有位滿臉胡子的大臣拱手提議道：“啟稟陛下，臣以為霍家如今式微，既無(wú)兵權(quán)又無(wú)后人，于陛下實(shí)在沒(méi)有益處，中宮之位留給這樣的女子不過(guò)是浪費(fèi)罷了，若是能讓皇后娘娘將中宮之位讓出來(lái)，恐怕于陛下會(huì)大有裨益?！?/br>
    旁邊的工部尚書(shū)沉吟片刻，沒(méi)肯定但也沒(méi)否認(rèn)，只是問(wèn)：“娘娘畢竟曾是帶兵打仗九死一生歸來(lái)的將軍，如此是否有卸磨殺驢之嫌。”

    “中宮之位向來(lái)是賢德孝悌者居之。從前皇后有霍家撐腰，旁人不敢置喙，可如今霍家已倒，她又生不出嫡子，光是這一條便是在民間也是犯了七出之條的。”胡子大臣回道。

    這話乍然一聽(tīng)說(shuō)得確實(shí)很有道理，可潛意識(shí)里卻抹去了霍長(zhǎng)君作為一個(gè)將軍一個(gè)戰(zhàn)士留下的所有功績(jī)。仿佛只要她是女子，她所有的價(jià)值，不，應(yīng)該說(shuō)她唯一的價(jià)值便只剩下了生孩子這一點(diǎn)。

    站在一側(cè)的趙成洲微微垂眸，沉默未語(yǔ)。

    霍長(zhǎng)君沒(méi)回來(lái)之前，所有人都急著稱頌她謳歌她，恨不得給她建祠堂立石碑，可是如今她回來(lái)了，卻又擋著別人的路了。

    他在心底哀嘆了一聲，有時(shí)候，有的人活著未必比死了好。

    “臣以為麗嬪才是中宮之主最好的選擇。她膝下養(yǎng)育著大皇子，又是大理寺卿之女，不論是家世子嗣，還是才情品德都是最合適的人選?！贝蠛佑诌M(jìn)言道。

    貴妃被囚之后，小皇子原是養(yǎng)在陛下身邊，可是后來(lái)皇后娘娘薨逝三年，陛下也無(wú)心記掛小皇子，太后便做主將小皇子養(yǎng)在了位分最高的麗嬪膝下。單憑子嗣這一點(diǎn)，麗嬪便吊打一眾嬪妃，這番推舉屬實(shí)不過(guò)分。

    可謝行之聽(tīng)著就是心底不快，他緊擰著眉心，臉色難看。如今朝堂卻是由他一手掌控，可是長(zhǎng)君的身份如今想再坐穩(wěn)這個(gè)位置著實(shí)有些困難。

    她失去了霍家的庇佑，又不會(huì)有子嗣的依托，即便是有著赫赫戰(zhàn)功，可是在這深宮里，誰(shuí)又會(huì)顧忌那些呢？如此想要堵住悠悠之口確實(shí)需要花幾分心思。

    那滿臉胡子的大臣見(jiàn)謝行之遲遲不愿做決定，還想繼續(xù)勸誡道：“陛下，臣以為……”

    “好了。”謝行之打斷他的話，他擺了擺手，道：“朕今日累了，便到這兒吧，你們都退下吧?！?/br>
    眾朝臣面面相覷了一瞬，最后還是都乖乖退下了。趙成洲臨走前回看了一眼，搖了搖頭，然后也離開(kāi)了。

    承乾殿里只剩下了謝行之和李德讓，殿內(nèi)的氣壓低得人呼吸都不敢重了，李德讓也不敢輕易打攪他，命人換來(lái)新鮮的茶水，然后乖乖地候在一旁，盡量降低自己的存在感。

    謝行之沉默不言了許久，最后出聲道：“長(zhǎng)君今天都干了些什么？”

    聞聲，李德讓立馬回道：“皇后娘娘今日去太后那兒坐了坐，旁的倒沒(méi)什么，不過(guò)，午間的時(shí)候麗嬪帶著小皇子去長(zhǎng)春宮看了看?！?/br>
    謝行之蹙眉，語(yǔ)氣不快道：“不是說(shuō)了，讓她們別去打攪她嗎？”

    李德讓立馬跪地道：“是……是小皇子鬧著要去的。”

    小皇子如今恰是三四歲最貪玩鬧騰的時(shí)候，那日聽(tīng)見(jiàn)皇后娘娘回來(lái)了，他身子骨不好，著涼了沒(méi)見(jiàn)著，這不，身子一好就鬧著又要去長(zhǎng)春宮折騰了。

    謝行之眉毛擰得更是難看，氣色陰郁，原本留下謝謹(jǐn)言是怕他戰(zhàn)死謝家無(wú)后，可現(xiàn)在他活著……長(zhǎng)君又不能有孕，這孩子便一直養(yǎng)著了。

    謝行之蹙眉，長(zhǎng)君沒(méi)有孩子，他也拿不準(zhǔn)她喜不喜歡孩子，只是她心中對(duì)蘇憐月心結(jié)頗深，想來(lái)見(jiàn)到謹(jǐn)言也不會(huì)歡喜到哪兒去。

    可，謝行之心底又有另一番思量。

    若是將謹(jǐn)言過(guò)給長(zhǎng)春宮，她不就有倚靠了？

    他抿了抿唇，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議，他愿意如此打算，麗嬪的心思不必考慮，謝謹(jǐn)言同不同意也做不得主，只是……她愿不愿意接受呢？

    他輕嘆一聲，然后想起那日她平淡的眼神，揚(yáng)唇苦笑了一下，別說(shuō)讓她接受了，她巴不得這朝臣都與他作對(duì)，逼著他廢了她才好。這樣，她就能光明正大地離開(kāi)這里，離開(kāi)他，然后去找……別的野男人。

    謝行之心肝酸澀得泛苦水，他何時(shí)也卑微如斯？他不是不知道她想跑，可是，可是他做不到。

    她就是要留在他身邊，當(dāng)年她遠(yuǎn)道而來(lái)說(shuō)她會(huì)保護(hù)他一輩子的時(shí)候，她就該想好了要永遠(yuǎn)留在他身邊的。無(wú)論發(fā)生了什么，她都不能離開(kāi)。

    她豁出那么多不就是要得到他的心，如今他給她了，她不能得到之后就不珍惜。

    她不能食言，不能半途而廢，他不會(huì)允許的。

    他想起林晨紹，沒(méi)關(guān)系，他們還有往后的大半輩子可以糾纏，那個(gè)殘廢遲早消失在長(zhǎng)君心底的。

    *

    長(zhǎng)春宮里，送走麗嬪之后，霍長(zhǎng)君微微嘆了口氣，小孩心性純良，只是瞧個(gè)新奇，可麗嬪心思卻不見(jiàn)得那么單純，瞧著像是來(lái)向她顯擺她與小皇子母子情深，叫她不要亂打注意的，霍長(zhǎng)君冷笑一聲，真是屁股都還沒(méi)坐熱，這些人就迫不及待了。

    她懶得廢這些心思，反正從回來(lái)的那一刻她就知道，這樣的算計(jì)，不論大小，只要她活著一天就不會(huì)有斷絕的一日。

    她剛準(zhǔn)備回房休息，卻又迎來(lái)了一個(gè)更不愿意見(jiàn)到的客人。

    林山河的模樣已是華發(fā)半生，面容蒼老頹廢至極了。他拄著拐杖腿腳不太方便地向霍長(zhǎng)君走來(lái)，喉嚨嘶啞地喚了聲，“長(zhǎng)君?！甭曇舭杏直瘋?。

    霍長(zhǎng)君傻怔在原地，如果說(shuō)，她不懼怕回到盛京城是因?yàn)樗龁?wèn)心無(wú)愧，那么，對(duì)上林山河那雙蒼老渾濁的眼眸時(shí)，她心底的防線突然坍塌了一塊。

    她覺(jué)得自己有愧至極。

    林山河不僅僅是面相蒼老了很多，就連精氣神都寡淡了不少，霍長(zhǎng)君見(jiàn)著他的第一眼便是想給他跪下，可他卻用拐杖攔住了她，顫聲道：“你是君，我是臣，不必如此?！?/br>
    他不知何時(shí)蒼老至此，霍長(zhǎng)君突然覺(jué)得自己過(guò)去的三年是多么的不孝，如果不是她，林晨紹早就回來(lái)了，如果不是她，林晨紹也不至于如今有家不能回，有國(guó)不能歸。

    林山河看見(jiàn)她，再看看她缺失的一臂，本有無(wú)數(shù)言語(yǔ)想對(duì)她說(shuō)，可是最后卻只化作了一句，“平安回來(lái)了就好啊……”

    當(dāng)年，皇城混亂，楚國(guó)公逼位，割地求和的命令一出，他便猜到了邊關(guān)將士們的兇多吉少。這三年來(lái)，沒(méi)有一日他不在悔恨，當(dāng)年為何要同意兩個(gè)孩子領(lǐng)兵作戰(zhàn)上戰(zhàn)場(chǎng)。

    該死的是他這把老骨頭才對(duì)。

    可等他想千里馳援之時(shí)，卻不想一時(shí)舊病發(fā)作，竟是中風(fēng)癱瘓了半邊身體。

    這三年，身體雖有好轉(zhuǎn)，可是得知長(zhǎng)君與晨紹的死訊，他沒(méi)有一日不活在自責(zé)當(dāng)中。

    他對(duì)不起兩個(gè)孩子，對(duì)不起天幕城的百姓，更對(duì)不起地底下長(zhǎng)眠的舊友霍成山。

    他又探頭望了望霍長(zhǎng)君身后，見(jiàn)真的什么都沒(méi)有，眼底最后一絲光亮落寞下去。

    霍長(zhǎng)君鼻尖一酸，她如何能不知道林叔叔在找什么。她張開(kāi)嘴，恨不得這一瞬就告訴他，林晨紹還活著。

    可是……

    可是……

    她囁嚅了半晌最后還是沒(méi)能說(shuō)出口。

    她該怎么告訴他呢？告訴他林晨紹還活著卻殘了腿，告訴他林晨紹還活著卻因?yàn)樗?，因?yàn)樗木?，因?yàn)樗角槎髟褂屑也荒軞w？告訴他為了茍延殘喘林晨紹被逼去了燕國(guó)……

    無(wú)論是哪一條她都說(shuō)不出口，這樣的消息對(duì)于林山河這個(gè)保家衛(wèi)國(guó)了一輩子的人來(lái)說(shuō)太殘忍也太可惡。

    林山河似乎是明白了她要安慰自己，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容，堅(jiān)強(qiáng)道：“你不必說(shuō)，我知道的，戰(zhàn)場(chǎng)上生死有命，不是誰(shuí)都能運(yùn)氣好撿回一條命……”

    霍長(zhǎng)君瞬間止不住地淚崩，她真的很想，很想在這一刻不管不顧地將一切都告知林叔叔。憑什么他們保家衛(wèi)國(guó)，為守城殘缺身體甚至戰(zhàn)死，最后要落得這樣的場(chǎng)景？

    憑什么林晨紹不能與他父子團(tuán)聚，憑什么她要被困在這里？

    可是……下一瞬，門(mén)口傳來(lái)一道尖細(xì)的嗓音。

    “見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，林將軍，太后娘娘有請(qǐng)?！?/br>
    只見(jiàn)是太后身邊的大太監(jiān)朱公公，他挽著拂塵，恭敬道。

    林山河這才顫巍巍地轉(zhuǎn)身，然后勸道：“長(zhǎng)君啊，你可要好好珍惜，要好好活著，千萬(wàn)要好好活著啊?！?/br>
    要好好活著，這很重要。

    他滯留在盛京城的這三年才是真切地感受到這皇城里的算計(jì)與權(quán)謀，稍有不慎便是死無(wú)葬身之地，尤其是霍長(zhǎng)君這樣常年伴君如伴虎的人。

    她如今歸來(lái)，身無(wú)倚靠，比之從前，更是處境艱難。

    林山河似是也知道自己的要求有些無(wú)理，脊背更加低垂。

    他半截身子埋黃土，林家，霍家，整個(gè)天幕城，霍家軍都只剩下她一個(gè)人了。就當(dāng)是他自私吧……

    霍長(zhǎng)君看著林山河跟著朱公公離開(kāi)，他的背影傴僂，身姿早沒(méi)了戰(zhàn)場(chǎng)上的挺拔，倒是戰(zhàn)場(chǎng)上留下的傷痕病痛倒是體現(xiàn)得淋漓盡致。

    霍長(zhǎng)君眼角酸痛，心底的恨意頃刻間膨脹到自己都控制不住。

    晚間，謝行之來(lái)的時(shí)候天色已暗，還下起了小雨，可他還是滿心歡喜地去了長(zhǎng)春宮。

    他想到一個(gè)能輕松解決長(zhǎng)君沒(méi)有倚靠的好辦法，只要她答應(yīng)，他便立即讓人將謝謹(jǐn)言過(guò)繼到她膝下。往后，便沒(méi)有人能再說(shuō)她什么了。

    再過(guò)些日子，又到了長(zhǎng)君生辰。他會(huì)好好cao辦，給她一場(chǎng)最盛大的生日宴會(huì)。

    從前都是長(zhǎng)君記掛著這些，給他準(zhǔn)備禮物的。如今，他也記掛起來(lái)了，他摸著懷中的玉簫，想起從前那支被自己砸壞的玉簫，長(zhǎng)君從來(lái)都是拿她最喜歡最用心的東西送與自己，他過(guò)去不曾正視，如今他都會(huì)一一撿拾起來(lái)。

    謝行之唇角微揚(yáng)，去往長(zhǎng)春宮的腳步都輕快了不少。

    他一進(jìn)到長(zhǎng)春宮，便覺(jué)得氣氛不大對(duì)，霍長(zhǎng)君站在雨幕里，雨勢(shì)不大，可她渾身都濕透了，面色也蒼白如雪。

    “怎么回事！你們是怎么照顧皇后的！”他怒從心中起，立刻便訓(xùn)斥起長(zhǎng)春宮的奴才宮女。

    冬夜的小雨密密麻麻，冰寒刺骨，連雀連鶯心焦卻也勸不動(dòng)她，她連傘都不讓撐，底下的人只能陪著她一起淋雨，見(jiàn)謝行之來(lái)了，跪地求饒，絕口不敢推脫。

    霍長(zhǎng)君就站在那兒，眼神冰冷地看著他發(fā)脾氣。謝行之將自己的披風(fēng)蓋在她身上，想將她送回房間，卻發(fā)現(xiàn)她擰著脾氣，絲毫不動(dòng)。

    謝行之心神一凜，低喚道：“長(zhǎng)君，別鬧了，我們進(jìn)去好不好?！?/br>
    她如今的身體比不得從前康健，上回在路上輕微著涼都昏睡了好幾日，實(shí)在是不能這般糟踐自己。

    霍長(zhǎng)君看著他心焦火燎的眼神，冷漠如霜。她就站在那里，不說(shuō)話也不動(dòng)彈。細(xì)雨漸漸也打濕了謝行之的長(zhǎng)發(fā)。

    李德讓撐著傘，偏這邊些許便讓霍長(zhǎng)君淋雨，偏那邊些許便讓謝行之淋了雨，尤其是這二人又氣氛詭異，急得他額頭上不知是汗水還是雨水。

    他扶著霍長(zhǎng)君的肩膀，她渾身冰冷，入手涼得刺骨，他不想和她犟，勸道：“長(zhǎng)君，你這樣只會(huì)作踐壞自己的身體，威脅不到我，你明白嗎？”

    霍長(zhǎng)君看著他，眉眼寒涼，“是嘛？你憑什么覺(jué)得我是想威脅你呢？謝行之，我就是在懲罰我自己?！?/br>
    懲罰我自己為何當(dāng)初如此愚蠢，招惹了這樣一個(gè)畜生，懲罰我自己將一手好牌打得稀爛走到今天，懲罰我自己害得親者痛仇者快，懲罰我自己害得林叔叔和林晨紹至今無(wú)法相見(jiàn)，一個(gè)垂垂老矣困頓于此，一個(gè)身軀半殘遠(yuǎn)在燕國(guó)。

    錯(cuò)的是她，他們有何罪，要受此折磨？

    “霍長(zhǎng)君，你又犯什么倔？”

    他鼻翼聳動(dòng)，面容扭曲猙獰卻又壓抑著心中的怒火，他不明白昨日還好好的，今天怎么就又發(fā)瘋倔起來(lái)了。

    他剛想發(fā)脾氣，卻見(jiàn)連雀低聲道：“林將軍今日來(lái)過(guò)……”

    謝行之的氣焰頓時(shí)吞沒(méi)大半，他怔在原地，不知該如何示好，竟有一種束手無(wú)措的局促感。

    他顫抖著將人抱進(jìn)自己懷里，然后放低身段，哀求道：“長(zhǎng)君，你別這樣……我寧愿你是在威脅我……長(zhǎng)君，你想要什么你告訴我，你別這樣折磨自己了……”

    “我……我承受不住……”他把腦袋埋進(jìn)她冰冷的長(zhǎng)發(fā)里，藏起自己眼角的淚，第一次啞聲道：“長(zhǎng)君，我錯(cuò)了……我不該拿他逼你的……”

    “錯(cuò)的是我……你該懲罰的是我……長(zhǎng)君，你別這樣糟踐自己……”

    霍長(zhǎng)君聽(tīng)著耳邊的認(rèn)錯(cuò)聲，看著這漆黑的雨幕，怎么覺(jué)得這么可笑呢？

    “你怎么會(huì)有錯(cuò)呢？謝行之，你是帝王，你不會(huì)有錯(cuò)?！?/br>
    謝行之被她堵得啞口無(wú)言，卻只能將人抱緊再抱緊些，她什么都不在意，可他卻沒(méi)辦法再接受她死亡一次了，真也好假也罷，他都承受不住了。

    如果哀求有用，他可以低下頭顱，訴說(shuō)一百遍，“長(zhǎng)君……我錯(cuò)了……我真的錯(cuò)了……”

    從你不再對(duì)我笑的時(shí)候就錯(cuò)了，從我一次次逼你，一次次強(qiáng)求就錯(cuò)了，從我……棄你，算計(jì)你就開(kāi)始錯(cuò)了。

    “長(zhǎng)君，我知道錯(cuò)了，你給我一個(gè)機(jī)會(huì)，我會(huì)改過(guò)的?！彼统鰬阎械拈L(zhǎng)簫，激動(dòng)道，“長(zhǎng)君，你看，我欠你的那些我都記著，長(zhǎng)君，你給我一個(gè)機(jī)會(huì)，我這一次真的會(huì)改的?！?/br>
    霍長(zhǎng)君看著那個(gè)粗糙的玉簫，模樣款式卻格外熟悉，哦，她終于想起來(lái)了，那是第一年謝行之生辰的時(shí)候。

    那時(shí)她想送他一個(gè)特別的禮物，聽(tīng)聞他喜好音律，便特地尋了制簫師傅，自己學(xué)著做了一支玉簫給他。