那只燈籠之上紋畫(huà)的牡丹并不是尋常模樣，柔韌飽滿(mǎn)的花瓣重迭舒展，葉片幾乎看不見(jiàn)，只剩下團(tuán)簇的富麗花盤(pán)，即使畫(huà)在籠布之上看不清顏色，也端的是一派灼人明艷。

    辛秘站在布莊門(mén)前，抬頭看著燈籠，久久不語(yǔ)。

    身后的男人低聲詢(xún)問(wèn)：“可是燈籠有不妥？”

    他們今日前來(lái)，都是做了偽裝的，辛秘還是那副游學(xué)文士的樣子，只是衣衫換了更好的面料，做貴公子的打扮，至于她身后的霍堅(jiān)，仍然是不變的跟班模樣。

    因此他腰上那把不離身的古樸寬刀此時(shí)也沒(méi)有大剌剌掛出來(lái)，而是藏在衣內(nèi)。

    手中沒(méi)有武器依仗的感覺(jué)不是很好，他皺了眉，隔著衣衫摸上刀鞘，確定還算順手，有危險(xiǎn)能迅速拔出之后才略略放松了一些。

    辛秘對(duì)他的問(wèn)題搖了搖頭，余光看到他緊張的樣子，不贊同地輕聲吩咐：“我們是來(lái)游學(xué)的，祁官鎮(zhèn)治安也很好，你現(xiàn)在裝作一個(gè)普通小廝，不用如此緊張?！?/br>
    “是?！彼B忙放下了戒備抬在腰間的手。

    狐神轉(zhuǎn)過(guò)頭去了，只留下一把冷淡的嗓音：“機(jī)靈一點(diǎn)，可能會(huì)出事。”

    “……是?！?/br>
    順旺布莊看起來(lái)就是再普通不過(guò)的布莊，一層大廳層層壓壓地堆迭著各色布料，墻上的架子展示著繡娘們精致的繡活和一些貴價(jià)的絲綢，不同品質(zhì)的棉花絮子裝在小格里，列在墻邊供人挑選。

    二層應(yīng)當(dāng)是過(guò)去女眷上去試衣更改的地方，但此時(shí)戰(zhàn)事吃緊，在外奔波的女商不多，因此二層樓梯處已經(jīng)封閉了，只剩下一層大廳里零零散散幾個(gè)男人挑選布料。

    有的是給他自己，專(zhuān)選那些耐臟又挺闊的藏藍(lán)色、墨綠色，時(shí)不時(shí)大力搓一搓布腳看會(huì)不會(huì)勾絲起毛。也有的是給自己家中的女眷買(mǎi)的，盯著墻上掛著的水粉色綢緞看個(gè)不停，還嘀嘀咕咕的。

    “不知我娘子喜歡這種顏色嗎……”

    他同行的商人就嘲諷他：“粉色嬌嫩，你娘子如今幾歲了？”

    挑布料的商人轉(zhuǎn)頭就去掄袖子：“啷個(gè)教你這么說(shuō)話嘞！”

    那邊鬧哄哄打鬧成一片，辛秘收回視線，也裝模做樣走近陳列布料的架子，伸手挑挑揀揀。

    挑著挑著就有點(diǎn)上頭，拿起一片天青色的布料在自己胳膊上比了比，想起自己目前是裝做男人的打扮，即使買(mǎi)了適合自己的衣料，怕是也不好穿出去。

    于是她回頭，叫霍堅(jiān)上前，一匹一匹布料與他比對(duì)著挑了起來(lái)。

    最后終于發(fā)現(xiàn)這男人真是……曬得太黑糙了，當(dāng)下流行文雅的雪白膚色，即使商人們出行在外，也都在努力保持膚色白皙，聽(tīng)說(shuō)王都里一些無(wú)所事事的貴族還會(huì)敷粉，因此這些布莊里綢緞細(xì)布多染成鮮亮的顏色，全是為了搭配面白的男子，什么煙灰色，天青色，水藍(lán)色……

    每種顏色襯上他的膚色都是災(zāi)難。

    辛秘面無(wú)表情地看著他格格不入的淺棕色的頭發(fā)和瞳孔，再看看他格格不入的蜜色皮膚，有些嘆息。

    ……可太奇怪了，為什么她還邪門(mén)地覺(jué)得他這種盈滿(mǎn)了風(fēng)沙日光的樣子有點(diǎn)好看呢？

    這邊無(wú)從下手，恰好有個(gè)管事模樣的人湊了過(guò)來(lái)，堆著笑為他們介紹起了布料，辛秘干脆丟下那些亂糟糟的想法，像個(gè)真的來(lái)買(mǎi)布的客人一樣跟著管事逛了起來(lái)。

    “客官不如看看這匹？”管事留著八字胡，笑出上下兩排牙：“雪青緞，雖然沒(méi)有那些細(xì)綢那么精細(xì)，但最適合公子你這種在外游學(xué)的，既不會(huì)磨損過(guò)快，又有棉布麻布沒(méi)有的那份氣度。”

    辛秘接過(guò)那匹布料看了看，興致缺缺：“不過(guò)普通貨色……你這里可有桑洲來(lái)的桑洲錦？”

    管事一愣，憨厚地笑了起來(lái)：“有是有的，只是這貨物緊俏，最近外面不太平，那些辛氏的大商也只是很偶爾才來(lái)一趟，我們店小，只存有幾匹……”

    他動(dòng)作很小地上下掃了一遍辛秘，似是在打量她是否消費(fèi)得起這種昂貴的布料。

    不過(guò)辛秘知道這人是在粗略判斷她的身份，她從鼻子里哼了一口氣，算是對(duì)這個(gè)管事的機(jī)警姑且滿(mǎn)意。

    “我要那匹藍(lán)紋牡丹的，昨日里還看到你們店把它取出來(lái)晾曬了，怎么今天又藏了起來(lái)？”她聲音不大不小，一片自然地將出發(fā)前與辛梓曾經(jīng)敲定的暗語(yǔ)說(shuō)出。

    管事笑得更憨厚了：“誒呀，客官好眼力，一眼看出我們這里的好東西?！?/br>
    他拱了拱手，聲音里滿(mǎn)是生意人慣常的討喜：“前些日子下了雨，我們這木制閣樓有些受潮，剛好昨日是大太陽(yáng)的好天氣，自然要將料子都拿出來(lái)曬一曬了?！?/br>
    辛秘也配合他你來(lái)我往一唱一和：“那可真巧，被我看到了，行吧，我就想要那匹，勞煩管事帶我去看一看了。”

    “公子這邊請(qǐng)——”管事恭恭敬敬地將她引向二樓。

    全程他們兩人的對(duì)話都沒(méi)有掩飾，周?chē)目腿藗兌悸?tīng)得一清二楚，此時(shí)也只以為布莊來(lái)了個(gè)懂行的小少爺，管事要帶人家去選一選更名貴的好料子，因此也沒(méi)覺(jué)得驚奇。

    辛秘帶著霍堅(jiān)，輕松悠閑地?fù)u著扇子，慢吞吞地跟在管事身后上了樓，其間還研究了研究路過(guò)的其他緞子。

    兩人的行為沒(méi)有濺起一點(diǎn)水花，自然得體。

    二層也是尋常被封存許久的模樣，一箱一箱上鎖的布料整整齊齊擺在兩旁，兩排房間鎖著，鎖頭落著薄塵。

    只有漿洗房的門(mén)是開(kāi)著的，里面?zhèn)鱽?lái)水聲翻動(dòng)的雜音。

    “客官請(qǐng)，今日的總管事在里面巡查，貴重的料子都在庫(kù)里收著，鑰匙只有每日當(dāng)值管事才有。”身邊引路的小管事說(shuō)話滴水不漏，笑瞇瞇地將辛秘引了進(jìn)去。

    辛秘也對(duì)他擺出成年人的假笑。

    只是這笑容一進(jìn)房就消失了，她盯著房間正中那人，表情一點(diǎn)點(diǎn)封凍。

    “大人。”一身黑衣的精瘦男子低著頭，向她行禮。跟進(jìn)來(lái)的管事見(jiàn)此，也知道這位是真的本家來(lái)的大人了，也跟著行了禮。

    但辛秘沒(méi)有理睬他，她濃黑的眼眸死死地盯著那個(gè)黑衣男子，眸中似有某種雷雨凝結(jié)。

    “辛二。”她緩緩啟唇，聲音又輕又緩：“為什么你在這里?！?/br>
    為什么……你沒(méi)有好好跟著辛梓？

    此前，她出發(fā)的時(shí)候就帶走了辛氏二十名頂尖暗衛(wèi)中的十五人，辛梓身邊只余五名?，F(xiàn)在，辛二在這里，那他身邊……

    想到這里，她臉上帶出慍色：“你們身為辛氏最強(qiáng)的盾，我曾給予你們決斷和抗命的資格，辛梓太過(guò)張狂妄為，將你派了出來(lái)，你又為何不審時(shí)度勢(shì)，拒絕他的命令？”

    黑衣男人渾身蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，就連面孔都覆著黑紗。這最頂尖的死士面對(duì)主人的怒火，果斷地單膝跪下：“這是族長(zhǎng)的命令，但也有屬下的私心?！?/br>
    “哦？”面色冷淡的狐神看著他，瞳孔幾乎縮成一針：“你有什么私心，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    “您將族長(zhǎng)保護(hù)得太好了?！彼臑楣蚍妙~頭觸碰地板：“您向來(lái)不插手辛氏族人內(nèi)政，唯有現(xiàn)任族長(zhǎng)是例外。”

    “他是養(yǎng)在您膝下的，您有這樣的愛(ài)護(hù)之意無(wú)可厚非。但對(duì)其他人來(lái)說(shuō)，族長(zhǎng)是借著您的勢(shì)爬起來(lái)的，只是‘被狐神選中的幸運(yùn)孤兒’，難以服眾，此時(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)，讓族長(zhǎng)徹底走到臺(tái)前?！?/br>
    這暗衛(wèi)說(shuō)話又直白又大膽，霍堅(jiān)聽(tīng)的一愣一愣的，總感覺(jué)辛秘下一秒就要爆炸了。

    余光看過(guò)去，狐神的衣角顫顫，呼吸起伏極大，顯然是氣得不輕的樣子。

    可她硬生生忍住了沒(méi)發(fā)作，只是氣得扇子都不扭了，垂在身側(cè)的雪白素手用力地捏著自己的衣擺。

    “好一張利嘴?！彼湫σ宦暎骸靶凌鹘棠愕?？”

    “……是。”跪著的辛二也愣了一下，沒(méi)想到她這么快就猜出來(lái)了。

    “知道你是個(gè)臭硬的直脾氣，教你說(shuō)什么就說(shuō)什么，這是讓你在我臉前來(lái)送死，你還回護(hù)他干什么。”狐神怒極反笑，聲音如同淬了雪的冷玉。

    地上跪著的黑衣暗衛(wèi)沒(méi)有說(shuō)話，搖了搖頭。

    辛秘這些天最反感這種悶葫蘆的樣子，結(jié)果現(xiàn)在一屋子都是悶葫蘆，她幾乎都笑起來(lái)了，冷冰冰地命令他：“回話?！?/br>
    辛二只好干巴巴地張口：“……您不會(huì)殺我，您是仁慈的神。”

    自詡?cè)蚀?，是自夸，但發(fā)怒的時(shí)候被傻子當(dāng)面夸了仁慈，這無(wú)異于是在罵了。

    辛秘這下一點(diǎn)笑容也沒(méi)了，她定定站在原地看了一會(huì)兒，猛地將手中的扇子丟到辛二手邊，扇骨在地上折斷，發(fā)出碎裂的脆響。

    漿洗房里的人一時(shí)間都寂寂無(wú)聲，只有木桶中滾動(dòng)的淋漓水聲，遮蓋了幾人說(shuō)話的動(dòng)靜。

    “滾?！彼p聲命令。

    地上跪著的男人猶豫了一下，還是站起身，躬身退了出去。引路的小管事滿(mǎn)頭大汗，看看這個(gè)看看那個(gè)，還是跟著辛二一起走了，念念叨叨著準(zhǔn)備食宿什么。

    濕漉漉的房間里只留下霍堅(jiān)和辛秘二人。

    她的呼吸又急又亂，再也不復(fù)往日的從容。

    背對(duì)著男人無(wú)聲地站了一會(huì)，辛秘忽地回頭望他：“你怎么不走？”

    那雙眼睛又黑又亮，雙眉惱怒地蹙起，看起來(lái)是生氣極了的樣子，可霍堅(jiān)與她對(duì)視了一瞬，總覺(jué)得……她眼里藏著倦怠的小勾子。

    雖然說(shuō)著挑刺的話，但直勾勾地看著他，就仿佛……并不想讓他走似的。

    這不知道是不是他的錯(cuò)覺(jué)，自從與辛秘的情緒扯上關(guān)系，他在察言觀色一道之上就更做不好了。

    于是霍堅(jiān)嘆了口氣，干脆遵從自己的本心，站著沒(méi)動(dòng)。

    辛秘又看了他一會(huì)兒，輕哧了一聲：“愚笨?！?/br>
    ——但她也沒(méi)提讓他出去的話。

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    基友：別扭大傲嬌，這是什么上古人設(shè)。

    我：哪有，以前不都是男的不張嘴欺負(fù)小姑娘嘛。

    基友：？你說(shuō)的也是，草，直呼霍堅(jiān)小姑娘好可憐。

    讓她這么一說(shuō)，還真有點(diǎn)遠(yuǎn)古不長(zhǎng)嘴的別扭霸道總裁和堅(jiān)強(qiáng)平民小姑娘性轉(zhuǎn)版的味兒了。