下馬。

    楊倫伸手扶住她的胳膊，讓她踩在自己的膝蓋上下來，其間壓低聲道：“婉兒，無論如何，不能把娘娘和小殿下牽扯進(jìn)來?！?/br>
    楊婉輕聲應(yīng)道：“你放心，我一定會(huì)護(hù)好他們?！?/br>
    楊倫不禁笑了一聲，“傻丫頭，你以為你是誰啊，只有娘娘和小殿下護(hù)著你的?！?/br>
    楊婉挽了挽耳發(fā)，“是啊，我又在哥哥面前自以為是了?！?/br>
    ——

    二人雖各有真情之言，但也不能在東華門前久站。

    兩三句后話別，楊婉獨(dú)自走進(jìn)宮門。

    此時(shí)離申時(shí)尚有一段時(shí)間，她想著之前向尚儀局告假，還落了好些事務(wù)，幾乎都丟給了宋云輕，便準(zhǔn)備回五所換身衣裳，去找宋云輕。正走到仁壽宮，竟看見護(hù)城河對(duì)岸，司禮監(jiān)的太監(jiān)們步履匆匆地往萬歲山的方向走。

    楊婉原本沒在意，誰知?jiǎng)傋呋匚逅?，宋云輕便一把拽住她道：“還好我等著，不然就錯(cuò)過了?！?/br>
    楊婉抽出手腕，見她神情不好。

    “怎么了，我還說換身衣裳，去尚儀局找你來著?！?/br>
    宋云輕道：“你來的時(shí)候，沒看到司禮監(jiān)值房的人，都往司禮監(jiān)去了嗎？”

    楊婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“出什么事了嗎？”

    宋云輕抿了抿唇，“何掌印要杖鄧少監(jiān)四十，命司禮監(jiān)正八品以上的內(nèi)監(jiān)都去觀刑。

    “什么？”

    楊婉下意識(shí)地轉(zhuǎn)身，宋云輕忙拽住她，“我們女官不便過去，姜尚儀就是怕你情急，才叫我來尋你的?！?/br>
    楊婉頓住腳步，“他犯的是什么過錯(cuò)，現(xiàn)下知道嗎？”

    宋云輕搖了搖頭，“聽說是誤了內(nèi)學(xué)堂的值，但這一聽就是個(gè)虛名頭，我讓李魚試著去問他的干爹，有了消息就回來跟你說。或者等責(zé)罰完了，你親自去問問他?！?/br>
    “我怎么開得了口?！?/br>
    楊婉捏著袖子，聲音有些抖。

    宋云輕忙再次拉住楊婉的衣袖，走到楊婉面前，認(rèn)真看著她道：“楊婉，這是司禮監(jiān)內(nèi)部的責(zé)罰，他本來也是司禮監(jiān)的人，沒有人能干涉，你再心疼也要忍著?！?/br>
    第39章 瀾里浮萍（一） 這四十杖何嘗不是救贖……

    整個(gè)司禮監(jiān)正八品以上的內(nèi)監(jiān)都聚集到了司禮監(jiān)門前。

    這些人平時(shí)很少見鄧瑛，只知道他總領(lǐng)太和殿重建工程，又與楊倫這些人一樣，在內(nèi)學(xué)堂做講學(xué)，是冒犯不得的謫仙人。今日老祖宗陡然要杖責(zé)他，便各自有各自的心思，有的人抱著看熱鬧的態(tài)度伸長(zhǎng)了脖子，有的人因人度己，面有狐悲之色。

    鄭月嘉背著手走到慎行司的掌刑人身邊，抬手在他的手背上點(diǎn)了點(diǎn)。

    掌刑的王太監(jiān)忙躬身道：“老祖宗是什么意思?！?/br>
    他說著，看向垂手立在刑凳前的鄧瑛。

    他穿著一件長(zhǎng)衫，并沒有穿官服外袍，看起來像是被從直房里直接帶過來的。

    鄭月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是鄧瑛的自損。

    竣工后連著很多日，鄧瑛大多時(shí)間都在值房?jī)?nèi)休息，即便如此，面目還是有些憔悴。

    王太監(jiān)見鄭月嘉不說話，便看了看鄧瑛的氣色，拿捏了一陣道：“聽說他身子不是很好，四十杖嘛……生門活門都有，給他哪個(gè)門啊?！?/br>
    鄭月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在養(yǎng)心殿將才賞賜了他，死門能給嗎？”

    王太監(jiān)應(yīng)道：“是……是是，我也是這樣想的，但我臨出來的時(shí)候，瞧了眼老祖宗的腳尖兒……那是要我們著實(shí)打呀?！?/br>
    鄭月嘉轉(zhuǎn)過身道：“司禮監(jiān)觀刑，這是為了讓下面人有個(gè)警醒，你們是會(huì)這些門道的，不論看起來怎么嚇人都行，不能傷了他的根骨?！?/br>
    王太監(jiān)聽鄭月嘉這樣說，忙道：“是，跟您說這幾句，我們就有底了。”

    說完，忍不住又嘆了一聲，“說實(shí)話，我看他也是可恨又可憐，咱們又不是外面那些酸老爺，被掀翻在午門了，還要頂著自個(gè)的硬骨頭，以前老祖宗打下面這些人，那就是生氣，氣底下人不知好歹，實(shí)際上心慈著呢，看著孩子們?cè)谒媲肮蛑薜每蓱z，哪回真叫咱們下過狠手，懲戒懲戒就罷了，可他這……哎喲。”

    他一面說一面嘆了口氣：“不愧是跟著白閣老讀過書的，做不得子孫啊?！?/br>
    他感慨的這一聲，并沒有收著，說得在場(chǎng)很多人都聽到了。

    鄧瑛立在刑凳前，彎腰輕咳了一聲。

    其實(shí)旁觀者清，楊倫那些人不肯說出口的話，被這個(gè)太監(jiān)說出來了。而這句話對(duì)鄧瑛來說，絕對(duì)不是羞辱，反而是開解，很是難得。

    他想著，低頭朝那張血跡斑斑的刑凳望去，要說恐懼，并不是沒有，但鄧瑛想把它從心里逼出去。以前，他一直想不通，為什么朝廷要這樣對(duì)待他，但是自從張展春和桐嘉書院的人慘死以后，他便覺得，那些想不通的事，逐漸變得微不足道了。

    就像楊婉說的，他不能讓他們就白白的死了，不論他自己變成什么樣子，作為他們的后繼者，他都要好好地活下去。

    ——

    秋風(fēng)從護(hù)城河上刮過來，似乎帶著淡淡的血腥氣。

    眾人抬起頭，見天色已經(jīng)有些發(fā)暗了，今日午門殺人，新魂似乎收去了所有的陽氣，風(fēng)借魂寒，吹得人頭破發(fā)麻。

    監(jiān)衙的門忽被推開，胡襄叉著腰從監(jiān)衙里走了出來。

    他之前在趙員外家的喜堂上被六科那些人打過一回，額頭上留了一個(gè)老大的疤，如今時(shí)不時(shí)地就要拿手去揉揉。

    他按著額頭先看了一眼鄧瑛，又掃了遍在場(chǎng)的眾人，轉(zhuǎn)身問鄭月嘉，“人齊了？”

    鄭月嘉道：“齊了?！?/br>
    胡襄覺得額頭上的疤此時(shí)竟比平日還要膈手，憋了幾個(gè)月的邪火此時(shí)像是終于找到了宣泄口，“那還等什么，打唄?！?/br>
    “是?！?/br>
    王太監(jiān)朝前走了一步，“把他摁上去綁起來?！?/br>
    “欸欸欸？”

    胡襄抬起手，“這什么規(guī)矩啊，就這么打，這些人能知恥？”

    他說完低頭嫌惡地看了鄧瑛一眼，“留這層底下的體面干什么，我們挨打的時(shí)候，鄭秉筆忘了，老祖宗教咱們規(guī)矩的時(shí)候，也沒留情面。把底下給他剝了，什么玩樣兒呀?！?/br>
    鄧瑛閉上眼睛，一聲未吭。

    鄭月嘉眼看著有人上前去解鄧瑛的汗巾，忙道：“等等?！?/br>
    胡襄回過頭，“鄭月嘉，你不是第一次維護(hù)這個(gè)人了。”

    鄭月嘉走到胡襄面前，“我替他求個(gè)情?！?/br>
    胡襄笑了笑，“呵，忘了，你以前也是差點(diǎn)考科舉的人，怎么？看著他可憐。”

    “是，請(qǐng)胡秉筆可憐可憐他。”

    胡襄看著鄧瑛的脊背，“也是，年紀(jì)輕，長(zhǎng)得也好，能耐又確實(shí)大……”

    他說著話鋒一轉(zhuǎn)，“你我伺候老祖宗這么久，難道不知道，他老人家最恨的能耐過于大的人。你要求情，去求老祖宗，我在這兒，是定要替老祖宗出了今日在養(yǎng)心殿上的氣?！?/br>
    鄭月嘉抹了一把額頭的汗，“他是應(yīng)該責(zé)罰，我不敢去求情，只是你我得想想，陛下今日才因?yàn)樘偷钔旯さ氖?，?duì)他大加贊賞，若是知道，我們今日在這里把人打得太難看，必會(huì)覺得，我們這些奴婢，不能體諒他老人家的心?！?/br>