“所以，你想用你們帶回來(lái)的李氏財(cái)寶，與我周氏交換？”玄君冷漠地看著主仆二人，有些嘲諷地一笑，“若我沒(méi)記錯(cuò)，帶去藏寶消息的這位霍將軍，那時(shí)還算是我周氏家臣……”

    “沒(méi)錯(cuò)，簽下字的契書(shū)還在我手上，上面好像半個(gè)字都沒(méi)有寫(xiě)出你們周氏會(huì)在辛氏空虛時(shí)舉兵入侵。”辛秘打斷他。

    玄君毫不例外她會(huì)這樣問(wèn)，面上顯出輕蔑：“周氏原本不準(zhǔn)備那樣做?！?/br>
    是辛枝。

    她不知為何主動(dòng)提議了占據(jù)桑洲，并洋洋灑灑旁征博引，說(shuō)服了玄君和皇帝，還有一批頑固不化的周氏族人臣子。

    玄君帶著惡意笑意看著她，想從她臉上看到什么憤怒或者責(zé)怪的表情。

    “但你們終究還是撕毀了協(xié)議，不是嗎？”辛秘完全不給他轉(zhuǎn)移話題的機(jī)會(huì)，一口咬死對(duì)手先行毀諾的錯(cuò)處，“辛枝想要回來(lái)，無(wú)非是想給腹中的孩子搏一份保障，順帶出一口從前將她送走的惡氣，她本來(lái)就是這樣肆意妄為的孩子，我不怨她，她腹中的嫡系血脈是你們周氏氣運(yùn)所必須的，你們也不會(huì)為難她，不是嗎？所以，這些難看的場(chǎng)面、難聽(tīng)的話，還是要我們兩家之間來(lái)說(shuō)才是?！?/br>
    她提到孩子，本就心里有些焦慮遲疑的玄君細(xì)細(xì)打量她的神色，忽而出言試探：“你們辛氏會(huì)怎樣看待她腹中的孩子呢？”

    話一出口他就有些后悔，辛秘是怎樣多疑敏銳的性子他們幾位有過(guò)交流的神都是知道的，這種時(shí)候他這樣突兀的疑問(wèn)無(wú)疑會(huì)讓辛秘察覺(jué)到他此刻的關(guān)注點(diǎn)在辛枝身上，難保本來(lái)不知道的辛氏神能從蛛絲馬跡里猜到什么。

    于是他有些強(qiáng)硬地移開(kāi)話題：“我周氏是一定要保住辛貴妃和她腹中嫡系血脈的，但據(jù)我所知辛氏中可是有不少族人對(duì)這位以前的嫡出小姐心懷怨懟……還勞煩辛氏神約束好自己的族人下臣，不要做些愚蠢的小動(dòng)作?！?/br>
    辛秘若有所思地看著他躲閃了一瞬間的表情，恍若未覺(jué)地順著他的問(wèn)題回答：“她是我手下長(zhǎng)大的孩子，我自然不會(huì)容忍有人傷害她，倒是要?jiǎng)跓┠銈?，在她生育之后不要翻臉不認(rèn)人?！?/br>
    分明是關(guān)于家族利益的糾紛，忽然變成了圍繞一個(gè)女人和她孩子的試探，玄君暗暗咬牙，心下懊惱，辛枝之前的話還是對(duì)他有不小的影響，讓他思緒混亂并且隱隱多疑，他本身就不是擅長(zhǎng)人際交鋒的性子，也不知道方才的對(duì)話有沒(méi)有被那智多近妖的狐神看出什么。

    他當(dāng)斷則斷，閉了閉眼沉下性子，不再與辛秘周旋。

    今夜他只是察覺(jué)到了環(huán)境變化，知道狐神回歸，前來(lái)防御的，并不是就要在這么倉(cāng)促之間與她敲定什么合約。

    “深夜登門(mén)，總歸失禮，不如明日正午，我周氏設(shè)下宴席，等你赴宴。”他重新帶上了那副驕矜冷淡的表情，峨冠博帶，如同壁畫(huà)上滿腹經(jīng)綸的神子。

    他給出的臺(tái)階辛秘沒(méi)有拒絕，但也沒(méi)有立馬踏上：“我需要一個(gè)諾言，若你們對(duì)辛氏住民動(dòng)手，我拼死亦會(huì)埋葬整個(gè)桑洲……反正歐陽(yáng)氏已亂，東海尹氏整裝待發(fā)在路上趕來(lái)，天下大亂，與我何干？”

    她漆黑的眸色隱隱猩紅，透著懾人血光。

    “自由……？”辛枝愣愣地看著面前這個(gè)在寂寞深宮中曾經(jīng)陪伴了自己多年的帝王。

    那時(shí)他還是個(gè)比她大不了多少的少年，而現(xiàn)在，像她一樣，他也長(zhǎng)大了，衰老了。單薄的骨架拉長(zhǎng)生長(zhǎng)，被勻稱的肌rou覆蓋，又一點(diǎn)點(diǎn)松弛衰朽。

    愣了一會(huì)，她終于回神似的，嘲諷地?fù)u了搖頭。

    “連你都沒(méi)有自由，我哪里來(lái)的自由啊?！?/br>
    皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在黑暗里看著她，即使看不到他的表情，辛枝仍然能感到那種沉重的、仿佛帶著灼熱的視線：“困住我的，不只有我的族人、我的神明、我掌中的山河、我身下的帝位，更有我自己的懦弱?！?/br>
    他帶著笑意嘆息?！耙?yàn)榕橙酰诩次缓笪疫x擇了逃避，不理朝政，以為這樣就是自己的反抗。也是因?yàn)榕橙?，在?zhàn)火四起之后，我只將各種決策和大政下放給官吏，想著這樣那些罪孽與血腥的債便不在我手。我畏懼承擔(dān)，畏懼失去，渾渾噩噩地接過(guò)別人為我寫(xiě)好的一生，又不肯將這樣的責(zé)任擔(dān)好，整個(gè)大歷在我手上亂如覆舟，我只捂著耳朵，不想不聽(tīng)，看著眾生在熔爐里熬煉，我也在等待著我注定的死期?！?/br>
    “……只是在我身邊的你們，鮮活的你們，我不知道該怎樣安排你們的余生?！?/br>
    漆黑的內(nèi)室一片死寂，辛枝動(dòng)了動(dòng)唇，茫然猜測(cè)：“所以，你讓霍將軍去尋找那所謂的‘金龍李氏遺寶’，也不是因?yàn)樵诠偶凶x到了確信的圖紙，而是送他離開(kāi)？”

    她記得的，那個(gè)少年將軍功名累累，捷報(bào)和戰(zhàn)功一封一封地寄到皇帝的案頭。曾經(jīng)那些他們會(huì)坐在一起吃葡萄聊天的歲月里，年輕的帝王向她抱怨過(guò)的。

    “霍堅(jiān)，可真是個(gè)會(huì)打仗的人才，他要是長(zhǎng)命百歲，我大歷應(yīng)該能少很多邊關(guān)侵?jǐn)_吧？希望他能永遠(yuǎn)這樣赤誠(chéng)悍勇?！?/br>
    在霍堅(jiān)被指控投敵，他也在夜里嘆息著，“……我不信他會(huì)這樣，我見(jiàn)過(guò)霍將軍，跟我不一樣，他看起來(lái)就是想做大事的人，這樣的人，為什么會(huì)因?yàn)橥鈹橙蟽蓷椀氖竞镁瓦@樣做呢？”

    “族里的人……也找過(guò)我，讓我將這件事就這么揭過(guò)吧，該罰的罰，該殺的殺，這就是讓霍堅(jiān)扛罪的意思了，我大概也能懂，畢竟他師父，是我周氏的肱骨，即使他才是……唉，族長(zhǎng)他們做了取舍。但是就這樣處死一個(gè)本沒(méi)有錯(cuò)的年輕人，也太……”

    辛枝卷著自己的頭發(fā)，靠在他肩膀上，糊糊涂涂地問(wèn)：“可你才是皇帝不是嗎？你的族人也要聽(tīng)你的呀?！?/br>
    年輕的帝王看著她，愣了一瞬，好像完全沒(méi)想到自己能在這樣的問(wèn)題上作出決定一樣，片刻之后他表情依稀明亮了一些：“你說(shuō)得對(duì)?！?/br>
    后來(lái)，他沒(méi)殺霍堅(jiān)，霍堅(jiān)被調(diào)離了邊疆戰(zhàn)場(chǎng)，轉(zhuǎn)去中部戰(zhàn)區(qū)當(dāng)一個(gè)小小的百戶。但他好歹活了下來(lái)。

    再后來(lái)，他背負(fù)著“尋找傳說(shuō)中的金龍秘寶，挽救風(fēng)雨飄搖中的周氏山河”這一荒唐又重要的秘密，離開(kāi)了混沌一灘泥水的周氏陣營(yíng)，去往白霧幽深的桑洲。

    皇帝回憶著這些雖然是不久之前發(fā)生的、卻好像已經(jīng)是上輩子的事，笑著嘆息：“我那時(shí)不知道該怎么安排這個(gè)一腔熱血被辜負(fù)的人，歐陽(yáng)氏剛愎，他不會(huì)被重用，尹氏更是權(quán)謀交錯(cuò)，送他去如同送死……不知怎地，就想起你剛來(lái)那些年，天天在我耳邊吹噓你們辛氏的神有多聰明，有多智慧，多么多么會(huì)用人，多么多么會(huì)識(shí)人……于是，我干脆讓他去了，試一試吧?！?/br>
    “你所言不假，辛氏神確實(shí)能看出不凡的人，霍將軍現(xiàn)在，已經(jīng)‘叛變’了。”皇帝眉眼彎彎地看著辛枝，偷偷告訴她這些本不該說(shuō)給她聽(tīng)的小秘密。

    一如以前，他講給她聽(tīng)朝堂上好的壞的善的惡的。

    那時(shí)的辛枝于他來(lái)說(shuō)，不僅是讓他心動(dòng)的名正言順的自己的女人，還是唯一一個(gè)與他被安排好的人生無(wú)關(guān)的、可愛(ài)的小意外，一個(gè)不會(huì)滿口阿諛?lè)畛械拿苡选?/br>
    而現(xiàn)在，她仍然是自己最重要的人之一。

    他看著辛枝，眼里緩緩溢出了些嘆息和惆悵，“……我該怎么安排你呢？”

    “你聰慧大膽，為自己謀了出路，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)是性命無(wú)虞?！被实鄣驼Z(yǔ)，“但我猜不到你為什么要拉著我回桑洲，我順從了你，但你仍然在思慮，你要以自身為代價(jià)，搏些什么，是嗎？”

    早就許下的決定被發(fā)覺(jué)，辛枝抿緊了唇，默不作聲。

    “我會(huì)護(hù)住你的，不要傷害自己，好嗎？”皇帝低沉柔和的聲音卷在耳邊，仿佛情人包容的耳語(yǔ)。

    辛枝眼中細(xì)細(xì)沁出淚水，將下半張臉埋進(jìn)手背上。

    “嗯?！彼脦I的眼看著他，答應(yīng)道。

    決不。她在心里想。

    這是我的戰(zhàn)斗，在數(shù)年前周氏將手伸向供應(yīng)給桑洲的藥材時(shí)，我就明白，這天下，只有強(qiáng)權(quán)才可輕易許諾。即使你是帝王，即使你垂憐我，又能如何？曾經(jīng)你答應(yīng)我會(huì)讓辛氏偏安一隅，你做不到，這一次，你仍然不能保護(hù)我想保護(hù)的東西。

    這里是桑洲，這是我的戰(zhàn)斗。

    =========

    這兩人當(dāng)年也是有一段小學(xué)雞戀愛(ài)的，但是，一方懦弱，一方不安，終究走不長(zhǎng)，如果大家喜歡的話，完結(jié)番外會(huì)好好捋一捋這叁人的感情線（如果我有精力）。